– Зови, – кивнул, закрывая наконец-то чёртову папку.

Набор сухих фактов, которые всё равно не хотели вплетаться в образ той, что переступила порог моего кабинета.

– Добрый день, Илья Эдуардович.

Голос тот же, что я и помнил. Разве что спокойнее и глубже.

– Присаживайтесь, Анна Романовна, – сделал я жест рукой, приглашая занять стул напротив.

Сегодня она другая. Не та, которую я помнил. Гладко зачёсанные волосы тяжёлым узлом лежали на затылке. Строгая юбка. Светлая блуза. Туфли на низком каблуке. Училка. Классика.

Она присела на краешек стула. Сжатые колени. Руки на них. От такого может сразу отворотить. Но глаза у неё всё те же – глубокие и синие. Кожа нежная и белая. Пальцы тонкие, кисти узкие.

Лицо только… странное. Словно нарисованное. Там косметики, кажется, тонна. И это приковывало взгляд. На приёме она была более естественная. Натуральная. И это вместо того, чтобы отворотить, заставляло приглядываться к ней ещё пристальнее.

Может, именно это меня разозлило. Она как зазубрина, на гладкой полировке, что впилась ещё глубже.

– Параметры?[1] – рыкнул я.

Майская вздрогнула.

– Что?.. Какие?

– Лингафонного кабинета, – чуть ли не по складам пояснил я.

Внутри бурлило раздражение, и я пытался не выплёскивать его наружу.

Она хлопала глазами, будто я её попросил что-то на китайском прочитать.

– Я… э-э-э… – наконец-то открыла она рот, но так ничего путного и не сказала.

Я сделал вид, что рассматриваю её с интересом. Вроде как изучая. Мол, откуда она такая тупая взялась.

На самом деле, я действительно её разглядывал. Это был всего лишь повод пялиться пристально.

– Интересно, как вы собирались просить, если не знаете что?

Она пробежалась пальцами по глухому вороту блузы.

– Простите. Я… мне что-то нехорошо.

И после этих слов поехала со стула. Начала заваливаться набок.

_________________________

[1] Имеются в виду технические характеристики оборудования (компьютерной техники), программное обеспечение, комплектация. В состав лингафонного кабинета входят также специальная мебель, мультимедийное оборудование.

– Чёрт! – метнулся я к ней, но не успел. Пока обегал стол, она свалилась.

На мгновение я подумал, что она играет. Потом разозлился. Или я такой грозный, или она чересчур пугливая, как овечка.

Я поднял её на руки. Лёгкая. Замер на миг, как волк с добычей в зубах. Её парфюм – ненавязчивый и тонкий – пьянил.

– Анна! – позвал я, но она лежала безвольно и, казалось, не дышала.

Осторожно положил её на диван.

– Анна! – ударил по щеке – несильно, лишь бы в чувство привести, а она взвилась, будто я через неё ток пропустил.

Схватила за руку, сжала запястье. Втянула воздух в лёгкие со всхлипом. В пустых глазах – тьма. А затем снова обмякла на миг.

И тогда я понял, что с ней не так. Издали не разглядеть. Сейчас я видел отчётливо и разбитую губу, и синяк под слоем косметики. И это точно не сойдёт за «неудачно упала». Я слишком хорошо знал, что это такое.

– Виолетта, будьте добры, вызовите «скорую», – набрал я секретаря.

– Не надо «скорую», – голос с дивана прозвучал слабо. – Не надо, пожалуйста. Я… переволновалась, наверное. Прошу простить. Сейчас я встану и уйду. Вызову такси.

– Давайте вы не будете за меня решать, – отрезал тоном, которого боялись все мои сотрудники, спешили спрятаться подальше. – Вам точно нужна медицинская помощь.

Кажется, я переоценил свои способности: она села и слепо шарила ногой по полу. Пока нёс, с неё слетела туфля, и теперь создавалось впечатление, что нет занятия важнее.

Анна выглядела плохо. Бледность не скрывал даже макияж.

– Лягте! – приказал ещё строже.

– Нет, – чуть шевельнула она головой и поморщилась. – Мне уже легче. А с лингафонным кабинетом давайте сделаем так. Я узнаю и передам вам параметры. Я не подумала. Я только знаю, что это должен быть хороший высококлассный лингафонный кабинет, – явно процитировала она чьи-то слова.

