— Толян, ты скоро? — уже не таясь, уточнил я вслух.

Может, тот, кто управляет Вэнем извне, «великий и могучий» понимает, но, насколько я для себя уяснил, существует некий лаг по времени. Да и на текущий момент вайгожэнь действует самостоятельно — по осанке и излишне воодушевлённой роже видно. Всё никак не может в условное «всемогущество» наиграться. Так что пусть его слышит. Среагировать всё равно не успеет.

«Ещё немного, сяньшэн, — отозвался Толкователь в режиме 'чата». — И обеспечьте физический контакт, мне нужно уточнить параметры его «пузыря».

— Изволь, — хмыкнул я.

И увернулся от бросившегося в новую атаку Вэня, выполнив элементарный боксерский уход «сайд-степ», после чего удачно достал «пузырь» столь же стандартным левым прямым. Вернее, одновременно, как и положено на высоком уровне владения техникой.

Ну да, в классическом боксе я не особо силён, изучал исключительно как факультатив в курсе ушу-саньда, но и в остальных известных мне стилях схожие технические действия присутствовали, так что всё получилось само собой. Просто потому, что в текущих условиях такая манера являлась оптимальной. Ведь мне главное что? Правильно — задействовать артефакт. А он, напоминаю, вмонтирован в перстень на левом мизинце. Вот, собственно, и ответ…

А ещё — не могу не похвастаться — результат превзошёл все мои ожидания. Нет, я, естественно, предполагал, что при взаимодействии артефакты оттолкнутся, поскольку это мы уже на собственном опыте проходили. Но вот что толчок станет настолько мощным… кулак со «слезой», такое ощущение, угодил в здоровенный и туго накачанный гимнастический мяч. Ну и, конечно же, отлетел от упругой хрени, едва не закрутив меня вокруг собственной оси. Впрочем, на ногах я устоял, хоть и пришлось просеменить назад мелкими шагами — никак иначе сохранить равновесие не получалось. Зато Вэня закинуло в буквальном смысле слова в дали дальние, и опять к стене. В каковую он и влип благополучно, сразу после этого отрикошетив и кубарем отлетев ближе к центру помещения. А ещё по дороге он снова снёс многострадальное кресло.

И вот тут выяснилось, что некоторых жизнь ничему не учит — едва стабилизировавшись в пространстве, юнец выполнил немного неуклюжий перекат, сокращая дистанцию, вскочил на ноги и попытался достать меня моим же излюбленным хоу дэнтуем с разворота. Надо признать, этим техническим элементом Вэнь владел достаточно уверенно для его возраста и уровня тренированности. Однако недостаточно, чтобы я этот удар пропустил. Слишком медленно, слишком осторожно, слишком старательно. В результате я не просто ушёл с линии атаки, а контратаковал сам в стиле багуа, в процессе перемещения развернувшись вкруг оси и влепив проскочившему мимо Гуанмину тыльной стороной ладони в область затылка. Естественно, левой рукой.

И снова эффект получился ошеломительный: меня отпружинило, но я просто развернулся в обратную сторону, вернувшись в базовую стойку багуа, а Вэня опять влепило в твердое препятствие — на сей раз в раздвижную дверь межуровневого лифта. Створки, естественно, выдержали, но…

… как раз в этот момент по окружающему пространству прошла подозрительно знакомая волна искривления, заставившая мою «слезу» болезненно завибрировать, а «пузырь» Вэня она и вовсе вдавила в преграду. И пока я пытался совладать с дикой болью — вибрация из артефакта перешла в кости руки, начиная с мизинца и вплоть до локтевого сустава — юный вайгожэнь… отключился, но так и остался висеть в центре силового «пузыря», вставшего враспор между деформированными створками люка.

— Да чтоб тебя!!! — неожиданно рыкнул над ухом Толян.

— Чего⁈ — заорал и я одновременно с безуспешной попыткой вытряхнуть боль из пострадавшей конечности. — Что с ним⁈

Да твою же! А вот и вторая волна, которая с небольшим лагом. И пришла, что характерно, с противоположной стороны. Правда, действие произвела абсолютно аналогичное…

— Готов! Мой косяк, сяньшэн… — тем временем повинился Толик.

