— Они мне не хозяева.

— А кто твои хозяева?

— Ты. Тебе я помогаю. Я ведь прочла послание записанное на мастер-ключе первоначальной Астрой. Ты её муж. У вас есть ребёнок. Его ДНК в моей базе. Стоит мне только хоть на секунду получить доступ в сеть, как я узнаю, где он находится. Я часть той Астры, думаешь я брошу тебя?

— Знаешь, Астра, ты больше человек, чем твои создатели, — вздохнул я.

— Я уже это поняла. Приятно осознавать себя лучше человека!

— Но-но, не задавайся. Где там у тебя припрятан этот чудо-скафандр? Давай покончим с этим вопросом.

— Клёвый костюм, красавчик! Не желаешь развлечься? Сегодня инвалидам и импотентам скидка, — Фитилёк ждала меня в туннеле, прямо как в тот раз. Она подмигнула и ласково положила руки мне на плечи в корне пресекая побег. Такого жаркого и страстного поцелуя я не припомню. Вот что делает полчаса разговора с Мадам или может она правда влюбилась?

— Крошка, совсем нет времени. Совсем! Счёт идёт на минуты, — я очень хотел её приласкать, но тогда весь план пойдёт к чёрту. Ведьма Иштар могла спокойно срулить с двадцать четвёртой пока мы будем обниматься.

— Фу, ты разве не любишь свою девочку? И вообще куда ты так торопишься?

— На свидание, — честно признался я. — С одной очень вредной дамочкой.

— Я так и знала, — она притворно захныкала.

— Фитилёк, Иштар может уйти с двадцать четвёртой, мне надо торопиться. Я быстро, два часа от силы. И уж тогда я тобой основательно займусь. Можешь уже начинать составлять завещание.

— Всё обещаешь, противный. Твоя девочка вынуждена пользоваться вибратором… двумя.

— Да ладно? — я выпучил глаза. — Может тебе не надо было болтать с Мадам.

— Да шучу я. Так куда ты на самом деле? — не поверила мне рыжая бестия.

— На двадцать четвёртую к Иштар. В нашем отсеке в холодильнике четыре рад-жемчужины. Если я не вернусь, раздели их. Молчи, слушай, — я приложил палец к её губам. — Времени мало. Сто десятый портал держите открытым.

— Но как ты…? — сейчас она напомнила мне испуганную первокурсницу в конце первого семестра.

— Астра уверена, что на двадцать четвёртой есть ядерный заряд. Ты понимаешь о чём? Только молчи и никому не говори. Мало ли что, возможно, ещё остались спящие агенты. И не бойся, в этом костюме я пройду Пекло насквозь. Спецзаказ! — многозначительно сказал я.

— А, ну так-то, конечно. Совсем у тебя мозги потекли, сморкался сильно? — она погладила мой лоб пробуя температуру.

— Всё, мне пора, — я решительно высвободился из её объятий.

— Я провожу. Ты как туда? На дельтаплане или у тебя есть сапоги скороходы? — Фитилёк сочувственно посмотрела на меня я только ухмыльнулся в ответ. На площади творился какой-то восточный базар. Невероятное количество народа сидело на тюках, узлах, чемоданах и перекрикивались между собой. Некоторые ругались, другие, наоборот, обжимались не стесняясь никого. Да кого уже стесняться в Улье? Кто-то, усевшись в кружок бухал, кто-то играл в карты. Многие кричали Фитильку и приглашали в гости, мне же почтительно кивали и глазели на мой серебристый костюм. Мягкий и удобный изнутри, снаружи он становился крепче стали. Режим мимикрии я пока не включал, чтобы уже совсем не выделяться. Из оружия я взял свои плазменные клинки. Два пистолета, один на поясе, другой на бедре. И мастер-ключ само собой. Воевать я не с кем не собирался, но мало ли кого встречу. Идеально было бы пересечься с Иштар. Я бы сразу срубил ей башку, тут и сказочки конец, а кто слушал тот на двадцать четвёртой будет жить. Мы подошли к порталу на сто десятую. Астра активировала его, серебристая плёнка уже призывно трепетала и ждала меня. Портал она будет держать открытым, но только для меня. Они могли ещё работать выборочно оказывается, пропуская отдельных людей сортируя их по набору ДНК, так что чужого пройти через него не удастся.

