Где же засел Серебряный Дракон?

Я так и не сумел это выяснить.

А поэтому мне следовало прибыть в «Колизей» и заполучить очередного «языка». Логика подсказывает, что задание на грани провала, но вовсе не по моей вине. Кромсатель получает имя, человек исчезает. Так было всегда. Но я не обязан вырезать целую организацию, так мы не договаривались. Возможно, моих нанимателей устроит смерть Серебряного Дракона, но телепат может сидеть в любой точке страны. Это война с гидрой, у которой постоянно вырастают свежие головы.

Что ж, я разберусь с теми, кого найду в гостинице.

Приняв решение, я активировал мыслекарту и через несколько минут нашёл «Колизей». Оказывается, я много раз проезжал мимо этого отеля. Первая линия с видом на море. Архитектура, как у античного прототипа, в котором я имел несчастье выступать на заре своих перерождений. Правда, вместо арены — парк. А вместо трибун — жилое кольцо. И да, кольцо поднималось в небо террасами, напоминающими те самые трибуны.

Хуже всего то, что я не знаю, когда начнётся операция.

Как вариант — уже началась.

Иду на станцию, нахожу таксофон и вызываю Бродягу к магазину стройматериалов. Домоморф встраивается в складские помещения и открывает дверь в торцевой части. Сегодня тут глухо, никто не разгружается и не закупается. Мы перемещаемся в Альпику, и я загоняю в гараж своего «Архаруса». После этого домоморф перебрасывает меня в закрытый на зиму ресторан, откуда я попадаю прямиком на Приморский бульвар.

К войне я подготовился: заменил трость на кусаригаму.

Теперь у меня чехол со свёрнутой цепью, грузом и серпом крепится к пальто с внутренней стороны. Распахиваешь полу — и достаёшь подарочек. Очень удобно и функционально.

Прилегающее к «Колизею» пространство мне не понравилось.

Парковка забита дорогими бронированными машинами, всюду отираются представители клановой СБ и охранники самой гостиницы. Я поднялся по широким мраморным ступеням, глядя на статуи гладиаторов, застывших по обе стороны от меня. Мурмиллон с гладиусом и большим прямоугольным скутумом, фракиец с изогнутым мечом и круглым щитом. Противники смотрели друг на друга, застыв в очень правдоподобных позах. Снимаю шляпу перед мастерством скульптора.

Швейцар отказался пускать меня внутрь.

— Гостиница закрыта.

— Это ещё почему? Я — барон…

— Хоть князь, — перебил меня хамоватый мужлан. — Распоряжение лидера клана. Здесь проходит арабо-российский экономический саммит. Вот-вот прибудет кортеж герцогини, так что прошу прощения.

Рядом тут же возникла безмолвная тень в чёрном костюме-тройке.

Тень имела при себе одноручный меч.

— Проблемы?

— Никаких проблем, — швейцар надменно смотрел сквозь меня. — Молодой человек уже уходит.

— Вы сказали, что прибудет герцогиня, — я проигнорировал вызывающее поведение швейцара. — Речь идёт о Наталье Андреевне Вороновой?

— Это запрещено обсуждать, — эсбэшник встал между мной и швейцаром. — Гостиница не работает, ваше присутствие здесь неуместно.

Пожав плечами, я развернулся и ушёл.

Ну, а что?

Спорить смысла нет. Я всё равно попаду внутрь, а так хоть прогуляюсь и приведу мысли в порядок.

Под пристальным взглядом эсбэшника я направился в сторону автобусной остановки. Естественно, свернул к набережной, чтобы потом оказаться в нужном месте.

Здесь, на берегу моря, погода была особенно мерзкой. К проливному дождю добавился штормовой ветер, который норовил свалить меня с ног и унести под колёса проезжающих мимо машин. Брызги задувало под капюшон, так что моё лицо за пару минут стало мокрым.

Люди Е Тенгфея проводят операцию в отеле, куда вот-вот должна приехать герцогиня Воронова. Прямого ответа я не получил, но в этом нет необходимости. В «Колизее» организована важная встреча, и Трубецкой отправил туда одного из самых доверенных, по его мнению, представителей клана. Я мог бы забить на всё это, передав информацию Барскому. Вот только… подобный шаг равноценен отказу от задания. А так я спасу человека из правящей верхушки, потребую вознаграждение и, вероятно, массовые убийства всяких упырей будут зачтены мне в карму. А ведь каждое задание приближает день выхода моего Рода из клана. День свободы.

