— Что ж, такое афишировать не стоит, согласна.
— Падающая звезда…
Алина внимательно посмотрела на полупрозрачное изображение лиинца, который прямо сейчас походил не на главу великого Альянса, а на подавленное существо. Девушка слишком хорошо знала старого друга, чтобы заметить смятение в его глазах.
— Если захочешь когда-нибудь повидаться, я буду рад тебя встретить.
***
Соня выгнала детей на улицу, а сама села за стол на кухне рядом с матерью и сложила руки на груди. Марк сидел напротив и по серьезным лицам женщин понимал, что сейчас будет долгий и неприятный разговор. Все же он сглупил, когда пригласил Алину домой. Она никогда не сможет жить скрытно среди простых людей. Теперь еще и Марку надо придумывать очередную историю, а в голове, как назло, гуляет ветер.
Ситуацию спасла сама Алина. Она в задумчивости вышла из спальни, но увидела семейное собрание и поспешила присоединиться. Девушка встала за спиной напряженного мужчины, положила руки ему на плечи и растянула привычную улыбку:
— Давайте я вам попробую все объяснить.
— Они прилетали за Марком, да? — чуть не навзрыд спросила мать и умоляюще посмотрела на Алину. — Что он натворил? Что мы можем сделать, чтобы спасти его?
— Погодите, постойте. Давайте с самого начала…
— Он не в охране работает, да? — перебила Соня. — Я так и знала. Видела его шрамы. Откуда у простого охранника такие шрамы будут? Ой, мамуль, я не знаю, что делать.
— Да успокойтесь вы! — рявкнул Марк и на кухне воцарилась нездоровая тишина.
— Спасибо, Марк, — спокойным тоном произнесла Алина, чуть разминая тяжелые плечи. — Итак, позвольте объяснить. Марк… действительно работает в охране. — Алина примерно понимала, что надо говорить, но все же сама история рождалась прямо сейчас. — Но не в охране торговых кораблей. Он у вас… Настоящий профессионал. Такие, как он охраняют очень важных персон.
— Важных персон? — переспросила Соня, все еще недоверчиво поглядывая то на брата, то на Алину. — Это что за персоны такие, что к нам десант файхонцев приперся?
— Нет, файхонцы тут не при чем. В смысле, они при делах, но они тоже в охране. Говорю же, важных людей охраняют только лучшие, в том числе и те ребята в черных масках. Так что Марк никому ничего не сделал и ничего не натворил.
— А нам почему не говорил? — спросила мать и даже подалась чуть вперед, чтобы лучше разглядеть лицо Алины.
— Потому что я охраняю ее. — Марк указал пальцем на девушку позади.
— Вот на фига ты сказал? — сквозь зубы прошипела Алина.
— Ну а что скрывать? Да, я охраняю вот эту важную персону. И те трое из челнока тоже.
— Важную? — выдохнула мама и попыталась разглядеть хоть что-нибудь важное в девушке, которая третий день носит один и тот же сарафан.
— И что в тебе важного? — скептически спросила Соня.
— Вот сам и отвечай.
— Ладно, важный человек, отвечу. Алина Серкова, первый представитель планеты Земля. В наше время больше известна, как «потерянная землянка». Та самая, которую нашли живой спустя сто лет на потерянном корабле. И кстати, сестрица, школу в соседнем городе называют именем Алины Серковой.
— Ты что, братец, с утра выпил? — усмехнулась Соня. — Вы о чем? Сколько мы уже в Альянсе? Первый представитель планеты жил лет двести назад. У меня к тебе другой вопрос. — Соня встала из-за стола и стала медленно расхаживать по кухне, подбирая правильные слова. — Раз ты охраняешь, то чего ж тогда вы в одной кровати спите? Что-то я никогда не слышала, чтобы охранники такие услуги оказывали.
— Ты сейчас на что намекаешь?
— У тебя поэтому семьи нет? Потому что не только охранять надо?
— Следи за языком. Какая тебе вообще разница, где и с кем я сплю? — взревел Марк.
— Постойте, вы все не так поняли! — чуть не кричала Алина, покрываясь румянцем от стыда.
— Мы-то с матерью обрадовались, девушку домой привел. А ты… Ты просто…
— Ну давай, скажи вслух.
