И это меня спасло… но надолго ли?

В обычных обстоятельствах усиление могло работать несколько часов, но сейчас оно создавалось на остатках сил.

- Нас спасут, - улыбнулся мне Тим.

Он тоже мог бы сдуть с нас обломки, останься у него собственные силы. Но их не было, и все, что нам оставалось – уповать на чужую помощь.

Сквозь завалившие нас обломки пробивался свет, и опасности задохнуться не было. Света хватало, чтобы видеть лицо Тима – неожиданно близко. Он был напряжен – не удивительно, сколько тонн он сейчас на себе держал? Но смотрел при этом спокойно, будто зная, что все будет хорошо.

Мне бы такую уверенность. Вот закончится действие заклинания – и все.

Страшно.

Надо было взять артефакты с собой.

- Думаешь, успеют?

- Мы единственные, кого нужно спасать, - уверенно заявил он. – А в школе полно магов.

Я рассмеялась – коротко и нервно.

- Тяжело? – тихо спросила.

- Терпимо, - он едва заметно улыбнулся.

- А как долго ты можешь стоять в планке? – еще тише спросила я.

Если он упадет на меня, то раздавит.

- Сколько нужно, - фыркнул он. – У меня прекрасная физическая подготовка. А твое усиление и вовсе творит чудеса.

- Боюсь, оно не настолько качественное, как я привыкла, - криво усмехнулась я.

- Нам хватит, - он улыбнулся было, но в этот момент как-то странно дрогнул.

И скосил взгляд.

Я посмотрела в ту же сторону и на миг задержала дыхание.

Его ладони провалились в снег. Рыхлая земля под нами не была достаточно надежной опорой, и под тяжестью обломков Тима вдавливало в нее.

А значит, и в меня. Что резко снижало мои шансы на спасение. Если Тим провалится достаточно глубоко…

Мало мне смерти, она еще и мучительной будет.

- В любом случае – спасибо тебе, - я постаралась улыбнуться. – Без тебя у меня не было бы ни единого шанса.

- Мы выживем, - упрямо ответил он.

- А ты гораздо более сильный маг, чем я думала, - я решила, что лучше поговорить о чем-то другом.

Мне просто требовалось отвлечься от ситуации, потому что иначе меня накроет паника. А паникующая я сейчас была бы точно лишней.

- Я много тренируюсь.

- Хочешь уровень архимага? - чуть поддразнила я, вспомнив, о чем мы говорили с Боуером.

Неужели это было меньше получаса назад? А словно вечность прошла.

- Хочу, - согласился он. – Мы бы не очутились в таком положении, будь я архимагом.

- Но насколько я знаю, уровень магии у не аристократов невелик, - по крайней мере, мне так в свое время рассказывали.

- Если он отличен от нуля, его можно развить. Просто чем меньше дар, тем больше усилий он требует для роста. А аристократы не особо себя этим утруждают, ведь им и так достаточно сил.

- Меня восхищает твоя целеустремленность, - призналась я.

Его прижало ко мне сильнее. Такое пикантное положение, но думается совсем о другом. Например, как бы сделать полноценный вдох, когда для него просто нет места.

- Вдыхай, когда я выдыхаю, - посоветовал Тим.

А паника все ближе. Но надо успокоиться и последовать совету. Будет обидно задохнуться в пяти минутах от спасения.

А нас действительно пытаются спасти – я слышу шум снаружи, чьи-то неразборчивые голоса и легкую дрожь земли. А вот ударов от падения обломков больше не чувствуется.

- Как ты думаешь, что произошло? – спросила я.

- Взрыв. Возможно, магический.

- Случайность?

- Едва ли.

Я подумала о людях, покровительствовавших преступникам в моем городе. Неужели это их рук дело? Но зачем кому-то убивать столько людей из-за меня одной?

- Мне страшно, - призналась я.

Страшно умирать. Ведь еще одного шанса мне может и не выпасть. А если выпадет – это опять все сначала начинать? Конечно, это лучше, чем небытие, но… я уже привыкла к этому миру и к этому телу. Я хочу прожить жизнь здесь, у меня столько планов и столько возможностей…

Мне страшно.

Прикосновение чужих губ к моим действует, словно обезболивающее.

Нарастающая паника мгновенно улеглась, уступая место изумлению.

Тим… меня поцеловал?!

Это как?

Это почему?

