Вилата пейзаж за окном совершенно не волновал, он пытался хоть что-то узнать о планете, которая могла убить их в любую минуту. Все, в том числе и земляне, отлично знали, что пустынные планеты в границах Альянса или рядом с ним не заселяют только по двум причинам — они смертельно опасны или вовсе непригодны для жизни.

Прямо сейчас разбираться в причинах Вилату не хотелось. Ему нужно было удостовериться, что на поверхности можно дышать. Для этого пришлось повозиться с внешним датчиком, который в идеале должен собирать данные за бортом в космосе, а не на поверхности планеты. Но какая разница? Все самое важное он расскажет.

Сосредоточенно изучив данные, Вилат посмотрел в иллюминатор, оценивая унылый пейзаж:

— Дышать там можно, давление не самое приятное.

— По деревьям же видно. — ехидно усмехнулась Алина.

— Ну не настолько неприятное. Подвох в чем-то другом.

— Но мы можем выйти?

— Будем рисковать. Все равно других вариантов нет. И, по всей видимости, мы не сможем закрыть стену. — он несколько раз нажал по одной и той же кнопке, но стена-иллюминатор так и оставалась прозрачной. — Ну и ладно, пейзаж не самый ужасный.

Вилат еще раз пробежался по данным с датчика и удостоверившись, что нигде не ошибся, сделал три шага к выходу. Больше в миниатюрном челноке и не сделаешь — ровно по три шага в каждую сторону. Глубоко вздохнув, он рывком нажал кнопку открытия трапа и затаил дыхание.

Трап медленно опустился и первым делом в нос ударил чуть соленый запах чужой планеты в перемешку со сладковато-сухим ароматом местной растительности. Следом за запахом резко заложило уши и участилось дыхание. Словно кто-то резко поднял тело Алины на вершину горы, нацепив на спину тяжелый рюкзак. Хорошо, что в легких был специальный состав, который следил за поступающей в организм смесью газов.

Разные планеты, разные составы атмосферы — когда-то для жителей Альянса это было препятствием. До тех пор, пока не изобрели тот самый волшебный состав, позволяющий находиться на любой пригодной планете. Вот только работать волшебный состав начинал не мгновенно и какое-то время Алина жадно глотала воздух.

Когда легкие привыкли к новой атмосфере, осталась только тяжесть в теле от повышенного давления. Но его никак не изменить, придется привыкать.

Вилат тоже какое-то время привыкал к новой атмосфере и давлению. А еще с опаской оглядывался по сторонам, словно ожидал нападения невидимого чудовища.

— Ты чего замер? — усмехнулась Алина. — Вроде ничего ядовитого нет.

— Если нет ничего опасного, почему же эту прекрасную планету до сих пор не заселили?

— Откуда я знаю? Может слишком далеко от центра?

— Я не спрашиваю. Просто вслух размышляю.

Вилат сделал несколько шагов по трапу и опять остановился. Не самое удачное приземление в его биографии — прямо рядом с темно-серым озером, безопасность которого датчик не проверит, ибо в космосе нет воды. Но показывать свой страх перед заносчивой землянкой эрлинцу хотелось меньше всего, поэтому он смело шагнул вперед. И еще. И еще. Пока земля под ногами странным образом не стала его засасывать. Мужчина хотел было шагнуть назад, но ноги завязли и, потеряв равновесие, он плюхнулся в аккурат во взбаламученную воду.

Пока мужчина падал, Алина краем глаза заметила, как из воды показались несколько характерных переливающихся спинок, которые бросились в разные стороны от Вилата. Рыба? Или что-то пострашнее? Лучше бы рыба. Но думать о ней не было времени, потому что эрлинец никак не мог справиться с водой.

— Да что с тобой?

Алина стояла на краю трапа и с удивлением наблюдала, как здоровый мужик беспомощно барахтается в воде. И ведь видно же было, что у самого берега тонет, там чуть выше колена, не больше. Неужто атмосферное давление для него слишком тяжелое?

— Эй, хватит придуриваться, вылезай уже! У нас еще куча дел!

