— Думаю, кислород закончится быстрее, чем мы начнем испытывать жажду и голод. В идеале нам бы с тобой влететь в какой-нибудь камень. Мы даже не почувствуем. Как тебе такой вариант?

— Одного не пойму, как туолы смогли такое провернуть?

Алина не слушала Вилата последние полчаса. Он все время говорил о смерти и тем самым бесил еще сильнее.

— Ты про то, что они слишком тупые для такой операции?

— Я про то, что откуда они знали, что ты решишь полететь на другом челноке? Тот человек… санорец в доке, что предложил челнок, ты его знаешь?

Вилат безразлично пожал плечами. В его сознании врагами могли быть только туолы.

— Ну так подумай, ты же правитель.

— Кому еще взбредет в голову от меня избавляться?

— Вот о чем я и спрашиваю. Они должны были заранее знать, что места в челноке не будет, что ты та еще горячая голова и решишь полететь отдельно и именно на этой консервной банке. Как они могли об этом узнать?

Вилат задумался на несколько мгновений, но в итоге опять пожал плечами:

— Не знаю, как они все подстроили, но кроме них больше некому.

— Так, ладно, черт с тобой, упертый ты баран. А теперь скажи мне, ваше высочество, где мы находимся?

— Откуда же я знаю. Вспышку видела? — Вилат снисходительно посмотрел на девушку, словно говорил с глупым ребенком. — Это мы слайг зацепили. И это тоже было подстроено, поверь.

— Слайг? Но как? Он же был далеко.

— Видимо не очень.

— И мы из-за тебя в него попали?

— Нет конечно! — Вилат взглядом прожег Алину и недовольно скрестил руки на груди. — Нас что-то или кто-то отбросил. Зачем мне рисковать своей жизнью ради пары фокусов? Ты и так визжала, как ненормальная.

— Мы сейчас не обо мне говорим.

— Слайг мы зацепили по той же причине, по которой на борту этого челнока нет ни аварийных маяков, ни связи с Альянсом. Это все было подстроено. И вообще, знаешь что?

— Не хочу знать. — отрезала Алина и демонстративно отвернулась от мужчины.

— Да и не очень-то хотелось говорить. — Вилат последовал примеру Алины и тоже отвернулся.

В полной тишине они провели несколько часов. Время тянулось бесконечно медленно, вид из стены-иллюминатора практически не менялся и давящая тишина сводила с ума. Каждое движение людей в челноке и каждый вздох, отдавался в ушах колокольным звоном. И когда Вилат неожиданно подскочил с места, Алина была готова оглохнуть от громких звуков.

— Это интересно…

Мужчина припал лицом к иллюминатору и внимательно всматривался в нижний правый угол. Черт его знает, что он там увидел, но это что-то взбудоражило его не на шутку. Если бы только чертова прозрачная стена могла бы стать чуть пошире! Он отскочил от иллюминатора, вернулся на капитанское кресло и резко увел челнок вправо. Алина снова вжалась в кресло, стараясь удержать равновесие и уже хотела сказать что-нибудь едкое в адрес капитана, но в последний момент промолчала. Какой смысл ругаться, если смерть неминуема?

— И правда интересно. — не унимался мужчина, разглядывая мрак в иллюминатор.

— Да что интересного-то? Что там?

Вилат указал пальцем чуть правее от центра иллюминатора:

— Видишь точку?

Алине пришлось напрячь зрение, чтобы среди бледных звезд разглядеть серое пятнышко, похожее на прозрачную пылинку.

— И что это?

Мужчина молча изменил курс и начал вращать челнок в разные стороны, до тех пор, пока перед глазами не появилась слепящая звезда. Они находятся в неизвестной солнечно системе! А пылинка ничто иное, как планета.

— Кажется, я догадываюсь где мы находимся.

Вилат продолжил менять курс челнока, пока за первым ярким светилом не показалось второе, чуть бледнее.

— Два солнца? — удивилась Алина, прищуривая глаза.

— Да, довольно редкий случай. Они находятся относительно близко друг к другу практически в одной плоскости, но не поглощаются.

