Закупка унтитанием на Крисе прошла вполне удачно. Вспомнив старые навыки, Тед пополнил синий чемоданчик в центральном банке и отполировал свои золотые инициалы. К сожалению, обоих друзей, обкатка крейсера восемнадцатью слоями металла занимала пять часов, которые они провели, устроив программистский баттл. Победил Люк, создав программу по копированию кода противника и прибавлению к ней строки, пишущей "Привет". Они посмеялись интересной логике и отправились медленным шагом на космодром.

Облаченный в сталь блестящий крейсер выглядел внушительно. Несмотря на то, что унтитаний является одним из самых легких защитных металлов в мире, пришлось добавить парочку двигателей из-за слишком большого веса. Таким образом, 23 октября в 13 часов дня два спасителя Галактики вылетели с Криса.

Старт прошел при перегрузке всего в 5 "g" — из-за резиновых прокладок между слоями защиты перегрузка снизилась. Полет проходил нормально на протяжении пары часов, но вскоре начались неприятности. Они проходили через так называемое "облако мух" — большое скопление похожего размера метеоритов. Конечно, оболочке из унтитания не было никакой разницы на таких "мух", но эта зона Галактики известна абсолютным отсутствием метеоритов. Значит, Черный Лорд уже узнал об их планах и начал выпускать оборону. Это немного встревожило друзей, но не поворачивать же обратно.

В томительном ожидании прошли еще три часа. В 18:12 на радаре появились крейсеры типа Тигр, и начали палить по унтитаниевому кораблю. К счастью, большое количество оболочек всё равно позволяло оставить снаружи пушки, и парой снарядов были ранены два Тигра, а остальные распуганы.

К восьми часам вечера наконец на экране стала заметна большая красно-черная станция и широкое дуло пушки. Было видно зелёные баки с горючим с одной стороны, батареи с другой, по всей длине пушки были расставлены небольшие платформы с лифтами… Через пару минут пушку окружил ореол алого сияния, и вылетел небольшой снаряд. Два героя молчали в страхе. Вдруг они прогадали и на них выпустят огромную бомбу вроде EXTRA-998? Но через три минуты удалось классифицировать снаряд: броня из унтитания вполне могла вытерпеть такое. И началась канонада.

Каждые двадцать минут корабль сотрясался, с каждым ударом все сильнее и сильнее. Наконец последний лист брони оглушительно лопнул, оставив крошечный на фоне базы крейсер голым. Они в ужасе подлетали к бездонному жерлу адской машины. Ещё удар, и вот уже только маленькая капсула летит к жерлу. К счастью, она была более подвижна, чем крейсер, и вскоре подлетала к штабу под таким углом, что орудия уже никак не могли навестись. Так что стреляли в них только из мощных космических винтовок, мелкого калибра, которые не наносили никакого вреда капсуле из того же унтитания. Но вскоре случилось непоправимое.

Одна из пуль размером с человеческую руку отскочила от борта и совершенно случайно примагнитилась к выходной турбине. При очередном маневре снарядик попал в двигатель и там разорвался. Капсула, набирая скорость, понеслась к стволу пушки.

— ТЕРЯЕМ УПРАВЛЕНИЕ!!! — заорал Тед сквозь шум свистящего снаружи потока винтиков.

— ПОНИМАЮ, ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ?! СЕЙЧАС МЫ ВРЕЖЕЕЕЕМСБЛЬГРЬК… — вторил тому Люк, но поделать уже ничего было нельзя. Пару раз перевернувшись, капсула намертво примагнитилась к нижней части дула. Все стихло. После перенесенного шума в ушах звенело.

— Надо выбираться — прошептал Люк и со всей сил попытался отворить переходник. Но магнит испортил всю технику, и использовать дверь было невозможно.

— Как тебе такое, Илон Маск? — ухмыльнулся Тед, вспомнив старинную шутку, и врезал мечом по заднему стеклу. Оно рассыпалось, и друзья смогли выбраться в кислородных масках наружу. Они пролетели на реактивных ранцах к запасному выходу с батареи и откинули крышку. Внутри было приятно тепло и неприятно много черных воинов. Умело орудуя мечами, два спасителя Вселенной постепенно пробрались к какой-то двери и, ввалившись внутрь, заперлись.

