— Итак, что там про актрис? — мужчина откинулся в кресле капитана и с улыбкой посмотрел на бледную девушку. — Ну же, ты чего? Нормально же болтали.

— Я наверно немного устала, извини, — девушка уже не шептала, а едва заметно открывала рот.

— Хочешь отдохнуть? А то есть еще какой-то фильм, черт, даже название не посмотрел, если честно.

— Спасибо, но фильмов на сегодня хватит. Ты не против, если я пойду в свою каюту?

Алина на ватных ногах вышла из атока, прошла через столовую, где на столе валялись остатки еды и поспешила спрятаться в своей каюте. Неважно, что дверь закрыта, наемник легко ее сможет открыть снаружи. И он очень скоро придет.

Вот же странная штука: при первой встрече с Черными Кимом девушка совершенно не испугалась. Всего лишь еще один эпизод с попыткой убить неубиваемую землянку. Забавно, скучно и сойдет для будущих рассказов про тщетные попытки избавиться от первого представителя Земли. Даже если бы в руках наемника тогда было оружие, она бы не сильно волновалась.

Так какого же черта теперь у нее трясутся руки и сердце выпрыгивает из груди? Ничего же не изменилось. За дверью все тот же человек и он все так же хочет ее убить.

Алина прошла несколько кругов по небольшой каюте. Ноги все так же не слушались, пальцы на руках заледенели, как у мертвеца. Они даже сжимались и разжимались с трудом. Еще и голова начала кружиться. Пришлось садится на кровать и глубоко дышать, чтобы хоть как-то привести организм в порядок. Иначе, неровен час, упадет в обморок прекрасная королева Туола и пропустит собственную смерть.

— Эй, у тебя все в порядке? — послышался взволнованный голос наемника за дверью.

— Да, все хорошо, спасибо. — проблеяла Алина в ответ.

— Разрешишь войти?

— А я могу отказать?

Марк решил не тратить время на уговоры, тем более запереть дверь изнутри невозможно. Он просто нажал кнопку рядом с проемом и дверь сама исчезла в стене.

Алина сидела на самом краю кровати и, наконец, походила на настоящую жертву — опущенные плечи, испуганный взгляд и почти синие от страха губы. Она проедала взглядом Марка, стараясь не упустить ни одного его движения. Ведь в любой момент он может достать оружие или протянуть руки к горлу.

Мужчина оглядел небольшую комнату в поисках места, куда можно сесть. Надо же, королева, а каюта как на дешевом пассажирском корабле. Видимо муженек с Туола не сильно заботится о комфорте своей супруги.

Пришлось сесть рядом с бледной девушкой и, чтобы она еще сильнее не тряслась от ужаса, положить свои руки поверх ее ледяных рук.

— Эй, ну ты чего? Замерзла?

— Ой, да, ты прав, — встрепенулась Алина. Она неловко сняла с себя черную куртку, оголяя вздрагивающие плечи и массивные браслеты на запястьях. — Это твое, я забыла.

— Прекрати, прошу тебя.

Мужчину самого внутри трясло так, словно это был его первый заказ. И он ничего не мог с собой поделать. Он провел всего один день с девушкой из книжек, но это был лучший день за последние двадцать лет. Если бы не чертов таймер, у них было бы еще немного времени. Того времени, где они смеялись и спорили о красоте актрис и изменившемся вкусе еды за последние сто лет. Украсть бы еще пару минут того времени, любоваться горящими глазами, слушать искренний смех и удивительные истории.

— Ладно, иди сюда, — строго произнес Марк, накинул на хрупкие плечи куртку и заключил дрожащее тело в свои объятия.

— Ты обещал, что я ничего не почувствую, ты обещал, — бормотала девушка.

— Тихо, тихо, я ничего тебе не сделаю.

Всего одно ловкое движение. Или один удар по отвертке. Она и правда ничего не почувствует. Уж он постарается. Но как заставить себя вытащить отвертку из заднего кармана штанов? Как приказать непослушным рукам обхватить голову и резко дернуть в сторону? О таком думать страшно, не то, чтобы сделать. Какая еще королева будет запускать грязные тарелки в космос или учить танцам неотесанного мужика? Какая девушка будет искренне смеяться, глядя смерти в лицо?

