- Угу.

- Готов?

- Угу.

- Начинаем...

Очередная вспышка заставила сощуриться. Свет ослепил всего на секунду, а дальше. Дальше всё снова изменилось. Комната пропала, а на ее месте появился красивый мир с красными небесами, величественными строениями и хилыми лесами.

- Это арена. - Снова зазвучал голос в ухе.

На этот раз голос заставил судорожно озираться, ища говорившую. Гримли стояла в нескольких шагах от меня, присев на край каменного бортика небольшого озерца. За спиной девочки было много воды. Только не обычной, а искрящейся от скопившейся силы.

- Это фонтан. - Любезно пояснила гнома, привлекая к себе внимание. - Здесь можно восстановить здоровье.

Слова девочки продолжали звучать в ухе. Но я уже мало что слышал. Миниатюрная красавица, приведшая меня на арену, изменилась. Косички стали более толстыми. Платьице пропало, сменившись на простые холщовые шаровары, скрывавшие контуры тела. А сверху оказалась накинута такая же холщовая кофта-косоворотка. Но это было не всё, чем поразила Гримли. На плече малышка покоился молот, размерами с нее саму. И от одного только вида подобного оружия становилось не по себе.

- Насмотрелся? - Недовольно пробубнила Гримли. - Это бронзовая арена. Здесь запрещены особые костюмы. Приходится бегать в обносках.

- А? Ага... - Снова едва выдавил я, встряхивая головой.

- Теперь посмотри еще раз на меня. Видишь зеленую полосу?

Я снова кивнул, внимательно разглядывая широкую полоску, поделенную на несколько сегментов. К тому же рядом с полосой оказалась единичка, заключенная в кружочек.

- Это шкала жизни. А под ней должна быть еще и синяя полоска. Шкала маны. Но у меня ее нет. Мне приходится расходовать жизненную энергию для активации навыков.

Я судорожно сглотнул, представляя, как девочка расплачивается собственными годами жизни ради использования каких-то мистических возможностей. Но тут же осекся, услышав радостный смешок.

- Не переживай. Все, что происходит на арене, остается здесь. Мы ничем не рискуем. И если умираем, то это никак не отражается на теле вне арены.

- Ладно. - Особой веры в сказанное не было, но раз так утверждает Гримли, пришлось согласиться.

- Так же ты можешь увидеть и всю остальную информацию о команде. Слева сверху у тебя список союзников. Справа сверху враги. По центру счет убийств. Снизу ячейки айтемов. Всего их, как видишь, шесть. До золотой лиги ты закупаешь все автоматически, по заранее продуманной схеме. Но дальше придется возвращаться к магазину. А теперь самое главное.

Гнома спрыгнула с камня и вприпрыжку пошла мимо меня. Легко и беззаботно, словно и не было на плече огромного молота.

- Слева снизу карта. Видишь?

Каждое сказанное слово становилось для меня все сложнее и сложнее. Столько информации перед глазами. За стольким сразу надо следить. Мозг хотел разорваться от того, что уже заметил, а ведь это было еще не все.

- Угу.

- На карте ты сможешь видеть, где мы находимся. Карта показывает только то, что видим мы, башни и наши крипы. Проследить за врагом можно, но для этого нужны варды или специальные способности. У нас ничего подобного нет, так что не заморачивайся.

- Что? - Совсем ошалело буркнул я.

- Справа снизу есть три круглые иконки. Видишь?

- Угу.

- Прочти их название.

- Оборот, бой и вой. - Дрожащим голосом прошептал я. Но странное дело, девочка все равно слышала меня.

- Отлично. Сейчас они все серые. Это значит, что они не активны...

- Оборот зеленый. - Перебил рассказ малышки-танка.

- Что? - Подавилась словами Гримли, прожигая меня взглядом.

- Самая большая иконка зеленая. А две других серые.

- Интересно. - Призадумалась гнома, опуская молот на землю и ставя на него ногу. - Подумай об этом умении и прочти название.

- Л-ладно. - Буркнул я и еще раз посмотрел на зеленую иконку. - Оборот!

