— Вы не человек, начнём с этого, — Фитилёк вела себя примерно и даже после трёх бокалов «фильтровала базар». Я принимал участие во множестве допросов, больше всего мне нравилось, как их вёл Череп. Спокойно, не повышая голоса, но запирая все двери перед допрашиваемым, куда бы он мог улизнуть. Его допрос был сродни многотонному прессу неумолимо сминающего преступника. Мне самому больше нравились быстрые действия, но здесь конечно накладывало отпечаток условия моей прошлой службы. Диверсантов надо было колоть быстро и жёстко.

— Спятила что ли? — робот, стоявший позади немного сжал поводок на шее внешника.

— У вас двадцать пять хромосом. Как, вы объясните этот факт? — бесстрастно спросила Фитилёк. Её он тоже почти не видел за светом лампы.

— У вас есть официально заключение? — улыбнулся внешник.

— У нас есть Астра.

— Я подтверждаю наличие двадцати пяти хромосом у Дункана и вынуждена констатировать, что он родился на Ригеле, — раздался под потолком голос искусственного интеллекта.

— Вот ведь ты дрянь! — внешник попытался привстать. — Чем они тебя взяли?

— Мастер-ключом оператора, — мне послышалось в её голосе насмешка.

— И что теперь? — внешник посмотрел на рыжую щурясь от яркого света.

— Ваше имя.

— Дункан Маклауд.

— Реально? Не гони!

— Вы будете смеяться, но да, — насупился внешник.

— Хорошо, пусть будет Дункан. Давно вы стали иммунным?

— Четыре года назад. На девяносто пятой платформе произошёл сбой. Я и ещё шесть «человек», — последнее слова он особенно отметил, — вдохнули грибка. Остался только я.

— Понятно. И тогда же вы стали шпионом?

— Да. А как вы думали? На родную планету мне нельзя…

— Чушь! — строго заявила Астра. — Просто ещё никто не пробовал, но органы же вы отправляете, а они, между прочим, от иммунных!

— Может быть, меня во всяком случае оставили на платформах и через месяц внедрили на двадцать четвёртую. После того как там произошёл бунт, я получил задание ликвидировать главного.

— И как?

— Пока никак.

— Уже никак, — я подключился к разговору. — Меня зовут Лесник. Я задам тебе несколько вопросов.

— Какой резон мне отвечать? — спросил внешник. — Всё равно я отсюда не выйду.

— А если выйдешь? — огорошил я его.

— Каким образом.

— Просто. Нашим агентом. Будешь стучать своим и помогать нам. Дезинформацией с толикой правды я тебе снабжу. Или, наоборот.

— Вы же понимаете, что я тупо сбегу от вас, — расслабился Дункан.

— Мы так сделаем, что не сбежишь, — прозвучал голос Астры. Я поднял палец вверх призывая внешника послушать её. — Я вколю тебе раствор, а медицинская капсула сделает так, что ты получишь бомбу замедленного действия в своём организме. Каждую неделю тебе придётся подтверждать свою лояльность иначе она сработает. И ты растворишься страшно при этом мучаясь. Предупреждаю сразу, при любом внешнем воздействии импланты находящиеся в твоей крови начнут процесс разложения, не получив код допуска. Знаешь, как это делается? Там сразу несколько уровней. Первый, это химический, не получив определённое вещество на секретный участок твоего тела начнётся реакция. Второй, это электронный код, не получив который капсула с ядом мгновенно раскроется. И третий, самый мой любимый, капсулы также сработают если на слизистую оболочку твоего тела не попадёт определённое ДНК. Все три уровня вместе дают гарантию твоего повиновения. Ты же в курсе о достижениях современной медицины?

— Да, — вздохнул Дункан.

— Тебе остаётся только сказать мне, согласен ли ты или отправишься к своим шестерым коллегам по несчастью. Для это цели у нас есть Наташа. Она устроит тебе незабываемый вечер. Пытка продлится двадцать четыре часа, после чего ты исчезнешь полностью.

— Наташа, ледяная королева? Я слышал о ней! — воскликнул в ужасе Дункан.

— А вот и я. Королева? Мне нравится, — она подошла к нему поближе и дотронулась до ножки металлического стула, на котором он сидел. Мгновенно покрывшись изморозью, ножка треснула и рассыпалась. Дункан клюнул носом оставшись на колченогом стуле.

— Что вы от меня хотите? — теряя самообладание вскричал Дункан. Я всегда старался ставить себя на место допрашиваемого. Смог бы я отказаться? На его месте я бы согласился. Заниматься, чем они здесь занимались немыслимо, хотя бы даже и под ментальным приказом, убеждающих их, что мы не люди и не чувствуем боли. Впрочем, Дункан став иммунным вышел из сферы влияния этого приказа. Теперь он на самом деле понимал, что происходит. Предложи мне подобное фашисты, я бы выбрал смерть.

