— Тогда продолжай, — бросила она с вызовом.

— Это был глупый поступок, потому что они сказали тебе постирать их. Они бы поняли, что это ты, в ту же секунду, как появились бы с розовым дерьмом по всему телу. Кроме того, им будет наплевать на испачканные тряпки. Тебе нужно ударить их по самому больному месту, если ты хочешь нанести им ответный удар… и я просто случайно знаю все их слабые места.

— Ты хочешь мне помочь? — Скептически спросила она.

— Да. Моя проблема в том, что я не могу подобраться достаточно близко, чтобы использовать все дерьмо, которое у меня есть на них. Мне нужен кто-то внутри, чтобы использовать все, что я знаю. И тебе нужно знать все, что знаю я, если ты хочешь нанести им ответный удар. Мы можем работать вместе, — яростно заявил я.

Татум рассмеялась, как будто подумала, что я сошел с ума, и, возможно, так оно и было. Но я по-прежнему верил в каждое сказанное слово.

— Почему? — Спросила она, переходя к сути. Но я пока не был готов довериться ей в этом.

— У меня есть свои причины, — ответил я.

— Недостаточно. Мне нужно знать, почему учитель так сильно заинтересован в Ночных Стражах? — Потребовала она с той богатой интонацией принцессы в голосе, которая заставила меня захлестнуться от ярость.

— Не в Ночных Стражах. Я хочу Сэйнта Мемфиса, — ответил я. — Его семья уничтожила мою, и я намерен отплатить им тем же.

— Что они сделали?

— Это все, что я могу сказать по этому поводу. Тебе нужна моя помощь или нет?

Татум посмотрела на меня так, словно ей не терпелось согласиться, но я видел, как на ее полных губах зарождается отказ.

— У меня было время ознакомиться с твоим файлом перевода с момента твоего последнего урока со мной, — сказал я, меняя тактику.

— Что? — Спросила она в замешательстве.

— Я видел, что ты выигрывала медали по кикбоксингу в своей предыдущей школе. Так получилось, что я квалифицированный преподаватель, и ты бы хотела начать брать частные уроки за дополнительные баллы?

— Какое это имеет отношение ко всему, о чем мы только что говорили? — Спросила она, и кожа между ее бровями слегка нахмурилась.

— Ты будешь приходишь тренироваться со мной три раза в неделю, начиная с завтрашнего вечера. Когда мы будем там, мы сможем тренироваться и обмениваться информацией о Сэйнте и его банде веселых придурков, а также придумаем способы, как тебе навредить им. — Наверное, это будет к лучшему, то, что я не упомянул тот факт, что у меня уже была аналогичная договоренность с одним из этих придурков. Сначала я предложил обучать Киана, чтобы подобраться ближе к Сэйнту, но я должен был признать, что мои отношения с конкретно этим Ночным Стражем изменились с тех пор, как мы начали. Я почти смотрел на него как на друга. Ладно, не совсем, он был другом, одним из немногих, кого я мог так назвать, и единственным, кто был где-то поблизости. Не то чтобы это помешало мне в моей миссии поставить семью Мемфис на колени.

Татум смотрела на меня очень долго, как будто надеялась, что я просто стану ответом на все ее молитвы, но в ее взгляде тоже была жесткость. Яростная независимость, которая царапала и кричала на нее, чтобы она не полагалась на меня в этом. Чтобы она справилась с этим сама.

— Спасибо, что помог мне спрятаться, — сказала она, слегка покачав головой. — Но у меня есть свой план, как избежать этой участи, и мне не нужна твоя помощь.

Я попытался не обращать внимания на резкий спазм в животе, вызванный ее отказом, и когда она потянулась к дверной ручке, я понял, что не собираюсь убеждать ее, удерживая здесь со мной. Это было именно то, что эти придурки делали с ней. Заперли ее в клетке.

— Ты можешь считать сегодняшний вечер своим наказанием, — медленно сказал я, соглашаясь с ее решением. Пока. — Тебе не обязательно возвращаться. Но если ты к тому времени передумаешь насчет уроков кикбоксинга, я буду ждать тебя в зале боевых искусств «Кипарис» завтра вечером в семь. Ты понимаешь это?

