Я понимал: без ядра данных всё, что украли, не имеет никакой силы. Лесновскому нужно либо найти яйцеголового гения, либо украсть-перекупить моего, либо влезть мне в голову. Все три варианта казались мне невозможными.

Я был создателем этого программного обеспечения – революционного по своей сути. Способного перевернуть мир компьютерных технологий. Но я возглавлял компанию, а поэтому разработку отдал в другие руки. Надежные руки. Тому, кому я доверял, как самому себе.

Артём Дёмин. Мой яйцеголовый гений. Вряд ли Лесновский найдёт такого второго.

В общем, расследование с места не сдвинулось. И меня держало на плаву лишь одно: я хотел услышать голос девушки, которую вожделел.

И мне плевать, что на это скажет её муж. Но не плевать, что он с ней сделает, если узнает, что ей по вечерам названивает посторонний мужик.

Именно поэтому я решил ей больше не звонить. Дождаться встречи.

Но вопреки здравому смыслу, вопреки всем заборам, которые я настроил в своей голове, я сделал это снова.

– Да, – ответила она после третьего гудка.

Мне нравилось. «Да», а не «алло».

«Да» звучало оптимистично. Будто она заранее соглашается на всё, что я могу ей предложить. К счастью, она не могла видеть моих тёмных мыслей, пропитанных похотью, когда буквально красная пелена перед глазами.

У меня не было проблем с сексом. У меня всегда было с кем. Но никого и, наверное, никогда я не хотел так, как чужую жену Анну Майскую.

Я старался не думать о том, что к ней прикасается кто-то другой. Тот, кто имеет на это законные основания. Я ненавидел его так же сильно, как хотел его женщину.

Я допускал, что меня разжигает запрет и недоступность.

Но какие бы слова я себе ни говорил, какие бы аргументы ни выдвигал, одно оставалось неизменным: я хотел её до звёзд в глазах и ничего не мог с этим поделать.

– Добрый вечер, – снова смотрел я на панораму города, что зажигал огни.

– Что-то случилось, Илья Эдуардович?

Я бы хотел, чтобы она звала меня по имени. И невольно стискивал зубы, когда Анна величала меня по имени и отчеству. Но этот барьер пока что казался непреодолимым. Я не желал, чтобы она знала о моём помешательстве.

– Мне звонил Георгий Павлович, ваш лечащий врач. У вас завтра с ним встреча.

– Что?.. Ах, да-да, встреча… Я помню, но спасибо, что побеспокоились.

– Я не беспокоюсь. Я контролирую. Надеюсь, вы понимаете, как это важно.

– Илья Эдуардович, я вам очень благодарна за всё. И за неравнодушие тоже. Но, наверное, мне не стоит злоупотреблять вашим расположением. К тому же, я, наверное, не смогу наблюдаться в этой клинике по некоторым причинам.

Она меня отшивала. Вежливо, но твёрдо. И тогда я решил ни в чём себя не ограничивать.

– Я думаю, вам не стоит менять врача. Лучшего вы вряд ли найдёте. К тому же, в любой клинике, в любой больнице вам придётся объясняться. Или врач сообщит, куда надо. Как собирался сделать это милый доктор в той больнице, куда вас привезли по «скорой».

Теперь я точно слышал, как она дышит – часто и рвано. И возненавидел себя за это. Не стоило. Она и так жертва. А я ничуть не лучше, если давлю и запугиваю.

– Прошу извинить меня, – получилось холодно и сухо. Но я злился не на неё. – Вы, конечно же, вольны поступить так, как посчитаете нужным. Ваше лечение в клинике оплачено. А я просто хотел сказать, что не стоит отказываться.

– Спасибо, – голос её звучал тихо и сдавленно. Будто я своими руками накинул ей на шею удавку.

Ещё бы извините-простите свои коронные сказала, и я бы вообще почувствовал себя конченным мерзавцем.

Но во мне жило это: крутые горки и какая-то ненормальная страсть, что сжигала изнутри. Я не знал, что с этим делать, а поэтому… всё получалось не так, как могло бы быть.

В другое время. В другой реальности. При других обстоятельствах.

– За что спасибо, Анна? – почти взорвался я, хоть и лёд плескался в моём голосе. – Я унизил вас, повёл себя, как свинья, а вы благодарите? Ну не будьте же такой беззубой! Дайте отпор! Пошлите меня к чёрту, в конце концов!

