Он не договорил под суровым взглядом капитана, но я и без того поняла, что он хотел сказать. Одно дело отстреливаться из бронированной машины, и совсем другое – на открытом пространстве в опасной близости от респауна монстров, который даже шквальный огонь подавить не мог. При том, что пули так-то тоже не бесконечные.

- Я могу и в других машинах поработать, - предложила я.

- Это было бы весьма кстати, - неожиданно согласился на мое предложение капитан.

Похоже, операция по зачистке района от монстров проходит не так гладко, как хотелось бы. Но я не стала расспрашивать.

Такого скопления монстров, как возле прорыва, на улицах не было, так что мои пересадки с броневика на броневик проходили вполне безопасно. Но чудовищ все равно было много.

И у них были жертвы. Увы, не все успели попрятаться по домам, когда началось нападение.

Но, если убитым я ничем не могла помочь, то о раненых вполне могла позаботиться. Развешивая на спутников заклинания, я параллельно договаривалась с Малорами, бригадами скорой помощи, капитаном Шейнаном и окружающими бойцами, организуя доставку тех, кому еще можно помочь, в больницу. И, пожалуй, самое сложное было найти этих раненых, которых спрятали родственники, спасая от монстровой угрозы. Жизни не хватит обойти каждый дом и заглянуть в каждую квартиру.

Очень кстати, что броневики оказались снабжены громкоговорителями. И стражи порядка согласились вещать о скорой помощи, которая отвезет раненых на лечение.

В последней из машин, куда я перебралась усилять личный состав, я каталась почти до полудня, когда, наконец, капитан Шейнан сообщил, что район зачищен. Теперь скорые могли заехать и забрать пострадавших, а я попросила довезти меня до приюта.

Возражений не последовало. Похоже, бойцы оценили мое стремление помочь.

Но в какой-то момент машина вдруг остановилась, и мне предложили пересесть в более комфортное авто. Прозвучало подозрительно, но я сочла, что опасаться мне нечего. Это же местная полиция, мы так хорошо посотрудничали, что подвергать меня опасности они захотеть не должны.

А увидев водителя указанной машины, я без сомнений села на кресло рядом с ним.

- Здравствуйте, магосподин Даинер, - улыбнулась я следователю.

- И вам не хворать, магоспожа Аберэ. Выглядите так, словно побывали на войне.

- Так ведь побывала, - я рассмеялась несколько нервно.

- Да, мне доложили, какое впечатляющее мужество вы проявили в стычках с монстрами, - совершенно серьезно ответил Даинер.

Я восхищенно цокнула языком:

- О, вам доложили? Неожиданно. Но вас ввели в заблуждение – я не сделала ничего впечатляющего или мужественного.

- От юной аристократки ожидаешь обморока при виде чудовищ, - заметил он, наконец улыбнувшись.

- Я прошла через лес, кишащий чудовищами, вооруженная буквально палкой, - напомнила я. – К тому же юная аристократка – это точно не про меня.

- Да, действительно, - покосился он на меня, не пряча веселья.

- Так… почему вы здесь?

- Хотел с вами кое-что обсудить. Насчет самолета.

- Вы же знаете, с самолетом я вам помочь не смогу, - заметила я.

- Возможно, сможете. Знаете ли вы, что с вами должен был лететь еще один ваш одноклассник?

- Нет. Кто?

- Неизвестно. Данные о нем или о ней удалены, человек снялся с рейса буквально в последнюю минуту.

- И при чем здесь я? – с недоумением посмотрела я на него.

- Вот, - он протянул мне лист бумаги. – Схема размещения в самолете. Синим цветом обозначено место, оставшееся пустим. Красным – ваше.

Я взглянула на схему. Красный и синий кружочки соседствовали, являясь крайними в двух рядах кресел, располагавшихся в самолете.

- Вы полагаете, этот человек отказался лететь, потому что мое место оказалось рядом с его? – предположила я недоверчив.

- Именно.

- А разве он не мог сесть на другое место?

- Нет. Это запрещено правилами перевоза и грозит внушительным штрафом.

- Но наш неизвестный до последнего рассчитывал, что сможет договориться? – покосилась я на следователя.

