«Вполне вероятно, что только благодаря ей ты жив до сих пор!» - сухо заявил мой внутренний голос, копируя наставительные интонации Рендзала. – « С учетом того, сколько раз тебя последнее время на части почти разорвали!»

Мои пальцы разжались, скользнув по теплому камню. Он был словно живой… Напоминание о том, кого я никогда в жизни не видел и не увижу. Кто даже не знал обо мне. И, все-таки, помог спустя столетия после своей смерти.

-Почему вы на меня напали? – прервал мои размышления Белизар на удивление беспечным тоном, если учитывать ситуацию.

На его месте, я бы крайне опасался продолжения схватки. Он ведь даже подняться сейчас не в силах – абсолютно беспомощен. А рядом двое светлых, куча чудовищ и темный собрат, надумавший занять не ту сторону. Я вдруг понял, что на месте Белизара, мне было бы сейчас очень страшно. А он смотрел на нас с беспечной ухмылкой, словно вышло забавное недоразумение.

Мы с Близнецами смущенно переглянулись.

-Мы думали, что ты безумен и собираешься на нас напасть, - мрачно признался я.

-И часто вы накидываетесь на незнакомцев из страха, что они нападут? – язвительно хмыкнул Белизар.

-Не очень! – покраснел Молчаливый. – Я - Фьерд.

-Элия. А это Вьерн, наш наставник! – Охотница указала на притихшее возле нее чудовище.

Вьерн Благородный прикрыл верхнюю пару глаз, зато тщательно следил за происходящем нижней.

-Интересный у вас наставник, - задумчиво пробормотал Белизар, покосившись на Безарра. – Кусается здорово.

Не успели мы, как следует перевязать и ответить на вопросы, которыми древний маг нас засыпал (Я ожидал, что первым будет вопрос, о том, какой сейчас год, но ошибся. Вначале Белизар спросил, жив ли Семеррос, а лишь затем, сколько провел в подземелье.), как Безарр издал короткий рев и поковылял куда-то, тяжело плетясь по песку. То и дело он останавливался, выразительно глядя на нашу компанию.

-Он нас зовет! – первым дошло до Фьерда.

Верней, Охотник первым решился это озвучить. Потому как идти куда-то сейчас было для меня сродни сражению со всей светлой армией. Да и для Близнецов эта задачка ныне не уступала поединку с Повелителем Темных земель. (То есть мной. Хэл не самозванец, конечно. Просто… не дорос еще!)

Поднявшись на ноги, мы с Фьердом помогли Белизару взобраться на спину предложившего помочь Ийессамбруа. Нести нас всех Сумеречная Тварь была не в состоянии, но кого-то одного не слишком далеко Ийес еще мог дотащить. Я предпочел бы устроить на его спине опасливо поглядывавшую на Сумеречную Тварь Элию. Но Белизар, которого только что буквально почти разорвали на части, явно нуждался в помощи сильнее.

Не успел Ийессамбруа пройти десяток метров, как древний Владыка Темных земель беспомощно повис на его спине, отключившись. Пришлось устроить его «поперек» спины Ийеса, так, чтобы не свалился.

«Интересно, если он – Повелитель Темных земель, то кто тогда мы с Хэллордом?» - пронеслась в голове дурацкая мысль.

– Ты виделся с Мельвиром после моего ухода? – шепотом спросил я.

-Он мне все рассказал, - кивнул Ийес.

И моя Сумеречная Тварь мерзавца не убила! Хотя, конечно, Ийессамбруа не мог. Дина уже достаточно освоилась с Призывом, чтобы не допустить этого.

-Попытаешься его оправдывать? – подозрительно спросил я.

В конце концов, за последние время Мельвир и Ийессамбруа как-то уж слишком поладили. Порой чародей читал вслух, удобно устроившись на первом этаже возле камина. А Ийес слушал, свернувшись кольцом вокруг чародея. Меня каждый раз это выбешивало, но я знал, что стоит заикнуться от своем недовольстве и Сумеречная Тварь поднимет на смех ревнивого Повелителя Темных земель.

-Еще чего! – возмутился Ийес. – Прикончим его! Я лично откушу Мельвиру голову! Хотя нет! Сначала отгрызу ему пальцы!

От картины, появившейся в воображении, меня замутило. Я желал причинить Мельвиру как можно больше боли! Но… Ийессамбруа этого делать не должен! И вообще, не так!

-Что? – удивилась Сумеречная Тварь, видимо, верно истолковав мое выражение. – Съел на завтрак что-то протухшее?

-Давай… я с Мелом сам разберусь, - медленно проговорил я, глядя, как песок под ногами постепенно сменяется темной землей.

Безарр привел нас к выходу из песчаной ловушки.

-Хорошо, конечно! Ты в своем праве! – согласилось чудовище. – Я просто предложил! А еще, кстати, можно привязать его к колесу и оставить здесь! Солнце высушит его за несколько дней! Но если изредка давать воду…

-Иейссамбруа, заткнись!

Хотя все мы были вконец измотаны, Безарр неожиданно ускорился. Видно было, что он идет из последних сил. Но монстр упорно ковылял к видневшимся впереди скалам. Каменные края кое-где были оплавлены заклинаниями. Видимо, давным-давно здесь сражались великие маги. Возможно даже, что это был Белизар, судя по угрюмому взгляду, который он кинул на темные полосы следов. Добравшись до скалы, Безарр нырнул в какой-то проем, и нам ничего не оставалось, как последовать за ним.

Внутри обнаружилась довольно-таки просторная пещера, пахнущая сыростью и прохладой. На ее стенах виднелись мокрые полоски, от сочившейся потихоньку воды и темно-зеленая плесень. В дальнем углу пещеры лежало что-то черное, тяжело дышащее. Фьерд разжег в ладони крошечный фаербол, чтобы разогнать темноту. Но я и так уже знал, что там увижу.

Безарр привел нас в свое логово. То самое, что безуспешно искали столько смельчаков. А те несчастные, что нашли, лежали сейчас под нашими ногами, в виде белеющих обломков костей. Я осторожно приблизился к Файмии. Судя по дыханью и темнеющей вокруг крови, она была ранена очень серьезно. Беалла Гордая даже не противилась, когда Фьерд и Элия принялись ее осматривать. Лишь слабо шевельнула хвостом в бесполезной попытке их отогнать.

Фьерд успокаивающе говорил что-то ласковое. Называл наставницу по имени, а Элия перевязывала Беаллу остатками своего плаща.

-Она не выживет, - глухо произнес я, глядя на беспомощный оскал Безарра.

Разум, или его часть, вернулись к нему. Чудовище угрюмо опустило голову, не сводя всех четырех глаз с учеников. Он все еще надеялся. Хотя у Файмии уже не было сил даже на то, чтобы рычать. Столетия они провели здесь вместе. А до этого были супругами.

Пошатываясь, Белизар подошел к нам и положил свою руку рядом с моей на одну из ран Файмии. Остатков моей магии не хватило бы, чтобы справиться и с куда меньшими повреждениями. Но я все равно пытался. Просто потому что Элия не сдавалась, и я не мог.

Великий чародей древности опустился на корточки, внимательно оглядывая Файмию. Погладил по блестящей от крови морде второй рукой. А затем вдруг, его рука резко опустилась на грудную клетку Файмии и по ее телу прошла судорога, а из клыкастой пасти вырвался хриплый крик.

-Что ты делаешь?! – заорала Элия.

Молчаливый же без слов выхватил меч и приставил к глотке бывшего Правителя Темных земель. Не знаю, чем бы это закончилось, но в следующий миг тело Файмии содрогнулось еще раз, и она перекинулась. На каменном полу перед нами оказалась окровавленная женщина с длинными рыжими волосами.

Белизар убрал от нее руки и демонстративно поднял.

-В человеческой форме у нее сейчас больше шансов выжить. Жизненных сил на то, чтобы поддерживать боевую, ей просто не хватит, - объяснил чародей.

Мы идиоты! Мне захотелось хлопнуть себя по лбу! Ведь Белизар и сам выжил только благодаря тому, что перекинулся! Правда, я не знал, что чью-то форму можно сменить силой, извне. Видимо, и Близнецы тоже не знали, судя по растерянному выражению.

Фьерд аккуратно запихнул свой меч в ножны.

-Благодарю. Предупреждай в следующий раз, - попросил Молчаливый.

Белизар в ответ лишь пожал плечами и сел на пол, устало привалившись к ближайшей стене. Я стянул с шеи бабушкин талисман (В смысле артефакт Мелиссары Смертоносной!) и положил на едва приподнимавшуюся в такт слабому дыханью грудь Беаллы. В глубине талисмана тут же загорелся приветливый зеленый огонек, разгоравшийся все ярче. Стиснув зубы, я продолжил лечить светлую. Судя по отчаянному выражению, Охотники тоже едва держались на ногах, но они выжимали из себя последние крохи сил, чтобы отдать ей. В какой-то момент рядом со мной появилась темно-зеленая морда Ийессамбруа и я почувствовал приток сил, отданных мне Сумеречной Тварью. Мы плели сеть заклинаний над Беаллой до тех пор, пока пальцы полностью онемели, а потолок вдруг резко приблизился и закружился десятками поблескивающих сталактитов. В какой-то момент я понял, что рядом стоит Белизар, одной рукой держась за каменной выступ, а второй усиливая нашу сеть заклинаний.