– Идите к чёрту, – сказала она и отключилась.

Но то, как прозвучали её слова, мне понравилось. Не тускло и покорно, а со сдерживаемым гневом. А это почти страсть. Эмоции.

Не побоялась. Я почувствовал, как ухмылка коснулась моих губ.

Не стала раздумывать, что за этим последует. Не подумала о кабинете, который я мог бы и не подарить, будь я большей скотиной, чем есть.

Может, не всё ещё и потеряно в её случае.

– Замечательно. Прекрасно. Великолепно, – произнёс я вслух. – Зашибись, – стукнул раскрытой ладонью по оконной раме. Так, что задрожали стёкла. – Ты самый лучший ловелас, Рейнер, на планете Земля. Вместо того, чтобы очаровывать и притягивать женщину, найти подход, обрубил канаты.

А может, это и к лучшему. Больше не будет повода ей звонить. Я и так преступил все возможные границы.

И снова думал о том, что где-то там сидит упырь, который издевается и пьёт её кровь. И неизвестно, чем ей аукнутся мои звонки.

Было кое-что, что меня тревожило. Мне постоянно казалось, что я что-то упустил. Какую-то мелочь, незначительную, но важную. Но никак не мог уловить беспокойную мысль, что возвращалась и снова ускользала.

Неудивительно при моём плотном графике. Но мозг так устроен, что подаёт сигналы, и вот сейчас я снова ощущал эту грызущую обеспокоенность. Пытался поймать лису за хвост, а она растворялась, как дым.

Я зажёг свет и зацепился взглядом за папку, что так и лежала у меня на столе. Лежала, приваленная другими документами, но всё же выглядывала, словно приманивая меня.

Я достал её и похлопал рукой по поверхности.

Надо убрать. Я и так знаю, что там. Больше меня эти данные не интересуют.

Нужно ехать домой, упасть и уснуть. Выспаться наконец-то. А завтра… завтра будет новый день.

Я достал лист из папки и собрался его порвать. Отправить в мусорную корзину это ничего не значащее «досье». Набор пустых фраз, которые почти ничего не знали об Анне Майской. Впрочем, как и я.

Но прежде чем мои пальцы сделали дело, взгляд скользнул по сухим строчкам и задержался на данных в конце страницы.

Домашний адрес. Телефон, который я знал наизусть.

Домашний адрес. Совсем не тот, куда возвращалась Анна после клиники.

Не тот. Не там.

Невольно я сжал бумагу так, что превратил её в мятый комок.

– Вот, значит, как… – произнёс вслух, наверное, чтобы услышать свой голос.

Ну, что ж, дорогая Анна. К чёрту так к чёрту.

Кажется, я знал, где находится тот самый чёрт, куда ты меня послала.

И я обязательно там буду, чтобы понять. Или узнать. А там уж, как сложится.

Нет. Я не из тех, кто гордо отходит в сторону.

Я из тех, кто забирает то, что мне нужно.

Анна

Я будто попала во временной разлом, где это самое время застыло.

Чувствовала я себя сносно, если бы не воронка в груди – развороченная и некрасивая. На меня порой накатывало. И тоска, и обида, и боль. Не физическая, а душевная.

Вадим звонил каждый день. Я не отвечала. Вадим писал каждый день смс. Я не читала. Но он настойчиво продолжал меня атаковать. Спасибо, что не приезжал и не трепал нервы. За это я была ему благодарна.

Я почти выбрала квартиру – скромную, неподалёку от Машкиного дома, и даже переговорила с хозяевами.

– Выдумываешь, – ворчала подруга, – жили бы вместе. И платить меньше, и хозяйственные дела пополам.

«А я б за тобой присматривала», – читала я между строк.

– Знаешь, – сказала я ей напрямик, – у меня ощущение, что я жила, окутанная ватой. Вначале родители опекали, сдували пылинки. Потом я замуж выскочила и, казалось, муж любит и боготворит.

Машка в этом месте презрительно фыркнула. Может, она видела то, чего не замечала я.

– Ну, я понимаю, что не всё всегда шло гладко. Но идеально ни у кого не бывает. Временные трудности. Всё можно преодолеть. Это какой-то розовый мир, что нравился мне. За исключением того, что я так и не смогла забеременеть, мне казалось, что и семья у меня замечательная, и муж – всем бы такого. И работа есть, нравится.