- Я же светлый! - Начал протестовать в ответ, сам не понимаю, что это нашло на меня. – Как я могу стать избранником Бездны?!

- Бездны? – Снова удивилась невидимка, но на этот раз с насмешкой в голосе. – Что ты?! Ты никогда не встречался ни со мной, ни с Бездной!

- Тогда… Не может быть!!! – Обожгла меня догадка.

- А ты быстро соображаешь. Не удивлена, что такая серьезная сила признала тебя.

- Но тогда…

- Правильно… - Оборвала мои мысли девушка, переходя на серьезный тон. – Но пока не стоит об этом. Лучше поговорим о деле.

- Деле? – Голос вышел таким, словно горло разом пересохло. Вместо привычных слов вырвался едва разборчивый хрип.

- Деле! – Уверенно подтвердила невидимка, снова звонко рассмеявшись. – Не думал же ты, что такие как я, могут в любой момент явиться к любому.

- Вообще-то…

- Ладно-ладно! – Снова перебила меня посланница Бездны. – Могу! Но сейчас другое дело. В Тартар просто так не попасть. И сейчас я пришла лишь по тому, что хозяйка здесь. Но времени у меня не так много. Так что слушай. Я могу предложить тебе кое-что интересное. Но в обмен ты мне поможешь.

- Хочешь, чтобы я принял Бездну?

- Это твое личное право. – Безразлично ответила посланница. Мне даже показалось, что где-то в непроглядной черноте хрупкое тельце пожало плечами. – Примешь ты Бездну или нет, меня это не волнует. Конечно, было бы замечательно, уговори я избранника. Но если ты поможешь, будет тоже не плохо.

- Так что тебе нужно? – Наконец совладал я с собой, уверовав, что от меня не требуют слепого подчинения.

- Выиграй турнир новичков! – С придыханием выпалила девушка.

- Но… Мы ведь и так собирались его выиграть.

- Правила изменились. – Недовольно фыркнула невидимка. – Все фракции вошли в город новичков, а значит бойцы будут расти быстрее. Бездна пока не может одарить своих последователей. Для этого нужна хотя бы одна гильдия. Но последователи уже на готовое, а пока…

- Почему вы просто не завербуете тех, кто сможет ее создать? – Задал я, казалось бы, логичный вопрос.

- Просто?! – Звонко рассмеялся девичий голос. – Ты даже не представляешь, как здесь боятся Бездну. А ведь еще нужны деньги, и собственный город. Возвести замок. Ой, там столько всего нужно!

- Ну… так… это… - Забормотал я, пытаясь представить, сколько будет стоить хотя бы одно здание, не говоря уже о целом городе. И уж тем более о замке.

- Нам придется тяжело. – В который уже раз вздохнула посланница. – Но это все ничто, в сравнении с тем, что последователи получат взамен.

- Сила? Деньги? Власть? – Скривился я.

- Сила – да. Деньги – да. Власть… Ну, может для некоторых…

- И чем же ты хочешь завлечь меня? – Пришло мое время вздыхать, устав от глупого разговора. – Чем ваша фракция будет отличаться от остальных?

- Свободой! – Блаженно выдохнула девушка, словно только об этом и мечтала.

- Свободой? – Недоверчиво переспросил я, не веря в подобное.

- Свободой! – Насмешливо повторила посланница Бездны. – Спроси у своей синеволосой подруги, почему она ушла из гильдии. Хотя нет. Эта не ответит. Лучше у той стеснительной девочки в розовом. Она должна ответить. А за одно, узнай про Фриру. Тоже занятный экземпляр. Бездна была бы не против заполучить ее в свои ряды.

- Сколько у нее желаний…

- У великих всегда много желаний. На то они и великие. Но давай так, если ты поможешь нам развиться, то награда будет в разы больше.

- Ты не сказала, что мне полагается за помощь, а уже говоришь об увеличении этой награды.

- Правда?! – Рассмеялась девушка. – Ну так и не скажу. И ты не говори никому. Пусть верят, что ты действительно избранный.

- Они тоже знают? – Сердце пропустило пару ударов, сжимаясь в груди вместе с самим моим естеством.

- Естественно! Не думаешь же ты, что ты такое внимание заслужил одним лишь красивым личиком? Стой, не надо отвечать. Обдумай все как следует, посмотри, что предложила тебе Бездна. А к ночи уже примешь решение.

