Ко всеобщему сожалению, сегодняшний день начинался с занятий у Николая Степановича. Куратор не отличался жалостью и в любую погоду выгонял команду тренироваться в небольшой лесок, находящийся примерно в километре от Академии. «В жизни вам никто маты под мягкое место не подстелет! Поэтому учиться драться надо там, где филейной частью тела можно на ежа сесть!» – зычно басил тренер на каждом занятии рукопашным боем. В глубине души курсанты были ему благодарны за все издевательства над собой, не дающие обрасти благородным жирком, но, пожалуй, благодарность эта пряталась слишком глубоко. Смежные занятия с другими группами зачастую заканчивались вечерами в медицинском крыле, где заботливые санитарки в коротких халатиках нежно меняли компрессы бойцам и втирали в ссадины сильно пахнущие мази.

Сегодняшний день исключением не стал, поэтому уже через четверть часа на небольшой полянке, заваленной сухими ветками, стояли две команды, ненавистно сверля друг друга взглядами. Группа Андрея Ястребова, практически вдвое превосходящая по численности группу Покровского, при этом состоявшая полностью из юношей, снисходительно улыбалась, глядя на извечных соперников. Однако уставшие после ночных гуляний друзья не спешили нарываться на конфликт, а появление Николая Степановича не позволило начать препирания Ястребову.

Разбив всех на пары, куратор расслабленно устроился на поваленном дереве и с наслаждением наблюдал развитие драки между заклятыми врагами, которых, разумеется, поставил вместе. Когда стало очевидно, что ни о какой технике боя и речи быть не может, а Покровский с Ястребовым, сцепившись в кровавый клубок, просто катаются по земле, стараясь побольнее задеть противника какой-нибудь веткой, тренер нарочито медленно поднялся и одним движением огромных ручищ раскидал курсантов в стороны.

– Закончили. – Одно слово, произнесенное тихим суровым голосом, заставило всех замереть на месте и выровняться по стойке смирно. – Покровский и Ястребов, за неадекватное поведение на тренировке получаете наказание. Завтра с утра выйдете вдвоем против Васи. Может, хоть так научитесь нормально взаимодействовать. – Учитель усмехнулся, глядя, как вытягиваются лица курсантов. – А сейчас сменили партнеров и продолжаем занятие!

Под тяжелым взглядом наставника все поменялись местами и начали аккуратно отрабатывать основные приемы, не особо желая травмироваться и проводить оставшийся день в медицинском крыле.

– Ускоряем темп! Двигаетесь как пьяные улитки! Следите за дыханием! – Куратор медленно обходил тренирующихся, периодически останавливаясь и давая советы. Иногда, сменяя гнев на милость, он указывал на ошибки и показывал новые приемы. К девушкам, занимающимся чуть в стороне, мужчина относился с небывалой для него добротой, постоянно подсказывая и помогая. Когда до конца занятия оставалось не более двадцати минут, а кровь с лиц стирали все, кроме Насти и Юли, наставник махнул рукой, отпуская воспитанников.

Медленно бредущие в сторону лечебного центра, посещение которого в очередной раз не удалось избежать, бойцы устало и завистливо поглядывали на весело болтающих о своем Юлю и Настю. Поравнявшись с Артемом, Ястребов слегка склонил голову в его сторону:

– Слушай, Покровский, завтра, когда против Васи выйдем, хотя бы в штаны не наложи.

– Ястребов, от твоих трясущихся коленок уже земля вибрирует. Неужели так страшно?

– Сейчас ты крутой, а завтра снова сопли на кулак наматывать станешь?

– Я хотя бы смогу сжать кулаки, в отличие от тебя. Надеюсь, ты его отвлечешь своим жалким видом.

– Ну-ну, Покровский, встретимся утром.

С этими словами командиры разошлись в разные стороны медицинского крыла, увлекая за собой свои группы, переглядывающиеся с видом «как же эти двое достали». Наскоро промыв раны и подождав, пока их обработают, друзья вышли на улицу.

– Мне к Звереву надо заглянуть, – сказал Артем, проводив команду до главного корпуса. – Встретимся на психологии.