Были у меня и другие мотивы.

Посложнее.

Наталья Андреевна участвует в поисках Великого Артефакта, и я заинтересован в сотрудничестве. На данный момент. А ещё она — тайный враг Трубецкого. Я не исключаю того, что в критический момент противостояния с Эфой мне может потребоваться столь мощный союзник.

Добравшись до променада, я увидел апокалиптическую картину. Громадные чёрные валы накатывались на берег, разбиваясь о камни у основания набережной. Брызги — выше человеческого роста.

Отступая, море шуршало галькой.

Чтобы обогнуть «Колизей», я потратил четверть часа. Комплекс был обустроен таким образом, что гости могли беспрепятственно выйти к морю, побродить по парковым дорожкам или посидеть на скамейках… но сейчас это было неактуально. А ещё тут имелись открытые террасы ресторана, тренажёры под открытым небом и теннисный корт. Я почти сразу заприметил охранников, патрулирующих подступы к арке.

Арка связывала набережную с внутренним зелёным двориком. Имелась и частная парковка, но большинство жильцов и персонал, как я подозреваю, ставили машины в подземном гараже.

Двери и арки меня не интересуют.

Приблизившись к стене здания и убедившись, что рядом никого нет, я шагнул внутрь. Сквозь стену, разумеется. И оказался в техническом помещении цокольного этажа. Здесь явно занимались стиркой и глажкой белья. Обширное помещение, заставленное гудящими стиральными машинками промышленного образца, открытыми стеллажами и шкафчиками.

Реагирую на движение — ныряю в шкаф.

Проницаемость позволяет мне быстро скрыться из поля зрения прачки, пришедшей разгрузить барабан машинки. Сделав дверцы шкафа прозрачными, я наблюдал за женщиной. Вытащив из барабана кучу махровых полотенец, прачка сложила их в корзину и удалилась из комнаты. Я выждал для верности ещё несколько минут, заодно осмотрев локацию. Прикинул, что я выгляжу слишком приметно в своём пальто. Весь мокрый, на пол стекает вода. Удивительно, что служанка не заметила грязных следов на полу. Надо бы переодеться.

С этими мыслями я покинул шкаф и стал материальным.

Меня привлёк один из деревянных шкафчиков в углу, на котором было выведено красными буквами: «ПЕРСОНАЛ». Внутри обнаружилась одежда, висящая на вешалках или разложенная стопочками по полкам. Я выбрал нечто, смахивающее на поварской фартук. Стянул пальто и повесил на стоячую вешалку за шкафом, где сохло несколько дождевиков. Отцепил чехол с кусаригамой и сунул в большой карман фартука. Порывшись в закромах, извлёк белую шапочку, смахивающую на тюбетейку. Нацепил на голову и шагнул к старому зеркалу в пластиковой раме. Выглядит неплохо. Помощник младшего повара. Таких малолеток навалом в курортных гостиницах — как правило, они устроились по блату, осваивают азы будущей профессии. В Фазисе, насколько я помню, никто не заморачивается трудом несовершеннолетних.

Последний штрих — взять швабру и протереть пол.

Прислушавшись к звукам цокольного этажа, я понял, что прачка возвращается. У меня чуткий слух, я его тренирую каждый день. Приходится пересечь пространство прачечной и нырнуть в старое укрытие.

Вовремя.

Женщина поставила пустую корзину на нижнюю полку стеллажа, осмотрела машинки, затем вытащила из соседнего шкафа стопку постельного белья и снова исчезла за дверью. Свет, насколько я понял, здесь никогда не выключается. И это при том, что в крохотное окошко сочится уличная серость.

Покинув укрытие, я направился к выходу.

Бросил мимолётный взгляд на браслет, позаимствованный у одного из людей Е Тенгфея. Циферблат часов светился. Значит, рядом находится кто-то из заговорщиков.

За дверью прачечной обнаружился узкий коридор, заставленный ящиками и картонными коробками. Я прислушался к гудению механизмов. Работали вентиляционные решётки, холодильники, насосная станция, генератор. Да мало ли, что здесь работало.