Он посмотрел на Давида, спавшего крепким и спокойным сном. Вот бы, подумал Адам, выйти на улицу и поиграть в снежки. Как в детстве. Он всегда играл с мамой, потому что не было друзей. А теперь… теперь… быть может…

Давид открыл глаза и посмотрел на Адама.

— Пойдем, поиграем в снежки, — предложил Адам, не поворачиваясь к Давиду.

— Конечно, — сонно улыбнулся тот.

— Когда зелье вскипит, нужно вылить туда пять ложек орехового масла, но можно любое масло, это чисто для вкуса. Может, нужно было выбрать плавание? — Спросила Суви, растянувшись на кровати Лауры и крутя в пальцах ракушку, одну из прекрасной коллекции Лауры. Эта ракушка была найдена на прогулке по берегу Туле. От нее шел странный, пленительный свет.

— Ты же любишь стрелять, — сказал Лаура, старательно выписывая слова.

— Конечно, но…

— Ты правильно выбрала, Суви. Я не против твоей компании, я даже очень ее люблю, но поздно что-либо менять. Что должно быть в чистящем зелье?

— Экстракт наперстянки, экстракт корня биллинга, стружка из веток арбитуса, перемолотые семена мальвы — кипятить на медленном огне. Перетереть все с корой дуба, собранной в начале осени. Меня пугает состояние Адама.

— А потом оставить на ночь, вроде так? Адам сильный, он уже справился и перешагнул рубеж.

— Он злится на профессора Вальдена, и это добавляет ему проблем. Он словно застрял в этом. Нужно оставить получившуюся массу на три часа, в тени. Потом смешать с настоем чертополоха.

Лаура старательно записывала за Суви.

— Если ты сказала Адаму, что веришь в него, то сама поверь. Что потом?

— Варить на медленном огне часа полтора. Быстро разлить по склянкам, не трогать, дать остыть. Может, ты права… Но когда он начал обращаться, я думала…

Лаура с тревогой посмотрела на Суви.

— Я смогла его успокоить, это был приступ, — поспешила добавь Суви. — В уже готовый раствор добавить смолы и немного рубиновой пыли.

— Прости, что тебе снова приходится мне помогать, — вдруг сказала Лаура, покрывшись румянцем.

Суви мягко ей улыбнулась.

— Я всегда рада тебе помочь. Что там дальше по плану, тест по травологии?

— Да. — Лаура выдохнула и достала учебник.

Перед каникулами в Академии устроили праздник — Зимний бал для обучающихся чародеев и медиумов. Вечер проходил в оранжерее. Маленькие фонарики и шарики света гирляндами украшали листья цветов, кустарников и деревьев.

Оркестр из музыкальных инструментов, зачарованный Сигве, наполнял оранжерею тягучей, манящей мелодией. Заходившие в оранжерею были охвачены не только сладким запахом цветов, но и чарующей музыкой. Пока за большими окнами падал снег.

Бал начинался вечером. Чародеи и медиумы приходили в зеленых мантиях, по древним традициям напоминая весне, что они не забыли о ней и всегда приветствуют ее. На мантии, как и на форме учеников, шевелились вышитые цветы.

Когда взошла луна, музыка сменилась. Среди цветов, защищаясь стеклом от холодного снега, в оранжерее бушевало зеленое пламя из мантий.

Суви все время искала Адама среди этого пламени, но она понимала, что Адам не придет. И все равно ждала.

Прия танцевала с Давидом, а Инна, отделавшись от назойливого одноклассника, нашла себе пару в лице медиума. Суви с интересом смотрела на строгие черты лица, каштановые волосы и кривую улыбку медиума. Иногда, отрываясь от Инны, медиум смотрел прямо на Суви. Суви ожидала увидеть в его голубых глазах наглость, но скорее они выражали замешательство и печаль.

— Инна все же решила его пригласить? — Удивилась Суви, — так часто разглядывала, что я думала, уже не решит.

— Желание отделаться от Филикса творит чудеса. Хотя он не плохой парень, просто не для нашей Инны. — Сказала Лаура. Она внимательно смотрела то на Суви, то на Инну и медиума. — А-а, тебе он тоже понравился?

Суви пожала плечами. Парень будто двинулся к ней, но Инна направила его в другую сторону.

— Он может уметь призывать духов. Мне кажется, он сильный медиум. — Заметила Суви.

