Плюс на данный момент во всей системе не осталось ни одного сколько-нибудь значимого объекта без контроля со стороны вайгожэнь. Альянс даже неукротимых шахтёров умудрился привести в повиновение. Ну и в довершение всех бед объявил полноценный карантин системы — никто сюда не мог прилететь без согласования с альянсом кланов, равно как и улететь. Если же, паче чаяния, кого-то заносило в карантинную зону, то таких «счастливчиков» либо хватали под белы рученьки и перегоняли к «транзитке», где благополучно ссаживали экипаж, а лоханку реквизировали, либо, если вновь прибывшие не желали подчиняться, их без лишних разговоров уничтожали. Беззаконие? Какое беззаконие⁈ Мы всех предупредили! А дальше уже на свой страх и риск.

В общем, нас взяли в самую настоящую осаду. С той лишь разницей, что у нас по-прежнему оставался канал связи с внешним миром — через «пузырь» и Корпорацию. Ну да, ещё с энергией никаких проблем, да и продовольствия — пока что — вполне достаточно. Однако же на осадное положение перейти пришлось, ради чего батюшка выступил с часовым обращением к подданным клана и свободным специалистам, не забыв предложить всем желающим попытать счастья, сдавшись на милость вайгожэнь. Что характерно, желающих практически не нашлось. Разве что из числа подданных Протектората Чжунго, которые пока не обросли родственными и финансовыми связями у нас на планете, а потому опасались репрессий с нашей стороны. Ну, ещё, возможно, кто-то из Авериных не отказался бы от эвакуации, но этих вайгожэнь не звали, определив на роль «пятой колонны» и боевого крыла оппозиции. Кстати, пока что подозрительно индифферентной ко всему происходящему. Видимо, ещё условия благоприятные не сложились, вот и выжидают. Таятся, в общем. И правильно делают, скажу я вам. Просто потому, что на этот случай у нас есть довольно подробно проработанный план, согласно которому основные роли отводились нам с Эмилией. Проще говоря, как только начнутся беспорядки, СБ во главе с дядькой Митяем выявит зачинщиков, и натравит нас. Ну а мы уж постараемся, чтобы погромщики остались без верхушки. Потому что без верхушки какой бунт? Правильно, бессмысленный и беспощадный, всё, как мы любим. Ну а о восстании даже речи не идёт.

В общем, пока что сложилось некое хрупкое, но всё же равновесие. Выгодное, кстати, в первую очередь нам, Елагиным. Но и вайгожэнь не против, а значит, у них есть на то какие-то причины. И причины веские. Узнать бы ещё, какие именно… потому что предположить можно всё, что угодно, но с одной общей чертой — нам эти причины очень сильно не понравятся. В том плане, что потом станет гораздо сложней спровадить альянс за пределы системы. Но и поделать ничего нельзя, остаётся только ждать… ага, у моря погоды. Или явления сил ЧВК «Э(П)РОН», что вряд ли — вайгожэнь тоже не дураки, и прекрасно понимают, что время работает против них. А значит, сюрприз нас поджидает крайне поганый. Ну и довольно скорый, конечно же.

— Так что скажешь в своё оправдание, Елагин⁈ — выдернула меня из воспоминаний недовольная Лерка.

— Да что тут скажешь, Лер?.. — вздохнул я. — Вовремя мы вас спровадили. Еще бы чуть-чуть… и пиши пропало.

— Что, настолько всё серьёзно? — напряглась зазноба.

— Более чем, — кивнул я. — Натуральная осада, ни войти, ни выйти. Вы бы там, кстати, особо не отсвечивали перед посторонними, а то странно будет, если наши друзья-вайгожэнь пропалят, что семья Ильи Елагина каким-то волшебным образом на Картахене очутилась. Кстати, надо Влада предупредить…

— Не надо, — перебила меня Лерка. — Они уже и сами это сообразили. Вернее, твой разлюбезный Алекс. Как только мы с яхты высадились, сразу же загнал нас в какую-то захудалую гостиницу…

— Это не захудалая гостиница, — поправил я зазнобу, — это элитное заведение только для своих. Абы кого там не селят.

— Неважно! — величественно отмахнулась Лерка. — Короче, загнал и велел пока носы не высовывать. Всё, что нужно, доставят. Наше дело сказать. А кормёжка и на месте очень даже неплохая. Хотя винная карта, например, твою матушку не устроила.