Тело сорвалось с места, устремляясь куда-то вверх и вперед. Кувырок, кувырок, еще кувырок. Я потерялся в пространстве. Человек во мне быстро исчезал, уступая место звериному естеству. А затем все закончилось. Я снова стоял на ногах. Только не тех, что носили меня еще пару секунд назад. Я стал волком. Но неправильным. Массивное тело стало еще больше, возвышаясь над обомлевшей малышкой, словно скала. Когти на лапах отрасли во много раз, став больше походить на лезвия кинжалов. А еще. Еще зеленая иконка потемнела, а поверх нее начался обратный отсчет. Десять, девять, восемь...

- Здорово. - Встряхнула головой Гримли и отвернулась. - Как ощущения?

- Непривычно. - Неожиданно грубым голосом ответил я и сам поразился. - Все изменилось.

- Ты о чем?

Для меня стало неожиданностью не столько само преображение, сколько изменившееся тело. В шкуре волка было привычно. Но становиться чем-то средним между человеком и животным…

Захотелось немного подвигаться. Посмотреть, как будет откликаться тело. Помахать лапами, имитируя нападение. И, на удивление, всё оказалось очень и очень легко. Не было и намека на неудобства. Словно я так и остался в человеческом, пусть и сильно изменившемся, теле.

Навязчивое мигание на периферии зрения заставило отвлечься. Таймер на картинке с оборотом закончил отсчет. Серый кружок наполнился зеленым свечением. Только…

- А почему картинка в кружочке изменилась?

- Изменилась? – Не смогла скрыть удивления Гримли, снова оборачиваясь ко мне.

- Да. Раньше там был изображен волк, а теперь человек с ножом.

- Интересно. – Девочка прошлась вокруг молота, после чего спокойно уселась на него. – Похоже, что твоя ультимативная способность – превращение в оборотня. И доступна она с самого начала. Весьма интересные возможности.

- Значит, если еще раз решу превратиться, то снова стану человеком? – С надеждой спросил я. Все же оставаться в таком виде не хотелось.

- Да. – Уверенно кивнула гнома. – Но не торопись. Сначала разблокируй первый навык.

- Первый? – С недоверием переспросил я, глядя как два серых кружочка пульсируют в углу зрения.

- Мысленно потянись к нужной иконке и скажи ап. – Заботливо пояснила малышка-танк.

- Хорошо.

Сказать оказалось проще, чем сделать. Мысли уже не хотели собираться воедино. Картинки, надписи, странные полоски и прочая чепуха мельтешили перед глазами, заставляя морщиться. Хотелось сбросить надоедливые очки и идти обратно в отель.

Раза с пятого мне все же удалось сконцентрироваться на повышении и разблокировать навык. Иконка задорно моргнула зеленым, подсвечивая какой-то своеобразный крест. Что именно было изображено на нем из-за маленького размера, не получалось. Главное, что теперь у меня появилось сразу две возможности.

- Бой! – Рыкнул я, заставляя Гримли вздрогнуть.

Руки пришли в движение помимо моей воли. Когти с дикой скоростью вспороли воздух двумя косыми росчерками, пересекая друг друга. И тут до меня дошло, что именно было изображено на рисунке. В направлении гномы полетели два воздушных потока, перекрещенных по диагонали. Малышка не успела сообразить, что именно произошло, и с жалостливым вскриком завалилась через голову назад, прячась за своим оружием.

- С ума сошел?! – Возмущенно выкрикнула девочка, поднимаясь из-за молота. – Предупреждать же надо!

- Прости! – Пробасил я, нервно переминаясь с ноги на ногу. – Сам не ожидал.

- Знаю. – Смилостивилась богиня Подгорного племени. – Не переживай. Нанести мне урона ты не можешь. Дальняя атака. Это хорошо. А теперь оборачивайся обратно.

- Хорошо. – Попытался поскорее успокоить расшалившиеся нервишки, прикрыв глаза. – Оборот!

Тело снова отправилось в полет, делая один оборот через голову за другим. Мощное и подвижное тело мельчало, превращаясь в прежнего Я. И вскоре снова встало на привычных ногах, с другой стороны от Гримли.

- Замечательно! – Восторженно захлопала в ладоши малышка, задорно болтая ногами в воздухе. – А теперь давай разбираться с простыми атаками. Ты физик. В смысле наносишь физический урон. Попробуй взмахнуть ножом.