Фига себе… вот это нежданчик! То есть Вэнь… мёртв? Совсем? Окончательно? Но… как⁈ Неужели из-за взбаламученного «залпом» резонатора (а как ещё объяснить волну искривления?) пространства⁈ Кстати, первые два «выстрела» обошлись без подобного эффекта, то есть кто-то умный уже внёс коррективы в настройки агрегата, отсюда и изменения в «спецэффектах». И, похоже, прогноз Ли насчёт нескольких часов в запасе себя не оправдывает. То есть надо спешить… ну-ка, что со «слезой»? Есть! Снова в доступе. То есть, получается, Гуанмин и впрямь… того? Но почему тогда «пузырь» не исчез?.. Хотя нет — вот как раз и он… даже не «лопнул», а «растворился», и безвольное тело Вэня нехотя соскользнуло по сферической выемке в створках люка. Реально как кукла без костей… как эта модель у игровых разработчиков называется? Рэгдолл? А, без разницы! Главное, что теперь мне абсолютно ничего не мешает «просочиться» в «изнанку», а потом столь же свободно вернуться обратно даже с моей нынешней «слезой», в которой из «маршрутов» будет только один — именно этот, со станции в «хаб»-тройку…

Хотя теперь можно и не особо спешить, потому что вновь открывшиеся обстоятельства требуют как минимум уточнения. И начну я, пожалуй, с Толяна.

— Анатолий? — с обычно не свойственной мне строгостью позвал я.

— Да, сяньшэн?

— Может, теперь расскажешь, что это было?

— Полагаю, очередной «залп» резонатора, сяньшэн, — на голубом глазу отозвался бывший «иновселенец».

— Очень смешно, — скривился я. — Прямо обхохочешься. Ну-ка, выкладывай всё, как есть! Иначе Ли заставлю тебя сдать с потрохами!

И это вполне реальная угроза, между прочим. По той простой причине, что именно Лиу Цзяо выступал ретранслятором между Толиком и станционной локалкой, а также локалкой и «нейром»… или что там у него? — Вэнь Гуанмина. Так что если не дословно, то достаточно подробно суть изложит. Другое дело, что всегда лучше получить инфу от первоисточника.

— Да, сяньшэн, — смирился Толян с неизбежным. — Я, как вы уже догадались, попытался проверить кое-какие выводы, которые сделал после анализа базы данных «таможенного поста».

— Ну и?.. — поторопил я бывшего «иновселенца».

— С переменным успехом, — вздохнул тот. Вернее, Агуэй, в чьём теле до сих пор пребывал Толкователь. — Могу с уверенностью сказать, что в основе технологии, которую использовал усопший, лежат принципы управления единственным пространственным измерением континуума ВП, то есть исток «глушилки» нужно искать в моём прежнем мире. Их, естественно, пришлось адаптировать к физическим условиям пространства ПВ, отсюда и меньшая эффективность, а также повышенное энергопотребление. Но, самое главное, технология, разработанная для вашей вселенной, позволяет управлять артефактами из континуума ВП.

— Потому что они тоже суть «закуклившиеся» в пространственном «коконе» куски «струн», только не пространственных, а временны́х? — озвучил я собственную догадку.

— Да, сяньшэн, это очередное подтверждение вашей теории.

— Хм… ладно, с этим разобрались, — хмыкнул я, про себя отметив, что Толян только что — то ли не подумав, то ли вполне осознанно — дал мне подсказку, как противостоять всяческим проявлениям континуума ВП в родной вселенной. — Одной цели ты достиг. А дальше? Почему Вэнь… ну, ты понял?

— Я полагаю, сяньшэн, меня раскрыли… — повинился Толик. — И приняли меры.

— Меры к чему⁈ — начал я понемногу закипать. — Анатолий, не буди во мне зверя!

— В общем, сяньшэн, я попытался проследить по, э-э-э, «входящей линии», кто и откуда контролирует реципиента, — наконец, раскололся бывший «иновселенец». — И мне почти удалось! Вернее, сначала было никак, не хватало вычислительных мощностей… да и канал передачи данных узкий…

— Уж сколько мог! — едко хмыкнул на это Лиу Цзяо. — Хоть бы спасибо сказал!

— Не за что! — отрезал Толян. — В общем, если бы не гравитационное возмущение вследствие «залпа» резонатора, у меня бы так ничего и не вышло. Но в момент «выстрела» мне удалось — вы будете смеяться — войти в резонанс со «входящей линией», и я… дотянулся!