С другой стороны, так он успеет всё обдумать и смириться. Деваться Велизару всё равно некуда, его дом тут, и я к нему привязана его же собственным заклинанием. Ну а я как раз подготовлюсь ко встрече. Покосилась на платье: сделать из него мини? По местным меркам слишком смело, да и Анчутка не поймет, если я приму по отношению к Велизару столь решительные меры.

Снова приготовим к его приезду что-нибудь вкусное. Для котлет и пельменей пока нет мясорубки. Если ничего не придумаю, воспользуюсь уже проверенным борщом. При упоминании свекольного супа, домовой спрятался под лавку. Там и прятаться было негде, но его и след простыл.

— Борщ твой уже надоел! — поддержал домового Анчутка.

— Но Велизар же его всего один раз ел, — не согласилась я.

— А перед тем, как Велизара кормить, сколько ты его варила?

Возразить было нечем, но сдаваться я не собиралась. Это домовой с бесом еще не знают, что скоро им придется искать идеальный рецепт котлет. Только разживусь мясорубкой — не отвертятся.

Еще раз осмотрела имеющиеся у нас продукты. Но поняла, что пока ничего нового предложить не могу. Потому стала думать, что из нашего мира пригодилось бы здесь ведьмаку. В доме или может на охоте? В голову пока ничего не приходило. Нужно будет подробнее расспросить Велизара про Бездну, может быть пойму что-нибудь.

В этот Вечер Велизар не вернулся.

— До Добрицы недалеко, — пояснил Анчутка. — Да пока ж они тварей из Бездны перебьют да брешь запечатают.

На другой день не вернулся тоже.

— А может сразу в дозор отправился, — сказал Анчутка. — Зачем ему время тратить и крюк до городища делать?

Остро ощутила нехватку почти позабытой мобильной связи. Хотелось сотню раз позвонить Велизару и пугать числом пропущенных вызовов.

На всякий случай я подошла к забору, вдоль которого проходила невидимая стена. Анчутка говорил, что пока она на месте, с Велизаром ничего не случится. Проверять, пройду ли я через калитку, не стала. Но протянула руку и осторожно коснулась незримого препятствия. Ощущение было странным. Будто касаешься нагретой солнцем каменной стены, а под рукой ничего нет. Логического объяснения этому не нашла, и мозг отказывался верить в происходящее. Прикрыла глаза и снова дотронулась до стены. Так хотя бы не было видно, что я ощупываю воздух.

— Бажена! — уже на следующее утро услышала голос Тихослава.

Я выбежала на улицу, и увидела радостную улыбку кузнеца. Рядом с ним топтался не менее довольный гончар. Неужели еще кто-то чугунок взял?

— Бажена, а мы к тебе! — повторил Тихослав. Он протянул руку к калитке, но в этот раз она не поддалась.

Тихослав поправил запирающий её крючок и снова попытался войти. Калитка не открылась.

— Это что же, бес шутит? — спросил Тихослав.

Не бес, подумала я, а кое-кто другой. И из-за этого кого-то мне вновь не поговорить с кузнецом. Я и сама подергала калитку, но она будто приклеилась. А как же правило «не загораживать проезд для скорых и пожарных»?

Можно было негостеприимно побеседовать с Тихославом через забор. Я бы даже ему нажаловалась, что это Велизар меня на совсем тут запер. Пусть бы знали, что он всё-таки немного маньяк. Но находящиеся по ту сторону ограды кузнец и гончар не могли меня ни видеть, ни слышать. Я попыталась схватить Тихослава за руку, когда тот полез снова проверять крючок, но не смогла ему прикоснуться.

— Наверное, дома никого нет, — заметил гончар.

— Да дома я, дома! — прокричала почти в лицо кузнецу.

— Велизар обычно дверь не запирал, — ответил гончару Тихослав и пожал плечами. — Али мы не вовремя?

Он развернулся и пошёл прочь. Я разозлилась и кинула ему вслед валявшуюся рядом крупную щепку. Это ж не честно! Он же сейчас уйдёт и точно простит мне свой долг за чугунки! А с другими изобретениями как? Мне ж мясорубка нужна срочно.

К моему удивлению, щепка через забор пролетела. Попала я не по Тихославу, а прямо в спину гончару. Тот подскочил и резко оглянулся.