— Да ты и сам знаешь. Вот только не пойму, чего сразу не сказал? Соседей до полусмерти напугал, нам наврал. Сразу бы сказал, что спишь с женщинами за деньги и не надо было бы придумывать каких-то там первых представителей. Вы нас простите, Алина, — Соня перевела взгляд на пурпурную девушку, — мы не знали, чем наш брат занимается.
— Не кричи так громко, Сонь, соседи же услышат. — причитала мать за столом, перебирая край цветастой скатерти.
— Да нет же, все не так! — Алина отстранилась от мужчины, как от чумного.
— У меня одноклассник на Сонате этим промышлял. Говорил, что хорошие деньги платят. Сейчас вообще много кто себя продает, давно уже зазорным не считается. Не понимаю только, зачем ты, братец, от нас скрывал?
— Ты совсем ум потеряла? — прошипел Марк. — Я не шлюха и не сплю ни с кем за деньги. Мать, где мои учебники?
— У ребятишек в комнате.
Марк резко вышел из-за стола, тяжелой походной прошел по дому и вернулся через несколько минут со сферой в руках и набором круглых шариков в прозрачном кейсе. Такой набор есть у каждого школьника Земли. Теперь эти шарики заменяют учебники. Выбрав нужный, мужчина открыл сферу, вложил в него «шарик знаний» и быстро нашел нужный раздел.
Привычное облачко над сферой начало менять очертания и трансформировалось в знакомую картинку. Несколько фигур из тумана стояли друг напротив друга и часть челнока обрезалась на самом краю изображения. Лиинцев Соня узнала сразу, их сложно с кем-то спутать. За их спинами стояли несколько файхонцев. Теперь они были не черными, а темно-серыми из-за прозрачности изображения. Напротив них стоял смуглый парень с тяжелым ожерельем на шее и девушка в длинном белом платье.
Соня прищурила взгляд, чтобы лучше разглядеть девушку и обратила внимание, что сходство, может и есть, но девушка из сферы явно моложе и ухоженней.
«Мы приветствуем вас на планете Земля. Это прекрасный уголок жизни, который, мы надеемся, тронет вас своим разнообразием», — произнес смуглый парень. Было заметно, что он сильно волнуется. Потом речь произнесла пожилая, но статная лиинка. В памяти Сони обрывками всплывали уроки истории, но лицо Алины, как и смуглого парня, давно стерлись. А может даже и не запомнились изначально. Сколько их было, исторических персонажей! Попробуй всех на лицо запомнить.
«Госпожа Аа, господин Инг. Мы благодарны вам за подарок и хотим в ответ тоже преподнести дар. Безусловно, наши технологии и знания далеки от ваших и удивить мы навряд ли чем-то сможем», — голос девушки из сферы поразительно походил на голос Алины, стоящей рядом.
— Этот смуглый парень умрет через десять минут. — голоса девушек смешались, вызывая странные ощущения. — У него на шее специальный знак отличия, который могла носить только я. Но тогда решили, что первым человеком, который будет приветствовать инопланетян, должен быть именно этот парень. В тот день вообще все через жопу было.
Марк закрыл сферу и тяжелым взглядом посмотрел сначала на мать, а потом на сестру:
— Еще вопросы есть?
— Но ведь это было так давно. — пробормотала Соня, глядя то на кончик закрытой сферы, то на живую Алину. — Как такое возможно? И зачем вам Марк? Он же всего лишь охранник.
— Он мой охранник. — с обидой в голосе произнесла Алина. — И он не спит со мной за деньги, что за глупости! Я сама напросилась к вам в гости. Соскучилась по родной планете, по обычным людям. То, что мы спали… в одной комнате… Случайно вышло. Никто этого не планировал. Если вас задело или обидело мое поведение, то я приношу извинения. Обещаю, больше такого не повторится.
— Нет, ну что вы, это дело молодых. — затараторила мать, словно сама себя оправдывала. — Нам-то какое дело, чем вы занимаетесь? Вы только не увольняйте его, пожалуйста.
Алина с поникшей головой вернулась в маленькую спальню, залезла на кровать и укрылась целиком одеялом, словно надеялась спрятаться под ним от всего мира. Именно в таком виде ее обнаружил Марк, когда вернулся в комнату. Он понимал, что девушку лучше всего оставить в покое и дать время побыть наедине с собой, но сердце приказывало другое. Он лег рядом, обнял ее вместе с одеялом и подушками и тихо прошептал:
