Лайл снова тихонько прорычал. Она чувствовала, как его маленькое тело вибрирует от настойчивости.

— Нам нужно отвлечь внимание, — сказала она. — У меня есть, что-то вроде плана, но это одна из тех идей, которым лучше сработать с первого раза, потому что у меня будет только одна попытка.

Если она потерпит неудачу, Бланкеншип задавит ее своими ужасными наркотиками.

— Может ничего не получиться, Лайл.

Он моргнул и выскользнул наружу, его невзрачная шерсть облепила его маленькое тельце. Он открыл вторую пару глаз, те, которые использовал для охоты. Они горели расплавленным янтарем. Он вскочил ей на плечо.

— Правильно, — сказала она. — Давай сделаем это.

Она глубоко вдохнула, щелкнула фликером и коснулась маленькой искоркой края подушки.

Именно тогда она поняла, что Бланкеншип что-то сделал с ее парачувствами.

С ужасающим всплеском энергии крошечная мерцающая искра буквально взорвалась огненной бурей, охватившей койку за считанные секунды.

— Дерьмо, — прошептала она. Несколько секунд она смотрела на бушующий огонь, слишком ошеломленная, чтобы что-то сделать.

Дым не был проблемой в тяжелой пси-среде. Он быстро рассеялся в атмосфере, но пожар, который она случайно разожгла, был чем-то другим.

В панике она интуитивно усилила свои чувства до максимума.

И к своему изумлению обнаружила, что может контролировать пламя.

— Невероятно, — выдохнула она.

Но она это сделала. В отчаянии она потянулась к своему таланту, изо всех сил пытаясь контролировать потоки огня. Это заняло секунду или две, но в конце концов она поняла, что это не так уж и отличается от работы с энергией врат. Она отодвинула стену пламени, пока оно не застыло только на кровати.

Очарованная, она сконцентрировалась еще сильнее и собрала больше энергии. По ее команде волна пламени то поднималась, то утихала.

Удовлетворенная тем, что удалось взять огонь под контроль, она открыла рот и закричала.

Не пришлось изображать искренний страх.

Лайл зарычал. Когти его маленьких лапок впились в плечо сквозь ткань рубашки. Он мог бы сбежать из камеры, но дал понять, что не уйдет без нее.

В дверях лаборатории появились две фигуры. Седона закричала громче, прижимаясь к стене камеры, словно пытаясь отгородиться от огня.

— Дерьмо, — сказал Халк. — Сумасшедшая сука очнулась и устроила пожар. Как, черт возьми, она это сделала?

Баззкилл двинулся вперед, вытаскивая из кармана ключ. — Мы разберемся с этой частью позже. Прямо сейчас нам нужно вытащить ее оттуда. Бланкеншип разозлится, если потеряет свой драгоценный объект исследования.

— Да, ну, он не единственный, кто будет зол. Если ты забыл, нам нужна эта маленькая ведьма.

— Я это знаю. — сказал Баззкилл. — И я говорил тебе, что с этой дамочкой будут проблемы. Меня нервирует то, как она смотрит на нас своими странными глазами.

— Что это за штука у нее на плече? — сказал Халк. — Не говори, что это крыса.

— Я думаю, это пыльный кролик, — сказал Базз.

Седона снова закричала.

— Заткнись уже, — прорычал Баззкилл.

Он вставил ключ в замок и широко распахнул дверь.

— Давай, — отрезал он. — Выходи. — Он снова взглянул на Халка. — Будь готов схватить ее. Вколи ей успокоительное, чтобы она молчала, пока мы тушим пожар.

— С удовольствием, — сказал Халк. Он полез в карман кожаного жилета за небольшим футляром для шприцев.

Лайл зарычал. Седона крепко держала фликер в одной руке и выбежала из камеры.

Баззкилл не пытался ее остановить. Он оставил эту работу Халку, который уже собирался перехватить ее. Его большая рука сомкнулась на ее руке.

В тот момент, когда он вступил с ней в физический контакт, она включила свой новый талант, щелкнула фликером и подожгла его рубашку.

Халк закричал. Выражение его лица представляло собой смесь изумления и паники. Он отпустил ее и отшатнулся назад, яростно отбиваясь от языков пламени, вырывавшихся из рукава его рубашки.

