Было бы отлично. Вивьен опустила глаза на зажатый в руке бокал. Не хотелось, чтобы Крис увидел скопившиеся в их уголках слезы. Ей было очень плохо, грудь буквально выворачивало от сдерживаемых рыданий. Она многое могла стерпеть, но то, что из-за нее кто-то пострадал, било сильнее, чем собственные невзгоды. Бедная Тамила, бедный Роберт. Остаться без дома, который считали долгие годы своим, разве могла быть участь страшнее?

Не заметила, как Крис подсел поближе. Опомнилась, лишь когда оказалась в крепких объятьях, прижатая лицом к теплой груди. Крис шептал что-то успокаивающее, гладил по волосам, а становилось только хуже. Если до этого хоть как-то могла сдерживать слезы, то сейчас они широкими струйками потекли по лицу.

Сколько так просидели, Вивьен не знала. Потихоньку она успокоилась, и сама не заметила, как вымотанная последними событиями, уснула под мерный стук сердца Криса.

- Мышка… просыпайся, - позвал тихонечко, невесомо прикасаясь пальцами к лицу, обводя его контур, - тебе пора возвращаться в общежитие.

Неохотно открыла глаза. И резко отшатнулась. Они находились на диване, и до этого Вивьен практически лежала на парне. Как же стыдно!

Аккуратно сползла и с трудом выровнялась.

- Прости… я не хотела… уснуть… - растерянный взгляд скользил по окружающей обстановке и цеплялся за что угодно, только бы не смотреть на парня. Заметила свой наполненный бокал. Пустой – Криса. И практически пустую бутылку. Он что же, напился, пока она спала?

- Не извиняйся, мне было совсем не сложно послужить подушкой, - шутливые нотки в голосе Криса все же заставили посмотреть на парня. И тут же застыть.

- Крис, у тебя глаза светятся, - Вивьен заворожено смотрела на серебристые всполохи, пробегающие по серой радужке его глаз.

Парень моргнул.

- Знаю. Последствие оборота. Будут светиться еще пару дней. Забыл закапать. – Крис вздохнул. И протянул руку. – Ладно, мышка, иди ко мне, пора вернуть тебя домой.

Амаль и Лесса уже спали. Вивьен с облегчением выдохнула. Она была не в том состоянии, чтобы ругаться с сестрой или вести дружелюбные беседы с соседкой. Быстро приняла душ и проскользнула под покрывало. На удивление, спала без плохих сновидений и даже выспалась.

Учебные будни полетели, словно сумасшедшие. Лекции сменялись практикой. Практика – лекциями. За неполную неделю Вивьен успела выучить десяток лекарственных растений, побывать с преподавателями в местах их сбора, попыталась сварить с них зелье. Постепенно она втягивалась в учебу, хотя та давалась ей нелегко.

Еще и после пар, когда все остальные студенты отдыхали, приходилось отрабатывать вместе с Крисом в хранилище. А потом до поздней ночи сидеть над коэфром и зубрить свойства, формулы, заговоры. В пятницу, когда закончилась последняя лекция, Вивьен уже была выжата словно лимон.

Сил не хватало даже на то, чтобы приветливо встретить ждущего ее у дверей аудитории Криса.

- Привет, - вяло поздоровалась, с несвойственной завистью отмечая бодрый и абсолютно цветущий вид парня.

- Что, совсем замучили? – участливо поинтересовался Крис.

Вивьен угукнула, провожая при этом тоскливым взглядом уходящую в окружении новых подружек Лессу. С сестрой они так и не помирились, и это угнетало похуже тяжелой учебной программы. Крис проследил за ее взглядом и нахмурился. Всего на мгновение. Буквально через секунду к нему вернулась его привычная веселость.

- Кстати, мышка, - забрав у нее сумку, поинтересовался Крис, - ты не забыла, что мы сегодня на все выходные уезжаем к моему деду?

Невиненько так улыбаясь, поинтересовался. Вивьен споткнулась и большими глазами уставилась на парня.

- Просто напоминаю, чтобы ты успела собрать вещи, отправляемся через час.

- Я думала, он пошутил! - Вивьен отмерла и нервно закусила губу.