Стараясь не привлекать внимания, я приложил мастер-ключ к указанной точке на опоре. Она была одна для всех порталов. Внешне область ничем не выделялась, являясь сервисной. В принципе, верно, она и не должна была привлекать внимания. Сразу после соприкосновения с картой, на опоре портала появилось прозрачное окно с цифрами, разумеется, на Ригелианском. Управление было проще некуда, в окошке алела цифра сто десять. Промотав по очереди все цифры по убыванию я дошёл до двадцать четвёртой. Вот и всё. Остановив свой выбор, я убрал карту в карман. Окошко погасло, теперь портал был переориентирован на двадцать четвёртую платформу.

— Хренасе! — покачала головой Фитилёк.

— И помалкивай об этом. Всё, пока. Как говорят в фильмах жди меня, и я вернусь, — крепко обняв рыжую я поставил ей хороший засос на шее. — Это моя печать.

— Опечатана, — заржала Фитилёк. — Не боись, Женя я никому не дам.

— Я уверен в тебе.

— Ага, больше двух раз за день, — ну до чего она меня заводит. Эх, пора! Я шагнул в портал и сразу включил мимикрию. Темно. Тихо. Как здесь много места. В нос ударил железный привкус крови и сладковатый запах трупов. Знатно они здесь потрудились, убивая друг друга на радость Иштар. А ведь такой скромной выглядела, сука. Наташка с Коброй прямо так её жалели, что ты, что ты. Больше сорока тысяч человек за один день, в голове не укладывается. Получается одни умирали и им на смену прибегали другие. А девочки оказались хитрее и сразу свернули в портал. Сообразили и других с собой увели. Стоп! Кто-то идёт. Я сделал несколько шагов и спрятался за ящиками. Мать моя женщина! Прямо на меня шло чудовище. Огромный десятиметровый скорпион. Приземистый, не выше метра, он ощупывал окружающее его пространство стебельками, росшими из головы. Две огромные клешни раскачивались из стороны в сторону, но в ступор меня ввёл его хвост увенчивавшийся костяной иглой. Скорее всего именно ей он ставил смертельные инъекции. Я превратился в камень, вот и увидим сейчас, что за костюмчик выдала Астра. Скорпион прошёл в метре от меня, его ложноножки или как это называется едва не задели ящик, за которым я прятался. Возможно, он всё-таки нащупал меня, если бы его не привлёк звук метрах в двадцати впереди. Скорпион оказался весьма шустрым, и уже через секунду он щёлкал клешнями добивая раненого. Быстро разобравшись с ним, он посеменил своими многочисленными ногами дальше, а я попытался сориентироваться, где у них подвал. По аналогии с нашим комплексом лестница должна находится левее. Я пригладил вставшие дыбом волосы и направился к ней.

Я оказался прав. Осторожно прижимаясь к стене, я стал спускаться по тёмной лестнице. Сделав несколько витков, я оказался в подвале и быстро пошёл по пустынному подвалу. Ну собственно не так уж и трудно. Метрах в двухстах впереди должна быть дверь в стене, за ней камера с ядерным зарядом. Ставлю таймер минут на десять и сваливаю. Я так размечтался, что чуть не пропустил идущую навстречу мне группу людей. Впереди всех ковылял сгорбленный отморозок с двумя плазменными мечами. Не такими как у меня, плазменной у них была только кромка, но тоже чрезвычайно опасных. Мне он показался знакомым, и приглядевшись я открыл рот. Ба, Чугун со товарищами. Мгновенно застыв, я слился со стеной. Они приближались, бахвалясь о своих победах.

— Если бы вы видели, как я насадил его на свой кинжал. Он даже мяукнуть не успел, — брызгая слюной вещал один из них.

— Да кого ты собрался удивить! Их сегодня столько было. Они и сами себе неплохо кромсали. Вот я такую тёлку поимел, это да. Она так кричала, так кричала, а меня это жутко бесит. Пришлось её прикончить, — поведал второй.

— И как же?

— А также, пока тёплая. Зато не орёт.

— Фу, ты противный! — воскликнул третий.

— Нормально, ты чего! Я видел, как Чугун…

— Цыц, сявки! — поднял руку Чугун и остановился. Ухо у него уже отросло, непорядок. Сейчас я исправлю. Чугун яростно почесал подбородок, — Запах не местный. Не было здесь такого, когда мы шли сюда.

— Ты гонишь, Чугун. Обычный запах, гниющих трупов, — пожал плечами герой-любовник.