И тут из белого густого тумана прямо на "Томоса" вышел неизвестный корабль. Моряков испугал не блеск металлического корпуса, не пара мощных труб, а словно появившиеся из кошмара бронированная полусфера с парой ста пятидесяти двух миллиметровых орудий. Капитан английского корабля в трофейный бинокль увидел андреевский флаг и знамя торговой компании "Вестникъ". Под ними были и еще какие-то флаги, но это ничего не значило. Позади бронированной полусферы находилось защищенное броней возвышение, откуда на фрегат смотрели русские в точно такие же бинокли, а потом один из них резко опустил руку, словно что-то приказывая. Орудийную башню окутало облаком дыма. Из двух снарядов попал только один, второй пролетел над палубой и взорвался в море. Но тот что попал…

С соседнего фрегата и пятнадцати грузовых судов видели, как прямо посредине "Томаса" вспыхнул белый огонь, а во все стороны палубу полетели горящие обломки. Белый, неестественный огонь, моментально расползался по пароходу. Но русским этого показалось мало и они дали второй залп. На этот раз оба снаряда попали точно в верхнюю деревянную палубу, пробили ее, и два мощных фугаса взорвались прямо в машинном отделении, переломив корабль пополам. В небо поднялось черное облако вперемешку с дымом от белого фосфора. Пароход же ушел ра дно, за считанные минуты. Второй англичанин попытался развернуться и убежать, даже не пытаясь вступить в бой, но и его нагнал башенный залп.

Мимо белых "ван", как моряки называли бетонные суда, первым прошел флагман нового Азовского флота броненосный крейсер "Мариуполь", за ним шло еще два корабля близнеца "Луганск" и "Донецк". Сильнее всего из тройки отличался "Донецк", ему вместо второй башне на корме поставили странную установку с четырьмя трубами, в остальном же оружие и снаряжение у кораблей было одинаковым: ста пятидесяти двух миллиметровые орудия в башнях, по четыре длинноствольные семидесяти шести миллиметровых орудия в специальных углублениях по бортам и с противоосколочным щитами. На специальных же возвышенностях находилось еще по два морских пулемёта. Только с позиции расчета можно было увидеть ленты двадцати миллиметровых снарядов, которые уходили в орудийные погреба.

За тремя крейсерами шли не страшненькие в сравнении, в чем-то даже пришибленные корабли с очень низкими бортами, но полностью закованными в броню рубкой и боевым отделением. По середине броненосцев торчал утыканный орудиями горб, в носу и корме кораблей так же стояли башни, но с семидесяти шести миллиметровками. Промышленность пока не могла снабдить флот нужным количеством тяжелой артиллерии.

Капитан бетонного судна под названием "Жанна" вышел вместе с командой на борт, чтобы поприветствовать Азовскую эскадру, но вместо слов и криков радости, вче затихли. Ведь из тумана Керченского пролива продолжали выходить корабли. Четыре огромных судна снабжения шли за боевым ордером в окружении…

— Господь-батюшка, да что же это такое? — проговорил капитан "Жанны", снимая кепе.

А тем временем бой за город продолжался. Защитники Керчи не могли и близко даже собрать огневую мощь равную хотя бы Одессе, но даже так стояли до последнего. Поэтому лорд Раглан решил ускорить процесс. Под прикрытием линейных кораблей, которые закрыли собой вход в бухту, к берегу пошли шлюпки с ракетами. Каждую из ракет покрасили в желтый цвет и поставили на направляющие. Саперы подожгли запалы, и ракеты залп за залпом понеслись к городу. Они падали на крыши домов, на узкие улочки, на позиции обороняющихся, и взрывались выпуская ядовитый дым. Сильный ветер с моря, только сильнее гнал облако газов в глубь полуострова, настигая эвакуирующихся гражданских.

— Другое дело. Я не собираюсь тут сидеть до Зимы, — заметил лорд Раглан и убрал бинокль.

— Враг! Враг обходит нас! — с мачты линейного корабля закричал юнга, показывая куда-то на восток. Что там именно происходило мешал рассмотреть туман, но и он начал расходиться, гонимый ветром.