— Все, теперь на какое-то время мы защищены, — произнес, отдышавшись, Люк.

— Ненадолго, — указал Тед на появляющиеся одна за другой вмятины на двери. — А мы вообще-то где? — добавил он чуть запоздало.

Оглядевшись, они поняли странность зала, в котором они находились. Огромный, больше ста квадратных метров площадью, за одной из стен, стеклянной, текла лава, от которой доносился жар даже до двери, а в центре стояли два мраморных стола без стульев.

— Смотри! — указал Ветряной мастер на маленькую алмазную дверку, спрятанную в стекле. У них не было выбора, и два искателя приключений прошли по следующему мрачному коридору вглубь этого святилища зла, предварительно запечатав все входы. Они оказались в просторной шахте, на дне которой сновали воины. Наверху же летали по воздуху платформы с такими же воинами. Только один из них был совсем-таки не воин.

— Смотри! — сказал побледневший Тед. На парящей в центре круглой шахты платформы стоял собственной персоной Черный Лорд. Высокая фигура в чёрном, красное пятно в центре, шипы вокруг шеи и ботинок, спокойное лицо чернее угля, красные горящие глаза, шлем, гигантский двуручный меч… Персонаж из детского кошмара.

— Нету времени на разговоры. Давай покончим с этим раз и навсегда! — они обменялись тяжелыми взглядами и прыгнули на соседнюю платформу.

Они прыгали по направлению к центру шахты с огромной скоростью. Под ними была лава, и один неверный шаг был равен смерти. Но не это страшило друзей, а неподвижная красно-черная фигура перед ними. Лишь когда они сделали финальный прыжок с мечами и разъяренным криком, Он взмахнул плащом и отбросил их в стороны. Настоящая схватка началась только теперь…

Тед рубанул мечом одну из платформ по топливному баку и ветром направил вырвавшийся огонь к Нему. Люк тем временем разрезал ту же платформу и кинул обе половины в том же направлении. Но Черный Лорд своим гигантским мечом оттолкнул оба обломка и защитился ими от взрыва. Они продолжали атаковать со всех сторон, но противник был слишком силен. Раз за разом он отражал все их атаки, отбивал мечи и платформы, гранаты отлетали в стороны… Но наконец они решили нанести последний удар. Два героя с разных концов шахты собрали все платформы вместе и зарядом энергии выпустили вперед. Время как будто замедлилось. Платформы подлетели к Нему очень близко и…

Сноп красной энергии разбросал все обломки в лаву. Ультразвук пронзил уши всех присутствующих, и стены шахты начали рушиться. Один из камней проехался Люку по лицу, и Тед приготовился к худшему… Но, к счастью, он успел увернуться. Люк бросился в голубой вспышке вперед, и Он только чуть-чуть успел отскочить и потерять только палец вместо жизни. Полыхнуло белым, все на мгновение ослепли, а затем увидели ухмылку Чёрного Лорда. Он нажал какую-то кнопку у себя на руке, и на небе показался метеорит. Он приближался, приближался и наконец ударил в хранилище боезапаса. Огненная волна, рев которой почти потонул во всеобщем крике, поглотила все строения. Последнее, что Тед увидел — была странная перемена в лице друга, оно начало плавиться, искривляться, меняться, принимать странные формы, и наконец упало вместе с камнями вниз. В воспалённом мозгу Теда успела проскочить лишь одна мысль: “Псевдоплоть”?..

А затем всё исчезло…

Двенадцатого февраля триста пятьдесят шестого года по Вторичному Календарю в Верховный суд Союза Объединённых Планет поступила жалоба на анонимных мародёров, уже вот второй месяц нападающих на корабли корпорации "Милашка", продающей искусственно выведенных псов-охранников, и не отвечающих ни на какие сигналы. Последней каплей, вызвавшей это обращение, стал поджог и воровство этих же мародёров с одного из складов оборудования компании.