Отделившись от компании товарищей, командир не спеша побрел в сторону нужного кабинета. Тихо постучав и дождавшись разрешения, Покровский вошел в помещение. Куратор привычно сидел за столом, разбирая желтоватые бумаги и постоянно морщась. Артем занял один из гостевых стульев и стал терпеливо ждать, когда на него обратят внимание. Спустя четверть часа Николай Степанович поднял взгляд на визитера и отложил документы в сторону.

– Даже в столь идеальном мире нашлось место бюрократии, – тяжело вздохнул мужчина. – Я тебя насчет Громовой вызвал. Новости есть какие-нибудь?

– Никаких. Память не возвращается, выдающихся навыков не обнаружил.

– Ты рассказал ей?

– Нет. – Курсант смутился. – Не было подходящей возможности. Но в скором будущем я просвещу ее.

– Очень надеюсь. – Мужчина нахмурился. – Артем, ваша программа обучения была составлена на два года с учетом особенностей, дарованных Территорий, а значит, вам осталось чуть больше восьми месяцев. Я понимаю, вы очень привязались друг к другу, но как ваш куратор напоминаю, что после выпуска вы, скорее всего, никогда не встретитесь. Ты должен осознать это, принять и донести до команды.

– Я помню об этом, Николай Степанович. – Покровский стал необычайно серьезным. – Не волнуйтесь, у меня все под контролем.

– Надеюсь на это. Можешь идти.

Кивнув на прощание, Артем вышел за дверь и с силой ударил кулаком по стене, выплескивая переполняющие его эмоции. Мысль о расставании с людьми, которые стали семьей, отозвалась острой болью. Не помогало даже понимание того, что само расставание произойдет лишь через восемь месяцев. Курсант открыл ближайшее окно, глубоко вдыхая свежий воздух и пытаясь привести чувства в порядок. Еще не все потеряно. Еще есть время, есть шанс.

На психологию командир все-таки немного опоздал, чем заслужил укоризненный взгляд преподавателя – невысокой молодой женщины в черном деловом костюме и очках. Попросив нарушителя дисциплины занять свободное место, женщина подошла к кафедре и внимательно оглядела полупустую аудиторию.

– Как я уже сказала ранее, сегодня мы говорим о таких понятиях в психологии, как самообман и самовнушение, – начала лекцию профессор. – Самообман – свойство человеческой психики самостоятельного внушения мыслей, не соответствующих реальности или искажающих ее. Обычно это защитный механизм человека, но в некоторых случаях он является жизненной стратегией «убегания от себя». Он не всегда является панацеей, и уделять ему значительное внимание мы не станем. Гораздо более интересной темой для вас станет понятие, тесно переплетающееся с самообманом, – самовнушение. Это внедрение в мозг и сознание самому себе каких-либо установок, команд или идей. Зачастую этот термин путают с самогипнозом, позволяющим полностью контролировать тело, но на самом деле эти понятия сильно отличаются друг от друга. В вашей жизни будет множество тяжелых моментов, и владеть способами психической саморегуляции необходимо. Вы должны уметь менять свое восприятие, придавая новые значения старым ситуациям. Это не только поможет вам морально не сломаться в сложный жизненный период, но и найти неочевидные пути разрешения проблемы. Для начала вам следует научиться хорошенько расслабляться. В этом нам поможет медитация. Поочередно напрягайте и расслабляйте все мышцы организма, начиная с верхних конечностей и постепенно достигая низа. Когда поймете, что все мышцы удалось расслабить, постарайтесь зафиксировать это состояние и запомнить его. Дальше вы должны очистить сознание. Закройте глаза и сосредоточьтесь на одной-единственной мысли, которую вы хотите себе внушить. Не отвлекайтесь, направьте все внимание на эту мысль, поверьте в нее, проникнетесь ею…

Из класса психологии команда вышла порядком уставшая и вялая. Постоянные упражнения, требующие невероятной концентрации, выматывали не хуже, чем занятия с Николаем Степановичем.

Пообедав и немного передохнув, друзья с тяжелым сердцем направились на растерзание к Августине Орестовне, ненавидящей опоздания. В кабинете было светло и уютно. Мягкая мебель, расставленная вокруг небольшого журнального столика, заставленного чашками чая и блюдами с пирожными, манила курсантов к себе, а горящий камин создавал невероятную атмосферу старины.