- Запущена подготовка систем принудительной зачистки, - на этот раз женский голос был действительно безучастным, и отличался также, как если бы принадлежал какому-то другому человеку.

Дверь тяжело ударилась о стену и остановилась, открыв перед Пайком содержимое сейфа. Помещение было почти пустым. Со стороны, вероятно, это смотрелось весьма странно, что за столькими барьерами защиты находилось всего лишь это.

Не думая ни секунды, Пайк переступил порог сейфа. Среди голых стен лишь один предмет представлял собой интерес – это была совершенно обычная красная кнопка, закрытая одной только откидной прозрачной крышкой. Судя по всему, никто не должен был нажимать эту кнопку ни при каких обстоятельствах. Это была кнопка, которую нельзя нажимать. Сделав несколько шагов, Пайк уже стоял около неё. Он раскрыл футляр и тут же надавил на кнопку.

Этих усилий оказалось недостаточно, так как та не поддалась. Возможно, механизм заклинило от времени, либо требовалось намного больше сил. Тогда Пайк нажал сильнее, пока не отчаялся и не ударил в неё кулаком. Это возымело некоторый эффект, и кнопка лишь слегка вдавилась, после чего предательски отщёлкнула назад. Нужно было лишь ударить посильнее… Пайк развернулся, чтобы замахнуться и ударить локтем, как вдруг в его поле зрения попала фигура, которая заставила его повременить. Кто-то стоял при входе в сейф.

- Остановись! - Потребовала Хейли.

Пышная копна волос, округлое встревоженное лицо, эмоциональный голос – это определённо была она. Вот только Пайк не мог поверить своим глазам, ведь буквально недавно он видел, что случилось с его подругой – она была схвачена, но после он уже ничего о ней не знал. Как ей удалось вырваться? Впрочем, Хейли была способны на фокусы…

- Пожалуйста, остановись, - уже спокойнее и твёрже произнесла Хейли.

- Как ты сюда попала? – Настороженно спросил Пайк.

- А сам ты как сюда попал?! – В ответ спросила Хейли.

Пайк мялся.

- Тебе просто так открылась дверь? – Продолжила Хейли, обращаясь к логике Пайка, - ты просто вошёл?

- Всё глючит, - предположил Пайк.

- Верно, - спокойно подтвердила Хейли, - происходит что-то неправильное. Ты же понимаешь это? Понимаешь, что ты попал сюда только потому, что это кому-то было нужно? Точнее говоря, чему-то. Джефу тоже открылись все двери, помнишь, что последовало за этим?

Глаза Пайка забегали в поисках разумного объяснения. Хейли переступила порог и сделала шаг навстречу.

- Не нажимай её, - спокойно сказала она, медленно приближаясь, - это ошибка.

Пайк почувствовал, как контроль над ситуацией плавно утекает из его рук. Он отбросил чёлку от лица и показал готовность ударить локтем по кнопке. Хейли замерла.

- Это отключит её. Я знаю. Я знаю это!

- Подожди! Подумай, - твёрдо сказала Хейли, чуть повысив голос, - когда ты вошёл сюда, была активирована система зачистки, ты ведь тоже слышал это?

Пайк медлил.

- И эта система до сих пор не сработала, верно?

Ещё никогда Хейли не была такой спокойной и убедительной.

- Это означает, - продолжала она, - что она не может сработать. Пока ты не нажмёшь на кнопку.

- Да?..

Пайк начал сомневаться. Сомневаться во всём.

- Это ловушка, - сказала Хейли, - или ты думаешь, что вот так просто всё отключишь? Что тебе дадут это сделать? Что тебя пригласят это сделать?

- Мы должны попробовать, - неуверенно сказал Пайк.

- Нет, не должны, - тут же оборвала его Хейли, - подумай о других. Подумай обо всех нас! Что, если эта кнопка активирует систему зачистки, что, если нас зачистят!

- Всегда есть лазейка…

Пайк не желал сдаваться, дойдя до цели. Он чувствовал, что находится в одном шаге от победы, и это его невероятно заводило.

- Мы все можем погибнуть! Я могу погибнуть, и ты что – готов убить меня?!

