Профессор Моен решил, что пока он разгребает горы бумаг, ученики могут походить по Академии. С помощью чар поиска требовалось найти шесть артефактов каждому. Прия все время причитала, что это задание было глупым. И как это было низко для такого интеллектуального и сильного мага, как Рене Моен — дать такое задание. Но Прия взяла свои слова обратно, обнаружив, что к каждому тайнику предлагался клочь в виде использования сложных чар или помощь фамильяров.

Так, проведя экзамены для всех групп четвертого курса, Рене Моен смог успеть выполнить ту бумажную работу, которую откладывал за целый учебный год. Следил за всем Лютик, не терпящий нечетной игры.

К удивлению учеников, профессор Реген решил не проводить контрольную. Вместо этого дети целую ночь смотрели на звезды и слушали легенды о них. Реальные и выдуманные людьми.

— Всегда бы так, — мечтательно сказала Инна.

— Сегодня день рождения Георгины, — мечтательно сообщила Суви, — мама писала об этом в дневнике.

— Это прекрасно, — вздохнула Инна.

Профессор Дюбуа задал всю неделю готовить проект по пройденным темам и сдать его в день контрольной.

Профессор Блэр не смягчила строгость. Она задала описать за полтора часа всех пройденных животных и особенности ухода за ними. Строго контролируя любую попытку сжульничать. Прии поставили высшую оценку автоматом, так как она получила травму, наклонившись так, что потерявшая контроль Мирте чудом избежала столкновения со скалой. Но сама Прия получила рану и упала с виверны.

— Ты такая благородная девочка! — похвалила профессор Блэр.

— Тоже мне, — закатила глаза Инна.

Прия самодовольно приподняла подбородок.

Профессор Селланд вовсе не задал ничего. Он угостил всех чаем и леденцами, а потом, за пять минут до конца пар сообщил, что оценки выставляются за работу по всему году. Суви было нечего бояться.

После Прия потащила Давида в библиотеку.

— Ты не сделал? Если ты не будешь все делать по плану, то не получишь хорошую оценку! Ты подведешь меня, мы работаем в команде, помнишь?

— Не забывал, — отозвался Давид.

Давид бросил злобный взгляд на книгу «Ши и чародеи, трактат о великой магии» Линуса Адельхейда и откинул ее небрежным движением пальцев. За это Прия наградила его еще более злобным взглядом, поправив очки. Казалось, не будь стекол, она бы взорвала Давида одними глазами.

— Если мы не напишем эту исследовательскую работу, я превращу тебя в лягушку!

Давид усмехнулся.

— Жаль, что не сможешь! Чародеи, способные обращаться в животных, слишком давно не рождались.

— Но есть один, как оказалось! — уточнила Прия.

— Вы еще не справились? — более бодрая, чем Давид, Суви села рядом. — О, вы выбрали тему Великой Войны ши и чародеев? Мы с Лаурой тоже хотели, но решили не брать. Инна и Мелисса пишут о сожжениях ведьм. Банально, но всегда есть, что сказать… Мальву Адельхейд как-то сжигали, но она управляла огнем. Думаю, было весело посмотреть на их лица.

Суви весело видела с друзьями, пока к ней не подошел Адам.

— Привет, — смутилась Суви. С того дня они не разговаривали.

— Привет. — Адам протянул Давиду книгу о ши, живущих на островах Южной Америки. — Если нужно будет еще, я найду.

С этими словами Адам ушел, бросив на Суви вполне приветливый взгляд. Но Суви знала, что он смущен и растерян.

— Я не просил ее, — заметил Давид, — но почему бы нам не добавить про Южноамериканских ши? — он подмигнул Прии, не прекращая говорить с Суви, — ты ему ответишь?

Суви выдохнула. Адам ей нравился. И ее к нему тянуло. Но что-то было не так. И Суви не могла понять причину.

— Он не чистокровный, — фыркнула Прия, — ты же из рода Адельхейд, вы все выбираете чистокровных. Даже твоя мама выбрала чистокровного.

— А тетя нет! — с жаром ответила Суви.

— А ты со мной не из-за рода Лунд? Знаешь, может они не Адельхейд… — Давид осекся, виновато взглянув на Суви.

Прия взяла Давида за руку и с нежностью посмотрела на него.

