Господи. Никогда еще он не выглядел так сексуально.

Мое сердце колотится в груди, и я крепче прижимаю спортивную сумку к телу.

Время замедляется, и у меня пересыхает во рту прямо перед тем, как открываются двери.

Макс делает шаг вперед и исчезает из поля моего зрения. Внезапно раздается громкий хлопок выстрела. Я вскрикиваю и, испугавшись, что с Максом что-то случилось, осторожно наклоняюсь вперед и выглядываю из лифта.

Возле Мерседеса лежит тело, и Макс обыскивает другие припаркованные машины. Когда он добирается до домика охраны, я замечаю, что обычного охранника внутри нет.

Боже, надеюсь, с ним не случилось ничего плохого.

Внезапно из-за угла выхода выглядывает мужчина, но Макс мгновенно реагирует, делая выстрел, который обрывает жизнь мужчины.

Макс разворачивается и бежит обратно ко мне, крича:

— Идем.

Я бросаюсь вперед и бегу к Бугатти, но он снова кричит:

— Нет, мы возьмем мой внедорожник.

Я возвращаюсь к внедорожнику, и когда двери разблокируются, открываю пассажирскую сторону и быстро забираюсь внутрь.

Макс садится за руль и кладет массивный пистолет мне на колени. Он достает из-за спины свое оружие поменьше и кладет его между бедер.

Макс заводит двигатель, и шины визжат, когда он сдает назад. Мое тело дергается, когда он переключается на руль, и секунду спустя мы мчимся к заграждению безопасности.

Красный столб разламывается пополам носом внедорожника, шины снова визжат, затем мы с огромной скоростью несемся по дороге.

Я сижу, застыв, вцепившись в массивный пистолет и спортивную сумку.

— Ты в порядке? — Спрашивает Макс холодным и спокойным тоном, как будто он только что не убивал людей.

По правде говоря, они собирались убить меня.

Я пару раз моргаю.

— Угу.

Макс резко поворачивает направо, затем спрашивает:

— У тебя что-нибудь болит?

Наконец, жизнь начинает возвращаться в мое тело, и я запихиваю сумку и оружие в пространство у своих ног. Я оглядываю свое тело, затем качаю головой.

— Нет. Я в норме. — Я бросаю взгляд на Макса. — Ты в порядке?

— Да. — Его челюсти сжаты, а выражение лица по-прежнему безжалостное.

Я откидываюсь на спинку сиденья и сосредотачиваюсь на своем дыхании и учащенном сердцебиении, одновременно обдумывая тот факт, что я могла умереть сегодня вечером.

Угроза реальна. Очень реальна.

Мои сухие губы приоткрываются, и я шепчу:

— Господи, кто-то только что пытался меня убить.

— Никто не убьет тебя, пока ты под моим присмотром, — бормочет он низким и смертельным тоном.

Я киваю, мой взгляд прикован к дороге впереди.

— В таком случае, могу я оставить тебя навсегда?

Он усмехается и продолжает вести машину, пока мы не покидаем Париж.

Макс продолжает поглядывать в зеркало заднего вида, и это заставляет меня выглянуть в заднее окно, спрашивая:

— За нами следят?

— Нет.

Через несколько минут он притормаживает у заправки. Мы оба несколько секунд смотрим в лобовое стекло, прежде чем посмотреть друг на друга. Его глаза обшаривают мое тело, затем он поднимает руку и, обхватив мою шею сзади, притягивает меня ближе к себе.

Когда мое лицо оказывается всего в паре дюймов от его лица, сердцебиение снова учащается.

Не сводя с меня глаз, Макс говорит:

— Пока я жив, я буду оберегать тебя.

Сумасшедшие эмоции от кошмара в моем пентхаусе переполняют меня, и я чувствую, как на глаза наворачиваются слезы.

Я поднимаю руку и хватаю его за предплечье.

— Не то чтобы это имело значение, что я думаю, но я благодарна, что ты крутой ассасин.

Уголок его рта приподнимается в горячей ухмылке.

— В этом есть свои преимущества.

Мой подбородок начинает дрожать, и я закрываю глаза, чтобы сдержать слезы. Когда я успокаиваюсь, то снова смотрю на него.

Этот человек спас мне жизнь.

Сократив расстояние между нами, я целую его в щеку, затем шепчу:

— Спасибо тебе, Макс.

