Когда добрались до самого Кош-Агача, вид за окном разительно переменился.

Я ожидал увидеть нечто вроде захолустного городишки, пусть и с поправками на местную действительность, обслуживающего инфраструктуру, но никак не современный город, пусть и небольшой.

Широкие проспекты, плавные изгибы футуристичных высоток поднимались на фоне горных вершин, монорельсовые дороги с бесшумно скользящими вагонами.

К моему удивлению, транспорта на дорогах оказалось на удивление немного — в основном грузовой транспорт и местные такси, только вместо импортного слова «такси» использовалось старомодное для меня — «извозчик».

Климат в Кош-Агаче был довольно холодным и в моем мире, видимо здесь была та же история — местные жители одевались довольно тепло: никаких легкомысленных нарядов, только пальто и куртки.

Бросилось в глаза отсутствие привычных джинс, которые у нас носил и стар и млад. Мужчины в строгих брюках с отглаженными стрелками, женщины либо в юбках, либо платьях.

А ничего так… Кое-что в этом мире мне начинало нравиться!

Городскую застройку мы миновали довольно быстро и вскоре свернули в пригород. Надпись на информационном табло гласила «Чуйский Тракт. Кош-Агач — Монгольская губерния».

Начались поля с фермами, на которых паслись табуны лошадей, отары овец и, чуть реже, верблюды. Вдали сверкали башни непонятного предназначения, и тарелки радиотелескопов.

Вскоре мы свернули с тракта в направлении гор, миновали еще одну табличку «Резиденция Басмановых-Астафьевых», и остановились на небольшой круглой площади у старинного трехэтажного особняка. По виду он был эдак конца семнадцатого или начала восемнадцатого века, но прекрасно сохранился и выглядел как новенький. Чувствовалось, что за ним ухаживали.

Снова хлопнула дверь, мимо прошла София. Она открыла двери грузового отделения.

— Прошу!

Я с удовольствием вылез и размял затекшие от долгого сидения мышцы.

— Как поездочка, ваша светлость? — поинтересовалась София.

— Чуть менее комфортная, чем могла бы быть при поездке в салоне, — улыбнулся я. — Может, в следующий раз махнёмся местами?

Она хмыкнула и закрыла дверь.

Грузовичок сделал круг по площади и поехал в обратную сторону.

— Погоди! А как же водила? Ты обещала ему заплатить…

— Он получит свои рубли на счёт, — отмахнулась София. — Идем внутрь, становится прохладно.

Мы поднялись по ступеням крыльца к массивной резной двери с начищенными до блеска медными ручками.

Нас никто не встречал, охраны не было.

— О чём задумался, ваша светлость?

— О судьбе русской интеллигенции.

София закатила глаза.

Я потянул за одну из ручек, ожидая, что дверь пойдет тяжело, со скрипом, но все вышло с точностью до наоборот — она поддалась, легко, и начала открываться, причем вместе со второй створкой.

Понятно, это просто автоматические двери с закосом под старину. Ничего удивительного.

— Ты прошел первичную проверку безопасности, ваша светлость, — София жестом пригласила меня переступить порог.

На мой вопросительный взгляд она кивнула на медную ручку.

— Сканеры и сенсоры, — догадался я.

Мы вошли в просторный холл с витражными окнами, классической мебелью и огромным камином у стены.

По другую сторону от входа находилась еще одна дверь — такая же огромная, но не столь монументальная, выглядела она элегантней и легче. Рядом с ней примостился высокий стеклянный столик с серебряным колокольчиком.

Судя по всему, этот колокольчик был частью второго контура безопасности.

Я направился напрямик к нему, но, прежде чем взять, осмотрел — внешне ничего необычного. Серебро начищено до зеркальной чистоты, на рукояти, за которую можно взяться лишь кончиками пальцев, тончайший узор.

Я взялся за него указательным и большим пальцами правой руки, боясь ненароком повредить тонкий мягкий металл, и легонько потряс.

Сначала раздался мелодичный звон, а мгновение спустя мои пальцы словно обожгло. Лишь каким-то чудом я смог совладать с собой и не выронил колокольчик, несмотря на неимоверную боль.

