Я уже не один раз задавалась этим вопросом. Что, нам теперь всю жизнь так жить? Как минимум до ее восемнадцатилетия?.. Не знаю. Но есть надежда, что я привыкну. Просто надо постоянно напоминать себе о том, что не важно, чего хочу я — важно, как лучше для дочери.

— Я постараюсь, Максим, постараюсь, — встаю с кровати. — Давай лучше пораньше отправимся, а то мало ли, что там по дороге.

— Да, поехали. Бери Улю, а я возьму чемодан.

— Спасибо…

В аэропорт мы приезжаем вовремя, какое-то время занимает регистрация, а потом ожидание. Максим рядом. Он остается до самого конца.

— Обязательно позвони, когда прилетите.

— Обещаю, — обнимаю брата.

Уже взлетая, меня пробивает на слезы. Я буду скучать по нему… Теперь я немного злюсь на отца. Зря он тогда нас не познакомил.

Прилетаем мы в столицу быстро по ощущениям. Впервые мне кажется, что время не тянулось. Наверное, потому, что часть меня не хотела возвращаться в этот город никогда.

Собираюсь отправиться в зал выдачи багажа, но Барсов возникает словно ниоткуда.

— Ох…

— Извини. Испугалась?

— Нет… Возьми, — отдаю ему дочку, которую он с радостью забирает. — Мне нужно забрать чемодан, — отправляюсь за ним, но постоянно оглядываюсь. Хочу быть каждую секунду уверена, что он рядом с моей дочерью в руках.

Забрав чемодан и позвонив брату, я оборачиваюсь и вижу, что к нам подошел его водитель.

— Отдай ему чемодан. Он отнесет его в машину.

Молча отдаю его и смотрю, как Мирон разглядывает дочку.

— Она подросла.

— Да… — а сама смотрю на него, без отрыва. Другой он какой-то. — Ты кроватку поставил?

Мирон вскидывает на меня странный взгляд.

— Я же тебе три дня назад звонил, рассказывал об этом. Поставил, Лиль.

— А, да… Точно, — качаю головой. — Все в голове перемешалось…

— Да, знаю, ты перелеты не очень переносишь.

— Дай мне ее, — прошу его. — Я сама ее к машине понесу. Еще успеешь с ней поближе познакомиться.

Мирон несколько секунд пристально смотрит на меня, после чего все же без лишних вопросов отдает мне дочь.

— Что ж, поехали к тебе, — говорит Мирон.

— А ключи где?

— В машине. Пойдем.

И я сделаю за ним. Вынуждена.

— Ты сегодня с водителем… — произношу, когда уже вижу машину и незнакомого мужчину в ней.

— И что?

— Просто... ты же любишь сам быть за рулем, нет?

— Сегодня — нет. Тебя волнуют такие мелочи?

— Меня все волнует. Я этого человека раньше не видела.

— Не волнуйся. Я обновил штат. Почти весь.

— Ясно.

Мирон открывает для нас дверь черного седана, а сам садится с другой стороны, называет мой домашний адрес и… подсаживается поближе.

— Не доверяешь ее мне?.. — интересуется. — Только честно.

— Ну… держал ты ее неплохо в тот раз для первого раза.

— Ты же понимаешь, что я не о том.

Шумно вдыхая, смотрю на свою малышку.

— Я ее мать. Я должна не доверять, — отвечаю ему. — И если ты имеешь в виду: отдать ее тебе, чтобы ты повез ее в свой дом, знакомиться с твоей матерью — то да, не доверяю. Этого не будет.

— Ты все по поводу матери переживаешь…

— Но она же в курсе, что я родила?

— В курсе. Но я ей сказал, что пока общаться ты не готова, и что все будет на твоих условиях.

— Мое условие — чтобы она не приближалась. Она хотела отнять у меня Ульяну! Чтобы заставить вернуться к тебе! Это кем надо быть, чтобы… — прикусываю язык, а то сейчас разойдусь. — Ты понял меня.

— Понял. Но ты же понимаешь, почему я ей так сказал. Скажи я ей, что она никогда не увидит внучку, она бы… Пойми, она моя мать. Я так не могу тоже.

Да все я понимаю. Я тоже человек. Но еще я мать, у которой хотели подло отнять ребенка. И это моя бывшая свекровь!

— Говори ей, что хочешь, Мирон. Главное, чтобы она не приближалась.

— Об этом не волнуйся.

На этом я умолкаю, а Мирон больше ничего не говорит до самого конца поездки.

