Дракон закусил губу и, подойдя к столу, вылил в бокал остатки вина. Взял его и стал с интересом принюхиваться. — Я и не знал, что у меня было подобное. Оно приглушает боль?

— Да. На несколько циклов. — Ракс удивился, а я продолжила, — прости, забыла про это сказать.

— И правда, совсем не больно, — сжав руку в кулак, констатировал он. В воздухе начала формироваться золотая руна, но вдруг рассыпалась искрами. Закусив губу, парень шумно выдохнул и, улыбнувшись, произнес, — значит, мне не показалось. Этим вином можно опоить даже дракона. — Ракс снова подошел и слегка приобняв, промурлыкал, — поделишься со мной чернилами? Если они там, конечно, еще остались.

— Да, конечно… — Пододвинула к нему чернильницу, — но будет ли тебе удобно с пораненной рукой? Хотя… теперь же раны не болят.

— Но и тревожить их лишний раз все же не стоит. А эти двое все еще спят, да и от использования магии лучше воздержаться… — Вздох. — Я не знаю почему появился именно Альхейм. Возможно, из-за того, что я принял его кристалл, или же виноваты воспоминания, связанные с ним. Но, думаю, мне пока лучше не касаться Света Сателиса. Хотя… я всегда могу полностью осушить этот Исток… и воспользоваться маной уже через артефакт…

— А… летучая мышка… — Он непонимающе посмотрел на меня. — Твоя брошка, — ткнула пальчиком в черное украшение и получила задумчиво-подтверждающий кивок. — Но, в принципе, я немного освоилась с пером, так что могу поработать секретарем. Правда, это будет медленно и с помарками…

— Не страшно. Нам все равно некуда спешить. — С подозрением прищурился, — подожди, ты же просто так вызываешься мне помочь, а не для того, чтобы нарисовать на письме для Старейшины … как там было… бабочек, скелетиков и зомби? — Весело поигрывая хвостом, полюбопытствовал дракон.

— Вообще-то, я почти твоя полноправная подданная… — Начала я, но меня перебили.

— Нет, не просто подданная, ты — моя принцесса. — Приподнял мой подбородок пальцами и поцеловал. Не знаю, то ли во рту, то ли в дыхании сохранился тот сладковатый аромат. Так что поцелуй вышел хмельной, тягучий и страстный. А когда он отстранился, глаза ярко поблескивали, а зрачки пугали чернотой.

— Ракс… мне кажется… ты немного… пьян. — Слегка задохнувшись, пробормотала я. На что получила лишь шальную улыбку и кивок. Хвост обвился вокруг талии, теснее прижимая к дракону, а его нос начал тереться о мою щеку, напрашиваясь на ласку. Я даже потянулась, но отдернула руки, вспомнив про черные пятна. — Так, давай с письмом решим вопрос, а потом я помою руки и нормально тебя потискаю. — На лице Ракса отразилась такая гамма чувств, что я почувствовала себя злодейкой, лишающей ребенка столь желанных сладостей. — Что ж ты со мной творишь, — поцеловала. — Нельзя так с моим бедным сердечком, — еще раз, но уже дольше. — А, может, черт с ним, с этим письмом? — Произнесла прямо в губы, и, уже не особо соображая, запустила пальцы в волосы парня. Достаточно резко я оказалась у него на коленях. По телу жадно заскользили горячие ладони, забираясь под одежду, причем в раздевании меня активно участвовал хвост.

Когда губы пекло от поцелуев, а на шее остались несколько болезненных пятен, Ракс внезапно подскочил, сгрудив меня на кресло, и выбежал на улицу, пробормотав что-то вроде, — я… мне… прости, я скоро вернусь. — Через несколько минут, когда я уже натянула на себя одежду обратно, он действительно возвратился. Бледный, продрогший и смущенный. — Прости, — виновато произнес дракон и устало протопал к очагу, слегка при этом пошатываясь.

Я подошла и обняла его. Да, одеяло из меня достаточно мелкое, но все же так он должен был согреться быстрее. — Ничего страшного, ты же вернулся. Хотя я уже начала беспокоиться и собиралась идти искать твою околевшую тушку. — В подтверждение моих слов он будто даже дрожать начал больше. — Совсем не бережешь себя.

— Да нет же, просто… — Вздох. — Меня отравили и опоили… и … я устал.

