Потянулись тягостные минуты ожидания. Волчий вой звучал еще несколько раз, но здесь, за стенами храма, он не пугал. Другое дело незнакомец. Сет-Дар с замиранием сердца ждал, что на пороге появится зловещая фигура. Он был уверен, что тот придет.

Никто не пришел, и это укрепило механика в мысли, что он поступил правильно, оставшись в убежище. В конце концов, если человек захотел ночью заглянуть в храм, в этом нет ничего странного. Вот Сет-Дар тоже пришел сюда. Но раз человек скрывается, значит, замышляет недоброе.

Устав стоять, Сет-Дар присел на пол, возле стены, подложив под себя молельную подушку. В такой позе он провел остаток ночи. Когда небо над горами посветлело, механик был измотан до предела. Еще немного и первые лучи ока Шакры пробьются в долину. Кажется, на сей раз повезло. Сет-Дар вымучено улыбнулся. Надо для верности еще немного подождать, а затем вернуться в гостиницу. Сет-Дар зевнул и прикрыл глаза. Да, он так и поступит, только еще посидит минутку, наберется сил…

— Эй! Ты живой?

Кто-то тряс его за плечо. Механик с трудом разлепил веки. Перед ним на корточках сидела черноволосая девушка. Он резко вскочил, и та отпрянула.

— Ты что, ночевал здесь?

Сет-Дар узнал Тиану. Через открытую дверь в храм лились потоки света ока Шакры. Он проспал до позднего утра.

— Я зашел посмотреть… задумался и вот… — растерянно пробормотал Сет-Дар.

— Всю ночь здесь провел? — допытывалась девушка.

— Почему всю ночь, — парень замялся, но потом все же признался. — Я среди ночи захотел проветриться. В храме огонек светился.

Он кивнул на фонарики возле алтаря, но те уже погасли: под утро все масло выгорело.

— Я пришел, а затем волчий вой. Ты слышала ночью?

— Нет, спала как убитая, — Тиана покачала головой. — Эта погоня меня едва не доконала, думала, всю душу вытрясет.

Сет-Дар обратил внимание, что выглядит девушка и вправду отдохнувшей. От нее шел едва уловимый аромат душистого мыла. В этот раз она сменила свой темный дорожный костюм на светло-коричневый, дорогой с виду, но потертый. Впрочем, Тиане к лицу была любая одежда. Механик подумал, что у него вид куда менее привлекательный.

— Вой жуткий стоял. Староста не зря предупреждал о волках. Они прямо возле храма крутились, целая стая, — соврал Сет-Дар, решив не говорить про незнакомца. — Я ждал, пока они уйдут. Без оружия соваться не хотелось. Глупо, да?

— Нет, все правильно. Глупо на хищников с голыми руками лезть. Ты и так смело поступил: пришел сюда ночью. Я бы струсила даже с оружием.

Сет-Дар полагал, что поступил безрассудно, но слова Тианы ему польстили.

— Ты почитаешь Уму? — спросила девушка.

— Не особо. Просто интересно стало. Этот храм очень древний, лет триста, не меньше, — Сет-Дар обрадовался, что может блеснуть знаниями, и пересказал Тиане все, что прочел в книге про долину.

При свете дня храм выглядел очень старым: лак и краска с колонн во многих местах сошли, оружие в руках у духов стихий заржавело, а от плиты алтаря был отколот угол. На самом алтаре была едва заметна надпись. Сет-Дар провел рукой, очищая камень от пыли.

— Что это за язык? — спросила Тиана.

— Эсхатонский.

— Ты его знаешь? — удивилась девушка.

— Немного. В школе Гильдии паровиков такого предмета нет, но мой мастер-наставник его знал. Он говорил, что в эсхатонских рукописях порою встречаются ценные знания, полезные для любого механика, поэтому я брал у него уроки в свободное время, — Сет-Дар сосредоточился на надписи. — «Милосердный Ума на страже спокойствия стоит… Он смотрит на людей, но видит миры вокруг… Он защитит от злых духов горы…» Дальше непонятно: что-то про тьму и тайну.

— Здорово знать много языков. Я только на аракейском говорю, — вздохнула Тиана. — И про чужие верования немного знаю. Слышала, что Огненный Ума — бог капризный. Он может помочь путешественникам, а может навлечь на них беду.

— Хочешь помолиться?

— Ага. Я, правда, Шакру больше почитаю, но мама учила: в чужих местах надо молиться местным богам, — Тиана шагнула к алтарю. — Составишь компанию?

Сет-Дар был бы рад побыть с милой спутницей, но понял, что молиться не сможет, девушка отвлекала его своим видом. А такая молитва будет кощунством по отношению к божеству, которое сегодня ночью любезно отвело от него беду.

— Я и так уже Огненному Уме все молитвы ночью прочел, какие знал, — соврал Сет-Дар. — Я на улице подожду.

Дворик храма под лучами Шакры выглядел не так таинственно, как ночью, но был опрятен. Площадка вымощена красными камнями с белыми прожилками, вероятно, доставленными из пещер, про которые Сет-Дар читал в «Истории Ка-Дифа». Из таких же красных камней был сделан и фундамент храма.

Сет-Дар вышел за Ворота истинной веры и сел на верхней ступеньке лестницы. С площадки открывался вид на деревню, зажатую между лесом и горами. Когда-то часть долины местные жители отвоевали у леса, однако теперь тот начал возвращать свою исконную территорию. Молодые деревья уже проникли за плетни, в огороды и сады, оставшиеся без хозяев.

На тропинке, ведущей в деревню, появились Кример и Теон. Механик подумал, что они тоже решили с утра пораньше помолиться Огненному Уме, но его смутило, что химик нацепил на пояс кобуру с огнедыхом. В храм с оружием не ходят.

Теон первым лихо поднялся по ступенькам, постукивая тростью. Он выглядел так, словно собирался на королевский прием. Врач после каждой ночевки менял воротнички и чистил ботинки, а в этот раз еще и надел новый сюртук. Похоже, хотел быть при полном параде во время визита к герцогу.

Сет-Дар поздоровался с попутчиками и заметил, что те выглядели озабоченными.

— Ты давно здесь? — спросил Кример.

Юноша смутился. Он хотел скрыть свою ночевку в храме, но беда в том, что Тиане уже стало о ней известно. Пришлось рассказать и остальным. И вновь механик упомянул лишь про волчий вой, ни слова о незнакомце.

— Странное вы выбрали время для прогулок, молодой человек, — поцокал языком Теон. — Я, конечно, понимаю, молодость и безрассудство идут рука об руку, но гулять ночью по Кровавой долине…

— Я привык молиться по ночам, а тут такая возможность, — промямлил Сет-Дар. — Это очень древнее место, я же вчера рассказывал. Вот и Тиана пришла с утра пораньше.

— Тиана здесь? — облегченно выдохнул врач.

— Да, она молится, — Сет-Дар удивленно переводил взгляд с одного собеседника на другого.

— Ну, хорошо, хоть одна нашлась, — проворчал Кример.

— А Дарию вы не видели? Она тоже хотела помолиться с утра, — продолжил расспрашивать Теон.

— Нет… Если честно, я заснул в храме. Меня Тиана разбудила. Дария могла приходить, пока я спал. А что случилось?

— Надеюсь, ничего, — пробурчал Кример. — Мы с утра ни тебя, ни Дарию с Тианой найти не могли. Помощник старосты видел, как Тиана к храму пошла, но Дарии нигде нет.

— Может, на прогулке? — предположил Сет-Дар. — Чего ей в светлое время бояться? У нее и оружие имеется.

— Боятся трусы, а умные люди опасаются, — насупился Кример. — Я не верю, что сюда разбойники не заглядывают.

— Но староста сказал…

— Темнит что-то староста, — отрезал химик. — На ночь глядя нас к герцогу не пустил.

— Так ведь волки. Вы же ночью, надеюсь, слышали?

— Слышали, концерт был знатный, но волки разбойникам не помеха, — сказал Кример.

— «Пискун» не то оружие, чтобы чувствовать себя уверенно при встрече с волками или головорезами, — добавил Теон.

Из храма вышла Тиана. Дарию с утра она также не видела. Если та вышла гулять, то гораздо раньше. Теон заглянул в храм, а Кример обошел здание.

По пути в деревню приподнятое настроение Сет-Дара улетучилось. На сердце стало тревожно.

— К герцогу надо ехать в нашем экипаже, вещи нельзя оставлять, — решил Теон.

— Пока Дарию не отыщем, никуда не поедем, — заявил Кример.

Никто не возразил. Сет-Дар надеялся, что, когда они вернутся на постоялый двор, их спутница окажется на месте.