Я раздраженно дернул плечом. А потом задумался.

А с другой стороны, почему бы и нет? Вряд ли эта фигня вообще сработает, но раз уж пробовать, так пробовать.

- Плачу за себя и за эту железную фиговину, - я поднял руку с монетой. - Давай, заводи лодку и поплы...

И тогда все исчезло.

Время действия: неопределенно. Утро.

Место действия: неопределенно.

Еще глаза не открыл, а уже знал - я снова где-то не там. И опять какая-то фигня вышла.

С чего так решил? Да запах. Тут пахло домашним уютом. Какой-то выпечкой, пряным чем-то. Еще летом - скошенной травой, теплом, чем-то цветочным. Сложная, но сразу узнаваемая смесь ароматов.

В детстве мать с отцом сильно повздорили. И разошлись. Меня же сбагрили Хирону. Старик был к такому привычным, так что отнесся флегматично - в духе, “ну, ок. Обучу.”

А потом война… и вот это все. Закрутилось.

В общем, именно о доме Хирона эти запахи и напоминали. Сразу накатывали воспоминания о чем-то родном и почти забытом. О детстве. Когда все вокруг было большим, а ты сам маленьким.

Очень хотелось понежиться и поваляться еще в этом уютном комфорте.

Потому я толком и не успел отреагировать, когда к кровати кто-то быстрым шагом подошел. Тяжело ступая по поскрипывающим доскам пола. А затем этот кто-то опустил мне на лицо подушку и навалился всем телом.

- Да когда же ты уже подохнешь, чертов овощ, - с крайним раздражением прошипел человек. Мужчина, судя по голосу. - Вот жеж, живучая сволота! Я на тебя уже столько яда перевел. Ты хоть представляешь, сколько он стоил?! Это ж состояние! Сдохни, наконец, паршивец!..

Под конец его голос почти сорвался на визг. Но он вовремя опомнился. Видимо, не хотел привлекать внимания.

А я наконец-то сообразил, что к чему. И изрядно удивился.

Вот это вообще-то нихрена себе! Хотя бы потому, что это что-то новенькое. Именно так меня убить еще не пытались. Я бы запомнил. А не пытались в первую очередь потому, что совсем уж тупых имбецилов среди моих врагов не водилось.

Не доживали.

К чему такие сложности, когда можно просто ткнуть чем-нибудь острым в печень? Ну, или в горло, если криков боишься. Куда проще, быстрее, да и возни меньше на порядок.

Я небрежно смахнул нападающего. Точнее, попытался. Потому что у меня ничего не вышло. Он был сильнее. Намного сильнее.

Я схватил его за запястья. Хрена лысого там ручищи! Да это просто чертов гигант! Циклоп? Или просто великан? Меня к ним занесло?!

И вот тут мне стало неуютно. Потому что дышать хотелось все сильнее. А пытаться перебороть великана… такая себе затея.

Я попытался судорожно ударить противника. Но что этой туше были мои удары? Попробовал нащупать его лицо, лучше всего - глаза, но и это не принесло результатов. Я попросту не дотягивался. Только пальцами по челюсти поелозил.

Громадная сволочь только сильнее навалилась сверху. В ответ на мои потуги. Еще сложнее от этого двигаться стало.

Вот ведь… А такими темпами у него могло и получиться…

Дышать тоже стало труднее. В памяти тут же всплыли последние моменты с проклятым виноградом. Там тоже легкие горели от невозможности втянуть воздух.

А вдохнуть было никак. Только и стучалась судорожная мысль: вот-вот убьют… Опять?!

Соберись! Что вокруг?

Не видно ни черта. Весь обзор перекрыт подушкой. Тогда - наощупь.

Слева только кровать, простыня или одеяло. Ничего полезного.

Справа? Что-то твердое. Угол. Столик или тумбочка. Ладонь нервно зашарила по ее поверхности.

Что-то металлическое! Я поспешил ухватиться, потянуть на себя, и случайно перевернул поднос. На пол посыпались какие-то предметы. Загремели и застучали.

- Прекрати! Просто сдохни, тварь! - зашипел на меня противник. - Нашел время зашевелиться, пакость такая! Не шуми и просто помри уже!

Ага, щас! Конечно, опущу лапки и сдохну!

