Он пытался уследить за мельканием в башке инфы о ходе привязки щупов к системе. Между прочим, к его системе. Он, правда, не конструктор системы – чуток пообломали ему крылышки, чтоб не заносился. Но стабилизатор с функциями временного конструктора, который тоже может, если очень надо. А надо было очень. Дон не стал распространяться, какое мнение у его встроенного стабилизатора насчёт этих самых щупов.

Он и сам основательно перепугался, когда новичка манипулятора коротенько проинформировали о сути нестабильности в их конкретном случае. Когда в тебя транслируются чужие эмоции – особенно некоторые – такое не проходит даром. В пиковые моменты передоза эмоций женщина-щуп может сойти с ума – тут и мужику есть, от чего сбрендить. А в таком состоянии эти бабы превращаются из мозгощупов в мозгораздолбаев. Могут так долбануть по башке, что человек станет тем самым зомби. Могут вообще раздолбать его мозги в пыль – и такая полезная, но опасная функция присутствует в их организме. Натуральная граната с кольцом, в котором-то всё и дело. Нельзя им позволять вырывать его самостоятельно: они станут поминутно за него хвататься.

Сейчас, привязывая девчонок к своей системе, Дон забирал функцию дёргать за кольцо в собственные стабилизирующие руки. Оно целей будет. И какой древний дурак решил, что щупов лучше делать из баб? Запереть бы его с десятком его произведений на месяцок в карцер. Хотя, месяцок – это перебор. Бабы на взводе и за три дня превратили бы его гениальные мозги в шикарный омлет.

Дон почувствовал колоссальное облегчение, когда блок защиты системы доложил: процесс завершён. И удовлетворение, что поближе познакомился с одним из своих узлов. Кстати, этот вопрос нужно проработать поскорей: что может быть важней знания о собственном устройстве? О его функциональности. Жаль, что он никогда не интересовался компами, кроме как поиграть. Знания программиста сейчас были бы в жилу.

– Так, куда мы переедем? – как ни в чём не бывало, поинтересовалась ожившая Лэйра-Инга.

– К их каштартану, – в том духе ответил Дон, проигнорировав напор вопрошающе вытаращенных глаз сестрицы. – В столицу провинции Нуоб.

Катюхе он после всё расскажет – ему нужна хотя бы одна адекватная союзница.

– Зачем? – привычным для неё деловым тоном продолжила бывшая бизнес леди.

– Во-первых, это более надёжная крыша. Во-вторых, в памяти Пакса нет инфы о наличии в Лээте хоть какой-то библиотеки. Зато имеется дикое сожаление, что он не может порыться в прославленной библиотеке каштартана Нуобата. Парень знал толк в ценности инфы, даже имея за плечами лишь начальное образование. А нам, девчонки, до зарезу нужна инфа о нас самих. Сто пудов, в библиотеках местных олигархов осело что-то из прошлого. Не могли они всё уничтожить, чего бы тут не наворотили в апокалипсис. Это нереально. Макулатура проштрафившихся предков, конечно, под запретом. Но кого это когда пугало? Не выставляй напоказ, и спи спокойно. Так что, в Нуоб, и это не обсуждается.

– А брат нас отпустит? – удивилась Лэти-Машка. – Он же теперь тут главный.

– А брат вас отпустит? – манипулятор небрежно переадресовал вопрос тому щупу, что постарше.

– Отпустит, – усмехнулась Лэйра-Инга. – Ты, Донатик, кое о чём не знаешь.

– Трепещу перед могуществом вашего любопытства.

– Нуобат недавно договорился с нашим… отцом о браке их детей. Лэкс должен жениться на его дочери. Неплохо, да? Положение приживалов при герцоге значительно проигрывает перед положением родственников. Не думаю, что жене моего брата понравится видеть нас с Машкой каждый день. В своём доме.

– Что предлагаешь? – без разговоров согласился Дон.

– Ты что, тупой?

– Он такими вещами сроду не интересовался, – вступилась за брата Паксая-Катерина.

– Какими такими? – тоном прокурора уточнил Дон.

– Каштартан притащил с собой свою дочь, – взялась объяснять сестрица. – Она торчит в доме Лээтов. И ждёт, когда тут всё закончится, чтобы вернуться к теме её замужества.

– А чего я её не видел?

– Так она невеста, – ехидно пропищала Лэйра-Инга. – Одна из самых завидных во всём Хашаше. Её без серьёзного повода из сейфа не достают. Тут невест крадут все, кому не лень. Самый выгодный товар. А с таким приданым и вообще королевский.

