Осмотрели людей в чёрном. Таким цветом у них были плащи с капюшонами, снизу были разного типа гамбезоны, кожанные куртки, а у двоих был приличный доспех, поделили один коплект нам, один страже, ну и остальную одежду тоже. Что делать, мои дружинники решили улучшить свою защищённость, пока была такая возможность, раньше латы нам не требовались, только мешали, лишь Сержант имел с собой комплект.

Чужаки были… странные. Пока не начали их раздевать, просто дивились, что косоглазые тут забыли, не похожи они на очередных кочевников, те приезжают на своих маленьких лошадках в туевой хуче числа и просто сжигают и разворовывают, что могут. Не в их привычках устраивать спецоперации по захвату фортов в чумных городах. Да и азиаты эти были светлокожие, даже бледные, и высокие, не ниже славенов.

Но больше всего вопросов возникло, когда одно из тел было полностью раздето, тогда уже посмотреть подходили все свободные, сразу решили раздеть ещё парочку. Мы так удивлялись, что даже Мариуца переборола брезгливость и подошла взглянуть, не забыла пошутить, что удивлена такому количеству возбужденных мужчин раздевающих других мужчин. Шутка спорная, но ребятам понравилась, обстановку разрядила.

На всех телах были следы пережитой болезни, специалистов по Чуме тут нет, но никто не сомневался, что шрамы на теле остались после вскрытия нарывов. Все нападающие когда-то болели чумой, выжили и теперь почему-то бегают и убивают законную власть в другом городе, страдающем от заразы.

- Лезть ночью в чужой город… - начал рассуждать Желан.

- Кому чужой, а кому и нет, - возразил стражник.

- Да оно понятно, только много ты разглядишь в темноте, не горят у вас на улицах огни чего-то.

- Хотя иногда мелькают, - добавил Тарас.

- Нам нужно в любом случае к восточным воротам, а это надо пройти сквозь весь город, а тут не тракт, попетлять придётся.

- Ночью нечего даже и думать, нас расстреляют как глухарей, - продолжил за Марко.

- Я согласна, - согласилась со мной Мари, - нам с Мирославом надо знать куда целиться, иначе толку от нас мало. К тому же нас вообщем мало, прикрыть как следует нашу карету не сможем, только на упреждение бить. В городе точно что-то происходит.

- Тогда надо решить, как будем действовать, у нас два мага…

- Вообще-то три, - Лину мы в карете одну не оставили, холодно, скучно и возможно опасно, она сидели у печки и до этого не вмешивалась в наше совещание. Что удивительно, стражники от неё не млели, как обычно это бывает, видимо в голове у них были другие страсти.

- Хм, - Марко явно имел, что сказать по-поводу прерванной речи и ценности девушки в бою.

- Нет, Лина, - отрезал я, - в таком ты участвовать не будешь, от тебя придётся прикрывать своих, я такое количество целей не осилю.

- Я могу и направлено…

- За тобой, красавица, меньше десятка даже направленно не увяжется, поверь старому бойцу.

- Не прибедняйся, Марко, не стар ты вовсе! Но соглашусь, Лина лучше работает с массой, чем с единицами, я видел, вам такого не захочется…

Все немного стушевались, не зная, что конкретно я имею ввиду, но воображение каждому подсказывало его самые страшные и извращённые фантазии.

- Как хотите, тогда поберегусь для особых заданий, - легко согласилась Ангелина.

Вот и умница!

- Как тогда поступим?

- Запасов нам хватит, прихватим ещё кое-что из здешних закромов, - Желан выразительно посмотрел на стражника, тот не стал возражать, - можно в городе не задерживаться, раз уж такая история… Только куда идти? Не решили.

Тарас хотел было что-то сказать, но не решился. Итак все знали, что ему-то на восток надо, в родные края.

- Может где-то сможем узнать? - предположил, может местный подскажет.

- А можем и влипнуть куда, - высказал контраргумент Марко.

- Вам, господа, всё равно через центр идти, только там пройдёт ваша карета, - и действительно, правильно стражник подсказал, - а там и двор постоялый самый крупный с таверной и ратуша рядом. Хотишь - не хотишь, туда надо.

