Флэш криком удержал Кобру от прыжка. Вокруг его тела возник огненный абрис, всё, казалось, в один момент загорелось. Голова, руки, туловище с ногами. Блонди восхищённо глядела на него предвкушая дальнейшее развитие событий. Даже Фитилёк не видела в действие Флэша, о нём она узнала по рассказам подруги. Кобра удивлённо оглянулась на него будучи уже в форме оборотня с шестью могучими щупальцами за спиной, чем также довела до экстаза Фитилька и Блонди. Я как раз вывалился в реальность согнувшись в позе креветки. Наташа ахнула, увидев вокруг себя отрезанные куски плоти демона и огромную иглу, торчавшую из моей ноги. Схватив меня за руки, она потащила меня назад. К ней тут же присоединилась Фитилёк и папаша Кац. Блонди вскинула свою винтовку, выданную Астрой, и прицелилась в демона.

Дальше события развивались ещё веселее. Одновременно с выстрелом плазмой Блонди начал действовать Флэш. Не сходя с места, он протянул руки к чудовищу и у того внутри головы тотчас вспыхнул всё пожирающий огонь. Из раскрытой пасти полыхнул короткий огненный протуберанец, напомнив дракона и тут же убрался внутрь, и взорвался в голове. Череп монстра начал разваливаться на глазах и через трещины в броне во все стороны ударили лучи красного света. В башке у суперэлиты бушевал пожар, ни о каких боевых действиях речи уже не шло. В результате запредельной боли он дёрнулся и оторвал окончательно обе лапы по локти. Но это уже были цветочки, ягодка полностью выжгла ему голову изнутри. Из ноздрей, ушей, глазниц и пасти с громким хлопком вырвался огонь. Последовал взрыв, и монстр остался без головы, она попросту исчезла вся, вплоть до основания шеи. Встав в агонии на задние лапы и тряся передними обрубками, он начал заваливаться в сторону оврага, из которого только недавно выбрался. Постояв так несколько секунд, он покатился вниз по снежному склону. Матерясь, за ним прыгнула Фитилёк с огромным ножом в руках.

Последние кадры я успел увидеть благодаря знахарю. Изя выдернул из ноги зловещую иглу и мне сразу стало легче. Я даже пришёл в себя. Наташа вытирала с моего лица кровавую пену и улыбалась. Волосы мои стояли дыбом, в носу пузырились сопли. А вы сами попробуете пробить себе бедренный нерв. Папаша Кац покачал головой и удивлялся как выдержало моё сердце такой удар по нервам. При травматической ампутации бедра нередко умирают от болевого шока, даже не от кровопотери. Во всяком случае так мне говорил наш полевой хирург. На этот раз всё обошлось. Меня посадили, папаша Кац пока запретил вставать и вручил мне свою фляжку с самогоном.

— Уфф… — выдохнул я. — Оно мне нерв пробило. Я отключился сразу от такой боли.

— И хорошо, что, отключился. Сработал защитный механизм, хуже было бы останься ты в сознании, — прокряхтел папаша Кац ревностно наблюдая за моим третьим глотком. Затем не выдержал и выдернул фляжку из моей вялой руки. Пользуется моим состоянием, гад. — Тебе нельзя так много, простудишься! — И сам тут же приложился к горлышку.

— Но Флэш каков, а! Вы видели? — прорычала Кобра. Все закивали, кроме меня. Я как раз-таки просмотрел.

— Сукаааа! — донеслось снизу из оврага.

— Фитилёк, — вздрогнула Кобра и моментально испарилась, прыгнув за ней в овраг. Через две минуты обе уже стояли перед нами.

— Чего орёшь? — недовольно спросил папаша Кац.

— Нога попала в яму и застряла, — огрызнулась рыжая, — на вот, смотри чего от него осталось. — Она разжала ладонь и положила перед нами прямо на снег восемь красных жемчужин.

— Охренеть! — обрадовалась Блонди.

— Янтарь, янтарь остался? — упавшим голосом спросил знахарь. Я-то знаю зачем он ему.

— Сгорел.

— Неаккуратно, — покачал головой Изя.

— Я учту в следующий раз, — раздался рядом со мной тихий безжизненный голос. От неожиданности я вздрогнул. Флэш стоял и смотрел на жемчуг и вообще на всё происходящее совершенно без эмоций. Флегматик, пронеслось у меня в голове. Спокойный, это хорошо.

— Да как здесь учтёшь, — посетовал папаша Кац. — Или ты можешь контролировать мощность взрыва?