Перед дверью подъезда Мирон вручает мне ключи, а сам снова просит подержать Ульяну.

Поднявшись наверх, я немного медлю перед тем как войти в квартиру. Волнуюсь немного. Давно меня здесь не было. Как там все сейчас...

— Чемодан забыли, — снимаю сапоги. В столице куда теплее, чем в Новосибирске. Тут я такие теплые сапоги уже не надену.

— Его принесут, не волнуйся. Иди лучше, посмотри кроватку.

Точно… Надо пойти взглянуть.

Снимаю пальто и тороплюсь заглянуть в комнату, при виде которой теряю дар речи.

Я просила кроватку… А он тут все обставил. Все необходимым, подстроившись под цвет стен. Хотя, сомневаюсь, что это все он придумал. Наверняка дизайнеры постарались.

А сама кроватка… Это просто ложе для принцессы.

— Ну как? Нравится? — слышу за спиной.

— Нра… Я просила только кроватку, — оборачиваюсь.

— А я говорил, что буду помогать вам, — приводит аргумент. — Разве тут есть что-то лишнее?

Снова осматриваюсь, а потом шумно вздыхаю. Что тут сказать, — здорово очень.

— Я и сама бы могла все это купить, но… хорошо. Дай мне ее, мне нужно ее подмыть и покормить, — подхожу и забираю у него переноску с дочерью. — Потом она будет отдыхать. Она сейчас только и делает, что спит да ест…

— Я могу чем-то помочь? — ставит руки в боки.

— Сходи вниз и чемодан принеси, — отстраняюсь к комоду, на который ставлю переноску. — Иди…

Мирон уходит без единого слова.

Когда возвращается, я уже выхожу с дочерью из ванной комнаты. Мы помылись и готовы кушать. За этим я точно не позволю ему наблюдать.

— Тебе что-то срочно нужно было в чемодане?

— Да нет...

— Просто спровадить меня хотела?

— Да, — признаюсь. — На самом деле… Ульяна еще даже плохо видит. Ей нужна моя забота и молоко, а ты…

— А я не нужен. Я понял. Но я все равно хочу быть рядом.

— Но сейчас я буду ее кормить, так что…

— Я в гостиной подожду, — нагло проходит мимо меня, отказываясь уходить. Он уже и пальто снял. Решил остаться.

— Через пять минут после кормления или даже раньше, она отключится.

— Не страшно, — доносится уже из гостиной. — Делай, что нужно. Я подожду.

Чего подождет — не понятно. Со мной, наверное, поговорить хочет. О чем только?

Вернувшись в комнату и прикрыв за собой дверь, я никуда не тороплюсь. Усаживаюсь в нереально удобное новое кресло и прикладываю малышку к груди. Наевшись, ее сразу клонит в сон. На этот раз прямо сразу.

Уложив ее в кроватку, я еще с минуту наблюдаю за своей принцессой. В этой кроватке она и впрямь принцесса. Надо будет потом еще видеоняню установить. Мирон и ее распорядился привезти. Отличное устройство. Сбережет мне время и нервы.

Бесшумно выхожу из комнаты и так же бесшумно закрываю за собой дверь.

Войдя в гостиную, вижу Мирона на диване, закинувшего ногу на ногу, со смартфоном в руке.

— Кхм… Она поела, теперь спит. Если хочешь на нее посмотреть, то старайся не шуметь. А мне переодеться нужно, — не дождавшись от него ни полслова, я ухожу в спальню, в которой прижимаюсь спиной к двери и теперь слышу стук собственного сердца.

Я и предположить не могла, что будет настолько тяжело… Это что-то неощутимое, медленно отравляющее меня.

Я не хочу, не хочу его видеть…

Но у нас договор. Я должна взять себя в руки.

Со психом переодевшись в легкий свитер и джинсы, я прихожу в гостиную.

Он как сидел, так и сидит.

— Ты не ходил смотреть Улю? — медленно подхожу ближе, а он улавливает каждое мое движение.

— Нет. Ты сказала, что она спит. Не хочу ее разбудить.

— Ясно… — вздергиваю правую бровь и отвожу взгляд.

— Что?

— Ничего… Ты остался, чтобы со мной поболтать. Может, еще ждешь, что я тебя чаем буду поить?

— Лиль…

— Я согласилась на это все, потому что ты не оставил мне выбора, — скрещиваю руки под грудью.

— Зачем ты мне это говоришь... снова?

— Чтобы ты помнил. Я буду постоянно тебе напоминать.

— Я все знаю, Лиля, хоть и не согласен…