Машка нахмурилась ещё сильнее и побарабанила пальцами по кухонному столу. Мы там обосновались для непростой беседы.

– Как там твой Райдер, кстати? – спохватилась она. Увела разговор в сторону, и я ей за это была бесконечно благодарна.

– Рейнер, – машинально поправила я. – И он не мой.

– Да какая разница? – махнула она рукой. – Получилось? Хоть не зря?

– Получилось. Я у него в кабинете сознание потеряла. Стыд какой…

– О! Как это на тебя похоже! История с конца. Вначале ты говоришь главное, а подробности – если из тебя их выдавишь.

– Да рассказывать нечего, Маш. Лингафонный кабинет он школе подарит. Пообещал. Ну, и заодно со мной ему пришлось возиться.

– Ну, давай хоть вкратце, что да как.

И я рассказала. Почти всё. Умолчала лишь о его странном поведении и о словах, что он сказал в клинике. И о том, что визитку дал.

Я знала: не понадобится. От Вадима я ушла. Да и вряд ли повторится то, что было. Вадим никогда не был ни жестоким, ни тираном. Никогда и пальцем меня не тронул.

Немного заносчивый – да. Расчётливый и прижимистый – тоже, но в меру. Но я замечала это только тогда, когда дело касалось каких-то несемейных вопросов. Со мной муж был всегда щедр. Мне не на что жаловаться.

Он всегда покупал всё только качественное и предпочитал пользоваться высококлассными услугами. За пять лет я прошла и лечение, и обследования в клиниках. Он никогда не отказывал и исправно платил по счетам.

Так что – я уверена – больше Вадим так никогда не поступит. А поэтому я никогда не позвоню Рейнеру и не попрошу о помощи.

– А ещё приходил Вадим, – вздохнула я. – Сидел у тебя под дверью на коврике, как бездомный пёс. Я от него в гимназии улизнула, ушла через чёрный ход, так он меня тут достал.

Машка вся подобралась. В глазах – колючие иглы.

– И что ему понадобилось?

– Прощения попросил. Хочет, чтобы я домой вернулась.

– Надеюсь, ты не повелась?

– Нет. Я пока даже к нормальному разговору не готова. К тому же, так плохо себя чувствовала, что мечтала об одном: чтобы он ушёл и оставил меня в покое.

– А он смотрел на тебя несчастными глазками и, небось, руки целовал.

Ну, как-то так и было. Но откуда она про руки знает? Вадим на людях почти никогда не выражал личных чувств. Мама его учила держаться с достоинством и не выставлять напоказ интимные моменты.

Лариса Сергеевна Майская, моя незабвенная свекровь, больше всего на свете чтила этикет и обожала поучать.

– Интеллигентного человека, – любила повторять она, – видно издалека. По манере держаться, жестам и даже взглядам. Он никогда не поставит себя в неловкое положение и никогда не опорочит тех, кто с ним рядом.

Часто она намекала, что до высоких стандартов я не дотягиваю.

Наверное, это тоже выглядело не совсем благородно, но на людях она всё же старалась соответствовать своим внутренним стандартам, а вот в непринуждённой семейной обстановке не стеснялась и могла воспитывать меня часами. Ну, и Вадима слегка заодно.

– Знаешь, – вздохнула Машка, – при всей моей неприязни к Майскому, я пойму, если ты решишься к нему вернуться.

– Почему? – Машка умела удивлять.

– Ну, любовь. Второй шанс, всё такое, – пробормотала она. – Иногда людям нужно давать шанс на исправление, искупление.

Наверное, она говорила о чём-то своём, личном. О том, чего я не знала. Были у меня некоторые подозрения, но одно дело догадываться, другое – знать точно.

Машка у меня красавица. И, естественно, притягивала к себе мужские взгляды. Однако, близко к себе она никого не подпускала. За этим крылась тайна. А собственными тайнами и трагедиями подруга предпочитала не делиться. Переживала всё молча, самостоятельно.

Кто её обидел в прошлом? Кто сломал так, что она до сих пор обходила стороной личные отношения? Может, однажды она поделится.

Но для таких откровений слишком много воды должно утечь, чтобы улеглось и отболело. Или дойти до точки отчаяния, когда слова сами рвутся наружу.

