- А ты хорош. – Усмехнулся человек, сбрасывая с себя официантку. – Настоящий зверь.

- А ну прекратили! – Раздался над нами грозный женский голос.

Мы с Эндролиром одновременно втянули головы в плечи и медленно повернулись к говорившей. Над усмехающейся гномой застыла та самая женщина, что битый час стояла за стойкой. Грозное лицо хозяйки не сулило нам ничего хорошего. Особенно человеку.

- Хочешь попортить моих служанок, дождись закрытия! – Недовольно продолжила внушение женщина. – А ты, хочешь здесь остаться, запомни навсегда. Никаких драк!

- Хорошо… - Одновременно проблеяли мы, соглашаясь со всем сказанным.

И удивительное дело. В женщине ощущалась такая сила, что мне и в голову не пришло противиться. Сейчас я был готов согласиться на всё, что только скажет эта грозная хозяйка таверны. Впрочем, как и маг, мгновенно растерявший весь интерес к полубогине.

- Ну вот и познакомились! – Весело пропищало зеленое создание. – А теперь праздник!

Глава 2

Утро началось не как обычно. Непривычно мягкий свет заливал комнату через единственное окно. Небольшое помещение с одинокой кроватью и крохотным закутком уборной превратилось в помойку. Пустые бутылки соседствовали с грязными тарелками. Какие-то объедки вперемешку с костями и еще невесть чем валялись там и тут.

Я лежал на узком матрасе, свалившемся на пол, в обнимку с одеялом и пытался прийти в чувства. Никогда прежде еще не испытывал такого отвращения к самому себе. Голова гудела, тело ломило, мысли путались. И ничего не могло помочь избавиться от страшного состояния.

- А ну подъем! - Жизнерадостно закричала Гримли принявшись выламывать дверь. - Хватит дрыхнуть!

- Отстань. - Кое-как прохрипел я в ответ непослушными губами.

- Подъем! Подъем! Подъем! - Продолжила молотить в дерево гнома.

Богиня подгорного племени создавала такой ритмичный шум, что в голове начало что-то дергаться в такт стуку. Но это нисколько не помешало отвернуться к стене и, накрыв голову подушкой, снова закрыть глаза. Жаль, что уснуть больше не мог. Противная мысль так и засела в голове, не позволяя расслабиться.

- Ой ты ж... - Не смог сдержать я болезненного стона.

Глупая мысль заставила повернуть руку и взглянуть на волнующую меня цифру. Раз я оплачивал праздник, значит, должно было что-то измениться. И это что-то вызвало во мне отчаяние. Никогда и подумать не мог, что за одну ночь можно потратить столько. И ладно бы, если я помнил, на что именно ушли деньги. Но нет же. После заката, когда в таверну навалилось туча народу, память услужливо помахала ручкой и отправилась отдыхать.

- А ну вста-вай...

Гнома продолжала тарабанить в дверь, пока та не сдалась, с противным скрипом отползая от стены. Я нехотя приподнял голову, глядя на заливающуюся краской девочку.

- Ну... ты... это... накинь на себя что-нибудь и спускайся. - Едва разборчиво прошептала Гримли и поспешила скрыться в коридоре.

Взгляд еще раз окинул комнату, стараясь найти хоть что-то, принадлежащее мне. Но в голове не было даже намека о том, чем я должен прикрываться. Как и о смысле сказанных слов.

- Ой! Господин! Так же нельзя! - Возмущенно пискнула ушастая служанка.

Девушка, больше походящая на лисицу, замерла на пороге, недовольно осматривая кавардак, устроенный в комнате. На меня служанка, если и обратила внимание, то лишь мельком. Да и то полоснула взглядом, как по мерзкому вредителю, а никак не дорогому гостю.

- Попрошу Вас освободить комнату! Мне нужно прибраться!

- Неозу. - Пробормотал я, снова прячась под подушкой.

- А ну прочь! - Грозно рыкнула лисица.

Мир несколько раз перевернулся, после чего я оказался на полу. А следом на голову полетела какая-то тряпка. После чего меня безжалостно схватили за руку и потащили. И это было еще не всё, так как тонкая девушка попросту вышвырнула меня в коридор, впечатав в стену.

- О, проснулся! - Прохрипел знакомый голос над головой.

