— Гончая выведена из-под удара, — констатировала Астра.

— Хоть что-то. Ну-с какие мысли будут, господа? — папаша Кац окинул нас взглядом.

— Сдаваться? — глядя на него спросила Кобра.

— Я серьёзно, — фыркнул знахарь и полез за флягой, но под моим тяжёлым взглядом передумал.

— Астра, у тебя в гараже стояли передвижные платформы с четырьмя пушками. Что ты о них можешь сказать?

— Четыре выстрела в минуту, снаряд на основе электрического разряда. Если простым языком, то в каждом выстреле содержится молния. Сконцентрированные гигаватты энергии, раскрывающиеся при соприкосновении, могут доставить большие неудобства.

— Четыре, насколько я помню?

— Правильно.

— Ты можешь их поднять наверх?

— Все?

— Две штуки. Если что-то пойдёт не так, пусть останутся в запасе.

— Для этих целей в комплексе есть вспомогательный шлюз. Он находится…

— Мы знаем, — махнул я рукой. — Давай их туда.

— Ты думаешь это поможет? — спросила Наташа.

— Не знаю, — честно признался я. — Вариантов других нет. Ты сможешь ему что-нибудь сделать?

Наташа скептически ещё раз взглянула на экраны, где разгуливало чудовище, ломая сосны. А ведь он не уйдёт и с каждым часом будет становиться все голоднее и в конце концов найдёт шлюз. Выстоят ли плиты перед натиском такого гиганта? Не уверен.

— На всю эту морду меня точно не хватит, — покачала головой Наташа.

— Я, наверное, смогу ему голову спалить, — уныло поведал Флэш.

— Наверное? — автоматически повторил я.

— Скорее всего, во всяком случае после меня он ослепнет.

— Уже кое-что, — оживился папаша Кац. — Вы коньяк пьёте?

— Изя, не сейчас, — осуждающе сказала Наташа.

— Я про потом…

— Про потом, Изя ты будешь занят нашим лечением или похоронами. Не хватало ещё, попасть к пьяному знахарю, — сказала Кобра. Фитилёк не выдержала и рассмеялась.

— Лесник, орудия наверху. Заражённый в девятистах метрах от входа. Начинать обстрел?

— Погоди. Сейчас мы подойдём, — я нехотя встал со стула.

Мы вышли из центрального шлюза, скрытого на данный момент от монстра и через десять минут, уже остановились неподалёку от орудий. Всё остальное сообщество семнадцатой платформы наблюдало за нами через многочисленные мониторы комплекса. Я решил не брать с собой лишних людей во избежание ненужных смертей. Если уж он с лёгкостью укокошил ликвидаторов, то что сможет ему сделать автоматная пуля? Астра обещала вооружить нас оружием внешников, но беда пришла раньше. Единственная, кто успел подобрать себе «весло» пока мы игрались с Фитильком в подвале, как она выразилась, была Блонди. Остальные кто с чем, Флэш имел только пистолет. Откровенно говоря, я не поверил его заверению про сожжение головы и больше рассчитывал на эти электрические пушки. Они начали стрелять сразу, как только мы оказались рядом с ними. Четыре ствола, каждый выплёвывал серебристую полуметровую капсулу совершенно беззвучно раз в пятнадцать секунд. Четыре выстрела в минуту, вдвоём они делали восемь. Первые выстрелы ушли вниз к подножью горы к озеру и скрылись из наших глаз. Через некоторое время до нас донёсся душераздирающий вопль и под нами затряслась земля. Кто-то очень большой спешил к нам. Каждые семь секунд вверх по дуге в сорок пять градусов улетала очередная капсула, а рёв был всё ближе и ближе.

— Двести метров до контакта, — прозвучал голос Астры в бусине коммуникаторов, которыми она нас снабдила. Стволы постепенно опускались и когда мы увидели его башку с рогами заняли почти горизонтальное положение. Рёв поднял перед ним снежную бурю и скрыв чудовище с глаз, но только не от пушек. До этого они использовали крутую траекторию, но сейчас выстрелили прямой наводкой. Два цилиндра сорвались и полетели вперёд, скорость не впечатляла. Как бы они раньше времени не грохнулись в снег, подумал я. Но они, казалось сами планировали над землёй и без промаха вошли в грудь чудовищу. На тот момент он уже показался на три четверти поднявшись из оврага.

