Ради всего святого, зачем ей понадобилось разгуливать здесь именно этой ночью?

Татум направилась в мой офис, а я сделал крюк, чтобы закинуть футболки в прачечную. К тому времени, когда Ночные Стражи увидят их снова, они будут как новенькие, и Татум Риверс сможет поблагодарить меня за спасение ее задницы. Хотя у меня возникло ощущение, что это не то, что должно было произойти.

Я направился в свой кабинет и замер, когда вошел, обнаружив ее в моем кресле, медленно вращающейся по кругу.

— Что ты делаешь? — Я зарычал.

— Ты сказал прийти и подождать здесь, — ответила она, и это невинное дерьмовое действие вернулось на круги своя. — Я не знала, как на долго ты задержишься, и я устала.

Я медленно приблизился к ней, пока она продолжала сидеть в моем кресле. Здесь что-то происходило. Она пыталась отвлечь меня от чего-то.

Я положил ладони на стол и медленно наклонился вперед, мой пристальный взгляд блуждал по ее чертам, пока я пытался понять, что она пыталась скрыть.

— Почему ты была там с футболками Ночных Стражей? — Тихо спросил я.

Ее губы приоткрылись, чтобы солгать, и я нахмурился еще сильнее, заставляя ее передумать. Татум выдохнула, теребя одну из косичек, когда сделала правильный выбор и вместо этого предложила мне правду.

— Блейк сказал мне постирать их.

— Почему? У нас есть прачечная, никому не нужно ничего стирать вручную. И если ты оказывала ему какое-то большое одолжение, то почему ты устроила из этого такой гребаный беспорядок?

Она нахмурилась, и что-то безнадежное вспыхнуло в ее глазах на мгновение, прежде чем она снова спрятала это.

— Я думал, ты дружишь с этими мальчиками? — Медленно спросил я, внимательно наблюдая за ее реакцией. Она сморщила нос при этом предложении, а я нахмурился, потому что она определенно была на трибунах во время тренировки, выкрикивая их имена, как будто надеялась стать их последней поклонницей.

— Послушай, я не прошу тебя вмешиваться в мою социальную жизнь, хорошо? — Сказала она. — Это была просто шутка, очевидно, ужасная. Если ты собираешься наказать меня за это, можем мы просто покончить с этим? Почему бы тебе просто не оставить меня завтра после уроков с тобой, и мы могли бы прекратить это? — Последний раз она провела со мной, бегая кругами по спортивному залу, пока у нее чуть не лопнули легкие, так что я понятия не имею, зачем она напрашивается на повторный бросок, но это еще больше укрепило меня в уверенности, в том, что она пытается что-то скрыть.

— Что, черт возьми, заставило тебя подумать, что ты можешь сама назначать себе наказания? — Я зарычал.

— Ну, я сижу в учительском кресле, поэтому подумала, что это дает мне некоторый авторитет, — невозмутимо ответила она.

У меня вырвался вздох удивленного смеха, и ее губы тоже дрогнули.

— Ты настоящий хозяин своего дела, Риверс.

— Мне так сказали.

— Татум?! — Голос Сэйнта Мемфиса эхом разнесся по коридору снаружи, и краска отхлынула от ее лица в одно мгновение. — Выходи, выходи, где бы ты ни была!

— Не говори ему, что я здесь, — выдохнула она, ныряя под мой стол, не дожидаясь моего согласия.

К черту это.

Я обошел свой стол и уставился на нее сверху вниз, когда она забилась в щель под ним и посмотрела на меня с мольбой в глазах.

— Убирайся оттуда, — прорычал я.

— Пожалуйста, просто скажи ему, что ты отправил меня обратно в общежитие, — прошипела она.

— Татум! Где ты, блядь, шляешься? — Сэйнт заорал, на этот раз в его тоне явно слышался гнев.

Я перевел взгляд с девушки, прячущейся под моим столом, на открытую дверь, которая вела в коридор, где Сэйнт искал ее. Я не знал, что, черт возьми, здесь происходит, но я точно знал, что если бы мне дали выбор между тем, чтобы бросить Татум на растерзание волкам и разрушить планы Сэйнта Мемфиса, то на самом деле особого выбора не оставалось.

— Ты расскажешь мне всю правду об этом, когда он уйдет, — прорычал я низким голосом, опускаясь в свое кресло и выдвигая его вперед, чтобы скрыть ее.