В принципе, у меня были аж два кандидата на этого неизвестного. Но пытаться порешать на месте мог только один из них.

Даинер кивнул и сообщил:

- Есть еще кое-что. В тот день в городе проходило открытие большого магазина. И на нем присутствовал его высочество принц Адриан.

- А это здесь при чем? – не поняла я.

- Как нам удалось установить, самолет попал в грозу, поскольку вылет задержался из-за опоздания первого пилота. А задержка произошла, потому что его путь пересекся с королевским кортежем.

Я уставилась на следователя изумленно:

- Подождите. Вы что, думаете, это не было совпадением? Что на том рейсе мог, но в последний момент передумал, лететь король? И Адриан попытался убить его, задержав самолет и зная о грозе?

- Как вы так быстро сформулировали такую версию? – поинтересовался Даинер. – Она совсем не очевидна.

- Наоборот. По вашим намекам – более чем очевидна, - даже возмутилась я.

- У вас есть предположения, кто может быть этим неизвестным?

- Двое. Моя одноклассница Эмилия Палинэ или одноклассник Тим Нейсен. Оба меня терпеть не могли. Но у Эмилии была возможность купить другое место, а у Тима – нет… хотя, если он король… нет, он не стал бы рассекречиваться. Наверное, поэтому и отказался лететь в последний момент.

- Вы полагаете, этот… Тим – может быть королем?

Я задумалась и покачала головой. Нет, Риссе не простили бы издевательств над Джаредом. Да и он бы сразу ей открылся, а она бы всем разболтала. И вышла замуж за влюбленного в нее короля. Так что версия интересная, но вряд ли верная.

- Сомневаюсь.

- А Эмилия?

- Думаете, король согласился бы изображать девушку? – покосилась я на него. – Хотя… знаете, вовсе не обязательно, что человек не полетел из-за неприязни ко мне. Возможно, у него просто случилось что-то срочное, а это, - я кивнула на схему. – Просто совпадение.

- Как и кортеж принца, - согласился Даинер покладисто. – Все же убить столько невинных людей только для того, чтобы избежать королевского проклятия…

Я не удержалась и поежилась при этих словах. Действовать, не считаясь с сопутствующими потерями – выглядит знакомо.

- А знаете, за несколько дней до взрыва Адриан приходил в школу, - сообщила я.

- Почему вы тогда мне об этом не сказали? – поинтересовался следователь.

- Вы спросили о подозрительных людях. Адриан мне подозрительным не казался, - призналась я. – Тогда, если помните, был скандал из-за происходящего на моей фабрике и в приюте. Адриан заехал в школу, чтобы поддержать меня. И это совершенно не выглядело подозрительным. Но, учитывая происшествие с самолетом, совпадение уже не кажется таким уж невинным.

- Особенно, если предположить, что король все же учится в вашей школе.

- Но вы ведь опрашивали королевскую семью, и среди них нет причастных к убийству предыдущего короля? – все-таки что-то не сходилось.

- Верно.

- А сейчас? Вы ведь можете прямо спросить Адриана?

- Боюсь, что нет. Для допроса члена королевской семьи нужны веские причины, пустых домыслов и подозрений недостаточно. Поэтому я и обратился к вам, в надежде, что вы все же сумеете дать мне зацепку.

- И все же мне кажется, это не он, - поделилась я своими размышлениями. – Принц Адриан вполне мог взойти на престол после смерти брата, просто зарядив границу. Но он позволил сделать это племяннику. Это ли не знак, что ему не нужна власть?

- Он мог рассчитывать, что Джаред не справится, и тогда трон перейдет ему навсегда, а не до совершеннолетия наследника престола, - возразил Даинер. – Неудачная попытка навсегда бы лишила короля Джареда возможности заряжать границу.

- На мой взгляд, это умножение сущностей, - поморщилась я.

Мне не хотелось думать плохо об Адриане и тем более подозревать его в покушениях на короля. Это ведь означало бы, что он и меня пытался убить. И, если до катастрофы мы знакомы не были, то в школе… не мог он прийти, установить бомбы, а после уверять меня, что поддерживает мою семью, зная, что я умру через несколько дней – вместе с остальными учениками.