Пайк опустил голову, волосы упали на его глаза и заслонили собой всё, что можно было видеть. Он должен был прислушаться к подруге, даже несмотря на то, что всё внутри него сопротивлялось. Пайку уже порядком надоело, что все относятся к нему как к ребёнку, и Хейли в первую очередь, но он осознавал, что именно ребёнком и был, и прислушиваться к союзникам стоило. Одно лишь смущало его – что Хейли на него не кричала, а разговаривала как со взрослым.

Не отпуская локтя, занесённого для удара, он вскинул другую руку, на которой показал сначала три, потом два, потом один палец – так он обозначил, что игра началась. Он потряс рукой и снова выбросил ножницы в этой дурацкой игре. Пайк поругал себя за то, что всегда выбрасывал ножницы. Однако Хейли не выбросила ничего.

Хейли точно знала - чтобы переубедить Пайка, необходимо было спорить, а не убеждать. И тогда Пайк понял простейшую истину, что в данный момент это не он играет, а играют с ним и по-крупному. Тогда он взялся за кулак руки, нацеленной на кнопку, чтобы удвоить силу.

- Я думал, ты вкуриваешь, - разочарованно сказал он, - что даже при таком раскладе я всё же предпочту рискнуть…

Когда Пайк начал спускать удар локтем по кнопке, Хейли не изменилась в лице. Она без лишних эмоций решительно бросилась к нему навстречу. Её движения были точны и стремительны. Не было никаких сомнений, что, если бы она успела, то оттолкнула, скрутила бы его в два счёта, и не дала бы добраться до цели. Всё это было так непохоже на настоящую Хейли…

Удар по кнопке пришёлся с такой силой, что рамка треснула, а крышка отлетела в сторону. Конец света начался.

ГЛАВА 8.12

КАК НАСТОЯЩИЕ

История всего

Поднялся машинный вой. Роботы над головой стали неистово беспорядочно вертеться и сталкиваться друг с другом. Из отверстий повалил дым, а затем начали вырываться языки пламени. Напор огня начал выстреливать прямо из стен вместе с частями этих самых стен, без разбора окутывая всё, что попадалось ему на пути. Роботы мгновенно превратились в почерневшие шары, и уже через долю секунды пространство наверху было заполнено красным светом пылающего огня. Температура резко повысилась, стало тяжелее дышать, так как горячий воздух стал наполнять лёгкие и драл горло. Шум наваливался всё сильнее, предвещая скорое приближение катастрофы.

Ленайа подняла глаза и увидела, как плавно осыпался шар воды. Ядро больше не удерживали никакие силы, и потому жидкость просто начала падать, пока не достигла дна. Последняя долетевшая молния ушла вкривь и, поразив целую вереницу роботов, погасла в сгустках огня. Надвигалась беда.

Всё это могло означать только одно: кто-то добрался до выключателя мамы, каким-то образом смог найти её слабое место и отключить. Всё было в точности, как и говорила мама, когда они находились с ней в трубе, а Бёрнедит лежала без сознания. Видимо сработал тот протокол, о котором она говорила. Значит, она подстроила всё таким образом, чтобы действительно доверить всё Ленайе. Выходило, что она не лгала. А, если это было так, то следующий шаг Ленайи должен был быть согласно инструкции, которую наскоро выдала мама. Вот почему зашумело здание: активировались системы зачистки, которые должны были препятствовать этому, но опоздали, и теперь всё заполнялось огнём. Как получилось отключить её? Сама мама не могла этого сделать, так как, по её словам, она работала в фоновом режиме и скрывалась от системы защиты. Значит она действовала чьими-то руками. Как и всегда.

- И что же это значит, что будет дальше? – Не отводя глаз от Ленайи, спросила Бёрн.

Ленайа с трудом посмотрела на неё. Взгляд Бёрнедит был тревожным и беспокойным. Её глаза бегали, и было явно, что она не понимала, что происходит. Она была на грани того, чтобы сорваться, но теперь не для того, чтобы устроить очередную истерику – на глазах её стали проступать слёзы.

Только это была не Бёрн, ведь именно об этом Ленайу и предупреждали…