Но прямо сейчас это не имеет значения, потому что тревоги оставили меня, и осталось только это ощущение – нежность касания, твердость губ, и приятная пустота в мыслях.

Прошлого нет. Будущее не имеет значения. Есть только здесь и сейчас.

Мой первый поцелуй в этом мире.

- Не бойся, - прошептал Тим, отстраняясь.

Я ничего не успела ответить, потому что давящая на нас тяжесть вдруг исчезла. Тим отодвинулся, давая мне свободу, и я вдохнула полной грудью, глядя на затянутое облаками небо.

Как же хорошо.

И холодно.

Это в тесной компании Тима я не чувствовала холода. Не до того было. Да и адреналин поддерживал.

А так-то я лежу на голой земле, припорошенной снегом, и одета точно не по погоде. Вот только сил встать у меня нет.

К счастью, меня поднимают, перекладывают на носилки и куда-то несут. Надеюсь, в больницу. Медицинская помощь мне точно не помешает.

- Как вы, магоспожа Аберэ? – встревоженно осведомился возникший рядом директор.

- Слабость, - призналась я, закрывая глаза устало.

Адреналин схлынул, забирая с собой остатки начарованной бодрости. Да и вторые сутки без сна давали о себе знать.

- Отдыхайте, магоспожа Аберэ. Мы о вас позаботимся.

Мне оставалось только поверить на слово, потому что сопротивляться сну я больше не могла.

Пробуждение было не слишком приятным. Я чувствовала себя разбитой, уставшей и слабой. В магическом плане слабой. Оказывается, это если магия с тобой, то ее не ощущаешь. А если она исчезает, это очень даже заметно.

Я огляделась. Похоже на больничную палату, за окном – сумерки. Утренние или вечерние, с ходу не понять. Блокнота под рукой нет.

Хм, странно. Разве я не должна была проснуться здоровой? Или школа пожадничала обратиться к Малорам?

- Магоспожа Аберэ, вы проснулись? – в палату заглянула женщина в униформе.

Медсестра, наверное. Вряд ли врач.

- Да. Что со мной? – голос прозвучал неожиданно хрипло.

- Сильное истощение, воспаление на фоне переохлаждения…

- Я имею в виду, почему я еще больна?

- Ах, - смутилась женщина. – К сожалению, магическое исцеление может повредить вашу энергетическую систему. Поэтому только безмагическое лечение.

Я поморщилась. Понятно, Малоры не хотят тратить силы без гарантии, что я ускорю их восстановление. Хотя, возможно, дело действительно в моем магическом истощении.

- А что с моей энергетической системой? – все же решила уточнить я.

- Восстанавливается после перенапряжения, - охотно ответила она. – Вы совершили чудо, магоспожа Аберэ. Только благодаря вам удалось избежать жертв.

- Никто не пострадал?

- Никто, кроме вас и господина Нейсена.

- А с ним что?

- Ничего серьезного. Ссадины, царапины. Небольшое утомление. Его уже отпустили домой.

- Ушел? – уточнила я.

- Да, - похоже, вопрос ее удивил.

Я подавила вздох. Да, глупо было бы думать, что один поцелуй изменит его ко мне отношение. Слишком долго Тим ненавидел Риссу, чтобы забыть об этом так просто. Да и мне самой – разве нужно его внимание? Я ведь тоже не могу забыть, что ему пришлось пережить по вине моей предшественницы.

А поцелуй… это просто был действенный способ, чтобы уберечь меня от паники. Тим просто сделал единственное, что мог в той ситуации. И спасибо ему за это.

- Могу я поговорить со своим лечащим врачом? – поинтересовалась я.

Медсестра кивнула и вышла из палаты.

Я ничуть не удивилась, когда ей на смену пришел Анри Малор. Все же школа не пожадничала – или папенька подсуетился, а может и сами Малоры выступили инициаторами. Им совсем не выгодно меня потерять.

- Что за отговорка про энергосистему? – осведомилась я, поздоровавшись.

- Это не отговорка, - строго взглянул на меня Анри. – Вы израсходовали слишком много сил за слишком короткое время. Магические настройки вашего организма от этих нагрузок пошли вразнос, и сейчас любое магическое воздействие может спровоцировать их коллапс. Поскольку вашей жизни ничто не угрожает, я счел, что лучше обойтись без вмешательства. Иначе вы можете лишиться магии навсегда.