— Его зовут Фабиан. Он иногда приходит плавать. Не знаю, что они там уже умеют, но всегда хотела попросить его связаться с мамой. Познакомить вас?

Суви подскочила на месте. Лаура рассмеялась, но замолчала, увидев, что взгляд Суви стал грустным.

— Ты в порядке?

— Это неправильно, что Адама нет здесь, мама подождет, она все равно умерла. — Тихо сказала Суви.

Лаура взяла подругу за руку и твердо сказала:

— Давай поищем его.

Девушки покинули теплую оранжерею, выйдя прямо в морозную ночь. Они долго бродили по полупустому, освященному огнями зданию, но Адама не было. Даже в его комнате.

Суви пошла к беседке, где они собиралась для тренировок. Лаура же осталась в своей комнате, но вдруг решила сходить к отцу, узнать, вернулся ли он. У стола, поедая леденцы с цветами, сидел Адам.

— Твой отец разрешил, — сообщил Адам, не поворачиваясь к Лауре.

— Суви искала тебя.

— Я же не обещал быть на ваших танцах.

Лаура кивнула.

— Она ждет в беседке. Не знаю в какой, но там холодно…

Адам убрал леденцы и пристально посмотрел на Лауру. До Лауры не доносилась музыка, но Адам слышал ее набат, и он слышал мерное сердце Лауры.

Небо было фиолетово-синим и спокойным, казалось, облака на нем застыли, забыв двигаться. Беседка казалась одиноким домиком под огромным небом, вдали от леса, напоминая Адаму картину Саврасова.

Адам нашел Суви на скамейке, дрожащей внутри зеленого плаща.

Адам взял ее за руки и повел в центр беседки. Он крепко обнял совсем ледяную ведьму, согревая волчьим теплом. Адам слушал далекую музыку и слушал, как дышит Суви, утыкаясь в его плечо. Он мягко прижимал ее к себе, еле касаясь руками ее спины.

— Почему ты не пришел? — Проговорила Суви, зевая. Она помнила, что хотела увидеть Адама и что-то сделать, к кому-то подойти, но мысли ее, окутанные теплом и сонливостью, никак не хотели превращаться в четкую картинку.

— Я ведь пришел, верно?

Суви ближе прижалась к нему и неуверенно кивнула. Она не видела, как Адам покрылся румянцем и сдавленно улыбнулся.

Черный ворон внимательно наблюдал за ними, чуть наклонив голову, и будто бы улыбнулся, а потом улетел, скрывшись в темном небе.

2009 год.

Наступили долгожданные каникулы. У причала Суви и Прию ждал Раджив Хатри. Он широко улыбнулся, встречая девочек.

— Прия, Суви, очень рад вас видеть!

— Привет, папа.

— Я тоже рада видеть вас, — улыбнулась в ответ Суви.

Раджив потянул к себе дочь, и Прия угодила в его крепкие объятия.

Они ехали в машине по тихим улицам сонного города. Прия с грустью смотрела в окно. Ей всегда было трудно приезжать и уезжать. В душе образовывалась едкая печаль. Суви же с восторгом рассматривала пейзаж, будто видела его впервые.

Дорога, через мост, пересекая реку, направлялась в ложбину между холмами, на которых росли густые хвойные деревья. В ложбине стояла пара домиков с небольшими огородами.

Они ехали мимо заснеженных полей, неглубоких озер, покрытых блестящим льдом, холмов, перетекающих в бесконечные равнины, словно мамонтовая степь, мимо смешанных лисов, где спали звери.

Раджив Хатри остановил машину у двухэтажного дома, находившегося на краю города. Вокруг разместились поля, сейчас занесенные сугробами. Сам дом был покрыт камнем. Дом стоял к дороге боком, желая отгородиться от мира.

Летом дом семейства Адельхейд был почти полностью обвит виноградом и розами. А задний двор раньше был пуст, но Суви обзавелась решимостью сделать там прекрасный зимний сад. Тильда и Эди не были против. Так что теперь на заднем дворе росли люпины, кроссандры, лили, гиацинты, гортензии, лаванда, эхинацея и другие не менее прекрасные цветы.

Дом на праздники украшали гирляндами и зачарованными фонарями.

— Спасибо, — обратилась Суви к Радживу, и обняла Прию, — скоро увидимся. Счастливого Рождества!