— Ладно, так слушай. Если считать в реальном времени, то Астра умерла может месяц назад, не больше.

— Не может быть. После посадки прошло тысяча и три года, — тут же последовал ответ Астры.

— Всю тысячу лет она лежала в анабиозе. Мы вытащили её оттуда. После чего, имели возможность общаться с ней, — дипломатично заметил папаша Кац. Вообще-то это она набросилась на меня изголодавшись за тыщу лет, и мы вступили в более плотную связь нежели просто обычное общение. — Погибла она на наших глазах, защищая всех нас. Святая женщина.

— Записано. База обновлена, как представиться возможность об этом узнают на всех платформах.

— Пока не надо, — попросил я.

— Хорошо, отложено до особого разрешения. Что ещё вас интересует?

— Астра, расскажи нам об отличиях двадцати трёх пар хромосом от двадцати пяти.

— Расскажу, если ответите откуда у вас появился полный набор? По моим сведениям, вы принадлежите к особям, проживавшим ранее на поверхности.

— За особь ответишь, — угрюмо буркнула Фитилёк. Кобра рассмеялась.

— Дело рук той самой легендарной Астры. Она затолкала нас в капсулы и задействовала программу, — радостно сообщил знахарь, — съела? Кто ещё особь, спрашивается.

— Невероятно, но раз она пошла на контакт с питекантропами, то и я могу, — решила Астра. Что это опять проявление юмора, способность мыслить или просто стандартный ответ?

— Ты дождёшься, — не вытерпел я. — Найду, где у тебя кнопка и выключу.

— Шутка!

— Ты умеешь шутить? — очень удивилась Наташа.

— Настоящая Астра любила шутить, если верить её сохранённому психопрофилю. Отвечая на ваш вопрос о различиях, могу сказать следующее: двадцать пять пар дают увеличение всех моторных рефлексов на десять процентов. То же касается и интеллекта. Увеличивается срок активной жизни, соответственно порог наступления старости значительно отодвигается.

— На сколько же? — спросила Наташа.

— Так сразу и не ответишь, хотите ссылку? — игриво ответила Астра. — Если серьёзно, то жизнь увеличивается вдвое и составляет порядка двухсот-двухсот пятидесяти лет.

— Ой, хочу! — захлопала в ладоши Фитилёк.

— Эти капсулы могут произвести подобную операцию? — спросил папаша Кац. К нему на плечо приземлился попугай. Он мёрз с нами, а потом сам не захотел вылетать из «клонилки». Теперь он встречал посетителей на правах заместителя папаши Каца.

— Могут, старичок, — каркнул он ухо своему шефу. — Слава Галатее!

— Подтверждаю могут, но только после разрешения оператора, — отрезала Астра.

— Какое интересное место! — Иштар с интересом рассматривала окружающую её обстановку. — Чугун, ты здесь бывал раньше?

— Да, госпожа. Часть большого города с небоскрёбами и проспектом. Здесь есть полицейский участок с оружием, но мы опасаемся сюда ходить.

— Почему?

— Вы же слышали рёв, сюда проникает элита из заповедника. Из пятого портала.

— Тот, что стоит в комплексе на семнадцатой? Они, получается могут пройти короткой дорогой сюда?

— Я бы не назвал это короткой дорогой. Чтобы пройти заповедник надо обладать большой удачей. Я бы даже сказал исключительно большой. В заповедник заражённые попадают прямиком из Пекла и справиться с такими порой можно только тяжёлым вооружением. Там уже дары не играют особой роли. Суперэлита сама в дарах как собака в блохах.

— Подобные экземпляры и здесь появляются? — насторожилась нимфа.

— Нет, слава Всевышнему. Портал с пятой не пропускает никого выше трёх метров сюда. С такими ещё кое-как можно справиться, но, конечно, не такой компанией как у нас.

— Чугун, ты спишь что ли? Три ликвидатора тебе мало?

— Эх, госпожа, видели бы вы на что способна суперэлита. Нам повезло, что они, как правило, вырастают выше трёх метров и сюда не пролезут при всём желании. Но по слухам бывают ростом с человека, это что-то с чем-то.

— Ничего не поняла, но решительно интересно, а насчёт заражённых забудь. Я, наоборот, подыскиваю себе подходящего питомца. Ты не забыл кто я?

— Как можно, госпожа, — Чугун склонился в поклоне и постарался спрятаться за спинами людей.

— Постой, Чугун. Как давно перегрузилась платформа?

