- Вивьен, позволь представить моего дедушку, лорда Дарворда Сайфорд де Паскале.
- Приятно познакомиться! – сделала положенный книксен, хотя ноги были деревянными, и получилось отвратно плохо. Да и голос подвел. Дребезжал как старый треснувший хрусталь.
Лорд молча ее разглядывал, изучающе и придирчиво. Пронизывающим до костей взглядом. И под этим взглядом чувствовала себя пришпиленной на булавку бабочкой. На мгновение разболелась голова, и рядом шумно втянул воздух Крис.
- Хм… - жгущий душу взгляд стал заинтересованным, лорд подошел ближе и голова заболела интенсивнее. С трудом удержалась, чтобы не поморщиться и не спросить у Криса, что происходит.
- Дед, хватит! – и куда только делась учтивость. От резкости его голоса Вивьен вжала раскалывающуюся голову в плечи.
Лорд бросил красноречивый взгляд на внука. Но что странно, голова перестала болеть. Миг - и как ничего и не бывало.
- У вас хорошая ментальная защита, Вивьен. – Лорд обошел их с Крисом и направился к стоящему возле зашторенного тяжелыми портьерами окна столу. Отодвинул кресло, сел. И, прямо смотря в глаза Вивьен, поставил перед фактом:
- Я хочу знать, кто ее вам ставил.
- Я… я не понимаю… - Вивьен перевела затравленный взгляд на мрачного Криса. Во что она по своей дурости вляпалась?
- Советую понять, и назвать мне того умельца, чью защиту не смог пробить даже я!
- Дед, это уже слишком, ты не находишь? И ты пугаешь мою гостью!
Лорд мрачно усмехнулся и так же мрачно ответил:
- Гости не взламывают чужую защиту. Хочу заметить, мощную и весьма совершенную защиту.
- Дед, - Крис примирительно поднял руки, - никто ничего не взламывал, это я настроил ауру Вивьен на наш дом.
- Если бы ты так не старался скрыть свой визит от меня, то заметил бы, что защита посчитала ее ауру своей, как только вы вышли из портала. И меня очень интересует, кто ты на самом деле и как тебе это удалось.
Вивьен и вовсе сжалась. Она не понимала, что происходит. И в чем ее обвиняют.
- И если вы не против, Вивьен, я бы хотел провести полное сканирование вашей ауры.
- Я против! – практически рыкнул Кристиан. – Дед, я не позволю!
Лорд скептически приподнял одну бровь.
- Смеешь перечить старшему в роду? – не смотря на спокойное выражение лица, в его голосе читалась такая угроза, что Вивьен инстинктивно схватила Криса за рукав и испугано прошептала:
- Пусть сканирует, Крис! Я не против!
Хотя было обидно. Она ведь ничего плохого не сделала. Теперь гневный взгляд и красноречивое:
- Нет! - достался ей. И уже более тише и мягче. – Вивьен, повторное сканирование ауры за один день может тебя убить.
Дальнейшие его слова уже были обращены к деду.
- Сегодня утром Вивьен проходила полное сканирование, из-за ситуации с драконами.
Крис еще что-то объяснял, но все это пролетало мимо Вивьен. Она пребывала в крайней степени ступора и задумчивости. Да что ж за день у нее сегодня такой? И почему все прицепились к ее ауре. Она ведь слабая беззащитная целительница, у которой-то и дара особо выраженного нет, да и в академию ее взяли с большой натяжкой. Сначала это непонятное происшествие со Стеллой, потом открытие у Элены, что проклятие не просачивается сквозь ее ауру, теперь еще и это…
- Вивьен? – Крис несильно сжал ее руку, а вот в голосе звучала тревога.
Встрепенулась и с трудом улыбнулась Кристиану. Похоже, она со своими мыслями снова выпала из реальности.
- Но все же, я настаиваю на сканировании, допустим, на следующим выходных. – Лорд сверлил Вивьен задумчивым, тяжелым взглядом.
- Дед, я не думаю…
- А я и не спрашивал твоего мнения, внук, - лорд улыбнулся только Вивьен, но уж слишком эта улыбка была плотоядной. Стало моментально холодно, и по телу пополз противный озноб. – Я ставлю милую барышню перед фактом, что либо я сам разбираюсь с подобной странностью, либо… - лорд сделал театральную паузу и, недобро усмехнувшись, добавил: - либо я докладываю императору.
