Хммм… что еще? Что же еще там такое я хотел?..

- А как же наружное наблюдение, сбор и анализ данных, слежка и преследование цели, взлом замков, способы обнаружения и обхода систем защиты, наркотические и психотропные препараты, взрывчатые вещества, вождение техники? - неожиданно пришла мне на помощь графиня.

- Да! - я щелкнул пальцами и выставил в ее сторону указательный палец.

И наткнулся на насмешливый, полный скепсиса взгляд.

- Аа-а… ээм… Переборщил, да?..

- Ну, скажем так, самую малость.

Черт. И правда увлекся. Блин… Жуткое же палево… Ну никогда о таком Женька бы не попросил.

- Ээ-э… - протянул я. - Ну, ладно. Давай пока забудем все это и сосредоточимся на общей физической подготовке и рукопашке… И еще на ножевом бое. Вот.

- Ну, хорошо, - опять неожиданно покладисто согласилась бабушка. - Я подумаю, что и как устроить.

Так, ладно. Я ничего не понимаю. Чего она такая добрая-то вдруг стала? С чего бы? Меня только вчера приказала придушить, чтобы на место поставить. А сегодня вот это?..

Хм. Разве что…

Неожиданная догадка вдруг расставила все по местам.

Так ведь точно! Внучки же! Это она из-за них?.. Так обрадовалась, что я согласился уговорить отца их отпустить?.. Ну, полюбас оно!

Вчера как об этом заговорил, она и убежала тут же. Засмущалась, старушка. Только хочется такой холодной и неприступной казаться. Блин, это я молодец, что догадался! Во, красавчик!

Надо будет отцу еще раз позвонить. А то надумает всякого и… и передумает. И не видать мне никаких халявных уроков.

- Большое спасибо, бабуль! Я буду тебе очень признателен за помощь!

- Хорошо, - она чуть заметно улыбнулась. - Ступай тогда, отдыхай.

- Хорошего вечера, - я вежливо поклонился, прежде чем закрыть за собой дверь.

Йуху! Вот это я славно все разрулил! Блин, ну и удачный же сегодня денек!

Довольный собой я пошел в комнату.

***

Когда дверь за ее внуком закрылась, графиня тут же убрала с лица улыбку.

Ну и нахал!..

Но, стоило признать, что его нахальство было вполне обосновано. Даже если он сам пока этого не понимал.

- Интересно, он хотя бы догадывается… - задумчиво пробормотала она себе под нос. Дурацкая привычка, но так ей всегда лучше думалось.

Нда… Пацан должен был догадываться. Хотя бы немного. Иначе откуда бы все эти странные пожелания? Чего его вдруг потянуло?

- Обращение с копьем, подумать только! Даже мой папаня таким не увлекался… - она хохотнула и покачала головой. - С фантазией у него все в порядке… Да уж. А где я в Москве отыщу спеца по копьям?.. Хм…

Она перевела взгляд на книжку, лежащую на столике. Снова поправила ее задумчиво.

- Вывихнула руку - ха! - она усмехнулась, вспомнив нелепое объяснение. - Ускоренное заживление ран и… И сломанная рука у служанки… До сих пор поверить не могу… Но разве бывают такие совпадения?

Графиня задумалась. Снова немного поправила книгу, сдвинув ее ближе к центру стола.

- Ну, хотя бы живая. А рука… А что рука? Кости срастаются. Интересно, а кто эта девчонка вообще такая? Почему она рядом с моим внуком?.. Думала, он девку притащил, чтобы в кровати тискать, но… А если уже знал? И заранее кого-то нашел?.. Мог? Или не мог?.. Надо не забыть узнать у шофера, где он ее подобрал. И… возможно, стоит ей тоже предложить денег, м?..

На какое-то время она замолчала, погруженная в свои мысли. А потом решительно подняла со стола изящный серебряный колокольчик и позвонила.

В раскрывшихся дверях тут же возникла горничная, поклонилась.

- Госпожа?

- Найди Константина и скажи, чтобы поднялся ко мне. Мне нужен отчет по строительству. Что успели сделать за сегодня. Иди.

***

Я почти подошел к дверям своей комнаты, когда заметил, что дверь неплотно прикрыта.

Хм? Это еще что такое? Я насторожился тут же. Никогда вот такие слегка приоткрытые двери ничего хорошего на моей памяти не означали.