— Могу. Я просто немного перепугался, — по нему это было совершенно незаметно. — Когда Лесник отключился, я не рассчитал и выдал большую дозу.

— Это твой максимальный… взрыв? — подбирая слова спросила Наташа.

— Половина от максимального. Я решил припасти ещё такой же на всякий случай. За бой я могу выдать определённое количество энергии. Её я могу разбить на несколько частей.

— Как и я, — подытожила Наташа. — Понятно.

— Ты красавчик, Флэш. Ты сделал этот бой, — похвалил я депрессивного мужчину. Проявлением его радости было однократно приподнятые уголки губ.

— Спасибо, — прошелестел Флэш.

— А вы видели, как я ему рог отстрелила? — похвасталась Блонди.

— На хрена? — пришла в себя Фитилёк. — Чтобы больнее было?

— На память, Фитилёк, на память. Я же знала, что с ним произойдёт, раз Флэш загорелся.

— Возможно его можно будет использовать в медицинских целях, — оживился папаша Кац, — надо срочно найти его.

— Как найдёшь, привяжи себе покрепче, должен помочь, — засмеялась Фитилёк.

— Куда? — не понял Изя.

— Кобра подскажет.

— Лесник, ну ты видишь, что молодёжь делает? — возмутился папаша Кац.

— Зубастые нынче девчонки пошли, — усмехнулась Кобра.

— Наташа, пойдём, а то я простужусь на снегу, и тогда клык придётся привязывать уже мне.

Внутри нас встречали как героев. На самом деле бой был так себе. Кобра вообще не успела ничего сделать. Наташа и Флэш славно поиздевались над этой скотиной. Я ожидал большего от демона, хотя лично мне он сделал очень больно. Хорошо показали себя орудия, а вот ликвидаторы против элиты так себе. Анализируя нашу мощь, я на миг представил, что мы могли бы выжить и в Пекле. Не каждую же минуту там встречаются такие экземпляры. Папаша Кац со мной не согласился, как и Кобра с Наташей. Наслушавшись историй про Пекло, демона зашедшего к нам можно было считать подростком. А ведь ещё там случаются скребберы! У них вообще разговор короткий. Ладно, не думаю, что внешники нас будут часто так баловать, закармливая жемчугом. В следующий раз они придумают что-нибудь более зловещее. Внешник! У нас же в подвале сидит живой внешник. Его просто необходимо допросить.

Вечером я, Фитилёк и Наташа вошли к нему в камеру. Остальные устроились в командном центре и наблюдали за допросом. Блонди, Фитилька и Флэша «официально» приняли в нашу банду после боя. Флэш никак не отреагировал на этот факт, только сказал спасибо. Зато девочки заказали шампанское из ресторана и начали отмечать. После третьего бокала я забрал Фитилька, и мы навестили внешника. Не сказать, что он сидел в карцере. Обычный двухместный отсек со всеми удобствами, допрашивали мы его правда в другом месте. Допрос должен навевать ужас и безысходность на клиента. Стены обязательно должны быть тёмными и шершавыми, а пол холодным и гулким. Желательно иметь в углу решётку в полу, сквозь которую обычно смывают кровь. Стол, стулья, яркая лампа, всё железное и тяжёлое. Всё в лучших традициях. Бить я его не собирался, для этих целей я взял с собой Наташу, а Фитилька, чтобы выяснила, когда он врёт, а когда нет.

— Как тебя зовут? — начала допрос Фитилёк, во-первых, чтобы настроиться на клиента и, во-вторых, расслабить его милым юношеским голоском. Мы с Наташей скрывались в глубине камеры за светом яркой лампы.

— Дункан, — ответил вольготно развалившийся на стуле внешник. Один маленький момент, когда Фитилёк впервые вычислила его, мы не сказали ему, что он внешник. Просто из комнаты, где все общались с ментатом, робот препроводил его в подвал. Разумеется, на поводке. — На каком основании вы так со мной обращаетесь?

— Сейчас расскажу, — он ещё не знал, что знаем мы, от того гнал нам по ушам.

— Уж потрудитесь. Честного человека держите взаперти, — честный человек не знал, что у каждого брали крупицу его кожи или микроскопическую часть волоса с воротника и Астра делал экспресс-анализ. Возможно, Фитилёк идентифицировала его как мура без наколки, потому что он часто врал если бы не результаты анализа. У него оказалось двадцать пять пар хромосом. Это объяснило многое.