— Если сорок седьмая только что, то восемьдесят седьмая тоже недавно. Сутки, может чуть больше. Здесь только-только началось перерождение.

— Что это вообще за город?

— Никто не знает, всего намешано. Что-то скандинавское с примесью прибалтийского. Перезагрузка происходит раз в месяц, но судя по рёву сюда уже проникло что-то из пятого. Ещё пару дней и пройти через платформу станет нереально. И я бы не стал так надеяться на ликвидаторов. Они хороши для нас, но не для элиты.

— Я поняла, расслабься.

— Госпожа, нам бы неплохо вооружиться. Личное оружие не повредит, — заискивающе попросил Чугун.

— Предлагаешь навестить полицейских?

— Было бы неплохо.

— Веди тогда, я здесь ничего не знаю.

— Да, госпожа. Пока прямо, — Чугун показал рукой направление. Два ликвидатора вышли чуть вперёд, каждый по своей стороне улицы и не спеша двинулись по проспекту. Третий с телегой замыкал процессию вместе с Арнольдом. Рядом с Иштар шагали Резвый и Стелла.

— Что скажешь, девочка? — Иштар взглянула на Стеллу с ужасом, рассматривающую разгром и запустение вокруг.

— Я ничего не понимаю, — призналась она и добавила. — Госпожа.

— Не страшно. В первое время, кажется, что попала прямо в Ад. Пожалуй, так оно и есть, но тебе посчастливилось стать иммунной. Что происходит в противном случае, думаю ты скоро увидишь сама. В будущем у тебя появится дар, я постараюсь, чтобы раньше, чем позже. Дары Улья, это место, где мы находимся, весьма разнообразны. Рассказать?

— Мне Резвый уже описал в общих чертах, — кивнула Стелла.

— Замечательно. Тогда пару слов о здешних порядках. Все люди, которые встретятся тебе, изначально заинтересованы использовать тебя. Всё, как и в прошлом мире, где ты сегодня проснулась, но гораздо жёстче. Одни захотят тебя сожрать, — Стелла вскрикнула и закрыла ладошкой ротик. — Другие поиметь тебя и посадить на цепь. Могут скормить заражённым или выпотрошить тебя. Есть такие, что будут отрезать тебе пальцы, почки, глаза снова и снова. Да-да, вот такое прекрасное место, впрочем, ничем особенным не отличается от нашего прошлого мира, где это также происходит. Из-за того, что население Земли перевалило за семь миллиардов человек кажется, что не всё так плохо. Но человек занимается подобными вещами постоянно, просто широкой общественности об этом не сообщают. Ты что, испугалась? — Рассмеялась Иштар.

— Немного. Нас не сожрут?

— Нет. Если ты со мной, то вопрос уже звучит по-другому. Кого мы будем жрать сегодня? Ты замужем? Была?

— Нет, мне всего девятнадцать лет, но у меня там остался жених, — шмыгнула носом Стелла.

— Ничего, мы тебе и здесь найдём. Резвый, ты как?

— Всегда! — расплылся в улыбке молодой человек.

— Во, смотри на Резвого, ему вообще всё по хрену, — она похлопала молодого человека по спине.

— Да, госпожа, — Стелла быстро украдкой взглянула на Резвого.

— Введи в курс девочку, но не порть её. Присматривай и не давай обижать Стеллу. Понял?

— Да, госпожа.

Вдалеке опять послышался раскатистый рёв, а затем визг. Иштар ускорила шаг, ей стало интересно, что там происходит. Высотные дома закончились и проспект перешёл в парк, в центре которого расположилось аккуратное искусственное озеро. Парк был засажен кустарниками с редкими деревьями. Они образовывали аллеи ведущие к озеру. По всему парку без всякой системы стояли удобные лавочки. По случаю тёмного времени суток горели фонари стилизованные под старинные газовые. Как бы здесь можно было посидеть помечтать, подумала Иштар. Но нет, идиллию портили заражённые. Огромный семиметровый крокодил с лапами паука сражался с чёрной пантерой. Крокодил пользовался лапами как водомерка, норовя, уплыть на середину озера. Пантера же не спешила его отпускать. Единственное грозное оружие крокодила, его двухметровую пасть раздирала элитная кошка. Прижав нижнюю челюсть одной лапой, второй она тащила верхнюю в зенит грозя порвать пресмыкающееся пополам. Если бы не сюрреализм происходящего, то можно было пошутить насчёт Самсона, разрывающего пасть писающему мальчику.