У Вивьен от неожиданности сперло дыхание и позорно подкосились колени. Впервые в жизни так испугалась. Не то, чтобы ей было что скрывать, но… Кому хочется лишнего и пристального внимания имперских дознавателей.
- Я согласна, - еле слышно и хрипло просипела.
Говорить было тяжело. Да и стоять тоже. С одной стороны, не понимала, почему так боится, почему ее организм так реагирует, а с другой, на уровне подсознания, что-то кричало, что сидящий перед нею лорд опасен. Очень и очень опасен. Как там сказал Крис: «Меня есть за что бояться, и без списка внушительных родственников». Так вот, если многие боятся молодого Криса, то что говорить о взрослом и состоявшемся маге, старшем в роду.
- Вот и умница, всегда любил благоразумных леди. – Лорд поднялся, постучал пальцами по столу и уже спокойным тоном спросил у внука: - А теперь я хотел бы услышать внятную причину тайного проникновения в особняк.
Крис как-то вымученно и обреченно выдохнул. Бросил короткий взгляд на Вивьен и поддерживающе сжал ее руку.
- Нам нужен сборник запрещённых зелий.
Воцарилась гробовая тишина. Вивьен, все же осмелившись оторвать взгляд от паркета, украдкой, из-под ресниц поглядывала на лорда. Он был больше похож на ректора, чем на Криса и его отца. Статный, красивый, хоть и уже довольно немолодой. Но по ухоженному внешнему виду фору мог дать многим молодым магам.
Лорд хмыкнул и сделал пас рукой. На стол опустился толстый том в золотистой обложке.
- Под твою ответственность, Кристиан! – Лорд обошел стол и направился к выходу. Уже возле двери развернулся и обратился к Вивьен: - А вас, милая барышня, я жду на следующих выходных. И это тоже под твою ответственность, внук, если конечно не хочешь, чтобы об этом визите узнала твоя мать.
Крис скривился, словно съел целый лимон.
- И да, разрешаю воспользоваться семейной лабораторией. А теперь прошу извинить, вынужден откланяться.
Дверь за лордом закрылась бесшумно.
- Шантажист… - сквозь зубы зло прошипел Крис. И полным раскаянья взглядом посмотрел на Вивьен: - Прости, мышка, что втравил тебя в это.
Нервно повела плечом и устало выдохнула. Не всем везет с родственниками. И Крис не виноват, что у нее какая-то странная аура.
- Пустяки… Давай лучше искать зелье.
Они молча расположились за столом, за которым сидел лорд. Крис переворачивал страницы. Оказывается, данная книга была одной из семейных гримуаров, и никто кроме членов семье ею пользоваться не мог. Хотя Крис предположил, что если ее пропустила защита, то и книга могла признать. Вот только проверять его догадки не хотелось. Хватит с нее на сегодня неудачных экспериментов.
- Вот оно! – где-то через четверть часа Крис ткнул пальцем в нужную страницу. – Так, нам нужна бумага и перо.
Порылся в ящиках стола и, найдя искомое, принялся быстро переносить рецепт зелья и нужные ингредиенты.
- Так, вроде бы все… – Крис взглянул на бумагу, еще раз сверяя написанное с оригиналом, ведь в зельях как нигде нужна точность. – А феи - еще те вредительницы, зелье готовится около двенадцати часов. И пока ты бы нашла рецепт и нужные ингредиенты, могла бы не успеть. А если учесть, что готовить должна ты его лично, то возникает вопрос, кому ты так не угодила, мышка?
Вивьен криво усмехнулась.
- А может, просто феям нужна рабыня?
Крис посмотрел на нее снисходительно и потрепал легко рукой по волосам.
- Эх, мышка, мышка, наивная ты еще.
Вивьен насупилась. Но Крис, похоже, не обращал на ее обиду никакого внимания. Вернул книгу на место и, свернув рецепт в трубочку, поманил Вивьен к двери.
- Пошли, мышка, воспользуемся гостеприимством деда и позаимствуем из лаборатории нужные нам ингредиенты.
Вот только Вивьен даже с места не сдвинулась. Стало как-то боязно, встречи с одним родственником Криса ей хватило с головой. А понимание, что за этими стенами может находиться еще и его мать, которую судя по всему и сам Крис видеть не хочет, делало логичным ее нежелание покидать стены этой комнаты. Которая, как оказалось являлась библиотекой. С огромным количеством книг, такого еще ни разу не видела.
