Удивился, когда продрал глаза. В полумраке долго не мог сообразить: спит ли он ещё или уже проснулся? Осторожно ощупал вокруг. Лепет Кончиты спросонья утвердил: Пробудился! И тут же вспомнил ночное видение. И допёр, что видел сон. А полутьма оттого, что на улице, как частенько тут, на побережье в Галичье, ватой лёг туман. Может, это и есть знак

Он перебрал в памяти все картинки необычного сна. Обычно-то он сны забывал, лишь обрывки иной раз оставались в голове, да и то не такими вот отчётливыми образами, а скорее смутными впечатлениями. Выходит это что же, сон вещий?

Савелий сел, упершись стопами в хорошо струганный дощатый, а оттого приятно тёплый пол. Ну-ка, что там Резанов говорил про то, куда попал? Где это он может быть? Во сне-то Савелий воспринял его недомолвку как нечто само собой разумеющееся, а нет бы пораспросить-то... Стоп, так выходит, что Резанов не исчез вовсе, а попросту куда-то перенёсся! - Савелий едва не вскочил от эдакого откровения. Но тут завозилась, просыпаясь, жена Резанова.

Пододвинулась, улеглась головой ему на бедро. Он механически принялся ворошить и приглаживать ей волосы, находясь в своих думах. А думы одолевали тяжкие: "Знак... Что это за знак? Как понять, что это именно знак?"

Кончита между тем, принимая его поглаживания за проявления ласки, хрипловатым спросонья голосом, смущаясь, сообщает: - Коля, знаешь, а у нас будет ещё маленький.

И, не получив отклика, заволновалась: - Ты не рад?!

- А? Что? - нехотя вынырнул из своих дум Савелий.

- Ты меня не слушаешь? - захлюпала носиком молодая женщина.

- Да ну что ты, К-катя, - старательно выговорил её имя, стремясь успокоить.

Она, отводя заполненные слёзками глазки, сбивчиво повторила. Он сдвинул брови, вникая в смысл её слов.

И первый порыв: "Только этого сейчас и не хватает". Затем нахлынула зло на себя: "Чёрт, надо было у Резанова спросить, как общаться с его супругой! Ведь как ему она чужая, так и он, по сути, ей никто!" Или может быть это знак? Тогда что он означает?" А затем пришло трезвое: "А что? Это выход! И хорроший выход! Ведь теперь какое-то время можно увиливать от близости, ссылаясь на беременность", - и он, приняв решение, напялил улыбку: - Замечательно, Катя!

С того момента Савелий старался как можно меньше времени проводить дома.

После завтрака прибежал посыльный от Кускова: - Ваше СоВеличество, Иван Александрович интересуется, соизволите ли присутствовать на ежеутреннем совещании?

Савелий прикинул, что это как раз удобный повод смыться: - Да. Передай, буду вовремя.

На совещании, более походившем на пятиминутку у прораба на стройке, слушал вполуха, думая о своем. Только когда заговорили о разгрузке трёх оставшихся судов, вспомнил о возведении новой столицы Княжества Орёл, поинтересовался грузом и, после обдумывания, предложил два из них перенаправить сразу через Орегон в долину реки Виламет. Плюс ещё пять загрузить необходимыми там материалами и переселенцами, отправить вслед.

- Слушай, Иван Александрович, пожалуй своих тоже отправлю. Столица так столица, надо обживаться. - А про себя порадовался: "Главное, к дубу там куда ближе". - Да и ты подумай о переезде.

- А тут как же?

- Тут верфи оставим. И океанские суда водоизмещением свыше четырехсот тонн здесь швартовать да разгружать станем. А остальную промышленность в долину Виламет, как по мне, сразу там налаживать необходимо. Чтоб потом "с мясом" отсюда не выдирать, да туда перетаскивать. Переезд, знаешь же, хуже пожара.

- Ну да, ну да, - Кусков рассматривал носки сапог, теребя серьгу в ухе. - Значится, тут крупнотоннажный порт и кораблестроение, Форт Россзолотодобыча и нефть, Верховье житница, а Орёл столица, порт да промышленность, так?

