Эвелина

Вернувшись в императорскую резиденцию, Риса принялась выпытывать у меня о разговоре с Хадаром. Она, не переставая, что-то говорила, но я не слушала ее. Мои мысли были далеко, и их занимал только один вопрос: как через Тьму связаться с моими подданными в Хароме? Как сказать им, чтобы они обратились к Тьме и начали призыв Мизареля? И как связать оба мира в кратчайший срок, пока с Джеймсом не случилось непоправимое?

— Прости, Риса, но мне нужно побыть одной, — прервала я свою родственницу, которая сетовала на Хадара и его невоспитанность.

— Но тебя же все ждут для открытия межмирового портала, — удивленно произнесла она.

— У меня сейчас есть дела поважнее, — поспешно сказала я, и Риса смерила меня недоуменным взглядом, не понимая, что для ее внучки может быть важнее открытия межмировых порталов, которые раньше я рвалась открывать со всем энтузиазмом.

Но я не стала вдаваться в подробности своего решения и поспешно удалилась, направившись в свои покои, где собиралась спокойно призвать Тьму. Мне подчиняется вся ее мощь, и если раньше у архидемонов получалось связывать миры, получится и у меня. Пусть в отличие от тех архидемонов я сама нахожусь в человеческом мире, но я перехвачу темный призыв своих подданных и смогу завершить начатое ими.

Я вошла в свои апартаменты и плотно закрыла дверь. Теперь я одна и могу спокойно осуществить задуманное. Тревога за Джеймса никуда не делась и с каждой минутой грозила лишить меня рассудка и трезвости мысли. Не могу потерять его, не могу и все!

Мне нужен Энджелл, он достаточно силен и предан мне, чтобы выполнить мою просьбу. Кроме того, это самый авантюрный демон из всех, кто мне встречался. Он точно не упустит возможность сделать нечто невообразимое! Он обратиться к Тьме и начнет обряд призыв Мизареля, а я помогу завершить его и свяжу оба мира!

В Хароме я могла призвать любого демона, особо не напрягаясь. Но чтобы достучаться до Энджелла из другого мира, не связанного с Харомом, потребуется вся моя темная мощь. Во всяком случае я надеялась, что ее хватит для этого.

Прикрыв глаза, я обратилась к своей демонической силе. По венам заструилась темная магия, и я не сдерживала ее, позволяя ей наполнить каждую клеточку моего тела. Мне нужна вся сила Тьмы. Вся, без остатка!

Под властью этой магии я трансформировалась во вторую ипостась, но сейчас это было естественное обращение, я приняла ту форму, которая была мне необходима для связи с Тьмой. Я — архидемон, у меня получится сделать невозможное!

Тьма наполнила мое сознание, но она не парализовала мысли, а становилась продолжением меня самой, моего собственного я. Она была под моим контролем и подчинялась моей воле.

Я погрузилась в нее, чтобы найти ту нить, что связывала Тьму с демонической сущностью Энджелла, но в этот момент услышала едва уловимый голос. Голос того, кто никак не мог оказаться во Тьме. Того, кто был мне необходим как воздух. Того, ради которого я все это затеяла. Джеймса.

— Лина, — отчаянно звал он, и мое сердце чуть не остановилось.

Мне это не кажется, он на самом деле был здесь, во Тьме! Как же он здесь оказался и зачем? Но гадать над этими вопросами было некогда. Я нужна ему. Последовав за его голосом, меня подхватил демонический вихрь, который закружил мое сознание с невообразимой скоростью.

Джеймс

Я сидел на песчаном пляже, отгоняя мрачные мысли. У меня осталось всего несколько минут, и Тьма поглотит меня, окончательно лишив жизни. Я уже принял ее магию, и она не вступала в конфликт с моей собственной, но выполнить вторую часть испытания — найти Лину, я так и не смог.

В этот последний день Тьме стало доставлять особое удовольствие постоянно подсылать мне образы Эвелины. Как ей объяснить, что я не желаю умирать рядом с фальшивой любимой? Мне нужна либо настоящая, либо никакая! Я не соглашусь на меньшее!

Рядом со мной снова возникла иллюзия моей любимой, и я поспешно отвернулся, не желая даже смотреть на нее.

— Уходи! Убирайся прочь! — воскликнул я, закрывая глаза руками. Не хочу видеть эту иллюзию, нет у меня больше сил терпеть это изощренное издевательство!

