— Что он сделал?

Я моргнула:

— Кто сказал, что он что-то сделал?

— Что он сделал, Виена? — повторил Дейн. Он очень редко повышал свой ровный, низкий, властный голос… как будто никогда не сомневался, что полностью завладел вниманием собеседника. Из того, что я наблюдала, он был прав, что не испытывал таких сомнений.

Мне не нравилось сплетничать о людях, но я подумала, что Дейн имел право знать, что его брат, возможно, что-то замышлял.

— Тревис хотел зайти в твой кабинет, хоть и знал, что ты отсутствуешь. Я не позволила ему, и он поднял шум. Когда это ни к чему его не привело, он ушел. Он также хочет, чтобы ты позвонил ему.

— Смею предположить, он нервничал.

— Он скулил, кричал, рычал и обещал, что уволит меня.

— Он прикасался к тебе?

— Нет, — но он угрожал это сделать. Однако я решила не упоминать об этом. Это только разозлило бы Дейна, а он был еще большей занозой, когда был не в настроении.

— Хм, — он слишком часто издавал этот звук. Что приводило в бешенство, поскольку это могло многое значить.

Лучше поговорить о другом…

— Не забудь, что у тебя встреча через час. Повестка дня на столе, и я отправила тебе по электронной почте материалы, которые нужно будет просмотреть до встречи.

Не отрывая взгляда от экрана ноутбука, он сказал:

— Ты будешь присутствовать на нем вместе со мной. Это приказ.

— Хорошо, — сказала я, ничто в моем голосе не выдавало, что это было далеко от правды.

Он замер, и его глаза снова встретились с моими.

— Это не будет для тебя проблемой?

Серьезно, этот мужчина был колдуном или что-то в этом роде. Было почти невозможно что-либо скрыть от него.

— Конечно, нет, — ответила я. — Тв уверен, что не хочешь кофе?

Он не ответил, просто уставился на меня своим взглядом охотника. Единственная причина, по которой я не скривилась и не отвела взгляд, заключалась в том, что я уже научилась вести себя невозмутимо.

Зазвонил телефон, лежащий на его столе.

— Я уверен, — наконец ответил он, потянувшись к сотовому.

— Ладно. Скажи мне, если что-то понадобится.

С этими словами я покинула кабинет и вернулась к своему столу. На нем было чисто и опрятно, но, в отличие от стола Дейна он был завален: компьютер, принтер, стационарный телефон, канцелярские принадлежности и искусственный кактус, который подарила мне моя приемная мать. Мелинда знала, что я погублю настоящее растение.

У меня не было времени зацикливаться на предстоящей встрече — было слишком много дел. Как основатель и генеральный директор невероятно успешной аналитическая компания программного обеспечения, у Дейна всегда был напряженный график работы, который был забит на месяцы вперёд. А это значило, что моя рабочая нагрузка соответствовала его.

В течение рабочего дня не было ни минуты отдыха. Он начинался в быстром темпе и оставался таким до тех пор, пока рабочее время не подходило к концу, а иногда и дольше. Но мне нравилось работать в такой быстро меняющейся среде. Каждый день был однотипным, но в то же время разным.

К счастью, Дейн не был из тех боссов, которые просили своего личного помощника делать нелепую ерунду, например, покупать ему презервативы или удовлетворять прихоти его примадонны. На самом деле, он никогда не посылал меня с личными поручениями, будто предпочитал держать свою частную жизнь в тайне. Он был очень скрытным мужчиной, и я давно оставила попытки узнать его получше.

Он редко отправлял меня из офиса с заданиями, хотя иногда просил доставить конфиденциальные документы в другие отделы. Иногда он также использовал меня в качестве советчика, что мне нравилось. Но в основном — в двух словах — я занималась его расписанием, следила за тем, чтобы все шло гладко, и освобождала как можно больше его времени, занимаясь задачами, которые не требовали его личного участия. Я также утверждала, чтобы все дела были синхронизированы с его календарем встреч, поездок и конференций.