Я училась у неё мужеству и выдержке. Пусть у меня не всегда получалось – характер слишком мягкий. Правильно Вадим сказал. Я склонна прощать обиды и не помнить зло. Но, наверное, не в этот раз, когда не просто ранило, а почти убило. Разворотило всё внутри на мелкие осколки.

– Я не знаю, Маш. Пока я не хочу думать ни о каком прощении. Я думала, что могу простить всё. Но в это «всё» измена не входила.

– Понимаю, – тяжёлый вздох в ответ и снова этот взгляд – в себя.

Но, кажется, нас что-то невидимыми нитями связало ещё крепче, чем раньше. Что-то общее, очень болезненное.

– Всё непросто. И я это осознаю. Одним взмахом не перечеркнуть пять лет. Я смотрела на Вадима и помнила только хорошее. Может, потому что не запоминала плохое, на какие-то мелочи не обращала внимания. Жила в своём мире, где всё розовое и прекрасное. Не подозревала, не следила, не шпионила, не проверяла телефон, не разглядывала рубашки – вдруг там помада? Я слишком ему доверяла. И думала, что у нас всё хорошо.

– А были хоть какие-то сигналы?

– Не знаю. Наверное, он прав. Я слишком зациклилась на желании забеременеть. Думала, что это наша общая цель. Оказывается, Вадим потерял вкус к жизни, потому что я вынуждала его жить по расписанию и подчиняться этой цели, которая ему то ли не так важна была, как мне, то ли напрягала и не давала спокойно дышать.

– И он предпочёл не поговорить, а сходить налево. Я вообще не понимаю, зачем ему нужно было тащить ту девицу в ваш общий дом. Что за необходимость? У нас отели отменили?

Я тоже об этом думала и ответа не находила.

– У нас бывали размолвки. Мы ссорились, как и все семейные пары. Наверное, без этого нельзя обойтись. Но я никогда не замечала отчуждения или неприязни. Охлаждения. Не ловила сигналов, которые явственно указывают: твой муж тебе изменяет.

– Или не замечала.

– Может, и так, – согласилась я. – Но это не повод забыть безобразную сцену, простить и дать ему шанс. Я не готова. А может, не буду готова никогда. И мне бы хотелось, чтобы ты не заводила больше разговоров об этом. Не вызывала во мне сомнений. Не расшатывала лодку, из которой меня уже безжалостно вышвырнуло.

– Прости, – погладила Машка меня по руке. – Как бы там ни было, тебя я люблю, а Майский твой мне никогда не нравился. Так что вряд ли я стану тебя уговаривать.

Усталость сковывала меня по рукам и ногам, словно я всю ночь брела и не останавливалась. Тупая боль пульсировала в висках.

Снова тошнило, и я невольно прижала ладонь к губам и поднялась со стула, не зная, то ли снова бежать в туалет, то ли переждать.

– А ты случайно не беременна, Ань? – спросила Машка.

Этот вопрос пронзил меня насквозь. Колени дрогнули. В затылок ударило так, что я даже пошатнулась.

– Нет. Не знаю. Не должна…

Машка судорожно вздохнула.

– Вот что. Тебе постельный режим показан, лежи и отдыхай, не забывай принимать лекарства. А я сбегаю, куплю продукты и тесты. Проверим. Оно ж знаешь как бывает? Ждёшь-выглядываешь – и нет ничего. Забыл не думаешь – получите и распишитесь!

– И что же мне делать? – кажется, я растерялась. Всё плыло перед глазами, как в тумане.

– Что-что. Рожать, конечно. Если у нас ребёнок. Ну, а всё остальное сама решишь, не маленькая.

– Да, – без сил опустилась я снова на стул. – Это же мой ребёнок. Долгожданный. И, конечно, я не о том спрашивала. Он родится обязательно!

В тот миг меня словно вспышка осветила. Я уверовала, что во мне растёт мой самый лучший, прекрасный малыш, о котором я так долго мечтала.

Может, он как раз дан мне свыше. Именно сейчас, когда всё рушится и летит к чёрту.

– Как ни крути, ребёнку нужен отец, – снова вздохнула Машка.

– Сколько детей выросло без отца? – возразила я ей. – Я пока не готова об этом думать. Лучше буду надеяться на положительный тест. А дальше… жизнь покажет, куда двигаться и что делать.