Электричество действовало намного эффективнее плазмы и это надо признать. Плазмы работала за счёт температуры, но, по всей вероятности, прожечь его броневые плиты не представлялось возможным. Две болванки коснувшись почерневшего тела лопнули и выплеснули что-то жидкое, как мне показалось. Разлившись по туловищу это нечто вспыхнуло ослепительным белом светом и поразило всю площадь. Проникло в каждую трещинку между пластинами брони. Двадцатиметрового монстра затрясло как куст, из пасти повалила пена. Огненный взор, которым он нас пугал потух, одного рога уже не было. Следом в него влетело ещё четыре капсулы, после чего Астра объявила, что запас снарядов исчерпан и она уводит орудия к шлюзу. Я выругался, как мне показалось про себя, но Астра услышала. Последние четыре заряда сбили элиту с ног, и он опять упал на передние лапы. Из пасти текла чёрная жидкость, сам он ничего не соображал и только мотал башкой и ревел. Его трясло, разряды по всей шкуре постоянно взрывались, образовав электрическую сеть.

В этот момент подключилась Наташа, угостив его хорошим ледяным копьём в грудь. Передние лапы с ужасными когтями мигом заледенели и застыли. Это очень не понравилось монстру, и он попытался оторваться от земли, но не смог. Тогда он поднял голову и открыл пасть. Из глубины его бездонной глотки показались шевелящиеся свёрнутые клубком щупальца. Они выпали на снег и быстро расправились, достигнув впечатляющей длины. Так вот как ты ещё можешь, мелькнула мысль. Убежать мы уже не успевали, щупальца выстрелили в нашем направлении…

«Одер». Глаза демона вспыхнули дьявольским огнём в момент броска щупалец. Начав двигаться, я заметил, что они тоже не стоят на месте. Значит всё-таки супер, обычная элита для меня под даром обычно оставалась статичной. Щупальца были гораздо тоньше, чем у Кобры, но и подвижнее. В обычном состоянии никто кроме химеры и не заметил бы, как они двигаются. Все шесть разматывались по спирали и целили только в одного человека, точнее в одну. В мою Наташу. Все шесть я не успевал достать, они были слишком далеко и напомню, что были в движении. Я сделал шаг вперёд и вправо загородив собой ничего не подозревающую Наташу. В моих руках вспыхнули клинки, и я приготовился к нападению. Демон сверкал своими глазищами, стараясь выдернуть лапы из ледяного плена. Правая лапа от таких усилий лопнула в районе локтя, левая ещё держалась. Вот сейчас он ощутил у себя в голове резкий болезненный укол, боль, как и свет мгновенны. Его ротовые щупальца стали двигаться ещё быстрее на фоне этого. До меня им оставалось ещё метра три. Что же вы так долго? Время то идёт, несмотря на то что я пытаюсь его остановить. Даже под даром оно течёт, чтобы не говорили, его невозможно остановить. Просто очень и очень медленно. Щупальца приблизились, и я начал действовать. Выпад, удар, неплохо. Я отсёк первое которое ко мне подобралось достаточно близко. Ничего сложного!

И тут же поплатился. Из кончика второго выдвинулась толстая костяная игла и плавно нацелилась мне в голову. Я успеваю отбить это, а вот четыре других одновременно достигнут меня в разных точках. Минус второе, плазменный клинок отработал на все сто процентов. Отрубленный кусок ещё висит в воздухе, а я, пытаюсь отразить два других. Третий кусок отделился и уже не опасен. И тут я почувствовал тройной удар. Что там говорил папаша Кац о щите? Сам включится? Может не успел? Особенно болезненным был удар в бедро правой ноги. Меня пронзило словно током и затрясло, как до этого трясло самого демона. Тонкая игла всё-таки пробила мой ещё неокрепший щит и попала точно в центральный нерв. Такой боли я не испытывал никогда. Что там машинка стоматолога, задевшая нерв в зубе, это было во сто крат круче. Из моих глаз брызнули искры пополам со слезами. Перед глазами возникла красная пелена, остальные щупальца я отбил, уже находясь в предобморочном состоянии. Щит, кстати, спас меня от двух других ударов. Один был нацелен под ребро прямо в сердце, второй в шею. Не заметив красное мигание, я отключился, ещё находясь в состоянии ускорения. И не увидел самого интересного.