Кровь, смерть, яд, обнаженную сталь - вот это да, запросто. А что-то хорошее…

Оглянулся, но в коридоре кроме меня никого и не было. Я приготовился призвать сферу и двинулся вперед. Осторожно и тихонько.

Остановился около двери. Потому что до меня донеслись голоса.

- …И что тогда?

- Ну, я не хочу об этом говорить…

- Да ладно тебе, давай рассказывай! Интересно же!

- Ну… он тогда с себя полотенце… ну, убрал…

- Ого! И что голый совсем был?!

- Ага…

Так, не понял. Я озадаченно замер на месте. Это что сейчас такое…

- И как?! - жадно спросила Иолотли.

- Что как?.. - неуверенно переспросила Юля.

- Блин, ты чего? Большой?

- Кто больш… ой… А ты об… этом…

- Ты издеваешься, что ли? Говори быстрее!

Эм… И после этого еще говорят, что это парни только об одном и думают?.. Я прислушался.

- Нуу…

- Ты что, решила издеваться над раненой? Совсем никакого сострадания, да?

- Ну, да… большой…

Хе-хе! Я испытал прилив гордости. За себя и за Женьку!

- Уф! А дальше что было? Зашла, да?! Зашла же?! И тогда…

- Нет! Не заходила, ты что?! Я… ну… я просто убежала…

- Чегоо-о?! Почему?!

Вот! Ну вот же! Хоть кто-то меня понимает! Я с интересом стал ждать продолжения диалога.

- Я растерялась…

- И что… и это все, что ли?.. Пууу-уу, скукотища какая…

- Нет, не все.

- О, как! Правда не все?.. Так что дальше было? Ну?!

- В общем… я когда немного посидела и подумала… То поняла, что так нельзя было поступать. Ну, когда господин приказывает тебе… даже такое… ты просто делаешь и все. Все же так делают, да?

- Конечно! Давай не томи! Ты вернулась, значит, и тогда!..

- Вернулась, - обреченно выдохнула Юля.

- Ну! Не томи!

- Я пришла, хотела постучаться. А тут он выходит. Говорит: “веди меня к графине!” И смотрит еще так… Страшно! И грозно! Я сразу поняла, если пойду, то все… Тут же меня и выгонят.

- Ого! А дальше?!

- Сказала, что согласна… Что все сделаю… И… И начала… - ее голос стал тише, переходя на шепот.

- Что? Что начала-то?!

- Ну… раздеваться…

- Воу! - восхищенно воскликнула Иолотли, даже в ладоши хлопнула. - Что прямо там? Прямо в коридоре? А он что?!

- Он смотрел просто…

- Куда смотрел? - не поняла Иолотли.

- Ну, у меня под платьем ничего не было… я не ношу белье, неудобно мне. Так что, когда сняла, то… ну… Он уставился и пялился.

- Хм… А ну, покаж!

А?! Так, становится совсем интересно! Я попробовал хоть что-то разглядеть через узкую щель.

- Что-о? Нет!

- Да покажи, чего ты! Я понять хочу, что ему так там понравилось!

- Нет! Не лезь! Ты что?

- Да ладно тебе, я же тоже девушка! Чего ты стесняешься?

- Уий! - пискнула Юля неразборчиво.

- Ах так?! Не покажешь, значит? Тогда дай потрогаю! Я на ощупь!..

Блин! Почему не видно ничего?!

Внизу под дверью что-то заскреблось изнутри. Дверь слегка приоткрылась и на меня уставился Всё. Задумчиво голову набок наклонил.

- Вваф? - поинтересовался он озадаченно.

- Ой! - тут же донеслось изнутри. - Там что, кто-то есть?!

Всё! Ты как здесь?.. Ты что творишь?! Предатель!!!

На самом интересном же...

Время действия: тогда же.

Место действия: Москва. Императорский дворец. Огромный, роскошный и прекрасно освещенный зал заполнен толпой гостей. Сегодня здесь проходит балл по случаю дня рождения внучки Императора. Играет оркестр. Снующие тут и там предупредительные официанты подают изысканные блюда и напитки. Гости танцуют, общаются, веселятся. Большая честь получить приглашение на этот вечер. Люди на первый взгляд хаотично перемещаются по залу, но на деле все здесь - вплоть до мельчайших деталей и нюансов - подчинено многочисленным правилам этикета и делового тона. Нарушить их немыслимо.