Неужели наследный принц Империи Мизарель страдает синдромом бессмертия? Зачем он нарочно провоцирует разъяренного демона? Напрашивается, чтобы с него выбили все его ясновидящие способности?

Сейчас его поведение напомнило мне постоянные провокации Энджелла, и сердце сдавило от тоски по другу. Я скучала не только по Джею, но и по Энжди, Найджелу, Шелиаку и Дейвиду. Все они там, в Велании и Хароме, и мне нужно к ним, а для этого раздражающий Лиам должен остаться в добром здравии, чтобы помочь отрыть межмировой портал.

Я отозвала темную силу, и парень свободно задышал, выравнивая дыхание.

— Только я хозяйка своей судьбы, и только от меня зависит мое будущее, — твердо произнесла я. — Идем, пора открывать межмировой портал, если еще не передумал помогать мне в этом.

Эвелина

Тронный зал было не узнать. В нем развернулась настоящая лаборатория, и от былого величия не осталось и следа. Помещение разделили на две части: в одной светились разноцветные голограммы, с непонятными для меня цифрами, а в другой были расставлены круглые металлические артефакты зеленого цвета, напитанные защитной магией. С артефактами все было ясно, они призваны временно защитить Мизарель, если из портала появятся нежданные гости, а вот в голограммах самостоятельно разобраться я так и не смогла.

— Они будут показывать уровень магической активности мира, в котором вы окажетесь, и вести запись происходящего, — пояснил Эрен Мэркл, подходя ко мне. Он протянул мне браслет из такого же зеленого металла, как и артефакты, расставленные по периметру помещения, и я приняла его. Это тоже был артефакт, но он был заряжен магией четырех стихий и обладал сканирующими свойствами магических потоков и дополнительной функцией записи изображения. Примерно такие же артефакты мы использовали в Отделе Магического правопорядка Велании, чтобы документировать преступную деятельность нарушителей.

— Что это за металл? — спросила я, рассматривая браслет. В моих родных мирах только черные бриллианты могли сохранить в себе истинную магию и не разрушиться.

— Алахварское золото, — пояснил маг, не удивившись моему вопросу. — Только оно пригодно для создания артефактов. Ваши браслеты будут сканировать магические потоки нового мира и передавать сигнал сюда. Нам нужно как минимум двадцать минут, чтобы записать все данные, а после можете возвращаться обратно, — он замолчал, а затем, потупив взгляд, добавил. — Ваше величество, я понимаю, что Вы хотите попасть в определенный мир, но мы не в силах это сделать.

— Эрен, я знаю, что мы не можем запрограммировать портал на конкретный мир, но один раз у вас получилось открыть его именно в Веланию, значит, есть шанс, что получится снова, — уверенно произнесла я. — Приступайте.

Он кивнул и направился к магам, которые уже собрались по кругу вокруг защитных артефактов, приготовившись открыть межмировой портал.

Я же подошла к Итану, стоявшему в стороне со своими товарищами из Клуба Шервудов и несколькими магами-исследователями, которые должны были сопровождать меня в нашем путешествии в другой мир. Здесь были как мужчины, так и женщины, которые в прошлом занимались любимым делом и изучали новые миры. Мой родственник смерил меня хмурым взглядом, но не стал комментировать происходящее.

— Ты сможешь защитить портал, чтобы его не закрыли злоумышленники, пока мы будет там? — тихо спросила я у Итана.

— Я постараюсь, Лина, но это слишком опасно, — также тихо произнес он. — Никто не распространялся об этой операции, но слухи могут просочиться, и я не гарантирую, что не произойдет диверсия. У тебя очень много недоброжелателей. Не задерживайся там и не слушай этих фанатиков. Если это не твои миры, тут же уходи.

Я понимала, что Итан прав, и мне хватит одной минуты, чтобы определить, в свой мир я попала или нет, но если я так поступлю с магами-исследователями, они утратят интерес помогать мне, а этого я допустить не могла. Они сейчас нужны мне, и разбрасываться союзниками слишком расточительно.