- Понятно, - на лбу нашего Сержанта проявилась глубокая складка, - тогда как действовать будем?

- Давайте решать…

Решать особо было нечего. Как сказал наш самый опытный воин, чтобы организовать хоть какой-то сносный план по проникновению в город, нужна полусотня, тогда можно выставить дозоры, которые могут подать сигнал об опасности, определить десятки, которые могут прикрыть фланги и иметь костяк для основного столкновения. Замени костяк на магов и можно худо-бедно справиться тремя десятками.

Нас было тринадцать человек, включая местную стражу, которую не пришлось уговаривать выдвинуться с нами, только ворота внешние закрыли да вывесили чёрное полотно, сигнализирующее об угрозе Чумы. Учитывая качественный состав нашей группы, это непросто мало, а совсем ничего - никакие фланги прикрыть мы не могли. По этой причине двигались мы тремя группами, впереди дозор из трех человек, двое стражников и наш дружинник Ион, в тылу двигался Панко, остальные держались рядом с каретой и телегой купцов в центре.

Выдвинулись мы рано утром, когда только начало светать, рассчитывая добраться до центральной площади, а там решить куда податься. Сейчас мы только пересекли мост и ступили на мощёную белым, похожим на мел, камнем улицу, ведущую от моста к первому перекрёстку, на котором нам придётся повернуть, чтобы выйти на широкую улицу, идущую к центру. Стояла мёртвая тишина, так не свойственная большому населённому пункту даже в столь ранний час, только стук копыт лошадей да скрип колёс по камням сопровождали наше продвижение.

Мы не разговаривали, напряжённо вглядывались в переулки. Можно было списать отсутствие людей на ограничения, только вот старый стражник говорил, что подобных мер в городе не вводили, а его хмурое лицо подтверждало мои опасения. Когда проехали мимо закрытой хлебной лавки, в которой уже должна была кипеть работа, купцы выразительно переглянулись, поднимая общую планку напряжения еще выше. Но пока было тихо, наш дозор двигался спокойно в паре десятков шагов впереди.

- Это что такое?

Алин в нашей группе двигался первым, он и нарушил наше молчание.

- Не знаю, тут такого ещё вчера не было, - почесал шлем стражник, не сообразив, что голова прикрыта.

- Похоже на алтарь, - из кареты выглянула Лина и Мари за ней, но графиня внимательно осматривала окрестности.

Ион дожидался нас на перекрёстке один, двое местных бойцов проехали по пересекающей нашу улице чуть дальше влево и право, оценивая обстановку. Прямо двигаться возможности не было, раньше в том направлении вела узкая улочка к какому-то дому, может учреждению, сейчас путь был завален обломками мебели, бочек и разного хлама. Перед этой кучей стоял деревянный ящик с диковинным символом, а на ящике стояла резная из дерева изящная фигурка женщины в платье с длинными широкими рукавами. Платье было вроде как запашное с ремнём на поясе, лица женщины на фигурке видно не было, руки были сложены на животе. Дерево было чёрным.

- Кому здесь поклоняются? - спросил у стражника.

- В основном Богу, одному, но есть кто и славенским богам поклоняется, только такой я раньше не видел.

- Тут следы крови повсюду, много, - заметил Марко.

- А в том здании, что перекрыто, жили состоятельные горожане.

- Не нравится мне здесь, - заметил Желан.

- Я бы предложила тогда не задерживаться, пока спокойно.

- Согласен с Мариуцей, двигаемся дальше, - уверен, что согласны были все, я лишь озвучил.

Только двинулись с перекрёстка, как услышали крики. Дорога шла на подъём, оттого видеть происходящее впереди мы пока не могли, но если вокруг нас ощущалось запустение, то там явно происходило что-то со значительным числом участников. Размышлять, стоит ли ускориться или нет, тоже не вышло - не дали. Идущий впереди передовой отряд остановился и подал сигнал об опасности, но назад они не мчались. Стоило нам чуть приблизится, как стала видна баррикада на подобие той, что мы встретили на перекрёстке, только идола тут не было.