Она совсем забыла о приглашении деда Криса, а ведь тогда он разрешил им взять все необходимые ингредиенты для зелья в обмен на обещание приехать через неделю. Магу не давало покоя то, что он не мог проникнуть в ее мысли. Девушка боялась даже представить, что ждет ее в этом поместье. Череда опытов и попыток залезть ей в голову? Кажется, лорд грозился устроить ей полное сканирование ауры. А если вспомнить, что после подобного она проспала полдня, то выходные ей предстоят адские.

- К сожалению, мышка, дед никогда не шутит.

Вот и ей не хотелось шутить. Даже слабая попытка возразить, что отец запретил им с Лессой покидать академию, была отметена Крисом, как ненадежная. Их поездка была лично разрешена ректором, а в момент обучения все студенты являются собственностью именно академии. Так что распоряжение ректора было повесомее запрета отца.

Через час Вивьен была готова. Много вещей брать не стала, всего пару платьев да сменное белье, ведь едет на неполных два дня. До имения деда Криса добирались порталом. Оказались они не в кабинете, а широком просторном холле, убранном дорогой и роскошной мебелью. И в этот раз их встречал лично хозяин особняка. У Вивьен уже от слабости подкосились коленки, стоило только встретиться с пугающим и пронизывающим до костей взглядом лорда Дарворда Сайфорда.

– Добрый вечер, Вивьен, – вроде как и прозвучало безукоризненно вежливо, но от тона голоса ее пробрало, кажется, до самых костей.

А стоило представить, что придется провести рядом с демонами два дня, причем еще и в качестве подопытной мышки, так и вовсе захотелось провалиться сквозь землю. Но Вивьен была девушкой воспитанной, и к старшим ее всегда учили относиться уважительно.

– Добрый вечер, лорд Сайфорд, – ответила дрожащим голоском.

Тут по правилам хорошего тона следовало бы сделать книксен. Вроде бы и умела делать реверансы. В школе научили. Но именно в этот раз что-то пошло не так. На мгновение показалось, что перед глазами поплыла легкая серебристая дымка. Но удивиться она не успела. Почему-то задрожали и подогнулись ноги, и как результат Вивьен оказалась на пятой точке. Прямо у ног высокородного лорда.

- Вот совсем не смешно! – Вивьен сердито отвернулась от развалившегося на ее временной кровати Кристиана. Несмотря на то, что парень пытался сохранять серьезный вид, по глазам видела, что тот далеко не так серьезен, как хотел казаться. – Между прочим, мог бы мне помочь! Или хотя бы предупредить!

До сих пор становилось дурно, стоило вспомнить, как начала заикаться в ответ на приветствие и грохнулась на пол при нелепой попытке сделать книксен.

- Мышка, не злись, дед у меня и правда специфический. Но я честно не знал, что он начнет проверку с порога.

- Ты мог сразу сказать, когда я упала. И я хотя бы знала, что это не я такая кривоногая и неуклюжая. И не стала бы за это извиняться!

Подумать только, этот великовозрастный лорд запустил в нее заклинание. Проверку ей устроил. Поприветствовал, называется! Защита дома, видите ли, пропускает. Разве она виновата, что они где-то нахалтурили? Нет. Так надо же было наслать на нее заклинание. Чтобы посмотреть, как эта самая пресловутая защита себя поведет. Посмотрел. Защита дома почему-то не дала причинить ей вред, обволакивая серебристой дымкой. И развеивая направленное на нее злостное воздействие. Вот только она все равно не смогла удержаться на ногах и грохнулась на пол.

- А если бы это заклинание меня убило!?

- Ну… не убило же…

Вивьен чуть не задохнулась от возмущения. Пару секунд стояла и судорожно глотала ртом воздух. Ну, знаешь ли!

- Я была лучшего мнения о твоей семье, Кристиан. – Извиняющаяся улыбка на лице парня почему-то привела в еще большее бешенство. Вот не верила она, что тот не знал о готовящейся гадости. Слишком спокойно реагировал на выходку деда. Тогда. И сейчас. – И о тебе тоже. И скажи спасибо, что я не Лесса! Получил бы и ты, и твой сумасшедший дед. Я конечно благодарна ему за ингредиенты для зелья, но не до такой степени!

Крис в примиряющем жесте поднял руки.