Лорд Раглан снова поднял бинокль, чтобы попытаться разглядеть, что именно заметил юнга, и не поверил глазам. Азовская эскадра обходила собравшийся в порту флот большим полукругом.

— Кровоточащий ад! Какие они быстрые! — заметил адмирал.

— Они хотят прорваться? Но куда? В Севастополь? — спросил кто-то из офицеров.

— Нет, они пришли нас убивать, — лорд Раглан опустил бинокль, он увидел продолжение растянувшейся эскадры.

Пока три мощных крейсера на ходу расстреливали все, что пыталось выбраться, оставшиеся броненосцы прошли мимо на юг, чтобы захлопнуть ловушку. Многочисленный враг собрался у Керчи, пойманный в угол между молотом и наковальней.

На мостике "Мариуполя" Вадим стоял рядом с адмиралом Гриффитом.

— Адмирал, приказывайте, — кивнул Вадим, ему не требовался бинокль, чтобы видеть панику и непонимание на лицах английских, французских и испанских моряков. И если броненосные крейсера и броненосцы служили наковальней, то молотом выступили комары.

Разбившись в группы по пять скоростных катеров прямо с пролива к линейным кораблям врага летели комары. Быстроходные катера вооруженные первыми в мире паротурбинными, они набирали невиданные тридцать пять узлов даже в неспокойном море. И все это, чтобы доставить по паре сюрпризов. На каждом из бортов комара крепилось по две большие черные трубы.

— Что они делают? — спросил лорд Раглан, когда его "Трафальгар" пытался развернуться, чтобы встретить эти маленькие корабли бортовым залпом.

Но комары неприятно удивили всех еще до того, как вошли в зону огня артиллерии. Подойдя на пять километров первая группа синхронно повернулась правым бортом к флагману коалиции и дала залп. Строй окутали маленькие струйки пара и из труб во врага вылетели длинные черные сигары. Стоило им удариться об воду, как сработал ракетный двигатель, разгоняя ракеты по прямой.

Лица вообще всех нужно было видеть, особенно оператора на борту "Мариуполя", который по заказу Вадима снимал все сражение.

Из-за высоких волн со стороны возникало ощущение, что ракеты словно подпрыгивали на воде, как пущенные каменные блинчики. Первая даже пролетела над головой лорда Раглана, сбив его и всех офицеров с ног, она только хвостом задела и снесла фальшборт, а потом плюхнулась в воду с другой стороны.

Лорд Раглан достал из нагрудного кармана платок и потянулся , чтобы вытереть проступивший пот, но осёкся:

— Мама…

Одновременно со взрывом промазовшей ракеты, еще четыре попали прямо в борт "Трафальгару". Вадим не верил на сто процентов в точность противокорабельных ракет, поэтому на всякий случай не пожалел взрывчатки.

Четыре последовательных взрыва обрушились на порт и бухту как удары огромного молота. Каждая вспышка сопровождалась ударной волной, которые просто глушили волны. А огненный протуберанец поднявшийся в небо, сравнялся по яркости с самим солнцем. "Трафальгар" же отшвырнуло и накренило взрывом, и гигантский линейный корабль показал дно. Все, что осталось от его правого борта, теперь смотрело в небо, пока горящий корабль уходил под воду.

А первая группа комаров развернулась, чтобы отойти в конец очереди, для еще одного залпа. В бухте же стояло еще восемь линейных кораблей.

Комары волна за волной заходили на атаку, а эскадра коалиции, как пойманная в сеть рыба пыталась сбежать из ловушки.

К сожалению, но первый раз примененная техника дала сбой. На глазах Вадима у одного из комаров последней группы, противокорабельная ракета заработала и застряла в пусковой трубе. Мощная реактивная струя оттащила катер в сторону, а когда ракетное топливо закончилось, то в ракете сработал самоликвидатор. Моряки просто ничего не успели сделать. Взрыв одной ракеты инициировал вторую, и отошедший в сторону комар просто испарило.

На фоне горящей Керчи не хуже горели линейные корабли. Все фрегаты и корветы пытались обстреливать юрких комаров, но стоило им сильно вылезти, как в дело вступали броненосные крейсера. Они и так не стояли без дела, развернув обе башни и плотно работая бортовой артиллерией они расстреливали в первую очередь паровые корабли.