Я медленно опустил его обратно на столик и разжал пальцы.

На серебряной резьбе остались капли моей крови, а на коже — несколько проколов, но мгновение спустя ярко-красные капли словно растворились на блестящей поверхности. В тот же момент двери бесшумно отворились, впуская меня в самое сердце особняка.

— Кровь — не водица, — пробормотал я, понимая, что преодолел второй контур безопасности.

Интересно, будет ли третий?

— Третьего испытания не будет, — София, стоявшая неподалёку, словно прочитала мои мысли. — Ты с достоинством прошёл второе, справившись с болью и, не выронив колокольчик.

— Было не просто, — честно признался я.

— Знаю, ваша светлость. Будь вы чужаком, подделавшим биологические параметры кого-то из семьи, бились бы сейчас в конвульсиях от инъекции яда.

— Яда?!

— Всё в порядке, ваша светлость. Для своих он безвреден.

— Хм… Яд настроен на определённый генетический код?

— Так и есть. Ты многое забыл, ваша светлость.

За второй дверью нас встретил пожилой мужчина, облаченный в некое подобие современной ливреи. Кто-то из слуг?

— Максим Николаевич Басманов-Астафьев.

Я не сразу сообразил, что речь идёт обо мне, но, когда он поприветствовал меня глубоким поклоном, всё стало на свои места.

Слуга следом поклонился Софии, но это больше походило на жест обычной вежливости.

— Госпожа София Викторовна Марьясова.

Она кивнула.

— Добро пожаловать в резиденцию Дома Басмановых-Астафьевых в Кош-Агач. Позвольте представиться: Василий Васильевич Астафьев, управляющий делами Дома в этом регионе.

Он по-военному щёлкнул каблуками.

Так-так, управляющий делами — выходит, не такой уж и слуга. Скорее — правая рука и вообще фигура не из последних.

— Могу чем-то помочь? — осведомился он.

Я посмотрел на Софию.

— Василий Васильевич, исследовательская станция на горе Уттуг-Хая атакована неизвестным хорошо подготовленным противником. Данные резонатора похищены с большой долей вероятности. Нам с его светлостью удалось выбраться. С боем, — сообщила София. — Мы нуждаемся в медицинской помощи, отдыхе и одежде.

— Дурные вести. Прошу извинить меня. Все необходимое будет предоставлено, — Василий Васильевич еще раз поклонился и быстрым шагом направился в глубину особняка, громко стуча каблуками начищенных туфель и раздавая на ходу приказы невидимым службам:

— Без промедления отправить штурмовой отряд гвардии на станцию Уттуг-Хая. Запросить поддержку у наших ЧВК в Барнауле и Монгольской Урге! Мониторинг ситуации в реальном времени…

Вскоре мы с Софией остались одни, но ненадолго — одна из многочисленных боковых дверей открылась и появились слуги — высокий молодой мужчина и женщина средних лет.

Они поприветствовали нас и предложили следовать за ними.

Мы поднялись по одной из лестниц, скрытой за дверями. На третьем этаже наши пути разошлись — для нас приготовили разные покои, к тому же моей спутнице требовался осмотр доктора.

Мне, по-хорошему, тоже, но больше всего я жаждал горячего душа, еды и сна. Остальное могло подождать.

— Ваша светлость…

Слуга отворил дверь в одну из комнат, пропуская меня вперёд.

— Благодарю.

Я огляделся. А ничего так живут господа Басмановы-Астафьевы… Со вкусом…

Сразу вспомнились сцены из голливудских фильмов, где герой впервые попадает в роскошный люкс или президентский номер и не может поверить, что это все для него одного.

Не могу сказать, что в прошлой жизни я бедствовал — скорее наоборот, но мне и в голову не пришло бы поселиться в такой роскоши. Да и не захотел бы.

На кровати лежали банные принадлежности, полотенца.

— Вашу одежду мы, с позволения вашей светлости, сожжем, — бесстрастно сказал слуга.

— Ради бога, — отмахнулся я, стягивая с себя куртку. — И пепел развейте.

— Как будет угодно вашей светлости, — откланялся слуга и бесшумно затворил за собой дверь.