В какой-то момент эрлинец скрылся под водой и вот тогда Алина всерьез обеспокоилась. А когда над поверхностью показались пузыри, так и вовсе запаниковала. Она без раздумий бросилась в воду, пытаясь ухватить Вилата, но тот так активно барахтался, что не подпускал к себе. Да еще и загадочные спинки рыб, которые в начале разбежались по пруду, без страха стали подплывать к барахтающемуся телу, пытаясь маленькими ртами схватить серебрянные пуговицы на плаще. Вообще бесстрашные создания! У них что, в этом болоте вообще врагов нет?

Наконец Алина нащупала голову, ухватилась за волосы и кое-как вытянула эрлинца на поверхность. Мгновение спустя Вилат сначала глубоко вздохнул, потом громко закашлялся, выплевывая воду, а после и вовсе повис на Алине, затягивая ее в воду.

— Не тащи меня! Просто держись! Вилат, мать твою, сейчас вместе в этой луже утонем!

Два метра до берега были прктически непреодолимым препятствием. Ноги утопали в иле, сверху норовил залезть Вилат и утащить под воду, причем хватался исключительно за шею, сдавливая горло так, что девушка начала задыхаться. А еще инопланетные рыбы с любопытством выглядывали из толщи воды. Вроде похожи на земных, но кто знает, может у них полный рот острых зубов и они не просто смотрят, а охотятся.

В конце-концов Алина почти пинком вытолкнула мужчину на сушу и кое-как выбралась сама. Пока грозный и страшный эрлинец беспомощно валялся на берегу, откашливая воду из легких, девушка забралась в челнок и приказала Вилату сесть рядом, чтобы согреться.

— Не хватало еще, чтобы ты заболел. — недовольно бормотала она под нос, снимая грязную и промокшую лиинскую накидку. Между прочим, очень дорогую. И не потому, что это подарок Инга, а потому, что лиинская одежда вообще стоит баснословных денег в Альянсе.

Мужчина сидел в капитанском кресле, крупно дрожал и в коем-то веке боялся поднять взгляд.

— Что вообще с тобой стряслось? У тебя какая-то боязнь воды? Не умеешь плавать или что?

— Я родился на космической станции. — прохрипел утопленник и снова откашлялся.

— И что?

Вилат, наконец, смог поднять взгляд и злобно посмотреть на землянку:

— Я родился на космической станции, глупая! У нас нет столько воды.

Алина невольно вздернула брови, пытаясь осознать, какого это — никогда не видеть озер и рек. Получается, что от вида земного океана у него вообще приступ будет?

— То есть, ты что, никогда не бывал на других планетах? Не видел, как люди купаются, не нырял за ракушками и даже не рыбачил?

— Нет конечно! Меня же воспитывали как главу Нового Санора. Мы с Шини покидали станцию только для переговоров. Я был на Туоле и на Эо пару раз. Была возможность слетать на Мэризу, но что-то тогда не получилось.

— Это третья планета в твоей жизни? — Алина машинально посмотрела в иллюминатор на пустынную поверхность со странной растительностью. — Сочувствую.

— Мне твое сочувствие безразлично. Главы государств многим жертвуют, но еще больше получают.

— Что например? Сдохнуть в челноке, когда закончился кислород? Так себе преимущество, если честно.

— Мне все равно, что ты думаешь о власти Санора и обо мне в частности. Ты сама-то всего лишь обычная землянка без каких либо выдающихся качеств. Вот прям вообще ничего в тебе не вижу, что могло бы главу Альянса привлечь. — голос Вилата стал привычно надменный, с нотками превосходства и власти. А может он просто хотел задеть землянку побольнее и не нашел ничего умнее, как перейти на личности.

— Надо было позволить тебе утонуть, — спокойно ответила девушка, хотя в голове уже зрел эпичный скандал, возможно даже с применением подручных средств в качестве холодного оружия, — с таким говнюком на одной планете находиться противно.

Мужчина хотел было что-то ответить, но запнулся на полуслове и уставился на единственное яркое пятно — приборную панель. Сначала он хотел напомнить, что он вообще-то глава государства. Но вдруг понял, что прямо сейчас его власть вообще ничего не стоит. Через пару дней, если их не спасут, он будет готов отдать всю власть за тарелку глисадинской похлебки.