— Джеймс? — недоверчиво произнес голос Лины. Он звучал как голос моей демонессы, но я был уверен, что это не она. Не может настоящая Лина оказаться здесь! Как бы она сюда попала? Откуда ей знать, что я во власти Тьмы?

Я увижу ее только перед смертью, если любезная Тьма выполнит свое обещание.

Я почувствовал, как рядом со мной опустилась девушка и обвила меня руками за шею, притягивая к себе. От прикосновения родных рук по телу пошли мурашки. Как же мне хотелось, чтобы это была настоящая Лина, но ее здесь нет, это только игры моего сознания и Тьмы.

Реальная Лина сейчас далеко, и это всего лишь искусная копия. Но когда эта иллюзия дотронулась до меня, когда я услышал ее голос, все внутри перевернулось. Вот до чего довела меня Тьма, я уже перестаю отличать ее лживые образы от настоящей любимой!

— Исчезни! — прокричал я, не открывая глаз.

Девушка выпустила меня из объятий и наотмашь влепила пощечину.

— С ума сошел что ли?! Никуда я не исчезну и не уйду, пока ты не объяснишь какого дьявола забыл во Тьме! И как ты здесь оказался?!

Пощечина вместе с возмущенным голосом отрезвили меня, и я открыл глаза, оборачиваясь к Лине. На ней было синее парчовое платье со шлейфом, обильно украшенное золотыми узорами, и тугой корсетный пояс на талии. Но поразил меня не ее шикарный наряд, достойный императрицы. Передо мной стояла разъяренная демонесса, сверкая на меня гневными глазами.

Тьма меня побери, это же не иллюзия! Это настоящая Лина, только она может накричать на человека при смерти, требуя объяснений! Неужели мое время пришло, и Тьма исполняет свое обещание? Дает мне возможность попрощаться с любимой?

— Это ты, — радостно проговорил я, поднимаясь.

В следующую секунду я уже обнимал ее, прижимая к себе. Это она. Моя Лина. Моя любимая. Живая.

— Конечно, это я, — сказала она, сменив гнев на милость и снова обнимая меня за шею. — Как же я скучала!

— Я тоже, — прошептал я, зарываясь руками в ее светло-золотые волосы. Моему счастью не было предела. Вот он, тот момент, который я ждал с той секунды, как она скрылась в портале Бездны.

Я мечтал увидеть ее снова, и Тьма исполнила мое желание, дала мне возможность проститься с той, что дороже жизни.

— Джей, а кого еще ты ожидал увидеть в моих владениях? — спросила девушка слегка охрипшим голосом. — Почему ты не узнал меня?

— Неважно, — махнул я рукой. — Главное, что сейчас ты здесь, со мной.

— Да, я с тобой, но как ты сам здесь оказался? Почему ты во Тьме?

— Неважно, — повторил я.

Смысл говорить ей, что я умираю, если это наша последняя встреча? Лучше провести последние мгновения в объятиях любимой, чем выяснять, насколько, по ее мнению, я был не прав, решившись на обряд перерождения. Лично я ни о чем не жалею. Я не мог поступить иначе.

— Тебе нельзя здесь находиться, ты носитель королевской маги, — сказала она. — Сила Тьмы противоположна тебе. Что ты сделал, чтобы оказаться здесь?

Догадка отразилась на ее лице, и она в страхе отступила на шаг назад.

— Ты призвал Тьму для обряда перерождения, — тихо произнесла она севшим голосом.

— Лина, не смотри так, прошу тебя, — с мольбой сказал я, снова притягивая ее к себе. — Если Тьма дала нам возможность встретиться, значит, все это было не зря.

— Твоя смерть не входит в мои планы! — воскликнула девушка, вырываясь из кольца моих рук и прожигая меня гневным взглядом янтарных глаз. — Я закину твое безрассудное сознание обратно в тело, а когда вернусь в Веланию, нам предстоит серьезный разговор! И можешь передать Энджеллу, что он от меня не спрячется ни в одном из миров!

Я не успел ничего сказать, от нее разошлись клубы темной силы, накрывая меня с головы до ног. Это была сама Тьма, только сейчас она подчинялась одному разуму. Лине. Меня закрутило в вихре демонической магии, и последним, что я услышал, были слова: