Суви отпустила Олеандра и села у воды. Лепрекон сел рядом с ней.

— Ты ведь хочешь выменять у меня меч, а как не отдам, так украдешь, обменяешь на золото, которым нельзя расплатиться.

Олеандр усмехнулся.

— Зачем мне это делать?

— Чтобы вернуть меч твоему народу.

— Но он же его. — Пожал плечами лепрекон.

— Фирсу осталось два года. Дай старому вампиру, прожившему хорошую жизнь, наиграться. А потом и забирай.

Олендр задумался. В его золотых глазах, похожих на две монеты, блеснула мысль.

— Я жду два года, и ты отдаешь мне меч, а взамен я до конца твоего путешествия буду помогать тебе… честно помогать, — Олеандр протянул Суви руку.

— Зачем тебе это?

— Ты мне нравишься, ведьма.

Суви чуть подумала и кивнула.

— Идет, — Суви взяла лепрекона за руку, и их руки обвил золотой свет.

— Лепреконы не предают своих обещаний, данных магией, — напомнил Оленадр, уловив нотки сомнения в голосе Суви.

Мелуин вынырнула из воды. В бледных руках она держала длинный острый меч. Он блестел, переливаясь как алмаз, радугой. Он был идеален и чист, будто не провел тысячелетия под водной гладью.

Суви ждала, что лепрекон кинется к морской деве и заберет меч, не скрывая огонь в глазах. Но Олеандр опустился на колени и поклонился. В его глазах горел другой огонь, не жадный и страстный, а величественный и гордый. Взгляд истинных лепреконов.

— Значит, и правда, здесь умер Элоуэн первый. — Мрачно произнес он.

— Мы изучали его в Академии, он был великим. — Вспомнила Суви.

Олеандр был согласен с ней.

Суви взяла меч и завернула его в плотную ткань. Олеандр так и остался стоять, напевая песню о подвигах своих предков. Его голос, наполненный звоном монет, полетевших в рукав игральных костей, капель дождя, застывших в предвкушении радуги и холодных волн, омывающих остров, отразился от камней.

Суви и Олеандр спустились по тайному проходу в закрытую от посторонних часть библиотеки Фирса. На полках не помещались книги, от чего они были расставлены огромными стопками по полу.

Суви вдохнула запах сырости и старых книг.

Исторические свитки и документы, хранилища мифов и легенд, старые поверья и дикие первобытные сказки слились на пожелтевших страницах. Свидетельства людей и существ, слова, пронесенные из давних, ушедших времен.

— Я думал тут больше книг, — заметил Олеандр.

— У Винцента Вальдена не было своего дома, те книги, которые он забрал из Академии, хранятся теперь здесь. Это книги, завещанные мне. Те, что достались профессору Регену, у него.

— Только и мог завещать, что книги, — пожал плечами Олеандр, — разве это жизнь?

Суви взяла одну из книг и заботливо стерла с нее пыль.

— Это была его жизнь, — в голосе Суви отразилась печаль.

— Что ты будешь делать с этими книгами?

— Добавлю в библиотеку, нужно забрать их.

— Тебе не кажется, что этот Фирс своровал часть, и это не все?

— Профессор доверял ему. Даже взял на должность учителя. Фирс ушел на пенсию незадолго до моего прибытия… за восемьдесят лет. Он доверил ему книги и порекомендовал меня, точно зная, чем я займусь…

— Раз так, — вздохнул Олеандр, — то и я ему поверю. Я еще молод, только исполнилось сто, может, и бывают вампиры, которым можно верить.

Суви рассмеялась, а Олеандр покрылся густой краской, от чего даже его волосы стали рыжее.

Суви открыла лежащую в руках книгу. Легкий бриз подул с ее страниц.

— Я знаю, кому нужно показать эти книги в первую очередь. — Суви развернулась, радостно улыбаясь. За ее спиной стоял Гаспар Дюбуа. — Профессор.

Суви кинулась к нему и крепко обняла, вдыхая теплый запах леса. Олеандр недовольно фыркнул.

— Ты так выросла, — солнечно улыбнулся Гаспар, — мы с Джасмин очень гордимся тобой.

— А вы не изменились, — сказала Суви, изучая еще большую россыпь морщинок у карих глаз и седину, покрывшую инеем его черные волосы и бороду.

— Если тебе интересно, я слышал, видели книги Сивилл. — Сообщил Гаспар, подмигнув Суви.

— Значит в путь! — Рассмеялась Суви. — Вы отправитесь с нами?

— Сначала я бы провел пару ночей здесь.

— Кончено.

— Если Фирс проголодается, у него всегда будете вы, — заметил Олеандр, вытирая пыль, чтобы сесть на старый стул.

2023 год.

Год путешествия Суви подходил к концу. Она очень скучала по дочери и знала, что будет скучать по путешествиям и добыче артефактов. Ведь столько всего она еще не успела найти. Но ведьма решила сделать перерыв, пока Холли не подрастет и не отправится в Академию.

Ближайшие пять лет Суви планировала преподавать в обычном университете.

Она сидела в своем новом, еще пустом, кабинете, думая о книге, которую напишет. До начала работы оставался еще месяц.

В дверь постучали.

— Войдите.

В кабинет вошел мужчина. У него были хитрые голубые глаза и небрежно завязанные в хвост каштановые волосы. Он криво улыбнулся, протягивая руку Суви.

— Фабиан Ван Дер Хайде, — представился он, — профессор археологии и палеонтологии.

Фабиан слегка покраснел, продолжая криво улыбаться.

— Приятно познакомится. Я — Суви Адельхейд. — Улыбнулась Суви.

— Я слышал о вас. О лекарстве, которое изобрели благодаря вам и об артефактах, которые вы нашли.

Суви сделала шаг назад. Фабиан кивнул и мягко сказал:

— Я не чародей, — профессор поджал губы, — но я медиум. Мои родители были не очень сильными чародеями, но мне, видно, повезло. Я проходил курсы в Академии острова Туле и видел вас там.

— Вы знали профессора Вальдена? — Суви чуть наклонила голову, подаваясь вперед. В ее голову почему-то лезли воспоминания о зимней ночи и бале, но она гнала их прочь.

— Да, но не близко. Немного говорил с ним. Я знал историю вашей семьи, но уже давно хотел познакомиться именно с вами. Я так и не подошел тогда. Помните бал, на который пригласили медиумов, проходящих курсы? Нам тогда было шестнадцать. Вы были так красивы, и…

Суви сощурила глаза, а потом рассмеялась. Она вспомнила мальчика, который так понравился Инне. И вспомнила, что так и не подошла к нему. Ей уже не хотелось просить его связаться с мамой, но вот на танец можно было бы его пригласить.

— Я помню. Вы очень понравились Инне.

— А я все хотел пригласить на танец вас. Но Инна, так ведь ее звали? Инна не отпускала, а потом вы убежали… — Снова покраснел Фабиан. — Чтобы я не чувствовал себя так неловко, вы согласитесь выпить со мной кофе, профессор Адельхейд?

Суви благосклонно улыбнулась. За окном мягко шумели деревья и травы. Суви слышала их голоса, их мерный покой и интерес.

— С удовольствием, профессор Ван Дер Хайде.

Август подходил к концу. Год путешествия изменил Суви. Она больше не боялась себя, своей силы и своего рода. И на этом не собиралась останавливаться. Теперь Суви поняла, чего хотела от жизни — быть Суви. И этим она решила поделиться с миром через знакомый и родной язык — через цветы.

Суви шла по огромному полю. Вокруг виднелся лес, а за ним холодные пики гор. На поляне стояла заброшенная, печальная во всем своем одиночестве оранжерея, и не менее печальный коттедж. Под ногами Суви, прыгая за бабочками, неслась черная кошка. А сзади них шли весело смеющаяся Холли, которую за руку держал Ивар, смущенный Фабиан, что-то увлеченно рассказывающий им Гаспар Дюбуа и подозрительно смотрящий на чародеев Олеандр.

Вместе они шли по земле, когда-то давно принадлежавшей предкам Гаспара. Ведьмы и ведьмаки Дюбуа жили здесь, творили магию, но время все изменило.

Над их головами, всегда радующийся светлому небу и яркому солнцу, летел грифон. Гилл гордо расправил крылья, прикрыв фиолетовые глаза. Суви то и дело смотрела на Гилла, в душе завидуя ему. Как же прекрасно летать.

— Как тебе земля? — Спросил Гаспар.

— Она прекрасна. Нужно только немного улучшить ее вид. — Улыбнулась Суви.