В голосе её прорезалась горечь.

– Илья Эдуардович, – появилась на пороге Виолетта, – скорая приехала. Распорядитесь, пожалуйста.

Моя секретарь всё же женщина – кинула быстрый взгляд на Анну. Ей любопытно, что здесь произошло, но вид у неё такой, будто каждый день у меня посетительницы на диване валяются в одной туфле.

– Не надо! – вскочила Майская и покачнулась. И не потому что с обувью у неё непорядок.

– Надо! – рыкнул я, усаживая её обратно.

Со мной творилось нечто странное.

Я старался избегать проблемных людей. Особенно – проблемных женщин. Понятно, что жизнь постоянно кого-нибудь из таких подбрасывала, иначе шёл бы по широкому проспекту, а не пытался вырулить на высокогорной трассе.

Но с женщинами проще. Нет женщины – нет проблемы. Вычеркнул – и забыл.

Анна Майская тянула на Большую Проблему. Добротную такую, с красным сигналом «СТОП». Однако, меня от неё не отворотило. Кажется, даже наоборот.

Это из разряда того, что старая карга, моя прабабка, называла «поделано». Когда знаешь, что нельзя, а лезешь. Когда понимаешь, что лучше избежать и уклониться, а подставляешься по полной программе.

Врач скорой помощи – молодой, но бесконечно уставший, с тяжёлыми веками, будто он неделю не спал. Где-то моего возраста, но с чеховской бородкой, которая ему немного добавляла возраст.

У него дурацкая привычка. После каждого слова или ответа долдонить «так» – отрывисто, резко, будто гвозди забивает.

– Так, – кивал он на чуть слышные ответы Майской. – Так, – касался аккуратными пальцами её руки, когда мерил давление, а потом – лица, когда заглядывал в глаза, а я давил в себе дикое желание отбросить его руки в сторону, чтобы не трогал.

Видимо, он увидел то же, что и я.

– Вы не падали? Головой случайно не ударялись?

– Нет, – слишком быстро ответила Майская и тут же пошла пятнами. – То есть… – облизнула она губы, и я почувствовал совершенно неуместное возбуждение. – Нет.

При этом она посмотрела на меня. Видимо, не желала оглашать подробности. В другое время, при других обстоятельствах, да что там – будь на её месте другая девушка – я бы и ухом не повёл. А тут мне тоже хотелось услышать, что она скажет.

– Давайте проедем в больницу, – сказал мягко этот эскулап. – У вас очень низкое давление и нужно обследование.

– Не надо, – упрямилась Майская. – У меня был тяжёлый день. Отлежусь, и всё пройдёт.

Врач посмотрел на меня. Пристально.

– Поехали, – принял я решение.

– Вы сможете идти? – поинтересовался доктор.

– Д-да, – кажется, она смирилась. Или действительно чувствовала себя не ах.

– Я помогу, – подвинул ногой чёртову туфлю и взял Анну за руку.

Может, слишком крепко взял. Она дёрнулась и поморщилась. Вряд ли я противен ей настолько. Скорее, там то же, что и у неё на лице. И уверенность в том, что доктор всё сделал правильно, только окрепла.

На руках её нести не пришлось. Шла Анна довольно уверенно. Да тут до лифта – несколько метров. Но я всё же поддерживал её – на всякий случай. И понимал: я просто хочу её касаться. Как какой-то упоротый маньяк.

Мне это не нравилось.

Я не любил смешанных чувств. Не терпел африканских страстей. Ненавидел неоднозначности и всего того, что делает меня слабым.

Чужие женщины – не для меня. Проблемные женщины – не моё. Но правда заключалась в том, что мне не нравились ощущения внутри. А касаться, дышать воздухом рядом с этой конкретной девушкой мне как раз очень даже нравилось. И это вызывало бурю. Толкало на поступки, которые я бы никогда не совершил. Чёртова химия!

– Поезжайте, – кивнул я доктору. – А я на машине за вами.

Эскулап скользнул взглядом по моему авто, понимающе – по мне.

У меня водитель и охрана. И я не собирался кататься на карете скорой помощи.