Во второй раз за сегодняшний вечер он заключает меня в объятия, и я наслаждаюсь комфортом, который дарит мне его сильное тело.

Когда мы отстраняемся, он говорит:

— Мы заправимся, а затем отправимся в Труа⁴.

— Что в Труа?

Макс открывает дверцу внедорожника и, выходя, отвечает:

— Одно из моих убежищ.

Заправляя бак бензином, он достает свой мобильный телефон и делает звонок.

— На пентхаус был совершен налет. Камилла в безопасности, и я с ней в дороге. Я убил четырех человек, — слышу я его слова. — Она просто напугана, но хорошо справляется со всем… Да, держи.

Он наклоняется к внедорожнику и протягивает мне устройство.

— Твой отец.

Я беру сотовый телефон и прижимаю его к уху.

— Папа?

— Ты в порядке, mon amour? Ты не пострадала?

— Я в порядке. — Мой голос хриплый, и слезы грозят пролиться. — Это было ужасно, и я напугана.

— Макс позаботится о твоей безопасности, пока я не разберусь с этим. — От беспокойства в голосе отца по моей щеке скатывается слеза.

— Я не понимаю, почему это происходит. Почему ты должен оставить политику?

Папа прочищает горло.

— Это потому, что я призываю страну перейти на экологичный режим. Многие энергетические компании понесут убытки, если это произойдет.

— Серьезно? — Нахмурившись, я качаю головой. — Это не стоит того, чтобы убивать людей.

— Когда речь идет о деньгах, многие люди готовы пойти на худшее.

Вздохнув, я спрашиваю:

— Что мне теперь делать?

— Просто оставайся с Максом и делай, как он говорит. Я разберусь с беспорядком и прессой на этой стороне. Считай это отпуском.

— Хорошо, — шепчу я. — Пожалуйста, будь осторожен.

— Не беспокойся обо мне. Меня охраняет целая команда.

Да, но ни один из них не Макс.

— Je t’aime, Papa⁵.

— Je t’aime aussi⁶. — Мой отец устало вздыхает. — Дай мне поговорить с Максом.

Перегнувшись через водительское сиденье, я протягиваю устройство.

— Макс.

Он берет сотовый телефон, и я беззастенчиво слушаю его часть разговора.

— Я позабочусь о ее безопасности… Звоните только по зашифрованному телефону, чтобы его нельзя было отследить… мы будем часто переезжать… да, я буду хорошо заботиться о ней.

От его ободряющих слов у меня в груди разливается тепло, прогоняя мурашки, оставшиеся после нападения.

Я смотрю, как Макс засовывает мобильник в карман, затем наклоняется.

— Я только забегу в магазин. Не выходи из внедорожника.

Я киваю и провожаю его взглядом до небольшого круглосуточного магазина. Не прошло и минуты, как он выходит и, направляясь к машине, оглядывается по сторонам.

Этот мужчина привлекателен, но после того, как я увидела, как он обращается с оружием и убивает, чтобы обеспечить мою безопасность, я поняла, что не влюбиться в него будет невозможно.

Нет ничего сексуальнее, чем мужчина, готовый убить, чтобы защитить меня, и ничто не остановит мое сердце от любви к нему.

Он забирается во внедорожник и кладет мне на колени пакет со снеками и газировкой.

Улыбка дрожит на моих губах, когда я смотрю на него. Он заводит двигатель, а затем кладет руку мне на шею.

На мгновение он пристально смотрит мне в глаза.

— Ты в порядке?

Я киваю, моя улыбка становится шире.

— Спасибо за вкусную еду.

— Не за что, Ками.

Мне нравится, когда он называет меня Ками.

Он отпускает меня и заводит машину.

Во время двухчасовой поездки я съедаю одну упаковку чипсов за другой, и к тому времени, как мы въезжаем в маленький городок, мне становится трудно держать глаза открытыми и я засыпаю.

Я просыпаюсь, когда Макс выключает двигатель, и, приоткрыв глаза, вижу вокруг только темноту.

— Где мы находимся? — Спрашиваю я хриплым ото сна голосом.

— В хижине в природном заповеднике Форт д'Ориент.

Он выходит из внедорожника и обходит машину спереди, чтобы открыть мою дверь. Я поднимаю с пола спортивную сумку и протягиваю ее ему, а затем осторожно беру в руки автомат. Я передаю ему оружие, затем быстро собираю все пустые пакеты из-под чипсов и обертки.