— Ты слышал, — спокойно сказал я. — Просто дезинформация им, а нам наоборот. Смотри не перепутай. Хотя Фитилёк всегда узнает, врёшь ты или нет. Так ведь?

— Обязательно! Не извольте беспокоиться, — зловещим голосом пробормотала рыжая бестия.

— Ну так что выбираешь?

— Как вы меня обратно легализируете? Я же вроде как враг.

— Скажем что произошла ошибка. Фитилёк не разобралась, в тот день столько народу пришлось проверить. Всё останется на своих местах. В комплексе за тобой постоянно следит Астра. Если есть здесь твои коллеги или муры лучше сразу скажи.

— Мой куратор намекал мне, что я могу рассчитывать на спящего агента, который, как и я направляется на семнадцатую. По всей видимости я получу заказ на устранение Лесника и в этом он мне поможет.

— Кто он?

— Не знаю. Он сам ко мне подойдёт, когда наступит время.

— Хорошо. Твой ответ?

— Я согласен. Только не заставляйте меня никого убивать! Я не хочу, после того как исчез ментальный приказ, и я понял, что вы такие же, как мы. Ну почти такие же, я был в ужасе…

— Скажу больше, — я прервал его. — Мы ваши дети. Мы выросли из тех посевов, которыми вы наводнили галактику. Со слов Астры. Той самой Астры, живой. И теперь, когда вы наткнулись в космосе на такую странную планету Улей и нашли здесь можно сказать свои копии. Вы решили использовать нас как банк запчастей для своих богатеев. Понятно тебе, чем вы здесь занимаетесь?

— Понятно, — кивнул Дункан. — Как вы сами сюда попадаете?

— Не знаем. Никто не знает, но это не ваши проделки. Речь сейчас не об этом. Раз ты согласен, тебе придётся пройти процедуру внедрения имплантов. Возможно, я повторяю, возможно, когда-нибудь ты избавишься от них. И первым шагом для этого будет твой рассказ о девяносто пятой платформе.

— У меня сапог нет! — Иштар возмущенно осмотрелась. Вокруг была только вода с редкими островками суши и чахлой растительностью. Метрах в ста от портала поднимался туман, полностью ограничивая видимость. — Вот же днище! Арнольд! Ты меня понесёшь на руках.

— Да, госпожа. Я давно это ждал, — после продавщицы гигант начал интересоваться женщинами. Ко всему прочему Резвый провёл с ним ликбез, посвятив его в детали любовных премудростей.

— Придурок, просто перенеси меня через это болото, — крикнула в негодовании Иштар.

— Да, госпожа, — покорно кивнул Арнольд.

— Резвый, пойдёшь вперёд, — сказала Иштар.

— Это вопрос? — склонил голову молодой человек.

— Нет, мальчик, это приказ. Сразу за ликвидатором и старайся как-то обозначить тропу. Остальные не растягиваются, если начнёте тонуть спасать вас будет некому. Всё, пошли!

Ликвидатор, получивший карту проходов в бескрайнем болоте, сразу нащупал верную дорогу. В центре колонны шёл робот с телегой и третий замыкал процессию. Багира шла сразу за Арнольдом боясь далеко отпускать хозяйку. Ступая мягкими широкими лапами по кочкам, она ни разу не оступилась, руководствуясь чутьём элиты. Иштар было неудобно в огромных ручищах гиганта, у неё затекла спина. И она приказала гиганту посадить её на широкий круп Багиры. Издалека шкура элитной пантеры отдавала матовым блеском и казалась скользкой, но на самом деле её короткий мех великолепно удерживал зад нимфы от сползания. Иштар решила обязательно приобрести уздечку или как эти верёвочки ещё называются. Ещё седло не забыть, сделала она себе зарубку на память. Сидя на двухметровой высоте, она ни чуточки не боялась понимая, что Багира быстрее откусит себе лапу, чем доставит хозяйке неудобства. Так ехать было намного легче и приятнее, рядом с пантерой молча шагал Арнольд. Иштар заметила, как он стал отращивать бороду, густую, окладистую. Со стороны он казался эдаким былинным богатырём. Таким образом они прошли несколько километров не потеряв никого. Утонуть никто не захотел и все чётко следовали приказу ступая след в след. Пройдя болото, колонна оказалась на берегу с редкими чахлыми и кривыми берёзами. Сохраняя молчание, устроили привал. Вылили воду из обуви, отжали штаны и даже посушили. Для это развесили вещи на ветвях деревьев, а один из ликвидаторов отрегулировав на минимум плазменные резаки быстро высушил, проведя ими несколько раз вблизи одежды.