— Да, я это понимаю, — ответила она, ее челюсть сжалась от какого-то другого секрета.

Иногда мне казалось, что в шкафах этой школы так много скелетов, что рано или поздно мы обречены быть захваченными ходячими мертвецами.

Я отошел от двери, позволяя ей открыть ее, и нахмурился, когда она сделала движение, чтобы уйти.

— О. — Она сделала паузу, снова посмотрев на меня из-под длинных ресниц, и на мгновение я подумал, что она собирается передумать. — Можно мне взять свой телефон?

— Я должен оставить его себе, — ответил я, игнорируя разочарование, охватившее меня. — Я отдам его тебе, когда ты придешь ко мне завтра, иначе Сэйнт поймет, что я лгал, чтобы прикрыть тебя.

— Завтра… хорошо. — Она заколебалась еще на мгновение, и я подождал, что она скажет. — Спасибо, за то, что выслушал и тебе не все равно. Приятно знать, что не все в этом заведении полные мудаки.

Я фыркнул от смеха. Я, безусловно, был полным мудаком, но, возможно, в кои-то веки у меня был выходной.

— В дальнем углу танцевальной студии есть окно, — сказал я, прежде чем она успела двинуться к главному выходу. — Это приведет тебя к деревьям рядом с тропинкой, ведущей обратно в Аспен-Холлс. На всякий случай, если они все еще снаружи.

Грустная улыбка тронула ее губы, и я почувствовал себя полным придурком из-за того, что не предложил сделать больше, чтобы помочь ей прямо сейчас.

— Спасибо, — сказала она и с этими словами ушла.

Я закрыл дверь и, нахмурившись, направился обратно к своему столу. Я не был уверен, примет ли она мое предложение прийти завтра или нет, но я планировал убедиться, что рано или поздно она это сделает. Это была та возможность, которой я ждал. То, что мне было нужно, чтобы привести в действие мои планы против Сэйнта Мемфиса и его семьи в полную силу.

Я собирался поставить их всех на колени. И я бы сделал это рядом с Татум Риверс. Потому что, несмотря на то что она собиралась сказать о принятии моей помощи на данный момент, она получит ее, хотела она этого или нет.

Взгляд, которым она наградила меня, когда призналась, что они с ней делали, запал мне прямо в душу. Я слишком часто видел этот взгляд в зеркале. Итак, Татум Риверс только что заработала себе рыцаря в сияющих доспехах. Хотя я должен был признать, что мои доспехи местами были более чем слегка поцарапаны, а моя репутация запятнана не только кровью. Но это только означало, что я боролся еще упорнее за все, что у меня было, и за все, на что я претендовал. И на данный момент это включало и ее.

Я побежала сквозь деревья по тропинке, которую показал мне Монро. Он спас мою задницу. Больше, чем он сам смог бы когда-либо узнать.

Если Ночные Стражи искали меня, мне нужно было залечь на дно, пока не придет время встретиться с остальными возле Аспен-Холлс. Слава богу, я спланировала это до того, как мне пришлось расстаться со своим телефоном.

Мое сердце сжалось от осознания того, что я буду отрезана от контактов с Милой, но у меня было ее полное имя, и когда все это дерьмо уляжется, я смогу отследить ее в Интернете.

Со стороны озера донесся мужской смех, и я замерла на лесной тропинке, прислушиваясь. Пара спортсменов заговорили о девушках, и мои плечи расслабились. Это были не они. Их здесь не было. Они не шли по моему следу.

У меня не было часов, чтобы проверить время, но было почти половина девятого, когда я покинула офис Монро. Это означало, что у меня было тридцать минут, чтобы вернуться в Бич-Хаус, откопать петарды, взять сумку и направиться к воротам.

Легко.

Мое дыхание становилось все тяжелее по мере того, как я бежала трусцой. Тропинка в этой части леса была узкой и совсем не освещалась, но это только делало мне одолжение, скрывая меня в тени.

Воздух становился все холоднее, и по моим голым ногам пробежал холодок, от чего порезы защипало. Эти ублюдки закончили причинять мне боль. Мне просто нужно было провернуть это, и они никогда больше не прикоснутся ко мне. И мысль об этом вызвала улыбку на моих губах.