— Значит, ты знаешь, где мы находимся?

Вилат кивнул:

— Примерно представляю.

— Значит, сможем вернуться домой?

— Нет, землянка, не сможем.

— И в чем проблема?

— Всего лишь в том, что челнок не сможет преодолеть такое расстояние. Вернее, челнок может и сможет, а мы нет. Мы умрем еще до того, как покинем пределы этой системы. Даже если бы слайг был перед носом, а его тут нет, мы не сможем через него пройти, нас разорвет. Но есть планета.

— То серое пятнышко?

— Оно самое. Надеюсь пригодная.

— То есть, ты предлагаешь полететь к неизвестной планете и не факт, что мы сможем на ней находиться?

— У тебя есть вариант получше?

Алина откинулась в кресле, вздыхая от безысходности. Если бы она пятьдесят лет по общему времени не проспала, а набиралась опыта и мудрости, то точно бы подсказала правильное решение. Но она все еще та самая испуганная землянка, которая не сразу поверила, что попала на другую планету. Какие варианты она может предложить существу, который родился на космической станции?

— Вот и я так думаю, вариантов у нас не много. Рискнем проверить.

— В космосе много обитаемых планет?

Вилат пожал плечами:

— В той или иной степени — достаточно. В границах Альянса много, но далеко не все они нужны.

— То есть, есть целые планеты, на которых теоретически можно жить, но они никому не нужны?

Вилат едва кивнул, потому что ему не было дела до глупых вопросов пассажирки. Он думал только об одном — лишь бы планета был пригодной, а там он придумает, как выйти на связь и вызвать своих. А как вернется на Санор, так такое устроит Туолу, что те до конца дней своих будут помнить праведный гнев Вилата.

Между тем, серая точка в иллюминаторе медленно увеличивалась и после долгих часов полета, капитан небольшого челнока начал снижать скорость. Безымянная планета уже занимала четверть прозрачной стены и можно было разглядеть черно-белую поверхность на освещенной стороне. А еще отчетливо виднелась легкая дымка на границе космоса. Значит есть атмосфера. А наличие атмосферы — шанс на пригодность.

Чем ближе к планете подлетал маленький челнок, тем активнее Вилат водил руками по приборной панели, пытаясь настроить скудное оборудование. Для исполнения ритуала Мархнон достаточно отключить навигацию, связь и маяки. Но помимо них на любом средстве передвижения есть и другие датчики. Выжить или позвать на помощь они не помогут, а прикинуть хотя бы примерно что за объект рядом вполне способны.

Датчики, которые пытался настроить Вилат, в автоматическом режиме собирают данные об окружающей среде (да, такая есть даже в космосе). Они отслеживают все объекты, будь то мусор, корабль или планета и помогают навигационным приборам корректировать курс.

Вот и сейчас челнок очень сильно не хотел приближаться к планете, ибо считал ее препятствием, которое необходимо облететь. Навигация ведь не работает и конечного курса у челнока нет.

— Там можно дышать? — Алина разглядывала однообразную поверхность, в надежде увидеть реки и зеленые леса.

Вилат в это время колдовал над панелью, считывая скудные данные.

— Вроде можно. Азот и кислород точно есть. Надо ближе подлететь, пока датчики не могут пробиться через атмосферу.

— А какая-нибудь защита у нас есть?

Вилат указал пальцем на одну из пустых ниш в стене.

— Если мы не уверены, что там можно дышать, как же мы сядем?

— Земляне разве не любят надеяться на удачу?

Алина разглядывала сквозь прозрачную стену желто-серую равнину, которая упиралась на горизонте в высокие хребты скал. Вся поверхность земли в зоне видимости была испещрена темными пятнами мелких водоемов самых причудливых форм. По берегам стелились длинные стебли не то кустарников, не то деревьев. Их мощные, вывернутые стволы то пытались приподняться над поверхностью, то снова утопали в песке, словно огромные ноги великана прошлись по равнине и притоптали всю растительность.

— Надо же, вроде и не пустыня, но и зеленым оазисом планету не назвать.