Надо же, меня все осуждают, а две горничные, которые в свое время оскорбили Лину, все поняли и сочувствуют.

— Идите, девушки, — устало произнес я. — О вашем наказании подумаю позже.

Они поспешно присели в реверансах и убежали, оставив меня одного. Я не собирался здесь задерживаться и, взяв из шкатулки Лины кулон с черным бриллиантом, открыл портал в то место, где последний раз видел свою любимую.

Джеймс

Если бы еще неделю назад мне сказали, что так будет выглядеть храм Вечности, я бы не поверил. В колонном зале царил полумрак, и только магические светлячки озаряли тьму. Между колонн величественно стояли демоны Охранного патруля. Не двигаясь, они смирно смотрели перед собой. Раньше, когда в соседнем зале был портал, они патрулировали храм Вечности, а сейчас их позы свидетельствовали о том, что опасности больше нет, и они несут здесь службу в память о своей принцессе.

Двустворчатые двери бывшего портального зала были открыты нараспашку, чего раньше тоже никогда не было. Еще неделю назад там был межмировой портал, из которого выходили смертоносные твари, и эти двери всегда были закрыты, поскольку за ними заканчивалась антипортальная зона, и нельзя было позволить шитаинам выйти за ее пределы.

Именно в том зале я впервые поцеловал Лину, именно там я узнал, что она моя истинная, и именно там я в последний раз видел ее… С тем залом слишком много воспоминаний, как приятных, так и плохих, но именно туда мне и надо, чтобы увидеть ее, посмотреть в родные янтарные глаза.

Из бывшего зала с порталом Бездны вышли неизвестные мне маги, у которых на глазах стояли слезы. Увидев меня, они удивленно замерли, а затем, справившись с замешательством, поспешно поклонились.

Я проводил своих подданных хмурым взглядом. Неужели они на самом деле считают, что я безразлично отношусь к случившемуся с Эвелиной? Как они могут быть такими глупцами? Она моя истинная пара, я жизнь за нее отдам, не задумываясь! Но в отличие от них я не верю, что она мертва, и не собираюсь оплакивать живую девушку! И я докажу всем, что прав, вернув ее обратно. Я стану архидемоном и призову ее из мира Бездны!

— Джей, не ходи туда! — раздался за спиной голос Энджелла.

Он уверенной походкой приближался ко мне, а рядом с ним шел Найджел.

— Вы были там? — спросил я у обоих.

— Я был, Найджел нет, — ответил Энджи.

— Я тоже был, — признался Най, и на удивленный взгляд полудемона пояснил. — Я правда очень скучаю по ней, и не смог удержаться. Не ходи туда, Джей, там не она, это только воспоминания. Тебе не стоит это видеть, тем более сейчас…

— Именно сейчас я и хочу это сделать. Пока у меня еще есть такая возможность, — твердо сказал я. — Вы оба были там, так что не смейте меня останавливать.

Отвернувшись от них, я решительно вошел в некогда портальный зал, и замер. Ко мне бежала прекрасная малышка с янтарными глазами и золотистыми локонами. Она выглядела как живая, и только моя магия могла определить, что это хорошо наведенная иллюзия верховного мага. Дейвид. Это его магия и его воспоминания.

Малышка звонко рассмеялась, не добежав до меня каких-то пару метров.

— «Я могу создавать порталы! — воскликнула девочка, которой от силы было лет семь. — Я теперь могу перемещаться в Харом! В свой родной мир!».

Она демонстративно взмахнула рукой, и рядом возник портал. Он был таким же иллюзорным, как и сама Лина, но я не сомневался, что тогда он вел именно в Подземное царство.

Создавать порталы могут только верховные маги, и для девочки семи лет отроду такие способности были более, чем необычны. Но она истинный маг-полностихийник, и уже тогда ей не было равных в магии.

Воспоминание погасло, и теперь в центре зала появилась уже взрослая Лина в тренировочном костюме, а рядом с ней трое противников, в таких же костюмах как и она. Это экзамен при поступлении на службу в Отдел Магического правопорядка. И снова воспоминания Дейвида. Иллюзорная Лина не пропустила ни одного удара, она ловко уворачивалась от своих оппонентов и за считанные секунды раскидала всех троих. Бой закончился, и она обернулась и с надеждой посмотрела в мою сторону, ожидая одобрения и решения. Вот только она ждала его не от меня, а от Дейвида, и все это происходило несколько лет назад.