Я широко расставил ноги, и она свернулась калачиком между моими бедрами, пока я старался не думать о том, как близко ее лицо сейчас было к моему члену. Честно говоря, это было похоже на то, что гребаная вселенная сговорилась, чтобы меня уволили сегодня вечером или что-то в этом роде.

— Мемфис! — Крикнул я. — Какого хрена ты бродишь по моим коридорам и орешь во всю глотку?

В коридоре послышались тяжелые шаги, и мгновение спустя за моей дверью появился сам Сэйнт. Серьезно, парень был огромным, как и все трое Ночных Стражей. Они были мускулистыми и почти такого же роста, как я, что при шести футах четырех о чем-то говорило. Я не знал, давали ли им в младенчестве протеиновые коктейли вместо грудного молока или причиной этого было то, что они всю жизнь пили из массивных золотых чаш, но, как бы то ни было, эти мальчики стали мужчинами раньше времени. И в них тоже был мужской гнев.

— Извините, сэр, — сказал Сэйнт, каким-то образом заставив извиняющееся звучать очень похоже на "пошел ты". — Я тут кое-что забыл, просто искал.

— Что? — Спросил я, как будто не слышал, как он выкрикивал имя Татум.

— Просто мою новую блестящую игрушку, — сказал он, пожимая плечами, но его глаза загорелись, как будто он был под кайфом, и я ни на секунду не подумаю, что он принимает наркотики.

— А зачем ты звал Риверс?

Легкая жестокая улыбка тронула его губы, и я внезапно обрадовался, что спрятал ее от него. У меня не было причин защищать девушку, но Сэйнт и его друзья были стервятниками, и, если они решат окружить кого-то, вы можете поспорить на свою задницу, что они будут клевать тушу до тех пор, пока от нее не останется ни клочка плоти.

— Я поймал ее, когда она пыталась постирать ваши футбольные футболки в раковине, — сказал я ровным тоном. — Я сообщил ей, что у нас есть вполне исправная прачечная, и велел ей убираться к чертовой матери. Послание, которое я рад передать и тебе.

— Это правда? — Спросил он, прищурившись, как будто в моем рассказе была какая-то ошибка.

Татум пошевелилась под столом, ее плечо коснулось моего колена, и мое сердце подпрыгнуло при мысли о том, что он поймает ее там. На самом деле это была шутка. Я был учителем, а она учеником, но во всей этой ситуации было что-то такое, от чего у меня забурлила кровь. Приятно было делать то, чего не следовало. Даже что-то такое незначительное, как это. Я все это чертово время был так поглощен правилами и предписаниями, что мне почти никогда не удавалось просто повеселиться.

— Проблемы? — Спросил я его, приподняв бровь.

— Просто… Мы ждали ее снаружи, так что она не могла уйти, — сказал Сэйнт, подозрительно прищурившись.

— Что ты хочешь, чтобы я сказал, Мемфис? — Спросил я со вздохом. — Я застукал здесь твою маленькую подружку, которая доставляла неприятности, и я сказал ей отвалить. Примерно так же ясно, как я говорю тебе отвалить прямо сейчас. Так что, если ты не хочешь вернуться сюда на отработку завтра, я предлагаю тебе убраться отсюда поскорее.

— Хорошо. Думаю, тогда я просто позвоню ей. — Сэйнт полез в карман за телефоном, и я, черт возьми, чуть не выпрыгнул из собственной кожи, когда рука Татум опустилась на мое бедро и она предупреждающе сжала его.

— Почему ты стоишь там, чтобы позвонить? — Я зарычал на Сэйнта, когда его глаза сузились. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, на что он смотрит, и он нажал кнопку вызова на своем мобильном телефоне за полсекунды до того, как ярко-розовое чудовище, оставленное Татум на моем столе, начало звонить, а на экране высветилось имя Король долбоебов.

Я сдержал свое веселье, когда взял телефон и бросил его в верхний ящик стола.

— Похоже, она все-таки была здесь, — сказал Сэйнт, внимательно оценивая меня, и снова отключил звонок.

— Это и так понятно, — сказал я скучающим голосом. — Если только ты не думаешь, что я держу ее на коленях под своим столом?

Я выгнул бровь, глядя на него, словно провоцируя его продолжать давить на меня.