— Если не убью тебя, то сразу перестану быть самым крутым наемником Глисады и наверняка меня тоже захотят убрать. — прошептал мужчина почти на ухо вздрагивающей девушки. — А если убью, то в следующую же секунду сам выйду в шлюз.

— Не выйдешь. Ты сам говорил, что там защита. — пробормотала Алина.

— Ну, значит найду ближайшую планету и запущу на него корабль, как в том фильме. Я сам себя простить не смогу. Заказчики ошиблись с исполнителем. Может быть какой-нибудь тупой глисадинец с легкостью тебя бы ликвидировал. Но нельзя доверять убийство исторической личности человеку, который с самого детства любит историю.

— Не такая уж я большая личность.

— В книгах о тебе писали? Писали. Фильмы снимали? Снимали.

— Со страшными актрисами.

— Хорошо, будь по-твоему, со страшными актрисами. — Марк улыбнулся сам себе, потому что именно эти слова и хотел услышать от девушки в объятиях. И любые другие, лишь бы не о смерти.

— И что ты будешь делать?

— Получается, что при любом исходе, у меня довольно хреновый конец.

— Что-то ты совсем не уважаешь свое мужское достоинство.

— Ты что, подшучиваешь надо мной? — мужчина отпустил девушку из объятий и посмотрел на заплаканное, но улыбающееся лицо. — Точно, издеваешься.

— Прости, не смогла устоять. — Алина шмыгнула носом, наспех вытерла слезы с глаз и смущенно улыбнулась. — Ну смешно же.

— Ни капли.

— А по-моему смешно.

— Ты невыносимая.

Инг расхаживал по большому залу опустив голову и пребывая в глубокой задумчивости. В районе Эрлина происходило что-то неладное и дело не в том, что секрет планеты был разгадан. Раскрыть маленький обман Лиина было делом времени. Нет, Эрлин был лишь одним из штрихов странной картины. Инг, как правитель, отлично знал, что увидеть картину происходящего целиком — большая удача. В любом событии остаются белые пятна и скрытие мотивы, которые влияют на причины и следствия.

Туол и Санор неожиданно подружились, при чем так быстро и близко, что молодой владыка Туола объявил о скорой свадьбе. Снова. Решил брать в жены обеих глав Санора. Ну да ладно, их нравы и традиции никто оспаривать не будет, пусть хоть десяток жен берет. Но что сподвигло его на такой шаг? Лютые враги решили объединиться из-за планеты? Мудро, но странно для эрлинцев.

Второе белое пятно — пропажа Алины. Снова. Первым тревогу забил сам владыка Туола. Он обратился напрямую к Лиину, потому что жизненный датчик капитана корабля, на котором была землянка, перестал работать. Такие датчики вживляют многим королевским помощникам. Если он перестает работать, то значит это только одно — капитан мертв.

Связи с кораблем нет, местоположение неизвестно. Известно только, что Алина была на Земле. Встречалась с аграрным представителем. Это интересно, потому что возникает следующий вопрос: зачем землянке аграрка родной планеты? Решила за спиной Альянса договариваться о поставках напрямую? В принципе, аграрные планеты могут заключать прямые договора, просто мало кто это делает. Куда проще договориться с Альянсом и отправлять всю продукцию ему.

Предположим, связи она налаживает для Туола и Санора, чтобы тем не протянуть ноги с голода в первые годы восстановления планеты. Вполне логичное решение. Если это идея Алины, то она куда умнее, чем предполагали мудрые лиинцы.

Теперь остался самый главный вопрос: кому понадобилось убивать капитана ее корабля? Пусть времени с момента отключения датчика прошло совсем немного, всего четыре дня, но зная Алину, ее можно потерять на десятки лет.

«Надо было приставить ей охрану Альянса» — бормотал Инг себе под нос.

Слишком уж лакомым кусочком оказалась почти забытая землянка. Постоянно попадает в какие-то передряги и не всегда по своей вине. Почему же мудрому правителю Альянса не пришла в голову мысль, что девушку нельзя было отправлять с Лиина?

Потому что супруга настаивала. И она же подговаривала остановить Алину, когда эрлинский узел только-только завязывался. Почему везде, где фигурирует имя Алины, обязательно присутствует имя супруги?