- Это я твоя первая невеста, Мирослав. Понимаешь? - грустно, но уверенно заговорила Матрёша, - Отец сомневался, всё же одна мать у тебя из взрослых осталась, не вытягивала она навалившихся проблем, потому пошла к нему за помощью. Предложила нас обвенчать, а через год женить… Я сразу сказала, что ни за кого другого не пойду… А теперь выходит, что я… даже не вторая.

По её лицу вновь потекли слёзы.

- Если бы я тогда над тобой не потешалась, ты бы не убежал. Ох, как я себя винила за это, какой только дурой не обзывала, но что поделаешь, не могла тогда иначе - всё хотелось посильнее тебя зацепить, внимания твоего больше. Хотя, куда уж больше, итак все глаза проглядел в мою сторону… А я ещё толстяка этого тебе стала в укор ставить. Как же мне теперь быть? Я ведь…

- Я был влюблён в тебя так… не знаю как описать. Так любят только впервые, без сомнений и задних мыслей.

Пока Матрёна не призналась, надо перевести её мысли в другое русло. Одно хорошо, врать мне не надо.

- Первое время, когда был в лесах часто тебя вспоминал. Думал вернусь назло тебе Сильным и не буду больше с тобой знаться. Когда угнали в рабство, вспоминал с теплотой и был даже рад, что тебе не придётся убиваться о моей пропаже. Так что ты мне услугу даже сделала, что так весело меня проводила.

- Я не хотела так…

- Так получилось, и получилось неплохо, - улыбнулся Матрёше, - шанса вырваться сюда у меня всё равно не было, сейчас я здесь волей случая… И, кстати, была ты чудо хороша как в тот день. Значит, та белая лента была для меня?

- Да, всё утро вплетала.

Помолчали.

- Ты меня уже не любишь?

Тяжелый вопрос, хотя ответ и простой. Любовь точно ушла, а симпатия никогда не пройдёт.

- Очень грубо было бы ставить под сомнения твои чувства ко мне… Можно я расскажу тебе свою историю?

- Можно… - девушку такой ответ насторожил, но она сама боялась услышать ответ. Думаю ей ещё и интересно послушать.

Ну что сказать, я изливал душу, пожалуй, первый раз в жизни настолько широко. Про всё рассказал, ничего не утаивал, вроде так требуют в церквях Единого Бога от верующих. Там бы я не стал, а с Матрёшей чувствовал родство в текущем моменте. Рассказал про рабство, встречу с Линой, ужасный опыт перед расставанием на год. О том, как попал к Старза, про непростые отношения с Агнес, о её необычном способе признания мне в любви верхом на её нелюбимом муже, о моих переживаниях и беспомощности, страхе расправы и шансе сбежать, которым воспользовался. Поведал про Мариуцу и поделился своими чувствами к девушке, они, конечно, есть, но такие противоречивые… все сомнения выложил, описал, что чувствую к Ангелине, и что имя у неё настоящее попроще, но не менее красивое.

Вывалил свои страхи. Очень беспокоюсь об Агнес, что-то внутри ворочается тяжелым грузом опасений, поделился впечатлениями от путешествия, о том, что прошли по краю. В любой момент могли погибнуть, самому было не так страшно, как потерять своих спутниц. Описал ужас от встречи с ночной гостьей, о контрасте восприятия красивой и очень необычной женщины и невероятной гнетущей аурой от неё.

- Главное, что я вынес за период моих странствий - не важно, чего хочешь лично ты, важно можешь ли ты это получить и защитить позже от посягательств других. Для меня, конечно, ещё важен путь получения желаемого, мне совсем не нравятся те, кто готов идти, переступая других. Но и без этого порой никак.

- Нужно быть Сильной, Матрёна. Тебе повезло, ты уже Сильная, осталось только развить свой Дар, чтобы с твоим мнением считались, тогда…

- Ты будешь считаться с моим мнением?

- Я?..

- Да. Может ты считаешь, что я просто не хочу замуж за тех, кто ко мне сватается, тогда ты меня не понял, а может не желаешь понять. Если я стану сильнее, будешь ли ты меня слушать?

Матрофина после моего рассказа стала сосредоточенной.

- Я просто не могу дать тебе того, что ты хочешь.

- Не можешь или не хочешь? Из твоего рассказа я поняла, что ты в итоге делаешь то что приходится, но получаешь, что хочешь.

- Это не так просто…

- Что же… - кажется, девушка не расстроилась моему ответу, - я бы хотела стать сильнее, только у меня не очень хорошо получается. Отец не знает, но я упражняюсь в Силе, только результат такой… он предпочитает подыскать мне мужа получше.

- А вот с этим мы можем попробовать что-то сделать. Кажется мне, это не так трудно.

Только возвращаясь на постоялый двор, проводив до этого Матрёшу до дома, я понял, насколько двусмысленно могла прозвучать идея кое-что сделать, чтобы раскрыть Дар подруги. Была бы Мариуца рядом, она бы расплылась в улыбке и спросила бы: “Уверен ли я, что хочу это сделать с Матрофиной?”. Да и Лина бы посмотрела с сомнением! А я ведь совсем не то имел ввиду, надеюсь сама Матрёна не восприняла это так, я хоть и делился своей жизнью откровенно, но не до таких деталей. Правда, додумать нужное исходя из общего проблем не должно составить.

Мне просто нужно поработать с Силой девушки, как всегда на ранних этапах моего взаимодействия с подопечными. Уверен, это поможет! С этими мыслями я и уснул. Правда, спал плохо, крутился и заснул только под утро, когда меня уже принялась расталкивать Лина.

- Вставай соня, жизнь проспишь!

- Что-то я устал в дороге, - сонливость никак не уходила.

- Гулять ты устал где-то ночью, бросив невесту одну. Или ты себе ещё одну присмотрел? Не много будет?

Пришлось с трудом разлеплять веки, чтобы посмотреть на укоряющее лицо девушки.

- Ты не серьёзно сейчас? Я вчера…

- Да шучу я, конечно. Уже говорила тебе, что понимаю, что ты делаешь, и одобряю. Матрёна хорошая девушка, сама её сейчас успокаивала, что ты во всём разберёшься.

- Тааак… что я проспал?

- Ничего особенного…

Проспал я целую массу событий. Хотел расспросить Лину, но та предложила поторопиться вниз и самому всё увидеть. Пришлось быстро освежиться, воспользовавшись умывальником в углу, одеться и спускаться.

- Что же у нас тут происходит? - задал вопрос, ещё не успев спуститься полностью с лестницы.

- Доброе утро, Мирослав.

- … утро, Господин.

- Долго спишь, радость наша!

На последнем приветствии все дружно замолкли.

- Всем доброго утра! Вам, Ваше Сиятельство, особенно доброго!

Конечно, последней меня поприветствовала Мариуца, она, как всегда за последние две недели, лучилась энергией и неудержимым энтузиазмом. Это удивляло, поначалу, и заряжало самого, а теперь порой раздражает. Ну как можно быть такой довольной в любой ситуации? Это не честно!

Со мной, как господином, поздоровались дружинники, они присутствовали в полном составе и с полным вооружением, которое успели натаскать в общий зал. Панко возился с двумя трофейными пищалями, Вали обложился арбалетами, снарядив каждый к стрельбе, Марко контролировал главный вход, Алин заднюю дверь.

Первой со мной поздоровалась Матрофина Микуловна, выглядела она немного растерянно, но вчерашней грусти за девушкой не замечал.

- Здравствуй, Матрёна! Если ничего не путаю, вчера я довёл тебя до самых ворот, вроде как воровать тебя не собирался. Отчего же мы в осаде?

- Будете меня похищать, обещаю не кричать громко.

Такой настрой мне нравится, но не полностью. Он оставляет в мыслях подруги вероятность красивого, но с проблемным продолжением финала сказки.

- Договорились же разобраться с проблемой иначе.

И не надо на меня так смотреть, Мари. У тебя все мысли только об одном, хорошо вслух не произносишь.

- Я отцу так и сказала, но заявился Всемил, - Матрёна вздохнула, - и сразу давай права предъявлять, как-будто уже я его жена. А отец нет чтобы на место его поставить, начал на меня наседать, сказал сегодня я решу, с кем венчаться буду.

- Понятно. И ты сбежала сюда.

- Просто пришла, никто меня не запирал, слава Богам.

- В следующий раз могут, - вздохнула Лина, как-будто знала, о чём говорит.