— Что, за Зеленый Ад? — Баззкилл остановился, от попыток потушить пламя, и повернулся, чтобы посмотреть на Халка.

— Эта сука подожгла мою рубашку. — Халк вцепился в свой жилет и футболку, срывая одежду с массивной груди и плеч. — Это все из-за больших доз препарата, которые ей колол Бланкеншип. Если она не свихнулась до того, как он начал свои эксперименты, то теперь она точно сумасшедшая.

— Останови ее. — Баззкилл выбежал из камеры. — Вытащи призрака. Быстрее, чувак. Она уходит.

Седона побежала к двери. Лайл вцепился ей в плечо и подгонял ее легким шипящим звуком.

Она была всего в нескольких шагах от арочного дверного проема лаборатории, когда перед ней сгустился шар горячего зеленого пси-огня, преграждая ей путь. Она резко остановилась, Лайл почти свалился с ее плеча. Он восстановил равновесие и зарычал на энергетического призрака, созданного Халком.

Техническое название опасного пси-шара было НПДЭ — Нестабильное проявление дисгармоничной энергии. В призраках не было ничего сверхъестественного. Они состояли из определенных частот инопланетного пси, с которыми могли работать люди с особым талантом.

Вытягивание нестабильной энергии диссонанса из невидимых потоков пси, протекавших по Подземному миру, было, по мнению Седоны, единственным, в чем члены Гильдии действительно были хороши. Не было никаких сомнений в том, что Халк был очень сильным охотником. Кипящий призрак перед ней был самым большим, которого она когда-либо видела. Энергия исходящая от него, подняли ее волосы и пробудили стадо мурашек. Ее пронзил холод. Призрак такого размера может быть смертельно опасным.

— Поймал, — сказал Халк. Он направился к Седоне, в его глазах пылала ярость. — Ты заплатишь за этот маленький трюк с огнем.

— Будь осторожен, — предупредил Баззкилл. — Она уже однажды подожгла тебя. Она привратница. Все знают, что они странные. Неизвестно, что с ней сейчас, после того, как Бланкеншип накачал ее наркотиками и облучил радиацией. Выруби ее с помощью призрака.

Халк остановился, явно разрываясь. Но в конце концов самосохранение взяло верх над уязвленной гордостью и гневом.

— Да, — решил он. — Призрак отлично сработает.

Шар зеленой энергии начал дрейфовать в сторону Седоны. Еще через мгновение он приблизится достаточно близко, чтобы обжечь ее чувства. Благодаря своему таланту хранительницы врат у нее был некоторый природный иммунитет, но никто не мог противостоять натиску могущественного призрака. Лучшее, на что она могла надеяться, это то, что нестабильное проявление энергии просто лишит ее сознания. В худшем случае это ее убьет.

— Нет, — подумала она, — смерть — не худший вариант. Она уже получила один сильный пси-ожог. Еще один сильный ожог может отправить ее в постоянное состояние сна. Остаток жизни она проведет в лаборатории Бланкеншипа или в каком-нибудь дешевом парапсихологическом отделении. — Без сомнений: смерть была бы лучшим исходом.

— Все может стать еще хуже, — сказала Седона Лайлу. — Лучше беги, пока еще можешь. Давай. Убирайся отсюда.

Она попыталась снять его с плеча. Но Лайл только зарычал и впился когтями.

— Хорошо, — сказала она. Пульс колотился в венах. — Похоже, мы — команда. Ни один из нас не бросит другого, верно? — Лайл прорычал.

— В отличие от некоторых Боссов Гильдии, которых я могу вспомнить, — добавила она.

Призрак приближался, заставляя Седону отступить назад, пока она не уперлась в неподатливый блок зеленого кварца.

Баззкилл и Халк стояли неподвижно, тяжело дыша, и ждали, когда призрак соприкоснется с аурой Седоны.

— Смотри, не убей ее, — сказал Баззкилл. — Помни, она нам нужна.

— Да, да, — ответил Халк.

Но Седона видела лихорадочное волнение в его глазах и слышала его в голосе. Он был на грани потери своего контроля. Это не хорошо, но еще хуже, когда такое происходило с охотником за привидениями. Член Гильдии, который не мог контролировать свой талант, мог нанести большой ущерб, особенно в Подземном мире, где было так много энергии.