— Как думаешь? — тихо спросила Прия.

Давид покраснел.

Суви резко схватила первую попавшуюся книгу и направилась в отдел о знаменитых чародеях, где стоял Адам. Суви вложила книгу об обрядах горных шаманов десятого века, авторства печально известной Циннии Адельхейд, в руки ошарашенному Адаму.

— Это не правда! — выкрикнула Суви.

— Ладно. — Неуверенно ответил Адам.

Суви приподнялась на мыски и поцеловала Адама. Адам чуть не выронил книгу. Но потом ответил на поцелуй.

— Я согласна, — сообщила Суви и быстро убежала, оставив Адама в полной растерянности.

И все же он улыбнулся, провожая Суви взглядом.

После контрольных профессор Дюбуа собрал четверокурсников в своем кабинете. Столы стояли небольшим полукругом. Для каждого на столе стояли чай из розмарина и печенья с маслом сандалового дерева. Гаспар Дюбуа хотел создать душевную, теплую атмосферу.

— Я вами всеми очень горжусь. Вы уже проделали огромный путь, — профессор взглянул на Суви, а потом обвел взглядом каждого, — даже если вам так не кажется. Впереди трудный год. И я верю, что куратор пятых курсов, профессор Реген, сможет помочь вам справиться. — Голос Гаспара дрогнул, — мне было приятно быть вашим куратором. Да и учить вас. Жаль, через год расстанемся навсегда.

— Мы тоже будем скучать по вам, профессор! — Хором ответили ученики.

Суви распустила за окном прекрасные белые розы. Через открытое окно послышался их сладкий аромат. Гаспар усмехнулся, и подмигнул Суви.

Некоторые ученики кинулись обнимать профессора. За ними последовали и другие. По щекам Гаспара спустились слезы, путаясь в броде.

Лаура застала Прию одну в комнате. Прия сидела, читая учебник, только вот взгляд ее оставался недвижим. Лаура убрала книгу из рук Прии, но она, будто, ничего не заметила.

— Я знаю, что ты делаешь так каждый раз, когда у команды тренировка.

— О чем ты? — Прия напряглась.

— Я слышала, как профессор Кираз говорит, что видела тебя на тренировках. Ты просто подглядываешь, тайно. Будто брошенный ребенок, который смотрит на теплую уютную жизнь другой семьи.

— Как поэтично, — хмыкнула Прия.

Лаура погладила ее по плечу и сочувственно улыбнулась. Вдруг Прия сказала:

— Если бы тебя лишили возможности плавать, морская дева, чтобы ты сделала?

— Думаешь, я не понимаю, что ты чувствуешь? — Лаура замялась, но все же продолжила. — Я не говорила вам, но год назад я могла вылететь из команды. Тогда первый раз после смерти мамы я… я почувствовала себя брошенной. Я, конечно, не следила за другими, но все же вела себя не здорово. Я…

— Мне жаль.

Лаура поджала губы и выдохнула.

— Мне тоже жаль, — сказала Лаура.

Маленькие чародеи всех времен верили в фейри, и что они, танцуя ночью, оставляют круги. И по контору этого круга утром вырастают белые грибы. Адам и Суви подошли именно к такому месту. Они не знали, что рядом, за тисами и холмами, было место, где жили ши.

— Ох, — выдохнула Суви.

У терновника росли кусты бузины и яркие фиалки, тимьян, колокольчики и примула. Солнце освещало поляну, путаясь в цветах и ветках.

— Я же говорил, — сказал Адам, — я знаю волшебное место. Но нам придется подождать.

Суви присела на траву. Фиалки мягко обняли ее руку. Адам сел рядом, с улыбкой смотря на Суви.

— И чего мы ждем?

Адам пожал плечами.

— Воплощения сказки, — просто ответил Адам.

Суви вскинула брови.

— Что, к нам прилетят феи? — Сквозь смех спросила Суви.

Но прилетели не феи. Отделяясь от холмов, вышли маленькие, сантиметров двадцать, существа с золотыми глазами. Они были точно высечены из камня и, казалось, будут неуклюже двигаться. Но, весело шумя, они ловко побежали к цветам и начали их собирать, совершенно не обращая внимание на чародеев.

— Толли? — Усмехнулась Суви. — Необычное первое свидание, ходить, смотреть на троллей.