- Ну да.

- Лады, надобно народ сгондобить покуда. Ешкин кот, сколько делов!

Савелий тем временем разложил карту, и палец заскользил по наскоро прочерченным карандашом линиям, губы шевелятся, принялся сверять протяженность сухопутного маршрута до поселения Верховье из порта Галичье. Дороги две. Через Форт Росс, на четыре дня: 1 от Галичье до Форт Росс, и 3 от Форт Росс до Верховье. И прямая, по берегу, через перевал, на 2-3 дня. Вторая как будто заманчивее, потому что короче. Но через перевал по звериной тропе никакого груза не перевезти, да и человек не всякий осилит. Кроме прочего, потом объезжать две серьёзные расселины... А первая уже худо-бедно наезжена, товары и продовольствие туда и обратно доставляются регулярно.

А внутри ощущение, как будто осиротел: пустота вокруг, не на кого опереться, не с кем посоветоваться... Или даже вот как будто ноги нет одной. Или руки... Забудешься порой и попытаешься, как прежде, По-привычке, ухватить... А нету! Нечем. Пустоту хватаешь. Культю протягиваешь, а брать нечем. Да хуже того, так иной раз несуществующий орган заболит, нога или рука, что аж пот прошибает.

Порою Савелий по забывчивости, привычно обратиться по какому-нибудь важному для него вопросу, чтобы обсудить с хозяином тела: "Вашбродь, а я вот тут..." - и, не договорив, осекётся. Зубы заломит от безысходности, от одиночества, от безнадёги. "Не с кем. Один" - словно перепуганная птица в клетке бьётся в голове заполошная мысль.

Савелий встал, походил: мммдааа, головомойка! Вот когда надо действовать немедленно, тогда голову ломать некогда. А тут... Эх, Вашбродь, Вашбродь, как ты невовремя смылся... Ноги сами вынесли на порог,

ступеньки простучали под каблуками, грудь развернулась, втягивая крепкий морской воздух. Прогулялся. Уфф, отлегло!

Итак: укрепляем и расширяем трассу в Верховье и дальше на Орёл через Форт Росс. А здесь, в порту Галичье, слегка облагородим и прибережем для экстренных случаев.

С другого конца улицы донесся шум. Савелий поднял голову: несётся Петька, топочет обновкой. Схватил за руку, запыхавшись, глотает слова: - П-па, глянь, как у нас п-получается! - тычет в ладонь коричневатый кусок картона.

Поодаль Кусков, усмехаясь в усы, поясняет: - Одолели, Николай Петрович, пострелята с твоим мандатом. Пришлось помогать.

- Прям уж! - возмущается Петька, - Мы сами!

- Сами, сами, - прячет улыбку глава колонии.

- А что, - Савелий крутит лист, мелькает мысль "Может, это знак?", - на первый раз вполне ничего. Научитесь. От меня ещё что-нибудь надо?

- Неа, - машет головой сынишка Резанова, - Нам всё-всё и взаправду подмогают. Вот только...

- Ну?

- Да такие ж сапоги, - вытягивает ножку, показывая, - И нашим бы пацанам. А то босые все, а там щепки, заноз у ребят ууу.

- Тогда давай-ка, Пётр Николаевич, перепиши всех, и размеры сними с каждого. Я, то бишь казна, оплачу, но в долг.

- В дооолг, - кривится недовольный сорванец. Небось, уже наобещал.

Но потакать халяву никак нельзя: - А ты как хотел? А когда зарабатывать начнёте, с долгом и рассчитаетесь.

Мальчишка с радостным сопением умчался вприпрыжку.

Савелий проводил сынишку Резанова задумчивым взглядом, обернулся к собеседнику: - Иван Александрович, будем улучшать дорогу на Верховье. Отсюда через Форт Росс. Завтра-послезавтра поеду на прикидку. Кстати, провод из Новоархангельска прибыл?

- На подходе.

- Отлично! Нашему Чингизхану поставлю задачу, чтоб сразу провода прокидывал, связь нам позарез требуется, радио столько не осилит.