— Двадцать минут, Итан, мне нужно пробыть там всего двадцать минут, — произнесла я. — Продержись это время. Я верю в тебя.

Ответом мне был лишь тяжелый вздох.

Эвелина

Как заворожённая я смотрела на открытие межмирового портала. Это было непередаваемое зрелище, захватывающее и устрашающее одновременно.

Магия семидесяти истинных магов единовременно мощным потоком устремились в одну точку. У меня по коже поползли мурашки от осознания насколько могущественные маги меня окружают. Каждый из них призывал магию всех четырех стихий и объединял ее в одну золотую лавину, которая переплеталась с такой же силой других магов, и вся эта мощь разрывала целостность мира, пробивала его насквозь.

Я чувствовала, как с каждой секундой они слабеют, но при этом все больше и больше разрастался оранжевый проем, выжженый их магией. Я с содроганием смотрела на это противоестественное действие и про себя, как мантру, повторяла: «Пусть это жуткое окно ведет в Веланию или Харом, пусть Мизарель простит меня за эту рану».

Я слишком хорошо помню, как такой же проем был в Хароме, и сколько бед и несчастий он причинил моему народу. Я не желала такой участи магам Мизареля, никто не заслуживает стать жертвой иномирных сущностей, но в отличие от подданных моих миров, здесь были те, кто способен закрыть этот портал, и это придавало уверенности, что все закончится наилучшим образом.

Через десять минут маги окончательно ослабли, а оранжевый проем засветился ослепительным светом, приглашая в неведомый мир.

— Портал стабилен, — объявил Эрен Мэркл.

Я кивнула и уверенно направилась к нему, отгоняя тревожные мысли, а за мной последовало пятьдесят истинных магов, половину из которых составляли женщины. По пути я призвала меч, чтобы в случае опасности быть готовой вступить в бой с недружелюбно настроенными сущностями. Ощутив в руке тяжесть оружия, я почувствовала уверенность и одновременно тоску. Дома у меня был любимый меч, который подарил мне отец, но призвать его сейчас не было никакой возможности.

Дойдя до портала, я на секунду замерла, вспомнив, как неделю назад уже проходила через такой же и как сильно это изменило мою жизнь. Я рассталась с любимым, уничтожила шитаинов, стала императрицей в новом для меня мире, обрела родственников и сейчас веду за собой сильнейших магов через межмировой портал. Пусть он приведет меня к Джеймсу, пусть все закончится хорошо.

Больше медлить нельзя, времени и так в обрез. Сделав глубокий вдох, я шагнула в неизвестность, в надежде увидеть по ту сторону родные края.

Эвелина

Когда я сказала Итану, что мне потребуется одна минута, чтобы узнать свои миры, я сильно преувеличила. С первой же секунды я поняла, что это не Велания и не Харом. Я попала в какой-то серый и безжизненный мир.

Здесь едва ощущалась магия, и я тоскливо обвела взглядом открывшийся передо мной «пейзаж». Я стояла на поверхности из смеси пыли и скалистых обломков, и больше здесь не было ничего. Ни деревьев, ни травы, ни воды, ни песка, ни земли.

По очереди из портала появились все пятьдесят магов, и я отошла в сторону, чтобы не мешать исследователям, преисполненным радости от того, что попали в новый мир, изучать это убожество. Для меня здесь не было ничего интересного, но наблюдая за довольными магами, я грустно улыбнулась. Хоть кто-то счастлив.

Их фанатичный интерес ко всему происходящему напомнил мне Найджела, который примерно также относился к своему увлечению артефактами, и мне стало еще печальнее от этого. У меня в Велании есть брат, которого я совсем недавно обрела и полюбила. Там у меня есть жизнь, которая мне более чем нравилась, а здесь я лишняя, я свергла их императора и пытаюсь переустроить их образ жизни, чтобы вернуться к своим близким и любимым. По сути, я использую всех этих людей в своих интересах. Но если они довольны, то, может, не так уж и плохо я поступаю.