Самой сложной частью работы была проверка электронных писем, звонков, почты и посетителей Дейна. Всем «было необходимо» поговорить с ним, и все были «приоритетом».

Один из пунктов, который мне больше всего нравился в роли его помощницы, заключался в том, что я часто сопровождала его в деловых поездках. Они не были веселыми, так как во время них мое время редко принадлежало мне — я работала почти по тому же графику, что и он. Тем не менее, мне приходилось путешествовать на частных самолетах, останавливаться в роскошных отелях и посещать эксклюзивные мероприятия.

Я была на полпути к отчету о расходах за последнюю командировку, когда Дейн вышел из своего кабинета, и я поняла, что прошел почти час. Мой желудок сжался. Мы сразу направились в один из конференц-залов на встречу.

Я была так зла на себя за то, что переживала о встрече с Оуэном. Мне не хотелось придавать этому слишком большое внимание. Он больше не имел никакого значения. Он этого не заслуживал. Не то чтобы мне все еще было больно после того, что он сделал. Тем не менее мне не нравилось, когда мне напоминали о том времени; о том, что он заставил меня чувствовать, когда не только бросил, но и выбросил из своей жизни, как мешок с крэком.

Возможно, было бы не так больно, если бы мы не были друзьями так долго. Мне было нелегко довериться людям, но я доверяла Оуэну. Я никогда не думала, что он разорвет отношения между нами таким способом. И меня задело, что он так легко смог это сделать.

Когда мы дошли до конференц-зала, Дейн остановился в дверях и повернулся ко мне.

— Есть что-то, что я должен знать?

Я моргнула.

— Извини?

— Тебе некомфортно. Почему?

Да, он был колдуном.

— Я бы сказала, но это связано с женскими делами…

— Мне не стоит это слышать.

Я чуть не рассмеялась.

Дейн вошел в зал первым. Трое мужчин, собравшиеся за длинным столом, мгновенно встали. Как только все они обменялись приветствиями, и клиенты закончили метафорически целовать задницу Дейна, он указал на меня и сказал:

— Это моя помощница — Виена.

Высокая, стройная фигура нагнулась вперёд, чтобы получше рассмотреть меня. Оуэн. Карма явно еще не настигла его, потому что он был еще красивее, чем семь лет назад. Теперь у него было больше мышц, и он держался более уверенно, но уже не заставлял мое сердце биться быстрее, как раньше.

Он моргнул.

— Ви? Господи, — он шагнул вперед, как будто хотел обнять меня, но Дейн слегка двинулся в сторону, и этого было достаточно, чтобы Оуэн остановился, даже не удостоив моего босса взглядом.

— Ты… ты выглядишь великолепно. Прошло много времени. Слишком много. Я и не знал, что ты работаешь в «О-Verve».

Ну, а зачем ему это знать?

Один из других мужчин вмешался:

— Вы двое встречались?

— Мы были друзьями детства, но потеряли связь, — я пожала плечами. — Так бывает.

Дейн быстро представил меня спутникам Оуэна, а затем сказал:

— Не присесть ли нам? — на самом деле, это была инструкция, а не вопрос.

Как обычно, я сидела на стороне Дейна за столом и молча делала заметки в планшете. Во время совещаний в компании я часто вносила свой вклад. Но когда Дейн встречался с людьми за пределами офиса, например, с другими руководителями, заинтересованными сторонами или потенциальными клиентами, то я оставляла обсуждение и переговоры им.

Во время встречи, я пыталась не обращать внимание на то, как Оуэн бросал на меня слишком много взглядов, и также на то, как Дейн пристально наблюдал за мной и Оуэном. Если бы я достаточно сосредоточилась на экране планшета, то могла бы даже притвориться, что одна, а их голоса просто доносятся по громкой связи.

Я не могла не отметить, что клиенты словно благоговели перед Дейном. В этом не было ничего необычного. В вопросах бизнеса он был блестящим специалистом. Он был мастером вникать в суть проблемы. В поисках решения он никогда не сдавался и двигался дальше. Он справлялся с каждым вызовом и продвигал свои цели вперед.