— Тогда у меня предложение. Скажи, о чем надо написать … Сарлоксу, так же его звали… хотя бы вкратце. А сам отправляйся дракончиком под бок к Айросу. Там всяко быстрее согреешься. Не подумай чего, самой тебя отпускать не хочется, но, кажется, так будет правильно.

— Я… не хочу к ним. К тому же на мысленное общение тоже тратится мана. Поэтому, лучше я сяду в кресло, укутаюсь в одеяло и буду говорить, что нужно написать.

— Как скажешь, иди, устраивайся, я пока воду поставлю кипятиться. Ты же не откажешься от чашечки горячего корлинтуса? — Отступила на шаг, Ракс кивнул и поплелся в кресло. Какое-то время суетилась у очага, а когда повернулась, узрела угнездившееся чудо. Дракон выглядел таким милым с накинутым на голову куском одеяла, что не удержалась от улыбки. Коварно подобралась к нему и пододвинула кресло к столу, а после нагло втиснула свою тушку на его колени. Констатировав, — вдвоем теплее. — В ответ мне что-то пробормотали на ухо, но тело обвили руки и хвост. Обмакнув перо, глянула через плечо, — наше глубоко обожаемое высочество, секретарь готов, диктуйте.

— М-м-м, может, в начале напишешь то, что помнишь? Это важно, постарайся не упускать детали. А после добавим мои вопросы. — Парень опалил шею своим дыханием и прижался теснее, заглядывая через плечо.

— Хорошо… — Задумчиво пробормотала я, склоняясь над листом.

“Здравствуйте, многоуважаемый Старейшина Сарлокс. Пишет вам принцесса Альтераниона Асфель по поручению Императора Зарекса. Он повредил руку и, чтобы дать мышцам ладони нормально восстановиться, ему пока лучше не держать перо. Кроме того, лишь я могу подробно описать произошедший инцидент, которому стала единственным свидетелем. Заранее прошу простить скудность моей речи и убогость почерка, но постараюсь воспроизвести ситуацию как можно более детально… Итак, все началось, когда я задала вопрос об искусственном Истоке… Хотя, нет, наверное раньше…”

Не знаю, сколько времени потратила на то, чтобы почти слово в слово передать речи Альхейма и описать ситуацию, как ее поняла и прочувствовала. Еще и Ракс мешал нормально сосредоточиться, то хихикая на ухо, то легонько целуя в шею, то щекоча кисточкой. — Все, я закончила. Надо зачитать?

Дракон положил подбородок мне на плечо и чуть пододвинул листы хвостом. Прочитав, он указал несколько мест, где попросил заменить слово, зачеркнув одно и подписав другое, иногда абсолютно незнакомое. Потом мы перешли к изложению размышлений и вопросов Ракса. В отличие от предыдущего письма, где фразы строились витиевато и с долей пафоса, в этом он старался придерживаться лаконичности. И, судя по тексту, между этими двумя сложились весьма доверительные отношения. Во всяком случае, Сарлокс был в курсе слабостей дракона и наличия двух Истоков. Кроме того, Старейшина явно пользовался безграничным уважением и авторитетом.

Вкратце, Ракса интересовали вопросы о том, может ли он использовать ману Света Сателиса, а также допустимо ли в его состоянии отделить от этого Истока искру для Хазаэля? Есть ли способ закрыться от “помощи” Памяти Крови, и точно ли Альхейм был лишь отголоском? Кроме того я узнала, что после сражения с демонами, Ракс смог сбежать лишь задействуя оба Истока. Исцелил тело Лиарии он тоже Светом Сателиса и из-за этого впервые потерял сознание. Второй раз случился незадолго до появления Айроса. Дракон, понимая, что не успеет восстановить силы, прежде чем осколок Врат разрушит кристалл, попытался взять ману Истока звезды, чтобы исцелиться. Но что-то пошло не так и он снова отключился. Ну и в последний раз явился Альхейм. В конце Ракс извинялся, что несмотря на запрет, все же заключил договор с Арнэри. Последняя строчка выражала надежду на то, что Сарлокс вскоре восстановится, и не важно вернется ли его дар или нет. И, несмотря на краткость финальных предложений, от них веяло теплом и переживаниями за близкого … друга?

— Ну что, будешь подрисовывать бабочек? — Мурлыкнул отогревшийся дракон.

— Не уверена, что моих потуг в каллиграфии хватит, чтобы изобразить что-то дельное. А пугать его крылатыми мутантами недальновидно. Он тебе близок, так что рано или поздно придется с ним общаться. Не хочу давать лишний повод для насмешек. Может как-нибудь потом.