Убавив яркость фонарика до минимума, она тронулась следом, у неё не было никакого оружия, кроме резака для зачистки контактов, её тюремщики не оставили ей оружия, она проверила перед тем как начать спуск в шахту.

Роуз сдерживала шаг, чтобы не побежать, и не оказаться в поле сенсоров боевых дроидов, которым ей нечего было противопоставить, кроме мелкой заострённой железяки. В скудном освещении фонарика, на песке, осыпавшемся на пол, она разглядела следы четырех дроидов, которые исчезли, скрытые туманной преградой.

Затормозив на мгновение, Роуз нырнула в клубящуюся гущу. Она думала лишь о том, что ей срочно нужно было оказаться возле Армитажа. Она не знала чем сможет помочь, но не сомневалась, что сможет что-то сделать, единственно ей всё же хотелось знать, что происходит впереди, чтобы лучше понять, что предпринять. Словно прислушавшись к её чаяниям, туман открыл панораму того, что её ожидало впереди.

Роуз ощутила, что стоит не среди тумана, а в каком-то месте, где её окружили деревья, и, на ней не скафандр а лёгкое платье. Ветка дерева, что стояло рядом, зашелестела и наклонилась, к её утончающемуся концу, осторожно ступая мягкими лапками, шёл рыжий пушистый зверь, похожий на лот-кота. Её изумление сменилось внезапным узнаванием.

— Милли! — обрадовано воскликнула она, и не задаваясь вопросами, протянула руки, к любимице Арми. — Арми, — попробовала она на вкус имя, пришедшее вместе с памятью, о варианте реальности, который откинули признав негодным, и понимание того, что она уже здесь была.

Кошка спрыгнула на её руки, и ободряюще замурчала. Роуз уткнулись носом в мягкую шёрстку, удивляясь, что никого не поражало, почему рядом с Хаксом, ходит этот неведомый чудесный зверь, словно защищённый тем, что никто не задаётся таким вопросом?

— Почему кошки не было с ним в этот раз?

— М-мя, — привлекла она её внимание к себе, зелёные глазища проницательно уставились на Роуз, заставив разум девушки принять ещё пласт информации, о событиях в которых она не участвовала.

— Ты мне рассказала, что парни это затеяли изначально, чтобы спасти Рей? — почему-то, когда она откинула, условность отношений подчинённой и спасённой, ей стало просто называть их парнями. Милли утвердительно ткнулась носом.

— Её постоянно побеждал дед, и шёл сюда в её теле, чтобы разрушить нашу Вселенную, чтобы выпустить освободившуюся Силу в другую, из которой её когда-то вынесли. — Внезапная догадка осенила её, — Милли, ты пришла из того Мира?

Милли, нетерпеливо пустила когти в её руку.

— Так они специально об этом не помнят, чтобы Палпатин их не прочитал! — Роуз прижала к себе кошку, — Милли, так я специально здесь и должна что-то сделать, пока они там?

Коготки сжались на её руке сильней, а потом разжались.

— В том мире нет Силы, но ты хочешь вернуть ту что в императоре, но без него самого? Если Силу перестать концентрировать и выпустить свободно циркулировать, то будет происходить обмен и наши вселенные исцеляться?

Перед ней поставили задачу, как в детской загадке, о том как перевезти в одном краулере урожай хуббы [тыква с Татуина], банту [крупный рогатый скот с Татуина] и массифа [хищная рептилия с Татуина], так чтобы все остались целы.

Мир с зелёными деревьями начал таять перед её взором, превратившись в туман, ладони больше не ощущали мягкой кошачьей шёрстки, лишь обратную сторону перчатки скафандра. Теперь её лишь интересовало, что происходит там впереди.

Туман, подчиняясь её нуждам, развернул экран, продолжая ее укрывать. В полутьме горели лайтсайберы, по стенам бежали загадочные письмена, напряжённая перепалка, готова была перерасти в битву. За сторонами, словно в том злосчастном витке, где погибла её сестра Пейдж, незримо выстроились свободный флот сопротивления и армада звездных разрушителей.