– Рад за неё, – проворчал Дон. – Она хоть ничего?

– Она именно, что ничего, – с иезуитской улыбочкой успокоила его Лэйра-Инга. – Милашка-кукляшка. Не без фанаберий, ибо дочери олигарха их положено. Статус. По оценкам Татоны, девочка не слишком добрая и честолюбивая. Зато воспитана в духе семейных традиций всей этой военщины. Само то для молодого, подающего надежды каштара. На любимого зятя Нуобата ни одна собака не гавкнет.

– Уже так сразу и любимого? – хмыкнул Дон.

– Прямо с сегодняшнего дня, – пообещала Лэйра. – Теперь он тут единоличный хозяин.

– А на ком мы Донатика женим? – вдруг озаботилась Лэти-Машка. – Ему тоже нужна…

Он дотянулся до малявки и прихватил её за ушко:

– Только попробуй мной кукловодить! Уши оборву!

– Тебя не получается, – вздохнула паразитка, потянувшись к лежащей на столе вилке.

Чему бы доброму научилась! Так нет, слизывает дурные манеры старших товарищей – погрозил Дон кулаком сестрице. И как только углядела, если в процессе привязки сидела дерево-деревом? Паксая-Катерина злорадно ухмыльнулась и пожала плечиком. Хорошенькая стерва – сдохнуть на месте. В прошлой жизни он видел таких в инете: дети-модели с их украденным детством и заработанными миллионами. Лэйра, конечно, красивей, но…

Короче, Дона такая красотища как-то не греет. А Катерина-Паксая – просто пальчики оближешь. Секси рулит. Через несколько лет Дону, как брату, корячится открытие личного счёта убиенных Ромео со всеми их Тибальдами и прочей массовкой. Даже жаль отдавать сестричку в чужие руки. Хотя сам он на неё чисто по-мужски дышит ровно. И на Лэйру – что-то у него в системе не продумано с этим вопросом. Дон очень надеялся, что только с этими его кукляшками, а остальные пойдут у него в привычном режиме.

– Ты только погляди на его рожу! – показушно всплеснула ручками Паксая, обломав радужные мечты. – Кобель! А ещё плёл нам за поруганную любовь с разбитым сердцем.

– Донатик, – ласково промурлыкала Лэйра-Инга. – Тебе вообще-то всего одиннадцать. Не рановато?

– Не ваше собачье дело, – пробурчал он, пряча на всякий случай глаза. – За собой смотрите. Тут вам не там: никаких сексуальных революций. Один неправильный мырг в сторону мужика, и вас запишут в невесты. Никаких белых платьев с кабаками. Мешок на голову и в стойло.

– А это уже твоя забота, братец, – ехидно прошипела Паксая-Катерина. – Тебе же нас отмазывать по делу о безвременно вскипевших мозгах особо ретивых женихов. Инга, я могу на тебя рассчитывать?

– Лэйра, – столь же ехидно напомнил Дон.

– Один хрен. Ты за нас не беспокойся. Мы к новым именам махом привыкнем. А вот ты нас сбиваешь с правильного курса. Я себя даже мысленно называю Паксаей. А ты?

– А я Дон, – признался он. – И я не виноват.

– У тебя в башке сменилось имя объекта? – вдруг серьёзно поинтересовалась Лэйра-Инга.

– Будешь смеяться, но таки да. Мой робот в башке называет меня Доном. Тело сменило хозяина. Пакса больше нет, и система это зафиксировала.

– А у мальчишки, который следит за собаками, есть прозвище, – внезапно подсказала дельную мысль Лэти-Машка. – Я слышала. Его никто не называет по имени, только Стрижём.

– Значит, теперь у Пакса есть прозвище Дон, – уловила её мысль Паксая-Катерина. – Ничего, привыкнут.

– А на новом месте так и привыкать не станут, – резюмировала Лэйра. – Туда он сразу явится Доном. Ну что, всё обсудили? Пошли охмурять дочурку каштартана? Я слышала, что Нуобат уедет через пять дней. Сразу, как закончатся все их церемонии с поминками. Время поджимает. А нам ещё убеждать невесту, что балласт в виде двух малолеток ей ни к чему. Пусть сбагрит нас папаше, чтоб не заскучал. Просто идеальный шанс легально поселиться в Нуобе.