— Анчутка! — позвала я беса, воодушевленная идеей, как передать Тихославу чертеж мясорубки. Да, объяснить, если что не так, я не смогу. Но кузнец — мужик умный, разберется. — Анчутка, принеси мне мои записи! — повторила я и кинула еще одну щепку. Тихослав и гончар её подняли и озадачено покрутили.

— Точно, бес балуется, — испуганно сказал Тихослав.

— Не бес это, — почти плача сказала я. Что бы я сама решила, если бы на меня из ниоткуда летели щепки, старалась даже не думать. Постаралась бы убраться подальше, это точно.

На моё счастье, Анчутка оказался сообразительнее этих двоих. Он выбежал из избы и протянул мне стопку чертежей и заметок из тех, что я планировала применить в первую очередь. Домовой, который до сегодняшнего дня не выходил за порог избы, а сегодня тоже выбежал помогать, протянул мне небольшое полено. Я быстро выбрала нужный лист, завернула в него протянутое домовым полешко, и выкинула его за забор.

На вылетевшее полешко кузнец и гончар отреагировали одинаково — отскочили, сложили пальцы в кукиш и стали махать над полешком. Полешко им ничем не ответило и спокойно лежало на земле, ожидая дальнейшей судьбы.

О том, кто тут кидается дровами, Тихослав понял первым. Он потянулся к завернутой в бумагу древесине, развернул моё послание и улыбнулся.

— Так это ж от Баженки, — он улыбнулся и посмотрел мимо меня, как раз туда, где за происходящим следил Анчутка. Потом посмотрел на чертеж и озадачено почесал затылок. — Это что ж за штука такая?

Чертеж у меня хороший, уговаривала я себя. Изобразила механизм и в сборке, и по деталям. Надо было и описание сделать, подумала я. Но тут же поняла, что отсутствие описание даже к лучшему: местные моего письма не поймут.

— Бажена, открой, — повторил Тихослав и снова подергал калитку. — Как понять-то, что тут за чудо? Мы тебе деньги за чугунки принесли, — с улыбкой заявил кузнец, как будто так я ему сразу открою. Могла в ответ только вздохнуть.

— А ежели и Бажена открыть калитку не может? — спросил гончар.

— Так это что ж, Велизар от других свою невесту прячет? — засмеялся Тихослав. — Боится поди, что уведут, пока в дозоре.

— Это Велизар экстрима захотел, — прошипела я. — Гулей ему злобных мало, решил и меня позлить.

Тихославу надоело смеяться. Он вытащил из-за пазухи небольшой позвякивающий мешочек, протянул руку над калиткой и бросил его во двор. Едва не попав по домовому.

— Вот доля твоя с чугунков, — прокричал он. — Боярин Данияр поведал другим о чугунках. А что осталось, северяне забрали. Да кузнец Ижеслав о чугуне спрашивал. Хотел с тобой прежде посоветоваться, как прибыль не потерять. Зайду потом, как Велизар с дозора вернется.

Посмеиваясь, оба мужчины ушли. Анчутка с домовым принялись пересчитывать доставшиеся мне монеты. А я мысленно потирала руки: кажется, дело не только с чугуном пошло, но и закладывается основа сталелитейного заводика. Посмотрела на оставшиеся изрисованные листы, которые второпях разбросала рядом. Перспективы выстраивались хорошие. Я же так скоро смогу привычно жить самостоятельной независимой жизнью!

Ничего не выйдет, напомнила я себе. Пока Велизар решает, когда я могу выйти и кто ко мне придёт, заводика мне не видать. Представила, как в каком-нибудь офисе директор с сотрудниками перекидываются через дверь обернутыми в документы полешками. Смешно это выглядело только со стороны. Меня же такой обмен информацией категорически не устраивал.

Я разозлилась, собрала листы и ушла в дом. Даже полученная прибыль на фоне сложившейся ситуации казалась мелочью. Хотя Анчутка говорил об обратном.

— Это ж столько денег со двора не выходя заработать умудрилась! Вот так Бажена! — приговаривал он, раскладывая монеты по мешочкам и убирая их в сундук с моими платьями.

— Это фриланс, удаленная работа, — буркнула я, размышляя о том, что мне теперь делать.