Она всегда была готова сражаться, за тех кого любит, и эта битва становилась бесконечной, в этом витке она отыграла сестру, погибших соратников, и даже проклятый Хосниан Прайм, теперь который она не хотела помнить, с его грязными подворотням и лапами насильников, и чтобы Арми забыл её позор, чтобы они могли начать отношения на равных… Что же происходит?

Её вновь оставили в этом тумане, чтобы она снова могла решить, что лучше для всех. Роуз видела, как растворились из камеры люди и дроиды, а на полу остался лежать её милый Арми, к которому из тумана выскочила рыжая хитрюга Милли, которая, обойдя вокруг, взобралась на его грудь, и лизнула в нос. Роуз снова видела сад. Затем, кошка вильнула хвостом, и сказав прощальное, — «Мяу!», — выскочила в открывшийся портал. Девушка могла бы поклясться, что за хвостом кошки маршировали войска фантомов Силы.

— Прощай мохнатое чудовище, — помахала она рукой Миллисент.

[Действия происходят после событий главы 19]

— Золотко, опиши что мы там на той записи делали? — ласково попросил Армитаж, его изображение дорожало в голопроекторе.

Этот вопрос, он задавал уже раз десятый, и она с каждым разом находила больше слов и смелости, чтобы описать это, а сегодня, повинуясь внезапно проснувшемуся стремлению, она повела ладонью по грубой ткани комбинезона, в районе груди, чтобы визуализировать процесс.

— О, ты прелесть, — с кошачьей улыбкой сообщил он, — если ты за полтора года, до конца моего заключения, не забудешь меня, мы имеем шанс повторить всё это в живую. Роуз зарделась от смущения, и желания того чтобы так всё и сбылось. Она понимала, как легко они в этом неожиданном мире отделались.

Сразу после того, как они выбрались из пещеры, и добрались до базы, у входа, их повалили контрабандисты нанятые Беном, которого они звали Реном. Среди них оказался По Дэмерон, который, впрочем, их не узнавал. Потом появился Бен, и, заметно подавлявший порыв отпинать Арми ногами, ограничиваясь зафутболеным в неизвестном направлении камнем. Потом, отчитав её за невиданные провинности сексуального характера, он велел грузить и транспортировать их к месту предварительного заключения. А сам, нецензурно выразился, сообщил, что летит искать сбежавшую «племяшку», прыгнул в «Канюк» и улетел.

Их судили и вынесли приговоры, Роуз, учитывая смягчающие, полгода условно, а Хаксу два, за антигосударственную деятельность, в которую оказался втянут случайно. Она понимала, как легко они отделались, это не обвинение в уничтожении Хоснианской системы. Бен, который, как оказалось, ничего не помнил о прошлом, сообщил им, что не будет выдвигать обвинение в том, что Армитаж его подстрелил на Серенно.

Её условный срок истёк, и теперь она, раз в месяц, могла связаться с Арми, заключённым в космической тюрьме.

— Покажешь может? — подстрекательским шёпотом спросил он.

Она чувствовала, что ему нравилось её смущение, но, он не давил на неё, ожидая, когда она сможет преодолеть его сама. С дрожью, она положила пальцы на язычок молнии комбинезона и потянула вниз, открывая между грубыми зубцами нежную кожу. Она понимала, что за минуту, оставшуюся им до конца сеанса связи, они многого не успеют, но начало было положено.

— Я люблю тебя детка, — услышала она то, с чем будет жить, месяц, ожидая следующего голонет-свидания, тоскуя и стремясь лучше подготовиться для Арми.

Рей стучала ногой в аварийный люк «Канюка». Не то чтобы она ожидала, что ей откроют именно сегодня, но из врожденного упрямства она повторяла это уже семь дней. Привычка, считать въелась в неё с детства, сначала она считала граммы выданных ей паёчков и зарубки нацарапанные её рукой на стенке шагохода [бронированная военная техника, шагающего типа], где она жила, в ожидании, когда родители заберут её из рабства, вплоть до того времени, когда Кайло в тринадцать лет забрал её с Джакку. Потом она тайком продолжила это делать Оссусе [планета, где находился храм джедаев], хотя при наличии средств коммуникации, этого не было необходимости делать. Но так уж она была устроена, раз в день ей необходимо было где-то тайком оставить основательную отметку, чтобы не стёрлась. И потому, она стучала ногой уже семь дней, а не неделю.