После жестокой встряски мысли быстро пришли в норму. Пусть голова так и ныла, но уже не была такой же неподъемной. Я даже смог стащить с головы ту тряпку, которой отхватил от лисички. Как и полагалось, это оказалась моя набедренная повязка. И тут мне стало совсем не по себе.

- Знатно вчера погуляли. - Продолжил хрипеть Эндролир. - А ты чего здесь разлегся голяком?

- Там демон. - Почти в тон магу прохрипел я.

- Да? - Удивленно поднял бровь человек и склонился, заглядывая в комнату, где служанка принялась собирать посуду. - А-а-а! Милли! Она такая. Огонь девка, но лучше ее не злить.

- Это я и сам заметил.

Привести себя в порядок. То есть прикрыть срам, оказалось непростой задачей. Руки плохо слушались. А противная брошка норовила уколоть меня, нежели впиться в грубую шкуру. Но все же удалось совладать с застежкой и встать во весь рост.

- Пойдем вниз, нужно приходить в чувства. У тебя сегодня много дел. - Как-то по-отечески, что ли, усмехнулся маг, хлопнув меня по плечу.

Гостиница разительно отличалась от таверны на первом этаже. Множество окон, огромное количество дверей. Даже коридор выглядел широким. Картины и светильники на стенах. Шире, чем комнаты. Я уже молчу про лестницу, которая оказалась настоящим шедевром зодчества с резными поручнями.

Но стоило спуститься, как все вокруг снова померкло. Полутемное помещение таверны встретило нас угрюмыми взглядами десятков опухших лиц. Почти все столики оказались заняты, кроме того, за которым расположилась наша команда. Два места все еще пустовали. Зато остальная команда уже собралась.

Гримли что-то весело рассказывала лежащей на столе с мертвецки бледным лицом эльфийке. Мар тянул какую-то кислотно-зеленую бурду через трубочку. На нас никто из-за нашего столика не обратил внимания, чего нельзя было сказать о соседях.

- Рамми! - Весело воскликнула симпатичная девушка с ярко-розовыми короткими волосами. - Ты плохо выглядишь!

- Еще бы он хорошо выглядел! - Рассмеялся худой мужчина с темно-синими волосами, собранными в хвост. - Вы его вчера чуть не съели!

- Не наговаривай! - Возмутилась другая женщина с растрепанной копной белоснежных волос. - Просто хотели познакомиться!

- Да-да! - Поддержала другая девушка откуда-то с другого конца зала. - Просто познакомиться!

По таверне прокатился дикий хохот. Все наперебой начали вспоминать, что вчера было. Вот только для меня подобное стало не самым приятным моментом. В голове снова зазвонили колокола, сотрясая мозг и лишая остатков разума. Так что ничего из сказанного не отложилось в памяти.

- Не обращай внимания! - Добродушно хлопнул меня по спине Эндролир. Да так, что я пролетел пару-тройку метров и расстелился на столе, нос к носу встречаясь с эльфийкой.

- Отстань, извращенец. - Пробубнила Ария, даже не сделав попытки отстраниться.

- Лира! Принеси нам выпить! - Перекрикивая гул, загорланил маг, усаживаясь за стол.

Если бы не помощь миниатюрной девочки, что взяла надо мной шефство, наверно, так и не смог подняться со стола. Но Гримли весьма грубо перекинула мое тело на свободное место, вновь усаживая меж собой и эльфийкой.

В чувства я пришел только после того, как в руки всучили пузатую кружку. Точно такую же, как и прошлым вечером. Только пахло из нее совсем иначе. Наваристый бульон влился в горло, воскрешая не только тело, но и частично память. И вот тут стало совсем тоскливо. Некоторые моменты не хотелось вспоминать. Никогда бы и подумать не мог, что могу вести себя так дико.

- Полегчало? - Заботливо поинтересовалась гнома, заглядывая в глаза.

- Угу. - Протянул я, старательно отводя взгляд.

- Привыкнешь! - Рассмеялся человек, мелкими глотками поглощая такой же напиток.

- Не хочу. - Едва не взвыл я, вызвав новый взрыв смеха в таверне.

- Посмотрим, как запоешь после первой игры. - От чего-то грустно вздохнула богиня гномов.