Я ощутил, что меня, наконец-то, накрывает злоба. Не ярость, в которой ты просто кидаешься на противника без оглядки на последствия. Типа берсерк какой. Но злоба. Холодная. Расчетливая. Та самая, что всегда помогала мне.

Просто отлично. Самое время.

Что-то ощущалось под плечом. Наверное, упало с подноса. Я изогнулся и перехватил кончик предмета пальцами. Потянул.

Как же дышать хочется!

Что-то продолговатое и тонкое легло в ладонь. Железное. Вилка? Ложка? Некогда изучать было.

Я вскинул руку с зажатым предметом. Нащупал голову мужика. Он дернулся, когда мои пальцы прошлись по уху, дернули за мочку. Буркнул что-то. Но и только.

А зря. Ухо - это хорошо. Для меня.

Я отвел руку, перехватил поудобнее предмет и с силой ударил концом прямо в обнаруженное место.

Посмотрим, как тебе это понравится!

Вообще, я хотел в висок попасть, но, видимо, не рассчитал, или он дернулся в последний момент, так что предмет воткнулся ему прямо в ушную раковину. Ну, тоже пойдет. В моем положении выбирать не приходилось.

- А-а-а-а! - заорал мужик и закрутил башкой. Чуть меньше на меня давить стал.

Это радовало. Это уже кое-что.

Я как мог лупил по торчащей не то вилке, не то ложке кулаком. Лишь бы вогнать поглубже.

Получалось плохо. Очень уж позиция неудобная, да и гад вертелся. Но пара ударов все же достигла цели.

Мужик вдруг резко дернулся в сторону. Не то завыл протяжно, не то замычал. Несколько раз ударил меня в живот. Ребрам тоже досталось. Но как-то неуверенно. Чертовски больно все равно было - ну у него и кулачищи! Но куда слабее, чем я ожидал.

А потом он кулем рухнул поверх меня. Вздрогнул. И замер.

Я сумел чуть оттянуть подушку в сторону и сделать пару вдохов. Судорожных и жадных.

Мужик все еще валялся поверх меня. Он пару раз дернулся, еще раз что-то промычал невнятное. И затих окончательно.

Вот туша! Дышать было по-прежнему тяжело. Но все же возможно. Совсем другое дело! Так куда лучше.

Я попытался подвигаться, но безуспешно.

Где я опять? Как я сюда попал?

Эти вопросы меня совершенно не интересовали. Сейчас я был зол. Очень.

Я всегда знал, что во многом именно благодаря этой злости, которая заставляла меня концентрироваться на главном, я и протянул так долго. Изрядно помогала способность видеть главное. Цель.

И целью сейчас было выжить. Выкарабкаться из-под махины. Найти оружие.

А потом кого-нибудь убить. Это всегда помогало найти выход из сложной ситуации. Ни разу этот метод меня не подводил.

Я с трудом заворочался, пытаясь или спихнуть труп, или отползти в сторону. Было непросто, но постепенно получалось.

- Ну ты и маньячина так-то, - не то осуждающе, не то восхищенно протянул кто-то рядом. - Ты всегда начинаешь с мочилова?

Я замер. Еще один противник? Вот черт! И я задергался с удвоенными усилиями.

Стоп. Этот голос… А я ведь его уже слышал…

Я прекратил попытки выбраться.

- Сунь? Это ты?

- Ага, - радостно подтвердил он. - А кого еще ты ожидал услышать?

Едва ли меня обрадовала его компания. Это означало, что все даже хуже, чем казалось. Хотя бы потому, что вопросов возникало еще больше.

Происходила какая-то маловразумительная дичь. И от того еще больше хотелось кого-нибудь прикончить. Если не чтобы разрешить проблему на корню, то хотя бы просто спустить пар.

Я наконец-то выполз вбок по кровати и смог нормально отдышаться. Огляделся заодно.

Но пришлось прерваться. От движения голова сразу закружилась, а виски застучали болью. Я застонал и зажмурился. Потер лицо ладонями.

- Что случилось? - спросил я Суня, чтобы собраться с мыслями.

- Ну, мы были там. Потом ты заявил, что хочешь заплатить за нас трофейной монетой. И мы оказались тут. Я увидел только как на тебя напал этот мужик, вы немного поборолись, и ты его прикончил. Все.

Хотел ответить ему что-то остроумное, но было слишком хреново. Приложив усилие, я сел и свесил ноги. Голова кружилась и трещала. А еще меня подташнивало.