- Хорошо. – Не видя никакого другого выхода, согласился я. Все же с великими не нужно спорить. Нужно соглашаться пока дают. – До встречи…

- Ну уж нет! – Вновь рассмеялась посланница. – Второй встречи ты не выдержишь. Или я... Не важно! Но не переживай, мы узнаем о твоем решении.

- Но…

- Спи… - На прощание прошептала невидимка и сотни глаз погасли, топя мир в темноте. А затем и сам мир погас.

Глава 6

- Рамми! - Сквозь сон прорвался неуверенный стук в дверь, а затем и слабый голос гномы.

Дверь в мою комнату отличалась от тех, что были на третьем этаже. Всё же разница в привилегиях сказывалась. Новичкам оставалось довольствоваться весьма убогими комнатушками с хлипкими дверями. Хорошо, что хотя бы душ присутствовал, иначе пришлось бы напрашиваться к Гримли.

- Чего тебе? – Пробурчал я, не желая открывать глаза.

Сон так поглотил, что не хотелось просыпаться. Я снова оказался в своем собственном лесу. Спал в своем любимом шалаше, зарывшись в шкуры. Под рукой были останки жертвенного ягненка, так приятно отзывающиеся теплотой в руке. Только мясо было подозрительно мягким.

- Пора готовиться на арену! – Недовольно воскликнула девочка, дергая за ручку.

Хорошо, что хлипкая дверь не поддавалась просто так каждому постороннему. Некая магия, наложенная на отель, могла заблокировать комнату от тех, кто не должен был попасть в комнату. А гноме сейчас здесь делать нечего. Хочу еще немного насладиться моментом.

- Рамми! – Так же недовольно выкрикнула из-за двери Мелиса, не стесняясь показать себя такой, какая на самом деле.

Дверь поддалась, хлопнув об стену. Гнома, а следом и розоволосая ввалились в комнату и замерли, пока я пытался продрать глаза, глядя в их сторону.

- Ты!.. Ты!.. – Задыхаясь от ярости, захлопала губами Гримли, тыча в меня пальцем.

- Рамми, - Поджала губы Мелиса. – это кто?

- Кто? – Сонно пробормотал я в ответ, ничего не соображая.

- Хватит придуриваться! – Взбесилась гнома. – Ты когда успел притащить сюда эту девку?!!

- Девку? – Не понял я.

- Девку?! – Недовольно фыркнула незнакомка прямо у меня над ухом. - Меня зовут Силиф!

- Да всем плевать, как тебя зовут!!! – Еще более яростно завопила девочка, превращаясь в разъяренного зверя. – И хватит уже ее лапать!!!

- А? – Еще более ошарашено переспросил я, кое-как поворачивая голову.

На узкой кровати, на самом краю, свободно разлеглась длинноногая женщина в облегающем черном платье. Длинная юбка, разрезанная до середины бедра, открывала взгляду тонкую ножку в черном чулке, оканчивающуюся красной туфелькой на длинном каблуке. Незнакомка лениво наблюдала за буйством гномы двумя черными провалами без зрачков, прикрываемыми длинными прядями седой челки, казавшейся длиннее всех остальных черных волос.

Женщина дождалась, пока я подниму глаза на ее лицо, и улыбнулась уголком губ. В черных глазах мелькнул красный рисунок, так хорошо запомнившийся с вечера, и меня парализовало. Ни руки, ни ноги, ни голова, ничего не хотели подчиняться. Взгляд так и прикипел к острому лицу с идеальными чертами.

- Рамми! – Поддержала гному розоволосая девушка. – Это не культурно!

- Да? – Усмехнулась Силиф и щелкнула пальцами. – Ну ладно.

Меня словно током прострелило осознание того, что сейчас происходит. Точнее, того положения, в котором оказался. Мало того, что меня застали с новой женщиной в одной постели, так я еще и продолжал нагло сжимать ее небольшую грудь, которую ошибочно принял за ягненка. Что тут сказать, стоило вернуть контроль над телом, как вжался в стену, испуганно глядя по сторонам.

- А говорили, что волки влюбляются один раз и на всю жизнь. – Горько вздохнула Мелиса.

- Ах-ха-ха! – Залилась смехом посланница Бездны.

- Что смешного?! – Снова закричала Гримли, едва держа себя в руках.