— То есть Владик маменьке наврал, — с ухмылкой констатировал я. — Не завидую ему.

— Да, она ему уже всё высказала, — подтвердила Лерка. — Но, я думала, ему гораздо сильнее достанется. А тут лишь небольшое профилактическое пропесочивание. Не похоже на неё.

— Матушка дама с понятием, сверх меры права качать ни за что не станет, — вступился я за родительницу. — Если, конечно, кто-нибудь Лидку не заденет…

— Кстати, насчёт сестры твоей…

— Да, радость моя? — насторожился я.

— А это ничего, что Пахомов вокруг неё увивается? Я бы даже сказала, прохода не даёт?

— Что, решил ковать железо, пока горячо? — хмыкнул я.

— Ага, значит, ты в курсе! — обличающе наставила на меня указательный палец зазноба. — А почему мне не сказал⁈

— Так они только перед вылетом познакомились! — технично отмазался я. — И я Владика честно предупредил, чтобы на свой страх и риск. Но, судя по твоей реакции, Лидка его до сих пор не отшила?

— Сама в шоке! — призналась Лерка. — Нет, пока держится, если ты об этом. Кремень девка! Но, сдаётся мне, недолго осталось. Очень скоро последний редут падёт… ой!

— Чего⁈ — всполошился я, поскольку краем глаза заметил, как Лерка за кадром прижала руки к животу.

— Пихается… — расплылась в счастливой улыбке зазноба.

— Эй, ты только не вздумай разродиться! — слегка запаниковал я.

— Рано ещё, — успокоила меня Лерка. — Не переживай так, Елагин! Постараюсь потерпеть до более подходящих времен, чтобы у тебя была возможность кусать локти и лезть на стену в коридоре перед медблоком.

— Звучит как угроза! — ухмыльнулся я. — Но ты ведь в курсе, радость моя, что угрозы на меня не действуют?

— В курсе, в курсе, — заверила та. — Но и ты теперь тоже. Я про Лидку.

— А что маман? — уточнил я на всякий случай.

— Пока сама не пойму её реакцию, Вань.

— Значит, ещё не решила, — заключил я. — Вернее, не нашла решающих аргументов ни за, ни против. Так что теперь сестрице отдуваться. Матушка в таких случаях позволяет нам набивать собственные шишки.

— А сам чего думаешь, Елагин?

— Влад — не самый плохой вариант, Лер. Причём с какой стороны ни посмотреть. Он, конечно, не родственник Заварзина, но и не самый последний человек в Корпорации. Вернее, совсем не последний. Я так думаю, что третий сверху в иерархии. Ну, на крайний случай, четвёртый.

Естественно, после самого Алекса, Нойманна и Деррика. С последним, кстати, есть варианты. Плюс к этому он ещё и один из акционеров, так что породниться с таким типом очень даже неплохо. В будущем данное событие, вне всяких сомнений, принесёт свои плоды. Я имею в виду, в плане укрепления связей с «Э(П)РОНом». Хотя куда ещё прочнее? Совместный бизнес, особенно не совсем законный, он объединяет. Но Лерке об этом, конечно же, знать не обязательно. Хватит с неё и моей уверенности.

— А тебя только это интересует, Заварзин⁈ — неприятно поразилась зазноба. — А как же простое женское счастье⁈ О твоей, между прочим, сестре идёт речь!

— Влад не урод, — принялся я перечислять, загибая пальцы, — богат, родовит, башка варит… опять же, дамский угодник! Чего ещё надо⁈

— А как же чувства⁈ Вот чего угодно от тебя ожидала, Елагин, но только…

— … не такого вот скотства? — с улыбкой подхватил я. — Привыкай, радость моя. Это называется стратегическое мышление. Отец очень долго меня к нему приучал, да всё без толку. А сейчас вот само собой пришло.

— Дурак! — надулась Лерка.

— Ещё какой! — и не подумал я спорить. — Что же касается простого женского счастья… ты не поверишь, радость моя, но Влад на Лидку натурально запал. С первого взгляда.

— И откуда же ты это узнал? — недоверчиво покосилась на меня зазноба.

— Так он сам мне и сказал! Прямо перед вашей посадкой на яхту, если быть совсем точным. Да ещё и совета у меня спросил, типа, стоит связываться, или ну её на фиг, эту любовь с первого взгляда! — как на духу выдал я.