Я все это понимал, но ничего не мог с собой сделать. Я пошел ей навстречу, чтобы дотронутся до нее, сказать, что она со всем справилась, и она самая лучшая. Но моим мечтам не суждено было сбыться. Лина растаяла, и мое сердце сдавило от боли.

Я обернулся, чтобы найти ее снова, она нужна была мне как воздух. Я не просто скучал по ней, я не видел без нее смысла жизни.

Она появилась, но уже в противоположном конце зала. Уверенная и прекрасная, она шла прямо ко мне в черном обтягивающем платье, на высоких каблуках. При этом на ее губах играла задорная улыбка.

— «Не ругайся, это я предложила Энджи разделиться, но мы выполнили задание и все еще живы!» — радостно говорила она, а я снова пошел ей навстречу.

И снова я не дошел до нее каких-то несколько шагов, как она исчезла в призрачной дымке. Почему иллюзии такие недолговечные?! Почему я не могу прикоснуться к ней?!

— «Какой прекрасный подарок!» — раздался ее голос, и я обернулся.

Лина стояла в центре зала и восхищенно рассматривала меч. Это воспоминание Шелиака, оно создано из темного дара Повелителя демонов. На этот раз я успею дотронуться до нее! Я устремился к ней и почти дошел, когда она подняла на меня свои янтарные глаза.

— «Спасибо, отец, я всегда буду призывать только его!» — произнесла Лина и растаяла.

Почему она исчезает, когда она так нужна мне?! Почему она не может задержаться еще на пару секунд, чтобы я успел взять ее за руку, погладить по щеке?

Она снова появилась, и опять в другом конце зала. Ее твердый взгляд остановился на мне, и она произнесла:

— «Я стану твоей наследницей, я согласна принять престол Подземного царства, но ты представишь меня подданным Харома как свою дочь только после обретения мной темного дара! До этого я останусь в Велании, как страж Отдела Магического правопорядка. Не спорь, это мое решение!».

Я не знаю, сколько было таких иллюзий, они появлялись одна за другой. Но ни разу у меня так и не получилось дотронуться до Лины, она исчезала раньше, чем я успевал подойти к ней.

Отчаявшись, я сел на пол и облокотился о стену. Мне не прикоснуться к ней, потому что ее здесь нет.

Это не она, это только ее иллюзия, созданная из воспоминаний Дейвида, Шелиака, демонов Охранного патруля, которые видели ее сражающейся в этом храме. Здесь были даже воспоминания Энджелла и Найджела, когда я танцевал с ней. Ее глаза смотрели на меня иллюзорного с такой нежностью и любовью, что я позавидовал сам себе. Как бы я хотел вернуть время вспять, чтобы еще раз обнять ее, почувствовать тепло ее тела и прикосновения ласковых рук. Услышать ее голос и смех, поспорить с ней о чем-то, а затем поцеловать.

Даже когда последнее воспоминание погасло, я не торопился уходить, смотрел на темный потолок с магическими светлячками и думал, что, если в мироздании существует хоть капля справедливости, Лина выживет в мире шитаинов и вернется ко мне. Она не может умереть, только не она.

Кроме меня в зале никого не было, ни демонов, ни магов. Двери были закрыты, и я уверен, там снаружи братья не пускают никого внутрь, чтобы я мог спокойно увидеть свою любимую. Не сомневаюсь, что там в колонном зале посетителей собралась уже толпа. Судя по количеству цветов, которые здесь находились, за день сюда приходят сотни подданных обоих миров. Когда я только вошел, то не сразу заметил, что почти весь зал завален цветами всех форм, оттенков и размеров.

Все мое внимание было приковано к Лине, но сейчас я увидел не только цветы. В самом конце зала стоял резной столик, на котором находился мемориальный артефакт, записывающий воспоминания о принцессе Тьмы. Именно через него и происходила трансляция этих иллюзий.